只是自从母亲不在，她只能在饮酒时，觉得母亲还在身旁。


    才能短暂忘记耳畔围绕的怒骂，嘲笑。


    才能暂时放下，母亲还未入土为安。


    “喝酒和心情有关，夫君难道没听过？那日是我想醉，一杯就能醉酒，若心情愉悦，酒比平日喝得更清甜。”


    姜缪突然止住话。


    宋墨垂眸，接过她的话继续说着：“若心境愁苦，再甘甜的蜜糖，也成了黄喉入心，苦不堪言。我猜，公主今日的酒，比平日更甜。”


    他伸出手，那枚见过的腰牌就躺在掌心里。


    “那日说过的，公主陪我见母亲，这腰牌就是你的了。”


    姜缪伸手接过，入手触手生温。


    她虽认不得，也知道这腰牌材质特殊，想要仿造几乎不可能。


    “你就不怕我拿着这腰牌，把宋家家产尽数败光？”


    “东西既给了公主，怎么用是公主的事。”


    宋墨指腹晃动着杯子，自嘲一笑：“宋家百年基业，要是公主能挥霍完，也是公主的本事。等我死后这些东西什么都留不下，能在公主手里发挥价值，怎么不算更好的归宿呢？”


    不知想到哪处。


    宋墨伸手自斟了满满一杯酒，仰头一口喝下。


    许是酒气上涌，苍白的面色恢复了些血气。


    整个人仙姿隽永，长眉入鬓似含黛的远山，月射寒光的眸，裁若柳叶的两片薄唇，仿佛蕴着风华艳光，将天地毓灵藏于脸上。


    “我记得，宋家若无继承人，这些东西该被宋家仆人心腹尽数分散，吞并。”


    分给对自己忠心的家仆，也不算是没用。


    “不，论辈分，我若身死，我的妻和母亲也有权利决定宋家祖业的归途。若论在她的心境，这些家产，十六年前就该点把火，全部烧毁。让宋家的名号消失。”


    姜缪听着，眉心拧紧，还未开口。


    宋墨突然看向她：“公主可知，我母亲在这庙里十六年求的是什么？”


    姜缪心不自觉拧紧，心里隐隐浮出一个大胆的想法，但理智下意识否认。


    宋墨身子后靠，低哑的嗓音如入骨深髓般痛：“她日夜乞求，是我早些死掉，好成全她一家团聚的念想。”


    一家团聚？


    宋家其他人都战死，团聚只能在地下了……


    把家产和祖宗焚之一炬。


    乞求儿子去死。


    然后自己自尽。


    这是怎样疯狂的举动。


    十六年前到底还有什么秘密，能让母子离心成这般。


    姜缪倒吸一口气，被呛得一杯酒尽数撒出。


    一时间竟想不到该如何开口。


    是震惊更多，还是怜悯更胜。


    直到后背被一只大掌轻柔拍着顺气。


    宋墨的身子靠近，她下意识想转头，却被他先一步伸手遮挡视线。


    只能听见他冷淡的声音响起：“公主不必同情我，你我是合作的关系。说这，也不过让告诉公主，我对十六年的那场大战的恨，不比你少。”


    过了片刻。


    捂在眼前的手终于松开。


    酒壶里剩下的酒都被饮尽。


    宋墨恢复淡然，好似方才那一瞬间出现的不甘悲愤，只是幻觉。


    “说是给公主的酒，却被我喝了大半，回京后，我让人多寻几种更好入口的酒给公主。天色不早，咱们回去吧。”


    两人一前一后回到住处。


    关门时，宋墨伸手挡在门上。


    “明日起，我要在庙里处理些事务。公主可自己在庙里游玩。”


    姜缪唇角勾起：“夫君是忘了我在这里教养过两年么？这里有什么，我可比你要清楚。别忘了今夜那景色，可是我带你去的。”


    宋墨目光突然直直落入她心头，深沉一笑，那笑里莫名隔了什么东西。


    “是。还未谢过公主。”


    心跳莫名快了几分。姜缪忙转了视线。


    “怎么出来还要处理事务？”


    “嗯，有些旧部在附近，需要一一见过。”


    宋墨抬头看她，眸子里映着月色，“五日后，咱们就可回京。”


    姜缪点头。


    回房，枕上多了一封熟悉的信筏。


    赖嬷嬷见她回来，忙拧了帕子给她擦脸。


    满脸欢喜又把信拿到姜缪面前。


    “我怕公主失望，每日跑去好几趟，还真瞧见有回信。”


    姜缪迫不及待打开。


    信上只有“可见。”二字。


    姜缪唇角刚起，忽地凝神借着月光细看。


    不知为何，这次的字透着青涩，不似往日力透纸张。


    欣喜很快变成了不安。


    按平日九如的习惯，五天内没回应，就是婉拒。


    没道理临时答应。


    姜缪握紧了手中的信纸，指节因为用力而微微发白。


    要么，有人知晓了她和九如的秘密，诱她上钩。


    要么，是九如此刻就在云机庙的某处。


    窗外的月光不知何时被乌云遮住，房间里陷入一片深沉的黑暗，只有她眼底的光芒，亮得惊人。


    夜更深了。


    后山弥漫开雾气。


    姜缪揣着那封回信，心跳如擂鼓。


    她借着去后山采晨露的由头，避开宋家的仆人，独自一人沿着蜿蜒的石阶向上走去。


    石阶两旁的灌木丛上还挂着晶莹的露珠，沾湿了她的裙摆。


    风穿过树林，发出呜呜的声响，像是有人在身后低语。


    姜缪握紧了袖中的信纸，脚步却丝毫没有放慢。


    走到半山腰时，她看到一棵老松树下站着一个人影。


    那人背对着她，身着青色布衣，身形挺拔。


    她正想开口，却见那人忽然转身，变成了宋墨的脸。


    姜缪从梦中惊醒。


    赖嬷嬷听见动静匆匆进来，看了看她的面色，伸手在她额上试探温度：“怎么了？可是梦魇了？”


    庙中梵音飘荡，本该让人安心。


    姜缪不知怎么的，生出一股子心虚。


    她怎么会梦到宋墨，还当成了九如。


    用过晚膳，她和赖嬷嬷四处转。


    刚过转角，忽然一阵劲风袭来。


    抬头，就被闪过的寒光晃住了视线。


    雪地里，一人坐在轮椅上，可手里的长枪挽起一道枪花后，行云流水般将树梢上的积雪击落。


    未曾伤一朵寒梅。


    姜缪傻傻地盯着这稀罕的一幕，直到听到冷哼抬头，看向那执枪的人。


    男人一身月牙色的衣袍，墨发高梳，挺拔的身姿宛如青竹般潇洒俊逸，虽是坐着，还是像一只欲要高飞的仙鹤。


    半天姜缪只能听见她自己的呼吸声。


    那比人还高的长枪在他的手里如同心有灵犀般听话，直舞的周围的空气都跟着呼呼作响。


    宋墨手里的枪像千般重。


    周身的气魄好似一把磨好的刀，冷得让人害怕。


    赖嬷嬷看得目不转睛。


    叹了口气，就像回想十几年前，满脸惋惜。


    “可惜了。公主不知道，当年军侯比你如今还小，日日穿着件烈火璀璨的锦袍，整个人也像大红色一样，走哪都是风风火火，神采飞扬的。那时，人人都说，宋家百年威严，出了个性格最难约束的皮猴子。没多大的年纪，走哪都吸引人的主意，一脸桀骜不驯。”


    “可他虽性格张扬顽劣，却是最争气的，他八岁就能蒙眼立于马上，百步穿杨。十岁跟随宋老军侯出征，徒手擒敌军副将首级，十一岁春猎独自杀了食人熊，救了两个孩子，还把皮剥下献给了先皇，十二岁那年洪灾自己溜到灾区，帮百姓重建家园，十三岁时隐姓埋名从军，三个月就升到百夫长，十四岁……”


    姜缪听得正如神时，赖嬷嬷忽地哽住。


    看了一眼她的脸色，才重新开口：“十四岁那年，大胜北疆后，带领三十万骑兵输给南楚五万人。”


    姜缪沉默。


    这样的宋墨，和平日在她面前狡诈算计的宋墨毫无关系。


    也不像传说中意气风扬的小将军。


    这几日她面前的宋墨，只有温驯，谦和。


    就像打磨不带分毫锋芒的玉石。


    再看向远处练武的宋墨时，又是另一番心绪。


    他刺的不是空气和积雪，而是过去的自己。


    昨日在沈氏面前的淡然，在她面前含笑的人，这会撕破了伪装。


    每一招都透着无力。


    姜缪不由得捂着心口，那里竟生出些酸楚。


    在宋墨看过来时，拉着赖嬷嬷躲在梅花树下。


    只等着人离开后，才悄悄走出来。


    “怎么了？”


    姜缪摇摇头，自己也说不上为什么要躲着宋墨。


    可能，想给他留下一丝体面。


    带在身上的面具撕碎一角被人窥见，那样的人，不该面对这样的窘态。


    一连三四天，姜缪不是在山前赏雪，就是庙后寻梅。


    越是靠近约定的日子，她反而越发有用不完的精力。


    还在院子中间堆了个雪人。


    说来好笑。


    这些年只有这几日，她第一次过得像正常女儿家般肆意。


    宋墨一身寒气披着夜色回到院子，看到那个憨态可爱的，皱眉涂黑了脸的雪人，轻笑出声。


    “公主缺了什么，定让宋管事及时补上，炭火也一刻不能断。”


    他转头看到跟在身后的十五，和那雪人一模一样黑脸撇嘴，更是笑出了声。


    胸腔震动，笑声明朗，让十五原本想一脚踢飞雪人的念头放下。


    还是撇了撇嘴，替宋墨抱不平。


    “您心里念着人家，人家这几日可一次都没问过您在哪……”


    “十五。”


    “本来就是，哪里还用您安排，这几日，公主要了补气血的汤盅，还把带来的衣裙尽数试了一遍，每日不是和赖嬷嬷摘花挽发，就是对着镜子不知道笑什么。不知道的，还以为会情郎呢。”


    十五说起来就愤愤不平。


    回到屋子，替宋墨脱去身上墨色的外衫，又端来水替他擦洗沾染的香灰，心里掐指算了算日子，凑上前贼兮兮的开口：“主子，忙了忙了三四日，也差不多了，明日要不要歇一歇，去后山坐一坐。”


    面上扑着热乎乎的帕子，宋墨声音闷闷的，透着疲惫：“十五。每次来云机庙是为什么，你不知道么。”


    “是，可，就明天半日抽出空也是可以的吧。”


    见宋墨不语，十五憋着气，絮絮叨叨铺着床：“主子也该为自己着想，好不容易答应娶妻，娶进门的又是个宫里安排的麻烦，要我说，该讨个和主子性情相近的姑娘，写信的那个就不错，我看过字迹，一看就是和善温婉的姑娘，主动约着您定是喜欢您的……”


    眉头微微拧紧，宋墨拉下帕子，转头看向他。