当河内郡的守军终于反应过来，集结起那点可怜的兵力，赶到飞鸟道时。


    看到的，只有空无一人的哨卡。


    还有那几根在江风中孤零零地摇曳着的，已经断裂的铁索。


    刘峥，以及他麾下那支神出鬼没的黄巾军，早已渡过沁水，如同人间蒸发一般，消失在了所有人的视线之中。


    他在冀州大地上掀起的那场惊天骇浪，来得快，去得也快。


    仿佛一场短暂而又剧烈的暴风雨，席卷过后，除了留下一片狼藉的官军和一地鸡毛的烂摊子，便只剩下那些关于黄天将军的传说。


    以及那些“人生而平等”、“水能覆舟”、“均田免赋”的言论，如同最顽强的种子，悄然在冀州无数贫苦百姓的心田深处，生根发芽。


    ……


    数月之后，安喜县。


    刘备牵着那马，走在县城的青石板路上，心中充满了难以言喻的感慨与失落。


    卫水之战后，他们三兄弟虽然因协助皇甫嵩剿灭张燕而立下战功。


    但因为朝中无人，又拿不出足够的钱财去贿赂那些贪婪的宦官。


    最终，所有的功劳都被上官瓜分殆尽，他便被草草打发继续来安喜县上任。


    “狗日的宦官，没钱就不给官，皇帝老儿也不管管，害哥哥受那么些鸟气！”一旁豹头环眼的张飞牵着马，满肚子闹骚。


    闻言，刘备赶紧开口制止：“三弟莫要乱说，皇上最近龙体欠安，这些许小事，怎能让他再操心？”


    “欠安欠安，不如早点死了算逑！”张飞越想越生气。


    直到刘备瞪了他一眼，他这才悻悻闭嘴。


    见张飞不再多说，刘备这才环顾四周，查看安喜县城内的情况。


    原本他以为，经过黄巾之乱和后续的兵灾，这座小小的县城，必然是百废待兴，满目疮痍。


    然而，眼前的景象，却让他大吃一惊。


    城中街道整洁，商铺林立。


    往来的百姓虽衣着朴素，脸上却都洋溢着一种安居乐业的、踏实而满足的笑容。


    田野间，是长势喜人的庄稼；


    村落里，是袅袅升起的炊烟。


    这里，非但没有丝毫战乱的痕迹，反而呈现出一种勃勃的生机。


    “店家。”刘备走进一家酒肆，忍不住向那正在擦拭桌案的店家问道，“备一路行来，见安喜百姓安居，与别处大不相同，不知……是何缘故？”


    那店家闻言，脸上立刻露出了自豪的神色。


    他压低了声音，神秘兮兮地说道：“客官有所不知！那都是托了咱们‘黄天将军’的福啊！”


    “黄天将军？刘峥？！”刘备心中一震。


    “可不是嘛！”店家谈兴大起，“数月之前，刘将军的大军曾在此地驻扎过。他老人家可真是活菩萨！”


    “不仅杀了那些鱼肉乡里的贪官污吏，把从豪强家里抄出来的粮食都分给了我们，还给我们分了田！”


    “说是‘均田免赋’！您瞧瞧，现在咱们这儿，路不拾遗，夜不闭户，家家户户都有了余粮。”


    “这日子，以前做梦都不敢想啊！”


    听着店家那发自内心的称颂，刘备沉默了。


    他端起酒碗，一饮而尽，口中满是苦涩。


    “大哥，喝什么闷酒！”张飞大步流星地走了进来，他一屁股坐在刘备对面，不满地嘟囔道。


    “俺早就说了，那刘峥不过是一个会耍些阴谋诡计的鼠辈！”


    “若非他跑得快，俺早就一矛将他戳个透明窟窿了，有什么好佩服的！”


    一旁的关羽，抚着美髯，丹凤眼微眯，却没有说话。


    他至今还记得，在滹沱河畔，与刘峥交手时，对方那如同山岳般沉重、却又圆融无缺的刀势。


    那是一种他从未见过的、已然将“术”练至巅峰的境界。


    他有一种强烈的预感，假以时日，此人必将成为他们一生都无法绕开的……劲敌！


    刘备看着自己这两个兄弟，长长地叹了一口气：“三弟，你错了。此人……真乃乱世之豪杰也。”


    ……


    与此同时，另一位豪杰，却过得颇为狼狈。


    曹操，在前往济南国上任国相后，本想大展拳脚，整顿吏治。


    却不想，上任没几天，便因其堂妹夫、大长秋曹腾的养子宋奇，在京中与宦官集团的权力斗争中落败被诛杀，而受到了牵连。


    一纸诏书，便免去了他济南相的职务。


    心灰意冷之下，他只得称病，暂时隐居，返回了故乡谯县。


    每日读书、狩猎，看似逍遥自在，但那双总是闪烁着精光的眼眸，却无时无刻不在紧盯着北方那风云变幻的时局。


    而皇甫嵩，在草草结束了冀州的战事后，便立刻被朝廷一纸调令，派往了更为遥远、也更为凶险的西北，去平定那愈演愈烈的凉州叛乱。


    历史的洪流，在经历了刘峥这只“蝴蝶”所扇起的短暂波澜之后，似乎又顽强地回归到了它原有的河道之中。


    ……


    当外界的风云变幻，渐渐尘埃落定之时。


    那支创造了奇迹的黄巾军，也终于抵达了他们此行的终点。


    刘峥骑在乌云踏雪的背上，回望着身后那条由数十万军民组成一眼望不到头的灰色长龙，心中充满了感慨。


    三个多月的征战与转移，不仅让他麾下的军队完成了血与火的蜕变。


    他自身的实力，也发生了翻天覆地的变化。


    他心念一动，打开了久违的系统面板。


    【宿主：刘峥】


    【年龄：17】


    【身高：206cm】


    【体重：93kg】


    【属性：力量100、体质100、耐力100、敏捷100、精神100、统率100、内政15＋】


    【个人技能：刀法（圆满）、骑术（圆满）、箭术（圆满）、书法（圆满）、枪法（大成）、弩术（小成）、戟法（入门）、剑术（入门）、斧技（入门）、拳法（入门）】


    【统率技能：疾电（4级）、磐石（3级）、鹰扬（3级）、铁壁（3级）、潜影（4级）、惊雷（3级）】


    【阵法技能：方阵（小成）、圆阵（小成）、锥形阵／雁行阵等（入门）】


    【内政技能：屯田（入门）、安抚（大成）】


    【自由属性点：3】


    一路行来，斩将杀敌，获得的点数，早已被他尽数投入到了最急需的技能之上。


    骑术、箭术，皆已圆满；


    书法，竟也在批阅公文、书写告示的过程中，达到了圆满；


    统率和内政技能，更是得到了全面的提升。


    他，已经不再是那个初出茅庐的黄巾小卒了。


    然而，就在他即将踏入那片象征着新生的荆山盆地，心中充满了对未来的无限憧憬之时。


    “报——！！！”


    一名斥候神色慌张，从队伍的前方飞马而来，声音里充满了压抑不住的恐惧！


    “渠帅！不好了！大军……大军前锋营地，爆发了大规模的……伤寒大疫！！”


    “还有，我们的粮食，最多只够维持十天了！”


    这两个消息，如同两道晴天霹雳，狠狠地劈在了刘峥的头顶！


    他最担心的事情，终究还是发生了！


    数十万军民，历经千里迁徙，早已是身心俱疲，抵抗力降到了最低点。


    而荆州夏季那湿热的气候、山中无处不在的瘴气与毒虫，以及日益见底的粮食储备……


    这一切，都成了瘟疫最完美的温床！


    劫后余生的狂喜，在这一刻，被更为严峻残酷的现实，瞬间击得粉碎！


    更糟糕的一点，刘峥率众绕过襄阳，进入荆山的全过程，都被人暗中监视得真真切切。