听到顾千帆真诚询问的同时，欧阳旭也留意到，他与顾千帆之间的线条，正从灰色缓缓转变为绿色，不禁会心一笑。


    这表明顾千帆对他已经建立了信任关系。


    他之所以出手搭救顾千帆，既是为了多一个朋友，也是为了能与顾千帆搭上关系。


    他深知顾千帆自始至终都是被人利用的可怜之人，却也是个值得深交的好人。


    最主要的是，未来顾千帆将会坐上皇城司使的位置，彻底掌控皇城司。


    若能有这样的一个朋友，于他而言，自然是益处颇多。


    迟疑片刻后，欧阳旭反问：


    “顾兄想要我帮你将消息传回京城，是吧？”


    顾千帆点头确认：“没错，既然两浙路的官员沆瀣一气，那我也只能如实上报给朝廷。”


    欧阳旭却摇头说道：“顾兄，既然你都能想到，他们会想不到吗？”


    “我可以帮你将消息传回去，但是，他们肯定会以更快的速度前往京城找人疏通关系，比如……你的上司，皇城司使雷敬！”


    顾千帆听得一惊，眼中瞳孔骤然收缩，惊疑片刻后才说道：


    “不至于吧，他们……能够拉拢得了雷司使？”


    欧阳旭回道：“只要给的钱足够多，雷敬必然会动心，更别说，贿赂雷敬，无异于将他们的把柄送上，雷敬又怎会不动心？”


    “所以，顾兄你得做好心理准备才行啊。”


    听了这话，顾千帆那本就惨白的面容上，更显露出几分凄凉之色。


    他是万万没想到，这趟江南之行，竟会如此凶险，深邃的眼中闪过阵阵阴霾。


    半晌，又听欧阳旭说道：“好了，顾兄，今日时辰已晚，你先休息好，养好伤再说。”


    顾千帆目光落在欧阳旭身上，点了点头，拱手答谢道：


    “顾某多谢欧阳兄搭救，他日必有重报。”


    眼下的情况，他唯一能够信任的人，似乎就只有眼前的欧阳旭，因此，说话的语气中，也不免多了几分敬重。


    通过这一番交谈，他也彻底扭转了对欧阳旭的看法，不再有任何一丝轻视之意，甚至还多了一分钦佩。


    欧阳旭则微微摆手：“不必介怀。”


    话音刚落，就见马车停下了，并传来顾凝蕊的声音：


    “官人，到了。”


    因为欧阳旭是官员的缘故，沿途并未有人敢拦车盘查，一路顺遂地进了城来。


    欧阳旭掀开马车窗帘一看，确认确实已经到达目的地，便对顾千帆说道：


    “顾兄，这是我的下榻之处，你暂且到里头住着养伤，有我的属官、随从等人在，你若有什么问题，可直接找他们。”


    顾千帆听了，郑重答谢道：“好，多谢！”


    欧阳旭再次摆手，示意他不必客气，随后又叫来随从，将顾千帆搀扶下马车。


    这里是欧阳旭这个御史的下榻之处，钱塘会馆，算是钱塘本地接待京城或是外地官员的住所。


    正所谓最危险的地方就是最安全的地方，对方不会想到，是他欧阳旭搭救了顾千帆，更想不到的是，欧阳旭还将顾千帆安置在会馆之中。


    加之会馆内住的官吏众多，就算多一个顾千帆，一时间也不会有人怀疑，只当他是欧阳旭的属官或是随从等人。


    目送顾千帆等人进去后，欧阳旭又嘱咐了属官随从等人一番，这才让顾凝蕊继续驾车，赶往赵盼儿的住所。


    ……


    钱塘县衙。


    知县公房之内，灯火通明，亮如白昼。


    魏为躬身向郑青田通禀道：


    “县尊，下官已然命人清点完毕，共计十四具尸体，尚缺一具，据下官推测，多半是那群人中的领头者，据手下人言，曾听闻旁人唤其‘指挥’！”


    郑青田一听‘指挥’二字，当即明了，乃是皇城司指挥使顾千帆，脸色瞬间骤变，双目紧盯着魏为，怒声斥道：


    “你们究竟是如何办事的？不是让你们将所有人尽数诛杀吗？如今竟跑了一个皇城司指挥，你们是想让我们一同赴死吗？”


    说话间，只见他额头上青筋暴起，面容狰狞可怖，哪里还有平日里那宽厚仁慈、平易近人的模样。


    魏为顿感压力如山，额头与后背皆是冷汗直冒，急忙躬身告罪道：


    “县尊恕罪，下官等实在无能，未曾料到此人竟身手如此不凡，加之其下属拼死护他，才致其逃脱。”


    话音刚落，郑青田猛然怒拍桌子，喝道：


    “废物！”


    “成事不足，败事有余！本官要你们何用？你可知此人是谁？乃是皇城司指挥使顾千帆，人称‘活阎罗’，死在他手中之人，足以从汴京城排至钱塘来了！”


    魏为听得浑身颤抖不止，虽知郑青田所言有夸张之嫌，但也深知顾千帆绝非易与之辈。


    战战兢兢地回道：


    “县……县尊息怒，下官也未曾料到，他正巧带人前往杨知远家中，只能将他们都杀了。”


    郑青田满脸铁青，咬牙切齿：


    “我也是方才得到了确切消息，皇城司此番前来，并非冲着市舶司，而是为查皇后谶言之事。”


    “这消息早不来晚不来，偏偏在你们已然行动之时传来，我想让你们停手却已来不及了。”


    魏为听得惊骇万分，顾千帆身为皇城司指挥使，他们杀了其下属，顾千帆定会与他们不死不休。


    迟疑片刻，望着郑青田询问道：“县尊，那如今该如何是好？”


    郑青田冷静下来，眺望窗外，眯眼沉思起来。


    过了许久，他心中有了对策，阴恻恻说道：


    “事已至此，也只能与他鱼死网破了，立即寻人绘制他的画像，下发海捕文书，就称此人是海盗，假冒皇城司之人灭了杨知远一家。”


    “全县各哨卡，皆给本官仔细严查，绝不能让顾千帆逃脱！”


    魏为恭敬应下，却又迟疑道：


    “县尊，咱们县内倒是可以严查，只是……州衙那边，我们便鞭长莫及了。”


    钱塘县乃杭州的附郭县，县衙设于杭州城内，有些事务，钱塘县衙自然难以全面管控。


    郑青田不耐烦挥手：“不必多说了，先按本官所言去做！”


    魏为听后，不敢再多言，应下了，却并未立即离去。


    郑青田见他仍未离开，眉头一皱，问道：“怎么了？还有何事？”


    魏为看了他一眼，哆哆嗦嗦说道：“县尊，说完这顾千帆之事，下官还得再向您通禀一下欧阳旭的情况。”


    郑青田看着他，追问道：“欧阳旭怎么了？他未去杨知远府上吗？”


    魏为嘴角猛烈抽动：“他去了，只是，他…他…一眼便看穿此次之事存有蹊跷……”


    说着，便将在东郊庄杨府外发生的情况，一一讲述出来。


    “……另外，下官回来时，得知那个前去引欧阳旭到东郊庄的衙差，到眼下都未归。”


    郑青田听后，脸色顿时大变，满脸惊愕之色：


    “欧阳旭竟如此明智老成、目光毒辣？他…他不是才刚入官场吗？怎会这般轻易就看出其中有问题？”


    魏为抬手抹了抹额头上的汗珠，回道：


    “县尊，下官起初亦是万分不信，可他确实就是这般言说、行事，下官觉得，他全然不似初入官场的愣头青，反倒更像是久浸官场的老油条！”


    “他已心生怀疑，杨知远被灭门这一案件，是有人蓄意嫁祸给皇城司，若任由他追查下去，下官着实担忧……”


    说到最后，他不敢再说下去了，但其中意味已十分明显。


    郑青田听后，咬了咬后槽牙，双手重重撑在桌面上，脸色阴沉得如同浓墨一般。


    事情的发展远远超出了他的预料，顾千帆之事暂且不论，权当是个意外巧合。


    可欧阳旭竟能如此迅速地察觉到异样，矛头不仅没有指向皇城司，反而隐隐有指向他们之势。


    原本依照他的计划，欧阳旭与皇城司会陷入相互猜忌、争斗的境地，而他们则可趁机全身而退。


    然而如今，情况却急转直下。


    顾千帆这位皇城司指挥，亲眼目睹了他们灭杨知远满门的惨状，必定会展开报复。


    而欧阳旭又迅速察觉到，此事乃是有人故意嫁祸给皇城司，若他继续追查下去，恐怕很快就会查到他们头上。


    可以说，他的计划算是失败了。


    现在该如何是好？


    郑青田首先想到的是，用银钱贿赂御史中丞齐牧。


    毕竟齐牧是欧阳旭的顶头上司，让齐牧立即将欧阳旭调回京城，自然是不成问题的。


    但很快，他就否定了这个办法，齐牧是当下清流一派的领袖，自然不可能轻易被贿赂，弄不好，极有可能适得其反。


    思来想去，郑青田咬牙说道：


    “看来明日，我得亲自去拜见知州宗公了。”


    魏为面露惊疑之色，问道：“县尊，这能行吗？”


    郑青田握紧拳头，重重砸在桌上：“行不行，也得见了之后再作定夺！”


    魏为听后，也只能轻叹一声，不再多言。


    他真切地感受到，当下他们这方势力已是风雨飘摇、摇摇欲坠之象，甚至觉得他们这艘船，随时都有可能倾覆沉没。


    ……


    赵盼儿院落。


    “盼儿姐，放宽心吧，姐夫定然不会有事的，他如今可是监察御史呢，没人敢对他不利的。”


    上房之中，宋引章正轻声宽慰着赵盼儿。


    早些时候，赵盼儿见宋引章归来，却不见欧阳旭的身影，心中不禁泛起丝丝担忧。


    虽说宋引章告知她，欧阳旭是因公事耽搁了回城，但她依旧难以抑制内心的忧虑。


    尤其随着时间缓缓流逝，这份担忧愈发浓重。


    毕竟，她与欧阳旭今日方才重聚，她绝不愿看到欧阳旭遭遇任何不测，只有看到欧阳旭安全时，才能彻底安心。


    毕竟眼下已经天黑，谁也不敢保证全然不出事。


    这时听到宋引章的安抚之语，她心中稍感安稳，望着宋引章微笑道：


    “引章，看来经历此次之事，你着实成长了不少，我很是欣慰，你姐夫所言极是，让你更早地接触一些险恶事情，确实十分必要。”


    宋引章凝视着她，微微抿起嘴唇：


    “对不起，盼儿姐，白天时，我不知周舍竟是个骗子，还与你顶嘴，不知你的一片苦心，险些跟着这个恶贼离去，真是有眼无珠、不知好歹。”


    赵盼儿听闻，满脸皆是欣慰之色，拉住她的手，轻轻握了握：


    “引章，我并不怪你，正如你姐夫所说，你身处其中，本就难以看透真相，况且你年纪尚轻，未曾经历过这些。”


    宋引章听闻，心中满是感触，她如今才知晓，赵盼儿竟是如此通情达理、善解人意。


    忍不住靠近赵盼儿怀中，感慨道：


    “盼儿姐，从今往后，我再也不任性了，定会听从你的话！”


    赵盼儿亦是满心感触，轻轻抱着她，拍了拍她的后背：


    “好，你能明白这些便好，不枉我和你姐夫对你的一番教导。”


    宋引章听后，又主动聊起以往的一些事情，赵盼儿也随之她的思绪，一同回忆往昔时光，与她有一搭没一搭地交谈着。


    不知过了多久，顾怜烟进来通禀道：


    “娘子，官人回来了！”


    赵盼儿一听，顿时面露喜色，与宋引章分开。


    宋引章则笑着说道：“盼儿姐，你看吧，我就说你无需担忧的，姐夫这不就回来了？”


    赵盼儿听闻，微微一怔，旋即才反应过来，方才宋引章故意与她闲聊，原是为了转移她的注意力，不让她过度担忧。


    明白这些后，赵盼儿心中颇为感慨，只觉宋引章仿佛突然间成熟了许多，竟也懂得照顾、体贴他人了。


    宋引章见她迟疑，便笑着提醒道：


    “盼儿姐，别愣着了，我们快去迎接姐夫吧。”


    话音刚落，欧阳旭已然从外头进来，轻声唤道：“盼儿。”


    赵盼儿如梦初醒，目光瞬间落在欧阳旭身上，不由自主地走向他，回应道：


    “旭郎，你回来了，可还好？”


    说话间，她仔细地打量着欧阳旭，生怕他身上出现丝毫问题。


    欧阳旭凝视着她，微微一笑：“我自然无事，你无需担忧。”


    一旁的宋引章接话道：“姐夫，你总算回来了，再不回来，我看盼儿姐都要亲自去寻你了。”