“谢陛下——！”


    “陛下万岁万岁万万岁！”


    普天之下，万民高呼！


    李婉清凤目扫视全场，目光在那几位聚仙阁的管事身上短暂停留。


    只是一眼，那几人噤若寒蝉，双腿止不住的颤抖，大有失禁之象。


    不过她自然不会与这些喽啰计较，目光转向一旁的叶明时，已恢复平和。


    “叶卿，朕前些日子在宫中尝到那雪花酥，甚好。听闻你与令妹近日又有巧思，还不呈上来与朕一观。”


    闻言，叶明向后台朗声道：“小雨，还不快将新品呈予陛下御览。”


    片刻后，贾雨作为明面上的店主，端着一盘造型别致、色彩明快的小蛋糕款步而来。


    她先将托盘小心翼翼转交到叶明手中，随后对着女帝方向深深一拜，声音带着恰到好处的激动与微颤：


    “民女贾...贾雨，叩见陛下！陛下万岁，万岁，万万岁！”


    女帝眼底掠过一丝几不可察的笑意，这丫头，演技倒是愈发纯熟了。


    “平身吧。”她语气温和，“贾老板，与朕说说这玲珑可爱的点心。”


    “回陛下，”贾雨缓缓起身，姿态恭谨。


    “此物名为‘奶油小蛋糕’，乃是民女与姐夫反复试制所得。其胚底采用鸡子、牛乳与精面，这其上如云似雪的——


    乃是特制的甜奶油，再佐以不同鲜果浆汁调和色泽与风味，故而共有五色，对应五种口味。”


    贾雨指着盘中，一一细数：


    “这浅红乃草莓清甜，鹅黄是苹果芬芳，淡绿为蜜瓜悠长，绛紫乃葡萄醇厚，而陛下手中这块浅蓝，正是蓝莓所制，酸甜可口，最是开胃生津。”


    真有贾老板介绍的这么玄乎？


    台下一片寂静，百姓们伸长了脖子，听着这闻所未闻的制法，看着那宛如艺术品的点心，心中既惊奇，又向往。


    “陛下，请您品鉴！”见时机成熟，叶明与贾雨默契配合，他将托盘交由御前侍卫。


    侍卫严谨验看后，方才奉至女帝面前。


    “朕素喜蓝莓清冽，便尝此味。”女帝伸出纤纤玉指，拈起那块浅蓝色小蛋糕。


    朱唇微启，轻咬一口，蓝莓独特的酸甜与奶油的香醇、蛋糕的绵软瞬间在口中交融绽放。


    女帝凤眸中闪过一丝显而易见的惊喜，赞道：


    “妙！胚体绵软，奶油香醇，果味清新生津，三者相得益彰！比起雪花酥，别有一番风味，亦为宴客佳品！”


    但话音落下，女帝目光掠过台下那些衣着朴素的百姓，继而看向远方。


    似有感触地轻声一叹，“......只可惜，这价格高昂了些，不能让朕的子民都吃的上。”


    此言一出，叶明眼眸骤然一亮，瞬间领会！


    这不是私下的交谈，而是一场需要他完美接住的公开表演。


    “陛下，”叶明上前一步，声音清朗，运起一丝初成的“皇道内息”，确保话语能清晰地传遍寂静的广场。


    随即他面向女帝，更是面向全场百姓，深深一揖：


    “陛下爱民如子，时刻挂念天下百姓之福祉，臣，感同身受，五内俱震！”


    叶明直起身板，目光扫过台下大乾平民百姓，眼神中充满了诚恳与决心：


    “陛下所言，正是臣与小妹贾雨日夜钻研、苦苦追寻之道！


    今日阁中所陈之点心，所用皆乃精挑细选之上等食材，工序繁复，故而价高，实非寻常人家可以日常享用。”


    但话锋一转，叶明的语气变得昂扬而充满希望：


    “然，口腹之欲，人皆有之。尝一口甜，品一味香，此非王公贵族之特权，亦应是我大乾每一位勤恳子民，劳作之余所能享有的一份慰藉！”


    叶明的声音带着一种不容置疑的信念，传遍全场：“臣在此，愿当着陛下与诸位乡亲之面立誓！”


    “我叶明与小妹贾雨，必当竭尽所能，研制出用料朴实、价格亲民，却同样香甜可口、能让家家户户都买得起的‘惠民点心’！”


    叶明张开双臂，描绘着那近在咫尺的未来：


    “届时，或许只需几文钱，便可为家中孩童带回一块松软的米糕，为辛勤的双亲奉上一块酥脆的烤饼！


    让这一口甜，不再遥不可及，而是融入寻常日子，成为我大乾盛世的一抹底色！”


    最后，他再次向女帝躬身，声音铿锵，如同立下军令状：


    “陛下，请您拭目以待！‘无忧’之名，不止于风雅，更在于‘天下百姓，口福无忧’！”


    话音落下，全场在经过一瞬的寂静后，猛地爆发出远比之前更为热烈、更为真挚的欢呼与叩拜之声！


    “叶青天！叶青天啊！”


    “陛下圣明！叶大人仁德！”


    “我们......我们以后真的能吃上点心了吗？！”


    李婉清立于台上，凤眸之中异彩连连。


    看着眼前这个男人，心中唯有四个字：


    国士无双！


    【叮！成功树立“心系黎民”的完美公众形象，极大提升女帝声望与自身民望，获得成长值2000点！】


    “来人，取笔墨来！”


    清冷之音落下，满场皆寂。


    百姓们瞪大了眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵——陛下竟要当场赐字？！


    短暂的惊愕后，人们迅速被一股与有荣焉的激动取代。


    叶大人这般为民请命，当得起这份殊荣！


    数息之间，马正元已带着两名伙计，手脚麻利地抬上一张紫檀木长案，铺开一卷织金云纹的锦帛。


    另有小太监恭敬捧上玉斗，其中金粉研就的墨汁在夕阳下流淌着璀璨的光泽。


    女帝敛袖，纤指握住那支紫檀狼毫御笔，笔锋饱蘸金墨。


    随即凤眸微凝，手腕一沉，笔锋在锦帛上纵横开阖，动作如行云流水，一气呵成！


    台下众人引颈翘首，心急如焚。


    “写的啥？陛下到底写的啥？”


    “看不清啊！急煞我也！”


    ......


    待最后一笔落下，女帝从容搁笔。


    叶明与贾雨相视一眼，深吸一口气，一同上前，极为郑重地将那锦帛抬起，转向众人。


    五个金光璀璨、力透帛背的大字，在落日余晖下轰然映入所有人的眼帘——


    天下第一酥！


    “嘶——！”


    刹那间，全场响起一片整齐的倒吸冷气之声！


    随即更为狂热的欢呼声如山呼海啸般爆发开来！


    “天下第一！是天下第一啊！”


    然而，皇恩浩荡，犹未止息。


    女帝行至负责宫廷采办的内侍监面前，声音不高，却清晰地传遍全场：


    “传朕旨意。自即日起，‘无忧阁’所制茶点，列为宫廷供奉，纳入尚膳监采买名录，按期送入宫中。”


    “奴才遵旨！”内侍监躬身领命，声音带着无比的恭敬。


    女帝这才侧首，目光再次落回叶明身上，那一眼，意味深长——


    数秒后，她转向身旁的大太监，淡淡道：


    “朕有些乏了。”


    大太监立刻心领神会，陛下今日亲自搭台，戏已唱至巅峰，余韵该留给叶探花了。


    他当即上前一步，朗声宣道：


    “陛下起驾——回宫——！”


    瞬间，万人如风吹麦浪般齐齐跪伏，叩首恭送圣驾。


    “恭送陛下！陛下万岁万岁万万岁！”


    ......


    目送女帝安全走远后，叶明心中悬着的石头也落下。


    看来女帝这次微服出访，处于绝对的保密，想必此时的聚仙阁，不，首辅大人应该炸锅了吧！


    忽然，台下的马正元那响起一阵惊呼，“我要预购！”


    “我也要！！”


    “慢点！慢点！”


    就在无忧阁前万人空巷、预售火爆进行之时。


    聚仙阁。


    秦萧面沉如水，眼中充满了血丝，手中的茶杯被他捏得咯吱作响。


    “叶明……女帝……”他从牙缝里挤出这两个名字，猛地将茶杯摔得粉碎！


    “备轿！去首辅府！”