“那还等什么！”苏明孝是个行动派，既然决定了，立刻就要动手。


    分家时本就家徒四壁，除了几件破旧衣物、锅碗瓢盆和被褥，几乎一无所有。


    徐府前些天送来的丰厚物资，此刻成了他们进城安家的底气。


    “孩儿他娘，徐府送来的新布，正好给咱们都做身新衣裳，进城也体面些！那些米面肉，挑好的带上，到了新家开火做饭！”苏明孝指挥着，声音洪亮有力。


    苏砚也帮忙收拾


    屋外，村民们并未散去。不少人还围在院外，探头探脑地向里张望，议论声嗡嗡作响。


    “真要走啦？”


    “瞧瞧，动作多快！”


    “苏老二家这是苦尽甘来，真要享福了！”


    也有那眼红酸涩的，压低了声音：


    “哼，进城？城里规矩大，花销更大，看他们能撑几天！”


    “就是，一个乡下婆子进城，两眼一抹黑，指不定怎么丢人呢……”


    这些闲言碎语隐隐约约飘进来，王氏只当没听见，手上动作更快了。


    苏明孝则朝外看了一眼，挺直了腰杆，朗声道：“各位乡亲，我们今日进城，这祠堂和田地，劳烦里正叔帮忙照看一二，日后自有计较！”他的声音让外面的议论声小了不少。


    一家人齐心协力，不过小半个时辰，行李便收拾停当。


    “走吧。”苏明孝的大手拍了拍儿子的肩膀，又看向妻子。


    “嗯，走！”王氏深吸一口气，拉住了苏砚的手走向村口那辆等候的徐府骡车。


    车夫早已跳下车辕，恭敬地帮忙将行李安置好。


    “爹，娘，坐稳了。”苏砚坐在父母中间


    车夫扬鞭轻喝：“驾！”


    骡车缓缓启动，车轮碾过村口的黄土路，向着庆安城的方向驶去。


    道路平坦，骡车轻快


    约莫一个多时辰后，庆安城高耸的城墙已在眼前


    车夫熟门熟路地进入城内


    “爹，娘，看那边，快到了。”苏砚指着前方一条相对清静的巷子口。


    骡车在一处小小的院门前停下


    “苏小公子，苏老爷，苏家嫂子，到了。”车夫跳下车辕，帮忙卸下行李。


    苏砚率先跳下车


    院子不大，方方正正，地面用青石板铺着，角落有一口小小的水井。正对着院门是三间正房，左右各一间耳房，虽不气派，却收拾得干干净净，透着股利落劲儿。


    “地方是小了些，但胜在干净，离徐府和学堂都近便，走路也就一盏茶的功夫。”


    车夫放下东西，笑着介绍，“徐管家特意嘱咐了，屋里的床铺桌椅都是新置办的，锅碗瓢盆也齐备，被褥也晒过，拎包就能住。”


    家人顾不上疲惫，立刻开始动手安顿。苏明孝和王氏忙着铺床叠被，归置衣物和徐府送的那些米面肉食。


    苏砚也没闲着，帮着把书箱搬进自己那间小小的耳房，将书本笔墨在靠窗的小书桌上摆放整齐。


    就在三人刚把东西大致归置好，正想着生火做顿简单的午饭时，院门外传来了轻轻的叩门声，伴随着一个温和的女声


    “请问，苏砚小公子家是这里吗？”


    王氏拉开院门，只见门外站着气质温婉的徐夫人李氏和探头张望的徐芷。


    苏砚见母亲惊愕，立刻从屋内走出，一眼认出两人身份。


    他当即上前一步，对着李氏方向端正躬身，执礼甚恭：


    “学生苏砚，见过夫人、小姐！”


    “徐夫人？芷小姐？”王氏连忙屈膝行礼，“民妇王氏，见过夫人，小姐！”


    李氏脸上带着亲切的笑容，上前一步虚扶起王氏：“苏家嫂子不必多礼，快请起。我们今日不请自来，叨扰了。”


    她的目光温和地扫过苏明孝和王氏，又落在苏砚身上，眼中满是赞赏。


    “不叨扰，不叨扰！夫人和小姐快请进！”王氏受宠若惊，连忙让开身子，请两人进院。


    徐芷一进门，那双乌溜溜的大眼睛就好奇地四处打量。


    院子小小的，房子矮矮的，远不如徐府气派


    “这院子虽小，倒是清静雅致，收拾得也极好。”李氏由衷地赞道


    这时，徐芷已经蹭到了苏砚旁边，小声问：“喂，苏砚，你家厨房在哪儿呀？”


    苏砚有些意外，但还是指了指西边的耳房：“那边。”


    徐芷眼睛一亮，拉着李氏的袖子：“娘！我想去看看苏砚家的厨房！”她可还记得苏砚在徐府厨房鼓捣出火锅的神奇呢！


    李氏被女儿逗笑了，无奈地摇摇头：“你这孩子……苏家嫂子，方便吗？”


    方便，方便！”王氏哪会说不方便，连忙引着李氏和徐芷往厨房走。


    厨房不大，但锅灶碗柜一应俱全


    “呀！是那个味道！”徐芷惊喜地叫出声，眼睛亮得像星星，“苏砚！你是不是又做好吃的了？”


    李氏也有些惊讶地看着瓦罐里那红亮油润的底料：“这是火锅底料？”


    苏砚点点头：“回夫人，正是，学生想着安顿好了，正好请爹娘尝尝。”


    王氏连忙道：“夫人要是方便不如留下吃一顿便饭！”


    李氏却笑着摆摆手：“不必麻烦。嫂子，我们今日来，一是认认门，看看你们安顿得如何；”


    二来，也是想请你们一家子，过两日去府里坐坐，吃顿便饭。老爷和程夫子都想见见你们。”


    她顿了顿，看着王氏和苏明孝诚恳地说：“砚哥儿是我家老爷和夫子都极看重的弟子，我们两家，也该多走动走动才是。”


    苏明孝和王氏闻言连忙应下。


    徐芷则围着苏砚，小声追问着“西游释厄传”接下来的故事，眼睛亮晶晶的，充满了期待。


    孩童时期的日子过得最快，转眼间时光飞逝


    大周朝堂风云变幻，正所谓你方唱罢我方登场，不过新人换旧人


    又是一年大雪纷飞时节


    徐府学堂外一个十五岁左右眉清目秀的少年，一袭青色长衫衬得身姿愈发挺拔如修竹


    望着天空飘下的雪花，出神


    靠近他周身三尺的雪花，却在无声无息间悄然消融，化作细不可察的水汽，连他脚下的青砖石地也干净得不见一丝雪痕。


    他目光沉静地望着漫天飞雪，清隽的眉眼间带着一丝不易察觉的思索


    “呆子，在想什么呢？”


    一道清脆中带着几分娇嗔的声音突然自身后响起