深夜，月华如水。


    叶明正于脑海中推演明日发布会的细节，一阵轻微的敲门声打断了他的思绪。


    “谁？”


    “是我。”


    贾雨的声音从门外传来，她刚与影队对接完明日的安排，心中波澜未平。


    当她得知女帝决意微服私访时，饶是有所准备，仍不免暗吃一惊。


    一切竟真如叶明所料！


    吱的一声。


    叶明打开房门，瞅了贾雨一眼，“刚回来？”


    贾雨倚在门框上，抱着剑，语气带着一丝难以言喻的叹服：


    “哥，还真被你说中了。陛下明日会来。影队队长将亲自带人，将家里守成铁桶，确保万无一失。”


    话音刚落，叶明眼底闪过一丝赞许。女帝行事，果然周密，将孩子们的安全置于首位。


    但随即，一丝忧虑浮上心头。


    影队精锐皆用来守护宅邸，那她自身的安全呢？宫内尚且有人敢用梦魇散，若此次微服的消息走漏……


    越想越忧，叶明看向贾雨，低声问道：“那陛下的安全呢？”


    叶明看向贾雨，声音不自觉地压低：“陛下的安危，由谁负责？”


    “陛下身边自有高手护卫。况且，”贾雨扬了扬下巴，带着属于顶尖高手的自信。


    “那时，我便是离陛下最近的影侍。只要我有一口气在，绝不会让陛下伤及分毫。”


    “你行吗？”叶明上下瞅了一眼贾雨，眼底闪过一丝担忧。


    他虽然从平常的一些举动，可以看出贾雨身手是极好的，但她毕竟不是最强者。


    “诶——这话什么意思！”贾雨美眸瞬间瞪圆，手中剑鞘握紧。


    “瞧不起我？”


    “莫冲动！”


    叶明连忙摆手后退，“我这不是担心嘛！”


    “哼！放心吧。队长是比我强，但你可别小瞧人！”贾雨傲然道，“惊鸿剑的名号，你去影队里打听打听！”


    “如此便好。”叶明点了点头，心中稍安，但一种想要拥有更多力量来掌控局面的念头，悄然生根。


    目送贾雨回房，叶明关上房门，眼中闪过一丝决然。


    随即心念微动，系统界面浮现。


    【人皇养气决】：需3000点成长值兑换。


    【基础武技包】：内含《游身步》、《擒拿手》、《听风辨器》，需1000点成长值兑换。


    【叮！兑换完成！成长值剩余：5340】


    叶明终究还是选择为明日的行程再加一层保险。


    刹那间，一道暖流般的金光自他丹田涌起，温和却坚定地冲刷着他的四肢百骸，原本有些文弱的经脉在这股力量下被悄然拓宽、强化。


    与此同时，三种武技的要诀如同烙印般刻入脑海，并与体内新生的“皇道内息”水乳交融。


    叶明清晰地感觉到，自己的身体像是重回婴儿期般，正在发生脱胎换骨般的变化！


    更玄妙的是，一股冥冥中的联系，将他与熟睡中的无忧、安澜紧密相连，仿佛能感受到他们平稳安详的呼吸。


    【叮！气运连接完成，人皇养气决境界与殿下成长挂钩，第一重‘明心见性’已成！】


    有了这份力量，明日方能更加从容。


    叶明深吸一口气，压下内心的激动，重新将思绪投入到发布会的每一个细节之中。


    ......


    次日，戌时。


    无忧阁门前已是人山人海，临时搭建的舞台被围得水泄不通。


    暖场的歌舞即将落幕，引来围观百姓阵阵喝彩。


    “诸位宾客，今晚的新品发布会即将开始！”司仪声音洪亮，气势十足。


    “首先，让我们有请今晚的特别嘉宾，同时也是我们无忧阁创始人的姐夫——新科探花叶大人上台致辞！”


    此言一出，台下顿时响起一片失望的嘘声和哄笑。


    “搞什么啊？说的‘宫中贵人’就是叶明？”


    “这不是骗人吗？我还以为真有什么大人物要来呢！”


    “散了散了，故弄玄虚！”


    人群中，几个聚仙阁派来打探消息的伙计更是笑得前仰后合，其中一人大声嘲弄道：


    “我当是什么‘宫中贵人’，原来是叶探花自己给自己脸上贴金啊！这‘贵人’的称号，怕不是自己封的吧？”


    这番话瞬间引起更大的哄笑，不少人已经起身准备离开，场面一度十分尴尬混乱。


    台上的司仪面露难色，求助似的看向叶明。


    叶明却是不慌不忙，从容地走到台前，脸上甚至还带着一丝神秘的微笑。


    他先是抬手虚按，示意众人安静，但那哄笑声反而更大了几分。


    叶明也不恼，等那阵哄笑稍微平息，才慢悠悠地开口，声音通过简单的扩音装置清晰地传遍全场：


    “诸位，诸位，稍安勿躁。看来大家对叶某这个‘贵人’的身份，颇有些…意见啊？”


    台下又是一阵哄笑。


    叶明也跟着笑了笑，话锋却陡然一转，语气带着几分戏谑：


    “看来是司仪才没有说清楚，让诸位误会了。


    叶某区区一个探花，怎敢妄称‘贵人’？我是今晚的‘特别嘉宾’，负责在此…恭迎真正的贵人！”


    随即叶明顿了顿目光扫过台下那些笑得最大声，尤其是聚仙阁几人所在的方向，一字一句，清晰无比地说道：


    “现在，请诸位整理衣冠，保持肃静——”


    “让我们恭迎当今圣上，女帝陛下凤驾亲临！”


    “哈哈哈，圣上，你能请来圣上？！我看你是......”


    “圣——上——到——！”


    一声悠长、尖细却极具穿透力的唱喏，如同冰锥般刺穿了所有喧嚣。


    那聚仙阁管事的声音戛然而止，脸上的讥讽瞬间碎裂，化为极致的茫然与恐惧。


    静。


    死一般的寂静。


    刚才还充斥着嘲笑和喧闹的现场，仿佛被一只无形的大手瞬间扼住了喉咙！


    所有人的表情都凝固了——笑容僵在嘴角，张大的嘴巴忘了合拢，起身到一半的人僵在原地。


    “圣...圣上？！”


    不知是谁用颤抖的声音打破了寂静。


    紧接着，所有人都反应了过来，如同潮水般哗啦啦地跪伏下去，额头触地，高呼万岁！


    瞬间，之前所有的嘲笑和质疑，都在这一刻化为了无尽的惶恐与敬畏。


    先映入眼帘的是四名身着玄色劲装、面覆轻纱的影卫，眼神如寒潭，气息内敛却带着无形的锋锐。


    他们悄无声息地分立两侧，肃清了所有潜在的窥探。


    随后，一道身影缓步而来。


    她并未身着繁复隆重的朝服，仅一袭玄底金凤的常服，却比任何华服都更具威仪。


    青丝简单地绾起，一枚龙衔珠金簪斜插，流光内蕴。


    女帝的绝世容颜，此刻却无人敢直视，只因那双凤眸扫过之处，空气都仿佛凝滞，带着睥睨天下的煌煌帝威。


    李婉清步履从容，踏过鸦雀无声的人群，一步步走向舞台。


    所过之处，只有头颅更低垂，身躯更紧绷。


    李婉清缓缓走上台，目光先是落在躬身行礼的叶明身上，微不可查地颔首，随即转向台下匍匐的万民。


    “平身—！”