太史慈阵前倒戈，连同数百精锐一并投了黄巾。


    这混淆视听的消息如同平地惊雷，瞬间炸懵了江陵城内的守军。


    毫无疑问，这正是出自吴冀之手。


    除此之外，他还将城头上被他逼迫放箭射杀袍泽的守军以谋逆罪处死。


    否则，自己背后放冷箭逼反袍泽的行径一旦传开，军心必将彻底瓦解。


    为了掩盖真相，巩固刚刚到手的权力，一场血腥的清洗在所难免。


    “查，给本将军狠狠地查，凡是与太史慈过往甚密者，一律视为同党，抓起来！”


    一时间，江陵城内鸡飞狗跳，人心惶惶。


    曾经与太史慈把酒言欢的军官、对他表示过钦佩的吏员，甚至只是帮他跑过腿的小卒，都成了被怀疑和抓捕的对象。


    刑场上，几乎每日都有人头落地。


    凄厉的惨叫声和浓郁的血腥气笼罩着这座荆南重镇，压抑得让人喘不过气。


    在这场清洗风暴的中心，有一个人的处境尤为危险——曲义。


    他本是郡中一名掌管文书的小吏，为人仗义，颇有见识。


    当初正是他极力向太守钱文晖举荐了前来访友的太史慈，才有了后来太史慈临危受命，执掌城防之事。


    可以说，他是太史慈在江陵最亲密的朋友和引路人。


    此刻，曲义躲在好友家狭小的房间内，门窗紧闭。


    听着外面传来的甲胄碰撞声和呵斥声，他脸色苍白，手心全是冷汗。


    他知道，吴冀绝不会放过他这个太史慈好友的。


    毕竟在此之前，就有人向他说过，吴冀因为记恨太史慈的原因迁怒于他。


    “不行，不能坐以待毙……”曲义在房间里焦躁地踱步，坐立不安。


    思来想去，似乎他要想活命，就只有一条路可走。


    那就是让人暗中联系太史慈，与刘铮搭上线，助黄巾大军破城！


    他深吸几口气，强迫自己冷静下来。


    凭借多年郡吏的身份，他对城防轮换、物资调配乃至一些底层军官的人脉都了如指掌。


    于是他暗中联络了另外两名平日里也对吴冀不满，且受过太史慈恩惠的城门尉，将计划和盘托出。


    这两人本就对吴冀的清洗感到兔死狐悲，此刻见曲义有意联系城外，又想到太史慈的为人，稍作犹豫便咬牙答应下来。


    与其在城内等死，不如搏一条生路！


    当夜，曲义点燃油灯，铺开一卷竹简，笔尖蘸墨，他全身神经紧绷，但落笔却异常坚定。


    他将城内现状、江陵城布防情况、以及自己愿意作为内应，并已联络好南门守军的事情详细写下。


    信写好后，如何送出城成了难题。


    最终，他们将希望寄托在每日清晨出城倾倒泔水的老王头身上。


    这老王头是个哑巴，为人老实，家中贫寒，曲义曾帮过他。


    曲义将密信小心地用油纸包好，塞进一个挖空的萝卜里，混入泔水桶中。


    又塞给老王头一些银钱，比划着让他将“萝卜”丢到城外指定的乱草丛中。


    整个过程险象环生，每一次城门守卫的盘查都让曲义的心跳到了嗓子眼。


    直到在暗中看到老王头的泔水车吱呀呀地驶出城门，他才瘫软在地，长舒一口气。


    ……


    黄巾大营，中军帐内。


    刘铮看完了那封带着一丝若有若无酸馊气味的密信，面露微笑，将竹简递给一旁的司马徽和陈羡。


    “诸位，看来江陵城内，并非铁板一块啊。”


    太史慈就站在一旁，当他看到信上那熟悉的笔迹，听到好友曲义正身处险境，虎躯一震，眼中瞬间充满了焦急与感动。


    “主公，曲义是我至交，他绝不会妄言，请主公速速发兵，救他性命，拿下江陵！”


    刘铮拍了拍他的肩膀：“子义放心，你既已是我兄弟，你的朋友便是我的朋友，岂有不救之理？”


    陈羡轻摇小扇，沉吟道：“此乃天赐良机。吴冀倒行逆施，已失人心。曲义此人，关键。”


    “如今既然有内应，那这攻城之法，便可灵活许多。依羡之见，不如来一出‘声东击西，中心开花’！”


    “由在下率领大军，大张旗鼓，佯装进攻江陵北门。”


    “子龙与子义潜入城中，联系曲义，联合那两名门吏趁南门守军松懈时，伺机夺取南门控制权，举火为号。”


    “主公率三千精锐，昼伏夜出，潜行至南门埋伏，待子龙与子义成功，便直奔太守府，活捉吴冀与钱文晖。”


    “如此，江陵弹指间可破！”


    “好！就依此计！”刘铮一拍桌案，当即下达作战指令。


    ……


    是夜，月黑风高。


    子时刚过，江陵城北门外突然火把通明，杀声震天！


    战鼓被擂得如同雷鸣，无数箭矢带着凄厉的呼啸射上城头，一架架云梯更是悍不畏死地架了起来。


    “报——将军，北门告急，黄巾军主力正在猛攻！”探子连滚爬爬地冲到正在太守府饮酒压惊的吴冀面前。


    吴冀吓了一跳，酒醒了大半。


    “什么？刘铮小儿竟敢夜袭！快！传令所有机动兵力，随本将军去北门！一定要守住！”


    他顾不上多想，抓起佩刀就冲了出去，将城中能调动的部队都带往了北门。


    就在北门打得热火朝天，所有人的注意力都被吸引过去的时候，南门却显得格外寂静。


    赵云与太史慈带着曲义和两名城门尉，换上江陵守军服饰假装巡逻，悄悄靠近了城门楼。


    “什么人？”一名哨兵发现异常，厉声喝道。


    “动手！”赵云低吼一声，猛地抽出藏在袖中的短刃，率先扑了上去。


    太史慈几人也同时发难，刀光闪动，几名还没反应过来的守军瞬间被砍倒在地。


    “敌袭，有内奸！”短暂的寂静后，警报声终于响起。


    但此刻南门守军本就不多，又被这突如其来的变故打懵，加上有赵云、太史慈两个猛将在场。


    南门守军瞬间被平定，赵云砍断了控制城门千斤闸的绳索，几人合力，推开了那沉重的城门！


    “快，点火！”太史慈浑身是血，嘶哑地喊道。


    一支浸满火油的箭矢被射向夜空，在黑暗中划出一道耀眼的流光。


    早已在南门外不远处屏息以待的刘铮，看到那约定好的信号，眼中精光暴涨。


    “将士们，随我冲！”刘铮一马当先，如同下山的猛虎，朝着洞开的城门狂飙而去。


    见刘铮冲了过来，赵云几人上马，紧跟其后。


    “吴冀狗贼，纳命来！”太史慈根本不理会零星抵抗的敌军，凭着对城中道路的熟悉，领着精锐直扑城中心的太守府。


    然而，刚冲到府衙前的长街，就与一支匆忙赶回的部队撞个正着！


    为首一人，正是心急火燎从北门往回赶的吴冀！


    “太史慈！果然是你这反贼！”吴冀看到太史慈，眼珠子都红了，又惊又怒。


    “背主求荣，残害袍泽的畜生，也配叫我反贼？”太史慈怒火填膺，根本不多废话，催马挺戟就杀了过去！


    “给我挡住他！”吴冀吓得魂飞魄散，连忙命令亲兵上前。


    但太史慈含怒出手，势不可挡！


    长戟挥舞间，如同砍瓜切菜，将挡路的亲兵纷纷挑落马下。


    赵云则指挥骑兵从两翼包抄，瞬间将吴冀和他的亲卫队分割包围。


    吴冀见势不妙，拔马想逃。


    太史慈岂能放过他？


    猛地一夹马腹，战马加速前冲，手中长戟化作一道银色的闪电，带着积攒了数日的仇恨与屈辱，狠狠地刺入了吴冀的后心！


    “呃啊——”


    吴冀发出一声凄厉不甘的惨叫，低头看着从胸前透出的戟尖，坠马身亡。


    太守府内，钱文晖听到外面的喊杀声和吴冀的惨叫，早已吓得瘫软在地。


    但最终还是被冲进来的黄巾军士兵像拖死狗一样拖了出来，束手就擒。