太后的赞誉如同投入静湖的石子，在慈宁宫殿内激起了层层涟漪。方才还对苏凝华抱有审视或轻视目光的贵妇闺秀们，此刻眼神已然不同，多了几分真正的惊叹与重新估量。


    “苏大小姐真是深藏不露，这手丹青，怕是许多名家也要自叹弗如了。”一位与苏家交好的郡王妃笑着开口，语气真诚了许多。


    “是啊，画好，字也好，更难得是这份沉静的心性。”另一位老夫人也点头附和。


    柳氏脸上勉强挤出的笑容几乎要挂不住，心中惊涛骇浪，却不得不强撑着应对众人的恭维：“娘娘和各位夫人过奖了，小女不过是偶得灵感，胡乱涂鸦罢了，当不得如此盛赞。”她一边说，一边用眼角余光狠狠剐了苏婉柔一眼，带着无声的斥责与焦躁。


    苏婉柔站在一旁，脸上的血色早已褪尽，指尖冰凉。她精心准备的筝曲，在苏凝华那幅惊艳全场的画作对比下，显得如此平庸匠气，先前赢得的那点称赞此刻听起来更像是一种讽刺。她看着被众人目光环绕、淡然自若的苏凝华，一股蚀骨的嫉恨和怨毒几乎要冲破胸膛。


    为什么？为什么这个贱人总是能抢走属于她的风头？及笄礼是，现在又是！她绝不甘心！


    就在这时，内侍高声唱喊：“瑞王殿下到——三皇子殿下到——”


    话音未落，便见两位身着皇子常服的年轻男子步入殿内。为首的正是楚煜，他今日穿着一身宝蓝色锦袍，玉冠束发，面容俊雅，唇角噙着温和的笑意，目光扫过殿内众人，最后在苏凝华身上微微停顿，掠过一丝恰到好处的欣赏。


    跟在他身后的是三皇子楚骁，年纪稍轻，眉宇间带着几分尚未褪尽的骄纵之气。


    两位皇子的到来，瞬间吸引了全场的注意力。众人纷纷起身见礼。


    楚煜从容还礼，声音清朗：“儿臣（孙儿）给皇祖母（太后娘娘）请安，给母后（皇后娘娘）请安。因与三弟在御书房聆听父皇教诲，来迟一步，还请皇祖母恕罪。”


    太后显然心情颇佳，笑道：“无妨，政务要紧。起来吧，正好，苏丞相家的大小姐刚作了一幅好画，你们都来瞧瞧。”


    楚煜顺势走到画前，仔细观赏，眼中适时地露出惊艳之色，赞叹道：“笔法精妙，意境高远，果然是好画！苏小姐才情，令人钦佩。”他转头看向苏凝华，目光温柔，语气真诚。


    若是前世，被他这般专注欣赏地凝视，苏凝华只怕早已心如鹿撞，面红耳赤。然而此刻，她只觉得那目光如同黏腻的毒蛇，令人作呕。她微微垂首，避开他的视线，语气疏离而恭谨：“殿下谬赞，臣女愧不敢当。”


    楚煜眸色几不可察地微微一沉。这苏凝华，似乎对他格外冷淡？是欲擒故纵，还是……他压下心中疑虑，笑容不变。


    苏婉柔见楚煜的目光始终停留在苏凝华身上，几乎咬碎银牙。她深吸一口气，强压下翻腾的嫉恨，脸上重新堆起娇柔的笑容，上前一步，对着太后和楚煜盈盈一拜：“太后娘娘，瑞王殿下，臣女不才，愿献舞一曲，为宴饮助兴，也聊表对娘娘和殿下的敬意。”


    她必须把众人的目光夺回来！舞蹈是她的强项，她苦练多时，定要一鸣惊人！


    太后今日兴致高，自是允准。


    乐师奏起悠扬的丝竹之声。苏婉柔褪去外罩的纱衣，露出一身更加贴合的绯色舞衣，上面用金线绣着繁复的蝶恋花纹，在灯光下熠熠生辉。她走到殿中，随着乐声翩然起舞。


    平心而论，苏婉柔的舞技确实出众。她身段柔软，姿态曼妙，长袖翻飞，裙裾旋转，如同一只真正穿梭花丛的绯蝶，吸引了众多目光。尤其是几个高难度的旋转和折腰动作，更是引得阵阵低呼。


    柳氏的脸色这才好看了些，眼中重新燃起希望。


    苏凝华安静地坐在自己的位置上，看似在欣赏舞蹈，实则眼观六路，耳听八方。她注意到苏婉柔的舞步看似华丽，却总有意无意地朝着自己这个方向旋转靠近。而且，苏婉柔手腕上戴着一串看似是装饰的细碎水晶链子，在她舞动时，反射着刺眼的光芒。


    有诈！


    苏凝华心中警铃大作。前世苏婉柔是“不慎”拂落茶盏，这一世因为自己的画作打乱了她的计划，她定然会换一种更狠毒的方式！


    电光火石间，苏凝华心念急转。她不能躲，众目睽睽之下突兀闪避反而显得可疑。她必须预判，并利用苏婉柔的算计！


    就在苏婉柔一个华丽的旋转，长袖如同绯色云霞般扫过苏凝华案前，那串水晶链子借着袖子的掩护，猛地朝着苏凝华脸上扫来！这一下若是扫中，水晶棱角锋利，足以划伤她那张绝色的脸蛋！


    与此同时，苏婉柔脚下似乎被自己的裙摆绊了一下，惊呼一声，整个朝着苏凝华的方向倒来！她算准了，即使链子没扫中，她这一倒，也能将案上的茶水果盘尽数撞翻，泼苏凝华一身狼狈！


    双管齐下，狠毒至极！


    一切发生在瞬息之间！


    然而，苏凝华仿佛早已料到！在苏婉柔袖中寒光一闪的刹那，她不是向后躲，而是极其自然地、仿佛被舞蹈吸引般微微向前倾身，同时手腕看似无意地一拂，将案上那盏她几乎未动的、温度适中的燕窝羹“不小心”带倒！


    “哎呀！”


    “小心！”


    两声惊呼几乎同时响起！


    苏婉柔的水晶链子擦着苏凝华的后颈扫过，只带走几根发丝，而她自己则收势不及，结结实实地撞上了倾倒的案几！


    “哗啦——哐当！”


    羹汤、茶水、水果、糕点……劈头盖脸地浇了苏婉柔一身！那身昂贵的绯色舞衣瞬间变得污秽不堪，头发上沾着黏糊糊的燕窝，脸上还贴着一片果皮，整个人狼狈到了极点！


    而苏凝华，因为提前向前倾身，只是裙摆被溅湿了一小块。她脸上带着恰到好处的惊吓和歉意，连忙起身，抽出自己的绢帕（自然是干净的那块）去帮苏婉柔擦拭，语气焦急又无辜：“妹妹！你没事吧？怎么这么不小心？快擦擦！”


    苏婉柔被这突如其来的变故砸懵了，直到冰凉的羹汤顺着脖子流下，她才反应过来，看着自己一身狼藉，感受着周围投来的各异目光（有惊讶，有同情，但更多是看笑话的窃窃私语），她再也忍不住，“哇”的一声哭了出来，羞愤欲死！


    “柔儿！”柳氏惊得魂飞魄散，猛地起身，脸色铁青。


    楚煜也皱紧了眉头，看着哭得毫无形象可言的苏婉柔，又看看一旁虽然裙摆微湿，却依旧镇定、还在“好心”帮忙的苏凝华，眼神深邃难辨。


    太后脸上的笑容淡了下去，挥了挥手：“快扶苏二小姐去后殿整理一下。年轻人，毛手毛脚的，成何体统。”


    宫人连忙上前，将哭哭啼啼的苏婉柔扶了下去。柳氏也只得告罪跟去。


    经此一闹，殿内气氛顿时有些尴尬。原本华丽的舞蹈，以一场闹剧收场。


    苏凝华站在原地，拿着那块脏了的绢帕，微微蹙着眉，似乎仍在为妹妹担心。只有她自己知道，袖中微微颤抖的手，是因为方才瞬间的惊险，更是因为反击成功的激动。


    她抬起眼，目光不经意间扫过殿内某个角落。


    下一刻，她的心猛地一跳。


    那个角落，原本空着的座位上，不知何时，坐了一个人。


    玄衣墨袍，身姿挺拔，面容隐在殿内稍暗的光线下，看不真切，唯有一双深邃冰冷的眼眸，正淡淡地望向她这个方向。


    是摄政王，萧执！


    他什么时候来的？看到了多少？


    苏凝华迅速垂下眼睫，心中掀起惊涛骇浪。这个男人，如同幽灵，总是出现在最意想不到的时刻。


    他的目光，让她感觉自己仿佛被剥开了所有伪装，一切算计在那双眼睛面前都无所遁形。


    一场宫宴，波澜迭起。


    苏婉柔自作自受，狼狈退场。


    而她，苏凝华，虽然看似险胜一局，却仿佛被更深的迷雾和更强大的存在所注视。


    前路，似乎更加凶险难测了。