听到欧阳旭询问，魏为微微弓腰，恭敬回道：


    “御史大人有所不知，下官恰巧领着县衙之人在附近一带巡视。”


    “近日此处常有盗匪出没，下官身为县尉，身负缉盗之责，故而特意带人前来巡视。”


    “这会正欲带人回城去，便听闻杨大人府上出了变故，这才匆忙赶来。”


    这话听来似是并无破绽，但欧阳旭心中却明镜似的，明白他这是刻意撒谎，什么恰巧，分明就是故意在这附近等候着呢。


    不过，他亦不急于拆穿，微微挑眉道：


    “是吗，那还真是凑巧了…这究竟是怎么回事，竟将杨知远一家灭口，还放火烧了他的宅邸？到底是什么仇什么怨啊？”


    魏为摇头道：“这个下官亦不得而知，或许是杨大人的仇家所为。”


    欧阳旭目光灼灼地看着他，问道：“那你可知，杨知远平日里都有哪些仇家？”


    听到欧阳旭问及此事，魏为眼神微动，闪过一丝慌乱，随即低头恭谨回道：


    “下官对此确实所知有限，不过…就目前情势而言，凶手与杨运判之间，显然存有极深的仇怨。”


    欧阳旭目光如炬，瞥了他一眼，淡淡问道：


    “是不愿直言？还是不敢道出实情？你身为钱塘县尉，掌管一方刑名治安，本官不信你对杨运判之事毫无了解。”


    “再者，你们钱塘县衙的人既在附近巡视，为何凶手行凶纵火之时，未能及时赶到，反而待其作案之后，才‘恰好’现身？”


    “莫要告诉本官，事发之时，你们‘恰好’离此较远，待赶来时，凶手已消失得无影无踪了吧？”


    闻听此言，魏为心中大骇，他万万没想到，欧阳旭这般年轻，初涉官场，竟有如此缜密的心思，真可谓明察秋毫。


    他若应对不当，或稍有差池，恐将招致大祸。


    一时间，冷汗直冒，他急速思索着应对之策。


    就在这时，一名衙差匆匆前来通禀：


    “大人，小的们已抬出二十八具尸首，并发现了此物。”


    说着，将一块腰牌恭敬地递到魏为面前。


    魏为此时正不知如何回应欧阳旭的询问，一见此物，未及细想，便连忙接过，仔细端详了一番，随后惊呼：


    “皇城司？如此说来，凶手竟是皇城司之人？”


    言罢，他看向欧阳旭。


    却见欧阳旭神色如常，俊朗的面容上依旧沉稳平静。


    这让魏为心中一惊，猜不透欧阳旭此刻的心思。


    然而，郑青田有明确的指示，他此时也只能硬着头皮，将手中的腰牌恭敬地递给欧阳旭：


    “欧阳御史，您请看这腰牌。”


    欧阳旭只是淡淡地瞥了一眼，说道：


    “不过一块腰牌而已，能说明什么？现场之人皆已殒命，死无对证，谁能保证这块腰牌不是凶手故意留在现场，以嫁祸皇城司呢？”


    “再者，皇城司行事向来严谨，岂会如此疏漏？灭人满门，又纵火烧宅，还故意留下这样的证据，岂非明目张胆地告知世人，此事乃他们皇城司所为？”


    此言一出，魏为原本伸出的手顿时僵在半空，缩回也不是，不缩回也不是，额头上冷汗直冒，眼底闪过一抹慌乱之色。


    原本按照郑青田的计划，只要将现场‘发现’的皇城司腰牌交给欧阳旭看，他定会怀疑此事与皇城司脱不了干系，从而顺理成章地去追查皇城司。


    可眼下，欧阳旭不仅对这腰牌的来历心存疑虑，而且思路清晰、缜密无比，几乎将整个事件的疑点都看破了。


    又听欧阳旭淡淡说道：


    “如果本官没猜错，这便是一起典型的杀人后嫁祸他人的恶劣行径案件，简直是将官府之人视作三岁孩童戏弄，魏县尉，你说可是如此？”


    魏为闻言，下意识地抹了抹额头上的汗珠，又抬眼看了欧阳旭一眼，见欧阳旭正似笑非笑地看着自己，顿时心惊肉跳，急忙低头弓腰道：


    “欧阳御史所言极是，这幕后黑手实在是胆大妄为，不仅灭了杨运判满门，还故意嫁祸给皇城司，居心险恶，其心可诛！”


    欧阳旭微微颔首：“魏县尉此言在理，本官奉官家旨意，巡查江南政务、吏治、刑狱、民生诸事，既遇此等重案，自当介入彻查。”


    “倒要看看究竟是何人，竟敢如此肆无忌惮，灭杀一路运判，其背后又藏匿着多少私心与贪欲？”


    闻听此言，魏为双腿发颤了，心跳如擂鼓般急促，面色惨白如纸，嘴角剧烈抽动，神色极不自然。


    他与郑青田原以为，除掉杨知远便可平息一切风波，岂料杨知远一死，却引来了欧阳旭这个更难缠的角色。


    更令他心惊胆战的是，欧阳旭远比杨知远精明难缠，且身为朝廷派下的监察御史，他们绝不敢对其直接下毒手，此事当真是棘手至极。


    欧阳旭将魏为的反应尽收眼底，嘴角勾起一抹冷笑，心中暗忖：


    这郑青田与魏为二人，当真是胆大妄为，无所顾忌，真是应了那句‘人为财死，鸟为食亡’。


    见魏为瞠目结舌，无言以对，欧阳旭又提醒道：


    “魏县尉，莫要愣神了，速派人进去仔细搜查一番，看看是否还有幸存者，或是其他线索证据。”


    魏为闻言，忙又拭去额上与脸上的汗水，躬身回道：


    “是…您说的是，下官这便去办。”


    听其声音颤抖，显然内心极不平静。


    欧阳旭摆手，示意他速去。


    魏为再三躬身拱手，这才转身，亲自率领衙差踏入那仍在燃烧的杨府。


    此时，欧阳旭的属官恭敬请示道：


    “大人，是否需要属下等也一同进去查探？”


    欧阳旭摆手道：“不急，待他们搜查完毕再说。”


    言罢，眼神微动，带着众人转身在庄落中探访起来，询问庄上村民是否目睹凶手踪迹。


    ……


    这边，魏为满脸凝重，立于杨府外院之中，眼中满是不安与慌乱。


    事情发展至此，已完全偏离了郑青田的算计，一想到若让欧阳旭查明真相，魏为心底便涌起一阵寒意，嘴唇都有些发紫了。


    须臾，众多衙差搜查完毕，衙差头目前来向魏为通禀：


    “大人，小的们已仔细搜查过，再无其他活口！”


    魏为深吸一口气，强自镇定，压制住心中翻涌的情绪，挥手道：


    “都退下吧，将外面的尸体抬回县衙入殓房存放，等待县尊大人指示。”


    衙差头目恭敬领命，指挥着众多衙差去抬运尸体。


    魏为则立于原地，背着手，望着眼前仍在熊熊燃烧的府邸，陷入沉思。


    如此大火，以目前的救火能力，显然无法全部扑灭，只能任其烧尽，最终化为一堆废墟。


    良久，魏为这才转身离去。


    就在他转身离去不久，前院一旁的小池塘里，荷叶微微浮动。


    然而，魏为自然未能察觉，他已大步走出杨府大门，至门口询问衙差：


    “欧阳御史呢？去了何处？”


    衙差立即回应：“回大人，欧阳御史带着人去四周走访查探了，似乎是在询问庄子里的人，是否知晓事发时的情况。”


    听到欧阳旭竟已派人展开走访查问，魏为心中愈发慌乱，惶恐不安了。


    尽管他们安排的隐秘、机密，但世事难料，谁又能确保无人目睹？


    念及于此，魏为更加手足无措，急促地催促道：


    “快带我去见欧阳御史！”


    其声音不自觉地提高了几分，令在场衙差们皆是一惊，皆不敢有丝毫迟疑，急忙引领着他前往欧阳旭所在之处。


    此时，欧阳旭正亲自与庄子上的一位老汉交谈，魏为远远望见，顿时吓得魂飞魄散，快步走到欧阳旭面前，恭敬地说道：


    “御史大人，走访查问之事，何须您亲自操劳？您只需吩咐一声，下官等人自会全力以赴。”


    言罢，他便欲亲自盘问那位老汉。


    老汉原本与欧阳旭相谈甚欢，见魏为到来，顿时满脸畏惧与不安，显然对魏为十分忌惮。


    欧阳旭见状，眉头微皱，沉声道：


    “魏县尉，这位大叔，本官已询问过，他对此事一无所知，你就别再烦扰他了，去询问其他人吧。”


    魏为一听，顿时愣住，旋即连忙躬身应承：“是是…”


    随即挥手示意那老汉快些离开，老汉如蒙大赦，微微欠身，急忙离去。


    随后，魏为又吩咐衙差们继续在庄子内展开问询。


    没过多久，便得到了结果，魏为亲自向欧阳旭通禀：


    “御史大人，据下官等人在庄子上走访查探，因凶手作案迅速，且杨运判毕竟身为官员，庄上的百姓们皆不敢轻易靠近其府邸。”


    “故而，事发之时，并无一人发现凶手踪迹，直至杨府燃起大火，他们才赶来查看，方知杨府出事。”


    欧阳旭依旧面色平静，听他说完后，冷哼一声：


    “看来这群凶手有备而来，如此大的一个庄落，竟无一人目睹其踪影，看来此案需从长计议了。”


    魏为听了这话，心中暗暗松了一口气，又回道：


    “现场唯一的线索，便是那块遗留下来的皇城司腰牌，下官愚见，或许可从此物上着手。”


    “虽您说了，这块腰牌很可能是凶手故意留下，意图嫁祸给皇城司，但难免会留下什么蛛丝马迹，您觉得呢？”


    说到最后，魏为不经意间露出了谄媚的笑容，这是他一贯的做派，既是讨好也是为了伪装他自己。


    欧阳旭微微挑眉：“嗯，魏县尉所言有理…这样，你们便拿此物回去仔细研究一番，若有发现，记得及时派人来通知本官。”


    魏为听后，再次松了一口大气，连忙躬身应承：“是，您放心，若有线索，定第一时间通知您。”


    欧阳旭摆手：“好了，你们退下吧，本官还得再去杨运判府邸看看。”


    一听他仍要前往杨知远的府邸查探，魏为脸色瞬间一滞，半晌都未能回过神来。


    待见欧阳旭已然抬步向前，他急忙快步跟上，小心翼翼地说道：


    “御史大人，下官等已在其中仔细搜查过了，除了那块可疑的腰牌外，并未发现其他任何线索。”


    “眼下天色已晚，时辰不早了，御史大人不妨先回城休息，待明日白天再来查探，或许更为妥当。”


    欧阳旭淡淡回应：“本官不过是例行公事罢了，魏县尉何必如此紧张？莫非是怕本官抢了你们破案的功劳？”


    “放心吧，本官奉旨巡查，遇到如此重案，自当如实上报官家，是你们的功劳，本官绝不会隐瞒分毫。”


    听了这话，跟在他身后的魏为嘴角微微抽了抽，随即恭维地回道：


    “大人光明磊落、公私分明，下官等自然信服……既然如此，那下官等就先告退了。”


    既然欧阳旭都这么说了，他们再留下就有点不知好歹了，只能告退。


    欧阳旭微微摆手，示意他自便。


    突然，欧阳旭似乎又想到了什么，停下脚步，转身看着魏为问道：


    “对了，魏县尉，拙荆赵氏曾对我说，她曾向你报官抓了两个假冒我书童的小人，此事你可问出了什么眉目？”


    魏为听得心中一紧，脸色微微一变，急忙稳住心态，迟疑回道：


    “欧阳御史恕罪，下官等无能，无论怎么审问，那两个假冒您书童的罪犯都不肯说出是谁指使的。”


    欧阳旭微微点头：“这样啊……那便辛苦你们继续盘问了，若有结果，及时告知于我。”


    见他没有深究此事，魏为暂时放下心来，恭敬地应承着，目送着欧阳旭领着几个随从踏入杨府内，眼底闪过阵阵阴霾。


    “走，回县衙！”


    过了片刻，魏为才挥手说道。


    身后一个衙差头目小心翼翼地询问：“大人，要不要留一两个人在此监视？”


    魏为瞥了一眼杨府，咬了咬后槽牙，压低声音说道：


    “不必了，若留人在此监视，反而会让他更加怀疑我们。”


    衙差头目听后，也不再多问，跟着魏为一起离开了这庄子。


    ……


    欧阳旭这头，领着顾凝蕊以及几个下属踏入依旧在燃烧的杨府。


    下属们进来后，便准备四处搜寻，却被欧阳旭制止，示意他们不必再搜查，随后走向一旁的小池塘，平静地说道：


    “常言道，不听好人言，吃亏在眼前，本官好意劝你，你却只当那是江湖术士的妄语？”


    “岂不闻‘见一叶落而知岁之将暮’，本官若无十足把握，又岂会轻易提醒你？”