他眉头微蹙，一股难以言喻的情绪在心里翻江倒海地涌出来。


    那日畹宁抨击他的话还历历在目，还有母亲指控是她调包了银钱的话也句句在耳。


    随着他沉默离开，心里的那点怀疑，如同雪球般越滚越大，寝食难安。


    他连夜唤来母亲身边贴身的老婆子，询问那日母亲拿着苏檀兄长的遗物去了哪里典当。


    老嬷嬷如实告知：“回将军，当时老夫人也是被逼到无路可走了，为了将军府的声誉，便去了城东的新泰当铺，还换来了“裕泰丰”钱庄钱号相连的银票与现银，以便显得整齐体面。


    闻言，萧启元心中已经有了底。


    次日一早，他便没有惊动任何人，独身去了集市。


    他并没有第一时间来到当铺和钱庄，反而是来到了阮君平日最喜欢的那家脂粉铺。


    昨晚在凝香院里，他注意到摆在台面上的新的香烛，还有她佩戴的香囊，也是此前没有用过的新香。


    他进入铺子，直接亮出了萧将军的身份找到掌柜。


    掌柜的大吃一惊，连忙恭敬地请他进入内屋，萧启元不想耽误时间，开门见山地询问：


    “前几日，是否有一位姓阮的夫人，在贵店购买过一批价值不菲的香料？”他沉声问道，目光锐利。


    掌柜得见将军亲自询问，哪敢怠慢？连忙翻看账册，很快便找到了记录：


    “回将军，确有一位阮夫人，约莫五六日前，在小店购入了一批上等的龙涎香和苏合香，共计一百八十两。”


    “她付的是现银还是银票？”萧启元的心提了起来。


    “是银票，三张五十两的，三张十两的，都是‘裕泰丰’钱庄的票子。”


    掌柜的回忆道，为了佐证，他甚至找出了那几张已经存入钱庄，但底单尚未销毁的银票存根副本。


    萧启元接过那几张薄薄的纸，目光盯在那一串串号码上——甲字柒佰捌拾壹、甲字柒佰捌拾贰、甲字柒佰捌拾叁……


    六张银票，钱号果然是连续的。


    而母亲当初所换的，也是钱号相连的新票。


    一瞬间，萧启元只觉得一股寒气从脊椎骨直冲头顶，耳边嗡嗡作响。


    难道……真的是她？真的小君偷走了母亲的补偿款？用那些带着母亲屈辱和侯府最后体面的银票，去满足她自己的私欲？


    他握着那几张存根的手微微发抖，指节因为用力而泛白。巨大的被背叛感和羞辱感几乎要将他吞噬。


    掌柜的见他脸色难看，吓得大气不敢出。


    萧启元深吸了好几口气，才勉强压下翻腾的气血。


    他将存根副本紧紧攥在手心，声音沙哑地对掌柜道：“今日之事，不得对外人言。”


    “是是是，小人明白！”掌柜的连声应承。


    萧启元走出铺子，脑海中不断回放着与阮君的点点滴滴。


    她的娇嗔，她的柔弱，她的“情深义重”……如今看来，竟都像是蒙上了一层面纱，叫他看不清到底是真是假？


    或许……她有什么苦衷。那个青铜簋，是她祖传的珍惜之物，是她不惜一切都要修复好的物件。


    她情深义重，所以才愿意背负巨大压力倾尽所有去修复。


    而且她如今又是个将死之人，自己何须与她计较那么多呢？


    更何况即便是相连的钱号那也证明不了什么。


    万一只是一个巧合？她用的并不是母亲换来的那个呢？


    种种残存的情愫与巨大的失望在他心中激烈交战，让他痛苦不堪。


    这一切，或许都是巧合。


    阮君她不是这种人。


    当初他出征到边关，与人走散，生死存亡之际，阮君给了他全身上下仅剩的一个馒头保命，哪怕她知道自己也要饿死了，也要施予一些善意给自己。


    这样好的女子，性命都不放在眼里，如今临死之际，又怎么会做出那些事情来呢？


    其中一定是有一些误会，萧启元不愿意把人揣度得这般不堪。


    哪怕是苏檀，做出这么多有失体面的事，他也能看在她对自己一往无前，对萧府付出过的份上，不和她计较。


    说好的嫁妆，该给就给，他不会逃避什么。


    殊不知，他心里这点所谓的恩情，苏檀根本没放在眼里。


    她一点也不在意萧启元是否会计较，也不在意他怎么看待自己。


    能彻底脱离他萧府，那就是此生最美好的事。


    尤其是如今她还能接着外祖母到王府一起过年节，若换成萧府，这是绝无可能的事。


    甚至她都不敢提起。


    当初她哥哥去世的那一年，苏檀也怕外祖母一个人在府中孤独，所以和杨氏提起想接外祖母过来。


    然而却被杨氏说道了许久，虽然言语并未辱骂，但字字句句，都在针对她不孝，无规矩无礼仪指责。


    以至于当时的苏檀，好像真觉得自己提的要求过分了一些。


    是啊，嫁出去的女子，本就和娘家要分割，哪里还有接娘家人来夫家过日子的道理？


    可现在苏檀只觉得那些都是屁话。


    规矩是死的，人是活的。


    就连王府都能接纳自己的娘家，他一个将军府，凭何那么多的规矩？


    而且这还是王爷亲自派人去接的外祖母，给足了体面。


    哪像将军府，只要想起来，苏檀心里都来气。


    不过看在外祖母被客客气气地接回来，王府内都没有一个人不愿意时，苏檀这心里欣喜得很。


    虽然还没有正式到年节这一天，但外祖母被接到王府，身为王妃的苏檀，自然拿出自己的私产大备家宴。


    王爷才刚派人去苏府，苏檀就已经招呼流云过来，细细交代今日家宴的各种规制用度。


    既不能像团年夜那般隆重，但也不能太小家子气了，毕竟也要把后宅女子都请过来。


    流云一拍胸脯：“姑娘放心好了，这点事情包在奴婢身上。”


    她细致入微，置办家宴还是在行的。


    上一世在萧家，就是流云帮了自己不少忙。


    今日这家宴同样如此，珍馐美味不少，暖阁里整整三桌，其乐融融。


    苏老夫人原本还心怀忐忑，怕自己的到来，让外孙女平添麻烦。


    虽说这王府没有什么婆婆坐镇，但后宅女子不少，难免会传出一些不好的话。


    然而等苏老夫人看到家宴这一幕满堂喜庆后，心里宽慰大半。


    苏檀从容自若地扶着她到一旁，处处照顾周到地替她夹菜，唠家常。


    谢危止也没有王爷架子，就像一个寻常孙女婿，对老夫人那是敬重不已。


    王爷尚且如此，就更不提其他的妾室侧妃了。


    她们个个规矩有礼，苏老夫人也是后宅过来的人，一些暗流涌动的小心思逃不过她的眼睛。


    可今日她并没有见到那些神情，反倒全是她没想到的和谐。


    就在众人吃的欢愉之际，吃的小肚子圆滚滚的煜哥儿从椅子上出溜下来，跑到宴厅中央，像个小大人似的拱了拱手，奶声奶气却口齿清晰地说：


    “太祖母，姑姑，姑父，各位姨娘！煜儿给大家背首诗，再……再说说心里话，提前祝大家新年好！”


    众人都被这小机灵鬼逗笑了，纷纷放下筷子，含笑看着他。