施州会馆名下的茶行，坐落在码头附近。


    茶行门前是一片宽阔的广场，许多商贩汇聚于此。


    叫卖声、吆喝声、说话声、笑骂声不绝于耳。


    郭记怕把杨砚弄丢了，一把抱起他，在人山人海中挤着走。


    杨砚本来不喜欢人抱的，这会儿，也没闹着下来。


    还没挤到一半，忽然听到有人喊：“打架了！”


    人类有看热闹的爱好，听到这一声大叫，都围了过去，但在悠久的围观历史中，形成了一套规矩……那就是围观者会自觉的给当事人腾出地方。


    郭记和杨砚还没弄明白什么事，在他们的前方已经里三圈外三圈，围得密不透风。


    大伙兴奋不已的相互打听着，事情的来龙去脉很快便在人群中传播——好像是有人砸茶行的场子，已经把桌子凳子掀翻，一个书生愤怒的和她们理论，却被打翻在地，茶行伙计一看，撸起袖子出手保护，两边打作一团。


    杨砚听完，顿时着急了，那位书生不用猜，肯定是父亲。


    “郭叔，挤得进去吗？”


    郭记摇头。


    杨砚眼珠一转，在耳边郭记道：“郭叔喊‘花魁来了’，趁他们看河面的时候，我们冲进去。”


    郭记当即扯开嗓子，大喊一声：“花魁来了。”话音一落，大伙的目光齐刷刷看向河面，他抱着杨砚，趁机从人群中冲出。


    也有没看的，躲在人群中劝了一句：“别打了，再打就要吃官司了。”


    场中一条壮实的汉子闻声回头，对人群恶狠狠的威胁道：“少管闲事，小心连你一起报销！”


    人们一看，原来是道上的，都不敢言语了。


    就在汉子耀武扬威时，人群中冲出一大一小，正是抱着杨砚的郭记。


    杨砚一眼看到坐在地上、脸上青一块紫一块的父亲：“爹。”


    杨端听到这声，看了过来：“郭兄，快带砚儿走。”


    可眼下局势不是杨端能控制的，茶行伙计不是这群有备而来的壮汉对手，被打得节节败退。


    郭记想走，回头看身后，又重新被围起来，出不去了，索性跟他们拼了。


    他把杨砚放地上：“别乱走，我去救你爹。”说罢，抡起一条不知道被谁扔出茶行的板凳，冲向汉子。


    那大汉也怕，连连后退，真让郭记靠近杨端。


    但郭记虽取得初胜，却失去了突然性，三个围殴茶行伙计的黑道马上转身，硬吃了郭记板凳一下，给他窝心一脚，将郭记直挺挺的踹倒在地。


    杨端急了，赶紧起身救郭记，正好撞上想报复的汉子，干脆拦腰一撞，抱住那汉子的腰，便狠狠咬下去。


    那被咬的汉子顿时哀嚎，用拳头使劲砸杨端的背，却只换来杨端更用力的咬。


    与此同时，被踹倒在地的郭记，拿着板凳当扫把，横扫在三个黑道的腿上，把他们扫倒。


    能动弹的茶行伙计，和黑道的扭打在一起；不能动弹的，被黑道的拳打脚踢，场面一片混乱。


    杨砚一边小心的躲避人群，以免被拐子带走，一边想对策。


    正想着，忽然听到有人说道：“真有意思，公选还没开始，就先打了起来。”


    “嗐，我们早已司空见惯，三月三选出行首之前，这样的大戏随处可见。”


    说话的是老者，明显见多识广。


    杨砚回头问那说话的老者，道：“什么是行首？”


    “就是安澜公所的头儿。”老者解释道，“这种事，官府想管管不了。”


    不料，这一句解释，被那汉子听到了，指着老者骂道：“老东西话多，给我收拾他。”


    话音一落，两个地痞就冲了过来。


    老者被吓得浑身一哆嗦，转身想跑，结果腿一软，跌倒在地。


    “不许欺负老人！”


    杨砚也顾不得自己年纪小，捡起菜刀，横眉怒道：“你们快放开我爹，不然我杀你全家。”


    两个地痞立刻停下脚步，打大人官府睁一只眼闭一只眼，打小孩就未必了。


    还是一个拿着菜刀、满脸愤怒的孩子，这绝对不是在开玩笑。


    “小东西口气不小！”汉子嘴上这么说，心里却怯了，“你知道我哥是谁吗？”


    “你知道你怀里的是谁吗？”杨砚反问道。


    “一个穷酸文案。”汉子突然意识到，自己怎么能被个小孩子吓住呢，登时气势汹汹：“告诉你，天王老子也打得！”


    “我爹当然不是天王老子。”杨砚冷笑道，“但他是秀才，你有本事再打一下。”


    在惟有读书高的年代，秀才不仅享有免税，还有见官不跪，不能上刑的权力。


    遇到事，官府还会偏袒秀才，因为都是一个系统出来的，彼此要照应。


    是以，一听自己打的是秀才，那汉子登时没了气焰，“哪个王八蛋说他是普通书生，怎么是秀才老爷！”


    啊，打的是秀才老爷……事情要闹大！


    其他地痞一看情况不妙，对视一眼后，扔下那汉子拔腿就跑。


    “喂，你、你们这群没义气的。”汉子也想跑，却被杨端死死抱住，想把杨端推开，又怕把秀才老爷弄出个好歹，只能眼巴巴的看着自己请来的打人，跑得无影无踪。


    随后，这汉子被茶行伙计五花大绑，无奈的成为阶下囚。


    杨砚扔掉菜刀，赶紧去看父亲。


    杨端吐出几口血沫：“砚儿乖，我没事。”说着，揉一揉嗡嗡作响的脑袋。


    杨砚又去看郭记，他也只有几处淤青，没有大碍。


    这时外面响起一阵呵斥声，人群忙不迭的让出道路，几个公人来到了现场。


    “哪位先生受了伤？”


    杨砚心道，他们真会找时机。


    “这位捕爷，”郭记一指杨端道：“受伤的是本县杨秀才。”


    那班头看一眼杨端，但见他眉清目秀，只是衣衫残破，登时起了敬重之心，端详着汉子：“陶仁坚，你闯了祸。”


    “陶仁坚，黄州会馆会长的弟弟。”很多人没见过他本人，但是听过他的名讳，迅速传播开来。


    弟弟勾结黑道亲自下场，这可不是好名声。


    陶仁坚额头见汗，狡辩道：“我只是路过，和他争吵，一时情急动了手。”


    班头摇了摇头：“你这是自找苦吃。”一挥手，两个公差把陶仁坚押着离开。


    风波暂时平息，茶行能动的伙计，抬着不能动的，往药堂去了。