忽然，王睿脸上的笑容凝滞，饶有兴致地看着李休。


    传闻这家伙不是被刘峥给吓得屁滚尿流吗？


    怎么现在脑子这么灵光？难不成这其中有诈？


    察觉到王睿的表情不对劲，李休心里也是“咯噔”一下，顿感不安。


    他小心翼翼地试探道：“使君，哪里不对吗？”


    闻言，王睿哈哈一笑：“没有没有，我只是很好奇，这个刘峥是个什么样的人？你见过，你给我好好说说。”


    说话间，王睿正襟危坐，一副洗耳恭听的样子。


    见此情形，李休心中安定，沉吟片刻后缓缓开口：“那家伙看上去一脸稚气未脱，像是个孩子，但是却身长九尺有余，高大魁梧，实数里奇。”


    说到这里，李休忍不住一个激灵，似乎刘峥那强大的压迫感重新出现在眼前。


    见王睿没反应，他又继续说道：“如果说身形离奇，那他心智这方面就更是前所未闻，本来我打算是晾他几日……”


    接下来，李休将被刘峥识破并且震慑自己的过程，叙述了一遍。


    当然，肯定是强化了他临危不乱保持理智坚决不向匪寇妥协地形象。


    说完，他再次看向王睿，想要搞清楚对方为什么会突然有此一问。


    能坐到刺史这个位置，对方肯定不可能是一时间来了兴趣。


    果然，听到李休说完，王睿冷笑一声：“所以，这招驱狼赶虎的妙计，是你被刘峥赶出来之后才想到的？”


    此话一出，李休顿感不妙。


    搞了半天，原来对方在这里给他挖了坑。


    显然王睿这是怀疑他跟刘峥联手，所以才会有如此一问。


    李休当即匍匐跪地，着急忙慌表忠心：“在下自入仕以来，得使君器重，知遇之恩当以死相报，绝无二心，苍天可鉴！”


    “在下承认，此前确是被刘峥的匪气给吓到，担心丢人才有所隐瞒。”


    “但在下归途中痛定思痛，百般琢磨，这才想出这么一条妙计，只希望能一报被刘贼折辱之耻，望使君明鉴！”


    见此情形，王睿这才打消心中疑虑，让李休起身，下去负责这件事。


    他现在名为荆州刺史，但说白了就是个软柿子，说错一个字或者做错一件小事，都可能被三大家族拿来做文章对付自己。


    所以，不管做什么事情，都养成小心翼翼再三确认的性子，确保不会出现纰漏。


    襄阳这边，自从刘峥当众斩杀朱炎等人后，各项政令的执行相比此前顺畅了不少。


    那些此前受到三大家族蛊惑的百姓，在真真切切感受到这些政令带来的好处后，态度都变了许多。


    此日，刘峥换上了一身普通的青色布袍，高大挺拔的身材虽仍显眼，。


    但混在逐渐增多的人流中，已不那么突兀。


    加上城北行刑那天刘峥高高在上，百姓们只能勉强看到他的身形。


    所以现在他走在街上，并没有人认出其身份。


    赵云紧随其后，同样身着常服，他身姿英挺，目光如电。


    看似随意地扫视着周围，实则全身肌肉微微紧绷，保持着一名顶尖护卫应有的警惕。


    两人如同寻常的主仆或结伴而行的友人，漫步在熙攘的街道上。


    新政的布告栏前，总是聚集着最多的人。


    识字的秀才郎摇头晃脑地念着，不识字的百姓则挤在一旁，竖着耳朵听。


    不时交头接耳，脸上带着或欣喜、或疑惑、或期盼的神情。


    刘峥和赵云悄然走近，混在人群边缘，静静聆听。


    “……凡襄阳在籍之民，今岁田租减三成，旧欠一概勾销！”一个老秀才朗声读着，声音因激动而有些发颤。


    一个头戴破毡帽的老农瞪大了眼睛，粗糙的手掌下意识地搓着：


    “真的假的？减三成？还勾销旧欠？俺没听错吧？那、那俺家今年就能有余粮给娃儿扯身新衣裳了？”


    “布告上红彤彤的大印盖着呢！是刘将军的令！还能有假？！”旁边一个中年汉子兴奋地接话。


    “不光减租，还说了，往后官府收粮，不准大斗进小斗出，一律公平称量！谁敢克扣，严惩不贷！”


    “不光这些，听说还撤了城外三道税卡，商税也只抽五分，这……这真是前所未有！”


    “如此一来，从南阳贩运布匹过来，成本能降下大半！有利可图，有利可图啊！”


    “可不是嘛！以前走不出十里地就要被卡一道，层层盘剥，辛苦钱全喂了那些蛀虫！现在好了，路通了，税轻了，咱小本生意也好做了！”


    “听说这都是刘将军立下的规矩？他手下的兵爷现在巡逻，还真不敢拿咱们东西了，吃饭都给钱！”


    “前几天北门那事……看来将军是动真格的啊！”


    “杀得好！那些祸害百姓的兵痞，就该杀！有了这规矩，俺们老百姓日子才有盼头！”


    “是啊，以前谁敢想有这好事？减租减税，还派军爷帮我们修缮被战火毁了的房屋……这哪是军阀，这简直是青天大老爷下凡了！”


    “就是不知道……这好日子能长久不？可别再像以前一样，换一茬老爷，又变一茬规矩……”


    “嘘！别乱说！既然刘将军说了，咱们就信他！你看他连自己老部下都砍了，这决心还能有假？”


    “对！咱们就跟着刘将军！谁要是敢捣乱，咱老百姓第一个不答应！”


    ……


    这些议论，七嘴八舌，质朴而真实，一句句传入刘峥和赵云的耳中。


    赵云侧身靠近刘峥半步，低声道：“主公，民心可用。”


    亲眼所见，亲耳所闻，远比任何战报上的数字更令人震撼。


    这位年轻的主公，用最直接也最有效的方式，正在将这襄阳城的民心一点点收拢。


    刘峥面色沉静，并无丝毫得意之色，只是微微颔首。


    他看着那些百姓脸上真切的笑容和眼中重燃的希望，心中那份因斩杀老兄弟而产生的沉重感，似乎被冲淡了些许。


    “子龙，你看。”刘峥目光扫过那些虽然衣着依旧褴褛，但脊背似乎挺直了些的百姓，“百姓所求，其实很简单，不过是一碗安稳饭，一件御寒衣，一份不受欺压的公道。我们浴血搏杀，争城夺地，若最终不能给他们这些，那一切又有何意义？”


    “主公所言极是。”赵云郑重应道，“刀剑可夺城，然仁政方能安民。今日方知主公深意。”


    正当此时，那个宣读布告的老秀才似乎注意到了气质不凡的刘峥二人，尤其是刘峥那异于常人的身高和沉稳气度。


    他好奇地打量了几眼，犹豫了一下，还是拱手试探着问道：“这位郎君面生得很，听口音也非本地人，莫非也是听闻刘将军新政，特来襄阳谋发展的？”


    刘峥微微一笑，还礼道：“老先生好眼力。在下确是游学至此，见襄阳气象一新，不觉好奇，驻足观看。”


    “听闻这位刘将军甚是年轻，竟能推行如此善政，不知其人究竟如何？”