杭州州衙。


    坐落于杭州城中心偏西北之处，因杭州乃两浙路首府，城中官衙林立，相较之下，杭州州衙反倒只能偏居一隅了。


    在州衙后方的一间宽敞公房内，现任杭州知州宗琛，此时正聆听州衙推官的通禀。


    见宗琛四十好几的年纪，身着绯色官服，面白脸阔，下巴留着一簇胡须，看起来颇有威严。


    “宗公，今有监察御史欧阳旭的侍从，押来一人，称其欲诱拐杭州乐营歌伎宋引章。”


    “此女是杭州琵琶技艺第一人，下官闻听您曾多次夸赞过她，故而不敢擅自做主，特来向您请示。”


    听完推官所言，宗琛微微点：


    “范推官，你此举并无差错，这欧阳旭是奉旨来江南巡视的，他的一举一动，咱们都得谨慎对待。”


    “既然此事由他发现，你可曾粗略审讯一番？”


    范推官恭敬回应：“回宗公的话，下官确实问过了，可此人一口咬定自己并未诱拐他人，反称是欧阳旭诬陷，还叫嚣着要状告欧阳旭诬陷好人。”


    宗琛眉头一皱，捻着胡须追问道：“可曾查明此人来历？”


    范推官回道：“已然查问清楚，此人名叫周舍，是秀州华亭县人士，乃贩卖生丝的小商人，来杭州已有一个多月。”


    “另外，下官派人探访了一番，确认此人确实与宋引章有来往，且有人证可证明，此人的确有引诱宋引章离开的嫌疑。”


    听了这话，宗琛当即决断：


    “既然如此，那便直接按律严判！”


    既然周舍只是一介商户，自然无需过多顾虑，更何况此事还是由欧阳旭这个监察御史直接抓获的。


    范推官不敢迟疑，恭敬应下。


    又听宗琛说道：“事后记得派人去告知欧阳御史一声结果。”


    范推官再次应下，见宗琛再无其他嘱咐，这才离开。


    待范推官离去，只见一个中年文士走了进来，此人是宗琛身边的幕僚，名叫孔兴平。


    进来后，他恭敬地向宗琛行礼：


    “东翁。”


    宗琛微微摆手：“坐吧，郑青田跟你说了什么？”


    孔兴平先在下首坐下，随后沉声回道：


    “他告知属下，准备在今晚将杨知远杀人灭口，并言绝对不会连累东翁您。”


    宗琛听了，冷哼一声：“真是人心不足蛇吞象啊，他不过一个小小的七品知县，为保自身性命，竟敢将转运判官杀害，亏他想得出来！”


    孔兴平回道：“属下觉得，他也是被逼急了，杨知远已然掌控了市舶司不少证据，他若再不下手，死的便是他了。”


    听了这话，宗琛不再言语，从座位上站起身来，在屋中来回踱步。


    片刻后，他接话说道：


    “去年江南大案，致使宰相柯政牵连其中，实则不过是后党对他设下的局罢了。”


    “如今他已被官家罢相，贬至梧州，过不了多久，他就得动身离京了，以他的年纪，怕是再难回朝。”


    “而萧钦言这个后党首领，今秋必会被重新启用为宰相…”


    孔兴平深知他言及此事的深意，小心翼翼地询问：


    “东翁，那您是打算…投靠萧钦言？”


    宗琛面上显露出一抹无奈之色，轻叹道：


    “唉…官家自前年开始，龙体每况愈下，一些政务也由皇后接手，朝中自此便多了一个后党。”


    “我这样的地方臣子，唯有趋利避害，方能在他们之间寻得生存空隙。”


    说到这里，宗琛顿了顿，旋即接着说道：


    “今年早些时候，仁和知县卫英竟炮制出‘女主昌、学武王’这般荒谬的谣言，着实是不知死活。”


    “区区一个小小知县，为博那虚无缥缈的名声与功绩，竟敢肆意散播此等大逆不道之言，最终落得个死无全尸、灰飞烟灭的下场。”


    “杭州城里的人，甚至连他何时消失得无影无踪，都未曾察觉。”


    孔兴平听得脸色微微一变，抬头看了宗琛一眼后，问道：


    “东翁，照这么说，卫英莫非是被后党直接除掉了？”


    宗琛摆了摆手：“他们尚不敢如此明目张胆，毕竟官家尚还活着，知县官职虽小，却也是官家钦点过的朝廷命官，岂容他人随意处置。”


    孔兴平眉头一皱，追问道：“那究竟会是谁？竟能让卫英消失得如此彻底？”


    宗琛嘴角微微上扬：“能够做到这般程度的，这天下间恐怕也就只有一人了。”


    虽未直言，但答案已不言而喻。


    孔兴平微微睁大眼睛，惊道：“是官家？！”


    “官家为何要如此行事？如今朝中后党势力愈大，官家此举岂非……”


    宗琛轻轻摇了摇头：“此事便不得而知了，或许唯有官家自己心中清楚。”


    “当初官家欲立刘皇后为后时，朝中大部分官员皆持反对态度，尤其是柯政，极力阻拦，也正是从那时起，刘皇后与柯政之间便结下了巨大的仇怨。”


    “不过，后来官家坚持己见，立刘皇后为后，柯政等人虽竭力阻止却无济于事，此事最终也就不了了之。”


    “由此不难看出，官家对皇后确实是情深意重，或许这也是他令卫英消失得无影无踪的缘故吧。”


    听了这话，孔兴平也只能跟着轻叹一声，不再多言。


    半晌，又听宗琛接着说道：“我已得知，直属官家的皇城司派人来了杭州，多半是卫英供出了什么秘辛。”


    “另外，清流一派则派了欧阳旭这个新进的监察御史前来，我估计他们的目标应当是一致的。”


    “至于后党……萧钦言那边似乎依旧风平浪静，想必还尚未得知此事？”


    孔兴平接话道：“东翁，若是如此，那倒不如助皇城司一臂之力，一来东翁可多一条退路，二来，也可更顺利地完成您之前的谋算。”


    宗琛听了，并未急着回应，而是手撑着椅子，轻轻摩挲着，眯着眼睛思索起来。


    过了好一会儿，才沉声说道：


    “郑青田此人留不得，他贪心不足，且心狠手辣，今日他为了保命敢谋害杨知远这个转运判官，难保他日不会来谋害本官。”


    “不过，借他之手除掉杨知远这个不知变通、认死理的人也好，免得杨知远再追查到本官头上来。”


    “等郑青田将杨知远杀了，本官便将此事透露给萧钦言。”


    “拿郑青田的人头当作投名状，献给萧钦言，想必萧钦言定会欣喜不已，又可获巨额利益，市舶司里的那些事情，也可顺势遮掩过去。”


    “不过，也不能仅仅将鸡蛋放在萧钦言这一个篮子里，还得投好清流一派。所以，事后，可将一些萧钦言的证据，交给欧阳旭！”


    说到这里时，宗琛眼中精芒闪烁。


    孔兴平心中不禁泛起一阵惊惶，赶忙说道：


    “东翁，如此行事当真可行吗？此举无异于在刀尖之上起舞，稍有不慎，便可能万劫不复啊。”


    宗琛微微眯起双眼，沉声回道：


    “后党与清流之间，究竟谁能笑到最后，如今尚无定论，我此番作为，亦是为了多添一层保障，以应对未来变幻莫测之局势。”


    孔兴平听后，心中已然明了宗琛的想法。


    这般做法，的确风险极高，犹如行走于悬崖峭壁之间，稍有差池便会粉身碎骨。


    然而，若能巧妙周旋，却可两头讨好，届时，无论后党最终胜出，还是清流一派重振声威，宗琛皆能在这复杂的朝堂局势中立于不败之地。


    又听宗琛接着说道：


    “对了，方才范推官前来禀报，称欧阳旭抓获了一个企图诱拐乐营歌伎之人，我已吩咐范推官严惩此人，此举也算是卖了欧阳旭一个人情，希望欧阳旭事后得知，能够领会本官的一番好意。”


    孔兴平微微一愣，旋即面露笑意，说道：


    “如此说来，那倒是东翁的机缘到了，竟恰好碰上这等事宜，想必欧阳旭定能明白东翁的良苦用心。”


    宗琛缓缓坐回主座之上，轻轻捻着胡须，面带微笑：


    “但愿如此吧，不过，他今年才刚中探花，年纪尚轻，也不知能否领悟其中深意？”


    ……


    而此刻正被宗琛与孔兴平二人议论的欧阳旭，正抵达了杭州城外一处名为东郊庄的郊野庄落。


    两浙路转运判官杨知远的府邸便坐落于此，亦是这庄上唯一的官宦府邸，与四周那些质朴无华的普通民宅相较，显得格格不入，颇具几分超然之势。


    刚行至庄子外围，便见里头火光冲天，一片喧闹嘈杂之声扑面而来。


    “快来人啊！杨大人府邸着火了。”


    “哎呦，这般大火，究竟是何人所为？快去报官呐！”


    “莫要再说了，救火要紧，若不赶紧，整个庄子都要被烧成一片废墟了！”


    “……”


    欧阳旭听着这些慌乱无措的声音，神色镇定自若，并未流露出丝毫焦急之色，依旧不紧不慢地朝着前方走去。


    为他领路的衙差见此情形，眼珠子转了转，佯装出一副极度惊恐的模样，转身说道：


    “官人，瞧这架势，怕是出了什么大事了，小的先去前头探探路，片刻便回。”


    欧阳旭听后，目光微微一动，随即给了身旁的顾凝蕊一个眼神。


    顾凝蕊心领神会，迅速出手，如闪电般将这衙差击昏过去。


    “扑通！”


    随着一声沉闷的声响，这衙差已然倒地不起，昏厥过去。


    欧阳旭眼皮都未曾抬一下，神色淡然地越过他，继续朝着庄内走去。


    刚行至杨知远的府邸前，便见一个属官领着几个随从匆匆赶来，恭敬地行礼道：


    “属下见过大人。”


    欧阳旭面色如常，波澜不惊，抬手摆了摆：


    “不必多礼了，外头有一个衙差，先押起来再说。”


    说完，他微微侧目，看了一眼那火烧得正旺的府邸。


    他那一双清澈如星的眼眸里，倒映着眼前熊熊燃烧的火焰。


    他记得清楚，原剧中的权谋线，便是从杨知远一家惨遭灭门开始的，而后，随着顾千帆的视角，慢慢地引出了后党领袖萧钦言。


    最终，由萧钦言出手解决了郑青田这个贪心不足、为祸一方的贪官，同时也揭开了顾千帆另一个令人意想不到的背景。


    而他欧阳旭，可没有顾千帆这般深厚的背景，他出身低微，虽靠着赵盼儿的努力和支持，助他跨越了阶层，成功踏入官场。


    但他既无显赫家世，亦无深厚人脉，在官场之中，完全就是一个初出茅庐、一清二白的新人。


    他可无法像顾千帆那般，即便出了事，还有萧钦言这个宰相‘爹’在背后为其兜底，他只能完全依靠自己。


    好在，他拥有一个旁人皆无的金手指，能够洞悉所有的人际关系，再加上两世为人的经历，以及熟知剧情走向，这便是他所拥有所有底气了。


    他得靠着这段熟悉的剧情，为自己挣得一份好前程才行。


    不然，越往后，随着他的出现，剧情会发生重大变化，他也就失去了对未来剧情的熟知这一优势。


    “官差来了，来得竟如此之快啊！”


    这时，忽听得有人高呼一声，众人循声望去，便见钱塘县尉魏为率领着二三十名衙差匆匆赶来。


    魏为一到，便朝着众人挥手示意，高声招呼道：


    “都让开些，莫要再围着了，各自回家去吧，此处并无甚好看之事，当以留意自家明火为要。”


    众多附近的村民百姓听闻此言，自然不敢与官府相抗衡，纷纷作鸟兽散，各自离去。


    欧阳旭亦领着顾凝蕊等人，先行退到一旁。


    就在这时，魏为主动走上前来，朝着欧阳旭拱手作揖，恭敬道：


    “这位官人瞧着面生得很，一看便是公门中的官员，不知官人隶属哪个衙门？”


    欧阳旭微微眯起双眼，反问道：“你倒是有双利眼，竟能一眼认出本官是官？”


    魏为笑呵呵地回道：“但见您气宇轩昂，气度非凡，威风凛凛，便已然知晓。”


    欧阳旭微微皱眉，随即道出自己的身份：


    “本官乃朝廷新派来巡视江南的监察御史欧阳旭，你又是何人？”


    魏为恍然大悟，连忙拱手：“原来是欧阳御史大人亲临，下官乃钱塘县尉魏为，失礼了，下官无知，若有冒犯冲撞大人之处，还望大人海涵。”


    欧阳旭微微摆手：“无妨，本官见你们来得颇为迅速，此处可是城外，且天色已晚，即便及时报官，也不应如此之快便抵达吧？”