太史慈归顺，江陵城破，吴冀授首，钱文晖被俘……


    消息很快，便扩散至整个南郡。


    南郡剩余诸县，在听到这一连串的噩耗后，哪里还有半分抵抗的意志？


    县尉守将纷纷大开城门，箪食壶浆以迎王师；


    一些平日里欺压百姓的，生怕被黄巾军清算，纷纷连夜收拾细软，带着家眷仓皇跑路。


    黄巾军的兵锋未至，投降的文书和表示效忠的使者便已先一步抵达了江陵。


    刘铮坐镇江陵，并未因军事上的顺利而有丝毫懈怠。


    打天下易坐天下难，这个道理，他比谁都清楚。


    熟知上下五千年历史的他，更明白百姓如水，能载舟，亦能覆舟的千古真理。


    在陈羡的辅佐下，他将【内政】技能中的【安抚】效果发挥到了极致。


    百姓们很快，便安定下来。


    紧接着，一道道全新的政令从太守府中发出：


    “开仓放粮，赈济因战乱流离失所的百姓！”


    “均分无主田亩，招募流民屯垦，免赋一年！”


    “遴选当地素有清名的饱学之士，暂代地方政务，稳定秩序！”


    “严令黄巾将士，不得扰民，违令者斩！”


    ……


    原本惶惶不安的民众，看到黄巾军非但不是想象中烧杀抢掠的流寇，反而秩序井然，分发粮食，归还田地，那颗悬着的心终于放了下来。


    街头巷尾，开始出现久违的生机。


    商贩小心翼翼地重新开张，农夫扛着农具走向田间地头。


    与此同时，南进的军事计划也在紧锣密鼓地进行。


    赵云、张志、张郃，三路大军势如破竹，顺利在长沙郡北大门巴陵县成功会师。


    数万大军旌旗蔽日，营寨连绵。


    凛冽的兵锋如同出鞘的利剑，直指尚在观望的武陵郡与长沙郡！


    ……


    然而，就在刘铮于荆南高歌猛进之时。


    一支来自北方的队伍，正悄然穿越险峻的武关，沿着丹水河谷，顺流而下，直扑荆州的心脏襄阳而去。


    自从刘铮平定荆北，襄阳便是荆州的治所，刘韪也从南郡太守擢升为荆州刺史。


    只不过，他这个荆州刺史，有名无实。


    军政大权，牢牢被刘铮跟司马徽完全控制在手中。


    眼下，刚出武关的这支五千人上下的队伍，虽经长途跋涉，风尘仆仆，但队伍行列依旧保持着基本的严整。


    士卒眼神精悍，显然皆是历经战阵的老兵。


    队伍前方，一杆“孙”字将旗迎风猎猎。


    旗下，一员将领端坐于骏马之上。


    他容貌不凡，气度沉稳。


    腰间古锭刀虽未出鞘，却自然散发着一股沙场宿将的威严。


    此人，正是新任长沙太守，孙坚，孙文台。


    只是，此刻这位江东猛虎的眉宇间，却笼罩着一层化不开的疑虑。


    “公覆（黄盖字），德谋（程普字），你们说……朝廷此举，究竟是何用意？”


    孙坚微微侧头，看向身旁并辔而行的两位老兄弟。


    “某在凉州，屡献破敌之策，皆被那董卓以各种理由搁置，郁郁不得志。”


    “怎地忽然之间，一纸诏书，便将我擢升为长沙太守，还命我火速赴任？”


    黄盖性子直率，挠了挠头：“主公，升官总是好事！总比在董卓那厮手下受窝囊气强！”


    程普则更为沉稳，沉吟道：“事出反常必有妖。长沙郡如今已在黄巾兵锋威胁之下，朝廷此举，恐非单纯擢升……”


    这时，队伍中一名文士打扮的中年人催马靠近，乃是孙坚麾下谋士公仇称。


    他见孙坚一路沉思，闷闷不乐，便含笑问道：“主公可是在思虑此番荆州之行的吉凶？”


    “主公勿虑，此行正是主公建立不世之功的大好机会！”


    此话一出，所有人顿时都来了精神。


    因为孙坚升为长沙太守，他们的官职也都得到提升。


    如今听说还有不世之功等着自己，心中更是亢奋不已。


    然而，孙坚却叹了口气：“先生可知，那黄巾贼首刘铮，先夺襄阳，再破南阳，如今更是席卷南郡，大有横扫荆州之势！”


    “连王睿、张燕、蔡蒯这等根基深厚的势力都折在他手里，其势如日中天。”


    “我等此时前去，无异于羊入虎口，这长沙太守之位，怕是烫手得紧啊，何来不世之功可言？”


    他麾下众将如韩当、祖茂等，原本因升官而带来的喜悦，在孙坚这番分析下也冷却了不少，纷纷看向公仇称。


    公仇称闻言，非但没有忧虑，脸上反而露出欣慰的笑容，轻捋胡须道：


    “主公能如此清醒，洞察其中险恶，实乃我等之福。如此，这一趟荆州之行，便算稳了七八分。”


    “哦？”孙坚精神一振，“先生何出此言？请快快道来！”


    公仇称环视众人，压低声音，胸有成竹地吐出八个字：“明推是非，暗联洛阳！”


    他详细解释道：“主公且想，那南阳太守刘韪，乃汉室宗亲，他的奏章无论真假，朝廷至少在明面上已认可了荆州内部平叛的说法。”


    “刘铮如今挟刘韪以令荆州，名义上还算协助朝廷。”


    “主公初到，若表现出敌意，便是与整个荆州势力为敌，更是直接站在了兵锋正盛的刘铮对立面，此取死之道也。”


    他顿了顿，眼中闪过睿智的光芒：“故而，主公明面上，绝不可与刘铮为敌。”


    “无论刘韪说什么，刘铮做什么，只要不直接威胁到我等，主公便只需谨守长沙太守本分，对其恭敬有加，甚至……”


    顿了顿，他继续说道：“可将其视为真正的荆州之主来对待，麻痹其心，获取其信任。”


    “那暗联洛阳？”韩当忍不住追问。


    “暗地里。”公仇称声音更低，“主公需暗中收集刘铮僭越、不法、意图不轨的实证，譬如他架空刘韪，分田亩收买人心，私自扩军等等。”


    “然后，秘密送往洛阳，呈交大将军何进与袁本初。”


    “届时，朝廷手握铁证，便可名正言顺兴兵讨逆！”


    “而主公待王师南下，里应外合，刘铮焉能不败？此乃……不世之功也！”


    一席话，如同拨云见日，瞬间让孙坚和周围所有核心将领恍然大悟！


    “妙啊！先生此计，实在是高！”黄盖一拍大腿，满脸兴奋。


    “明修栈道，暗度陈仓！既能保全自身，又能立下大功！”程普也抚掌赞叹。


    孙坚紧锁的眉头彻底舒展开来，心中所有疑惑和负担顷刻间烟消云散，他忍不住放声大笑：


    “哈哈哈……妙极，若非先生指点，坚几误大事！传令下去，加速行军，目标襄阳！”


    “本太守要去会一会这位名震荆州的刘将军！”


    ……