见欧阳旭朝着小池塘说出一些耐人寻味的话语，顾凝蕊与一众属官、随从皆十分费解，不明他到底在对何人说。


    “簌簌…”


    欧阳旭话说完没多久，池塘里的荷叶便晃动起来，发出细微的声响。


    众人皆是一惊，顾凝蕊更是第一时间挡在欧阳旭身前，目光警惕地盯着小池塘中。


    须臾之间，便见一个人头从水面浮出，面容惨白，披头散发，乍一看去，宛如从地狱中爬出的恶鬼。


    顾凝蕊浑身一颤，下意识往后退去，恰好靠在欧阳旭身上，却听欧阳旭温声安抚：


    “别怕，此人眼下已受伤，伤不了人的。”


    顾凝蕊听得心中一定，回头看了欧阳旭一眼，轻轻颔首，亦满心暖意。


    欧阳旭与她对视一眼后，旋即吩咐随从：


    “去帮他一把，将他扶上来，另外，去两人在门口盯着，看看外头是否有可疑的盯梢之人。”


    随从们听闻，立刻应下，行动起来。


    有两人前往门口查看情况，另有几人伸手去拉水中之人。


    很快，这人便被拉了上来，正是白天在赵氏茶坊现身的顾千帆。


    此时的顾千帆浑身湿透，披头散发，衣衫褴褛，脸色惨白如纸，带着几分痛苦之色，身上还能看到斑斑血迹。


    早已没了白天时那冷酷威风、趾高气扬的模样。


    顾凝蕊看到是顾千帆，满心惊疑，她不禁暗想，自家官人竟早已料到顾千帆会来杨府，还藏在这小池塘之中？


    要知道，魏为以及钱塘县衙的衙差进来仔细搜查过，都未曾发现顾千帆的踪迹，可欧阳旭却已知晓了？


    这让顾凝蕊在惊疑之余，不免感到震惊，只觉得自家官人果然神机妙算，似乎一切都在他的掌控之中。


    而她哪里知道，欧阳旭并非神机妙算，只是熟知原剧剧情的他，知道顾千帆今夜会来找杨知远讨要那幅《夜宴图》。


    也知道，郑青田等人会来灭杨知远全家，致使顾千帆因此遭受重创，不得不躲在池塘中躲避追杀和搜查。


    “呃…咳咳……”


    被拉上来的顾千帆吐出一口水后，又重重咳嗽了几声，随后抹了抹脸，抬眼看着欧阳旭，迟疑地询问：


    “欧阳旭，你……你怎会知道有人会来灭杨知远满门？”


    欧阳旭看着他此时失魂落魄的模样，心中暗想，这与传言中活阎罗的名号可相差甚远。


    摆手示意随从们将顾千帆扶起来，看着他反问：


    “你既然能够派人查明我的底细，为何来到江南，就不先探一探江南官场中的水有多深呢？”


    既然顾千帆能够直接叫出他的名字，欧阳旭便明白，肯定是因为白天在茶坊里自己好意提醒，让顾千帆起了疑心，所以事后特意查探了他的底细。


    听到欧阳旭这番反问，顾千帆深邃的眼眸中闪过一抹冷冽的光芒，咬牙回道：


    “我自是没想到，江南官场中，竟然有人胆敢直接谋杀一路转运判官，更没想到，胆敢假冒皇城司的人来灭口！”


    欧阳旭缓缓接话道：“正所谓天高皇帝远，在地方上，便是本地的官员说了算，他们号称土皇帝，他们的规矩才算王法。”


    “顾指挥，你一直待在京城，依王法行事，自然不会明白，地方上的官吏们，会有多么胆大妄为了。”


    “这也是为何朝廷每隔一段时间，就会派监察御史来地方巡视的主要缘故。”


    听到欧阳旭也能叫出自己的姓氏与官职，顾千帆便意识到，欧阳旭对他颇为熟悉，心中不免惊疑起来。


    欧阳旭究竟意欲何为？又知道多少事情？


    欧阳旭见状，微微摆手：


    “我知道你定然心存诸多疑惑，有话咱们离开此处再说吧。”


    言罢，他吩咐随从前往庄上雇一辆马车来。


    不多时，一辆普通的马车停在了杨府门口。


    欧阳旭的随从们搀扶着顾千帆上了马车，欧阳旭也随之登上马车，顾凝蕊负责驾车，属官以及随从等人则徒步跟在马车后方，前方有人举着火把领路。


    马车内。


    顾千帆紧紧盯着欧阳旭，询问道：


    “你……既已知晓我是谁，为何要救我？到底有什么目的？”


    欧阳旭轻轻一笑，反问他：“莫非在顾指挥眼中，救人一定要怀有目的吗？”


    “也是，在你这位皇城司指挥，号称活阎罗的人看来，任何人做任何事情都必然充斥着阴谋算计。”


    “但我想说，君子论迹不论心，论心世上无完人！”


    听了这话，顾千帆眼眸微微一闪，沉默良久，才夸赞道：


    “好一个‘君子论迹不论心，论心世上无完人’，不愧是新科探花，不仅文采出众，对于为人处世之道，也有着颇为透彻的理解。”


    “不过……我依旧不信，你救我毫无目的。”


    欧阳旭嘴角微微上扬：“一定要说目的的话，我想与你交个朋友，这个目的可能解疑？”


    顾千帆愣了一下，紧盯着欧阳旭看了又看，见他清澈的星眸中平静如水，满脸真诚之色，不禁皱起眉头：


    “我不信，你可是清流一派的人，而我是帝王的爪牙，我们天生便是敌对关系，你竟要与我做朋友？”


    欧阳旭颇有深意地回道：“清流也好，帝王爪牙也罢，不过是一个身份罢了，而人本就多变，身份自然也可以有多个。”


    “就比如我，现在虽是清流，可说不定明日就成了后党附庸。”


    听了这话，顾千帆陷入沉思。


    过了好一会儿，才回应道：


    “好，我顾千帆承你这个人情，不过，你休想借此要挟我，让我帮你做那些违法乱纪之事，即便你对我救命之恩，我也不可能违背自己的意愿，突破自己的底线！”


    听了这话，欧阳旭觉得好笑，表面上神色淡淡：


    “顾指挥想哪里去了，你觉得我会是那样的人吗？再说，君子之交淡如水，我虽不算君子，但作为读书人，向来以君子之准则约束自身。”


    闻听此言，顾千帆只觉欧阳旭表现得颇为复杂，一时之间竟看不透他。


    在顾千帆看来，欧阳旭既是探花出身，便是根正苗红的科班成员，又是清流一派之人，按常理应当看不起他这样的帝王爪牙才是，耻于与他为伍。


    可欧阳旭竟要与他结交为友，还说了些意味深长的话语，让他实在参不透欧阳旭究竟是怎样的人。


    沉思良久，顾千帆打算再观察观察。


    至少眼下欧阳旭对他是有利的，若不是欧阳旭搭救，他恐怕要在那小池塘里憋闷至死了。


    突然，他又想到了一件重要的事情，看着欧阳旭问道：


    “你似乎早知有人要灭杨知远一家，那你可知凶手是谁？”


    欧阳旭轻轻摇头，淡然回道：


    “顾指挥，但凡你来到钱塘后，派人稍作打听，也能够知晓杨知远正在追查市舶司走私之事。”


    “而杭州下辖的钱塘县市舶司长官一职，是由钱塘知县兼任的。”


    顾千帆一听，脸色瞬间一沉：“是钱塘知县所为？他哪来如此大的胆子，一个小小知县竟敢灭六品运判的全家？”


    欧阳旭回道：“没什么不敢的，无外乎两个字——利益！”


    顾千帆听得眉头紧锁，再次陷入沉思之中。


    片刻后，他看向欧阳旭，接着说道：


    “可我还是觉得这钱塘知县太过胆大妄为，一路运判说杀便杀，即便官家，也得再三派人查证，才会定一个人的罪名。”


    “况且本朝奉行士大夫与国同休之策，除非造反等死罪，否则，最多不过是贬官革职罢了。”


    欧阳旭微微挑眉：“当利益足够巨大时，莫说只杀一路运判，便是让他们造反弑君，他们也做得出来。”


    “更何况，杭州下属的市舶司走私所带来的利益，足以抵得上两浙路五分之一的赋税，试问，在如此巨大的利益面前，两浙路的官员，谁不想从中分一杯羹呢？”


    顾千帆眼神一厉：“你的意思是，钱塘知县背后还有人，而且极有可能是两浙路的主要官员？”


    欧阳旭看他一眼，轻轻点头：“不必如此惊讶，正如你所说，不过一个七品知县，怎敢冒天下之大不韪，谋杀六品的运判。”


    “只不过，是有人想借这知县之手，清理政敌，遮掩一些贪腐恶行罢了。”


    顾千帆也经办过不少贪腐案件，听了这话，立刻便明白了过来，满脸凝重之色：


    “你说的没错，是我疏忽了，没想到，这个杨知远竟然会牵涉到地方权力斗争之中。”


    欧阳旭回道：“有人的地方便有江湖，更何况是官场，你既然是见他来的，按理应该先调查他清楚再说。”


    听了这话，顾千帆对欧阳旭越发好奇起来，欧阳旭似乎知道许多事情，竟比他这个皇城司指挥使知道的还要多。


    更让顾千帆惊讶的是，欧阳旭对官场中的一些事情，看得极为透彻，仿佛一切都在他的掌控之中。


    迟疑了好一会儿，顾千帆才继续追问：


    “那你觉得，幕后黑手到底是谁？”


    欧阳旭摇头，摊了摊手：“这个就不得而知了，不过，等杨运判现身，此人估计便会自己主动跳出来。”


    听了这话，顾千帆又猛然想起一事：


    “对了，今夜杨知远并不在家，我本想找他办事，没想到，他并不在家，问了杨府管事等人，说是带着夫人游玩去了，你知道他的去向？”


    欧阳旭看他一眼，轻轻点头：“正是我写信给他，让他今夜带着夫人离府的。”


    既然熟知剧情，欧阳旭自然要充分利用所有可用的人和物。


    原剧中，杨知远刚一出场便领了盒饭，着墨不多，但对于欧阳旭来说，他却是一个非常好的切入点。


    作为监察御史的欧阳旭，正好可以联合杨知远，将两浙路的一些黑幕盖子彻底掀开。


    盖子下遮掩的事情越大，他这个巡视江南的监察御史功劳便越大，同时也可以博得更大名声，在朝堂上彻底站稳脚跟。


    看着顾千帆满脸微妙的神色，欧阳旭猜到他的几分心思，嘴角微微上扬：


    “白天在茶坊的时候，我就提醒过你，让你谋定而后动，可你只觉得我这是江湖术士的骗人话术，这可怪不得我。”


    顾千帆听后，面露一抹惭愧，嘴角不禁抽了抽。


    那时，他对欧阳旭的初始印象着实不佳，所以，无论欧阳旭说了什么，他都不会轻易相信。


    不过，在经历了杨府生死危机之后，他才恍然明白，欧阳旭当时确实是好意提醒，只不过被他当作了驴肝肺，竟没有相信，这时确实有些微的后悔。


    若听了欧阳旭的话，再仔细查探一番，也不至于落得如此下场了。


    过了一会，顾千帆主动拱手告罪：


    “欧阳兄，白天是我有眼无珠，未能识得欧阳兄的好意与胸襟，是在下小心之心度君子之腹了，多有冒犯之处，还望欧阳兄海涵。”


    欧阳旭深知，顾千帆向来高傲自大，能够让他主动低头告罪，已然是极为难得之事，于是，笑着摆手：


    “顾兄言重了，我知你也只是想尽快完成任务，并无他想，只想着尽快回京复命罢了。”


    顾千帆满脸惭愧之色：“是我粗心大意了，竟不知地方上的官员，如此胆大包天。”


    说着，他看向欧阳旭，真诚地询问道：“不知欧阳兄，你可否知晓杨运判的所在之处？”


    欧阳旭正色回道：“顾兄，我觉得你现在更应该考虑的，是自己接下来的处境，而非急于与杨知远见面。”


    顾千帆愣了一下，旋即追问：“此话怎讲？”


    欧阳旭沉声接话：“他们灭杨知远一家的计划中，并未料到顾兄你会掺和进来，因此，事后他们发现顾兄你逃脱后，必然惊讶。”


    “以这些人的行事手段，定会一不做二不休，将灭杨知远一家的罪责，全都推到你身上。”


    “而这些人几乎都是沆瀣一气，接下来，顾兄你在两浙路几乎将无立足之地了！”


    听了这话，顾千帆脸色瞬间一白。他极为认同欧阳旭的话，既然这些人连杨知远都是说杀就杀，那么他这个意外闯入的局外人，他们必然也不会心慈手软。


    半晌，顾千帆看着欧阳旭，真诚求问：


    “欧阳兄，你能否替我传消息出去？”