京华城的繁华程度举国闻名，以明阳县最为盛，经济的繁荣又与当地商业贸易频繁往来脱不开干系。


    熙和七年的冬天来得迟，在炮竹声声除旧岁的正月，却在除夕丑时开始，接连下了五天五夜的大雪。


    正月初五，雪停。


    各家扫净门前堆积的皑皑白雪，街道的商户业已开张，都把新桃换做了旧符，点上香烛，摆上丰盛的祭品，叩拜财神，求得来年风调雨顺。


    小孩子鼻尖冻得通红，在巷子中嬉笑打闹，堆雪人、打雪仗。成人裹着厚重喜庆的大花棉袄，也不忘出门采办贺岁探亲的礼品，熙熙攘攘好不热闹。


    与地府庄重严肃的氛围不同，这里处处都透露着欣欣向荣的烟火气。


    说书人支起四方桌子，面上铺了一张青布，端坐着轻捋胡子，往空闲之处撂地，开始他今年的第一笔生意。


    “新年新气象，观众老爷们过年好，走过路过千万不要错过，有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场，来听老胡说书，热闹热闹诶——”


    醒木在桌上这么一拍，惊得来往的人群纷纷探头，皆过来凑个热闹。


    “话说，这京华城中有一温姓人家，曾是个名不见经传的农户出生，但温家公子颇具文采，小小年纪就出口成章，酷爱吟诗作赋，书法也精通一二，颇有几分当年柳公风范。后来遍观百家之所长，融会贯通，创出棱角分明，笔锋挺立修长的独特字风，世人称‘温体’。”


    一群嗑瓜子儿的群众顿感无趣，走的走，散的散。


    说书的老胡一看情况不对，连忙拉快节奏，


    “后来他被天子看中！”


    “……”


    “后来他一考就中了探花，在翰林院任职！”


    “……”


    被天子看中能怎样，中探花又如何，跟他们平头百姓有何关系？


    路过的人摩肩擦踵，却看也不看他一眼。


    “后来他娶了司丞相的女儿，生下了温长霞！”


    行路的人止住脚步，听到‘温长霞’这个丧门星才开始有了一点兴趣。


    “然后呢？”路人甲问道。


    “客官莫急，待胡某一一道来。”


    老胡半截身子都冒出了桌沿，揽客的姿势半悬于空中，方略略止住，将屁股重新挪回凳子上，清了清嗓，


    “传言哪，这温家小公子来得并不凑巧。诸位皆知，身怀六甲的产妇常有妊娠恶阻呕吐的迹象，可谁知这温家娘子呕的是何物？”


    “何物呀？”路人乙问道。


    老胡假装喝茶，闭口不谈，朝一席听众接连不断地使眼色。


    诸位看客都识趣地交了些赏银，一旁的学徒帮他收钱，低声对他拍马屁：“还是师父精明，过年的街上人就是多。”


    “是吧？”老胡得意地扬起眉毛，“多跟师父学着点。”


    “现在可以说了吧？”路人丙被吊足了胃口，有些不耐烦。


    “可以可以。”收钱嬉皮笑脸的老胡突然神情诡异，“先呕的还算正常，消化的食物残渣罢了，可这再呕的便是乌血，一滩滩的，温府各个角落那叫一个血流成河，横尸遍野。”


    “横尸遍野？”


    “客官莫急，且听老朽说。”


    “这尸呀，实则就是那黑血连带着吐出来的东西，据说温家娘子的肚子是越来越大，有一日竟呕血不止，在血泊里乌漆嘛黑一团团胖乎乎令人头皮发麻蠕动着的，”


    老胡深吸一口气，“是世间从未有过的黑蛆虫！”


    一个小孩开开心心地啃着包子听故事，想象了一下那个画面，当即感觉自己在吃蛆虫馅的包子，登时嚎啕大哭。


    “别哭呀！实际上这黑蛆虫，蠕动了半刻钟都不到，都全部死了，府里丫鬟呀、奴才呀都不敢清扫，后来太阳出来晒干了才知道，这不是蛆虫，密密麻麻的原来是茧蛹的壳子。”


    “温家娘子怀胎这些反常的举动，让温家老爷很是揪心，不论如何都要把肚子里怀的孽种落胎，可这温家娘子爱子心切，甚至不惜以死相逼，温老爷又是个宠妻的，一边心疼她，一边又是无可奈何。”


    “就这样过了一个多月，温家娘子怀中胎儿算是稳住，她不再口吐黑血，也能勉强吃些斋食。而她尤爱吃的，都是掺了花椒之物，花椒鸡、花椒饼，还拿花椒泡水喝，拿花椒水泡身子洗澡。诸位客官，你道是怪也不怪？”


    路人丁思忖片刻，点头说：“是挺怪的，温家娘子怕不是蜀地来的吧？”


    “锤子，你乱说啥子，老娘就是那边嘞人，喜欢吃点麻辣，没得哪个说要拿花椒洗澡、泡水喝哟！”路人戊震怒。


    “可我听闻温家娘子就是地地道道的京华人啊！”路人己道。


    “那也太奇怪了。”路人丁又道。


    啪！


    醒木惊拍，老胡精神抖擞道：


    “怪就对了！”


    “日子过了很久，按理说，温家娘子腹中胎儿该足月了，却迟迟推了俩月，硬是满一年才临盆。”


    “临盆那日，星辰异动，分明还万里晴空的天气，霎时乌云密布，狂风大作，电闪雷鸣，劈残了好些百年老树。而在这个时候，我们的天煞孤星温长霞，便适时而生了。”


    “臭老头，你说谁是天煞孤星？”墨子归挤入人群，愤愤不平地瞪着他。


    老胡的声音软了些：“这位少侠，我实在冤枉啊，‘天煞孤星’可不是我封的，是有人亲口所说。何况他也对得起这个说法。”


    “诸位，他出生那日，克死生母，克死产婆，克死抱他的丫鬟，凡触他身之人，无不死状惨烈，随他一同出世的，还有一条三指长的绦虫，这不是‘天煞孤星’是什么？”


    “何况，他克死生母后，更不受温家老爷待见，将他送给了一个老道士。他不知跟那老道士学了什么妖法，或者说他把老道士也克死了，后来，不说近他身，就是一旦出现人前，就说留仙镇的张老四吧，他患的分明是普通的伤寒，郎中都说他还有得救，可偏偏他来了，张老四就是去倒个茶的功夫，当场暴毙啊。”


    老胡遗憾得直甩头。


    众人惊出一身冷汗。


    “真可恶，这种人就该去死，无缘无故害我们老百姓做什么？”


    “说真的，他姓‘温’，还真不愧是‘瘟神’。”


    “他如今还在吗？我们京华城不欢迎他！”


    “官府的人为什么还不把他抓起来！”


    墨子归咬牙切齿，一脚踹翻他的桌子，把老胡吓得一哆嗦。


    “你们都说他是‘天煞孤星’，是‘瘟神’，依你们所见，那张老四家可有妻儿否，亲人呢，也夺去他们的命了？”


    人群中走来一个玲珑的白衣少女，仙气飘飘，吸引了众人的目光。


    他们都答：“那倒是没有。”


    “可他确实夺了张老四的命，这是不争的事实！”


    少女有理有据地说：“若他真如你们所言，那他应当在被逐出家门


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    后屠了温家老爷的性命，可他做了不曾？”


    众人皆摇头，但道：“那毕竟是他爹，君君、臣臣、父父、子子，不杀父是理所应当的！”


    “是啊是啊。”


    “就是就是。”


    墨子归亮出长剑，架在老胡的脖子上，道：“泰云摇，你别跟他们废话了！”


    “子归，别冲动。”


    人群半米远立着一个黑衣少年，他头戴斗笠，面纱遮住他的真容。


    过客好奇地打量他，有人将他认了出来。


    背负麒麟纹长剑，腰间别胭脂色平安玉扣，天下无人不知无人不晓。


    “是温长霞！是‘瘟神’来了……”


    不知是谁吼了一嗓子，惹得本来安宁祥和的街头，市民们皆人心惶惶，纷纷作鸟兽散。


    老胡还被刀架着，自己的徒儿已经抱着银钱不知奔窜何处了。


    他吓得瑟瑟发抖，本来眯成一条缝的眼睛，此时已瞪到有生以来的最大限度。


    墨子归还在气头上，但很听话，麻利地收起长剑，只听老胡“噗通”一声跪倒在地，花白的髻子散乱不堪，发丝随他上下磕头而飞舞不定。


    “温、温大人，您大人有大量，饶了我吧……小的只是说点逸闻佚事，混口饭吃，我以后再也不敢了，求求您……”


    司长霞向外推了推手，墨子归便道：“还不快滚！”


    老胡带着渗血的额头爬起来，没爬多久又趔趄摔倒在地，又爬起来，又摔倒，逃离的样子很是狼狈。


    天空不知何时又下起小雪。


    在窜逃的人群之中，一个小孩拿着刚买的糖葫芦蹦蹦跳跳地走着，还没来得及吃上一口，糖葫芦就被撞倒在地上，混着白雪一路滚到司长霞的靴子边。


    司长霞捡起来，小心翼翼用袖口把雪花掸去，轻轻擦拭干净，留了一大截竹签的空隙，示意他过来拿。


    小孩踌躇着，迟疑了一会，向前移动他的脚步。


    刚抬起脚，却被一位老妇人连连抱住，小孩子放声大哭，老妇人哄着他说：“乖，我们不要了，等会我给你买个新的。”


    司长霞看着远去的老妇人和小孩，站在原地愣了许久。


    指尖的竹签不知在什么时候被抽空，他这才回过神来，看见泰云摇正笑意盈盈地吃着他从地上捡来的糖葫芦。


    “他们不要，我要。”


    她叼着一颗裹满糖衣的山楂放入口中，巴掌大的脸左腮帮子鼓得很突兀，冲他笑得眉眼弯弯，他好像在她的眼睛里看见了日月星辰。


    “啊。”


    司长霞的眸子闪了一下，心脏的刺痛感再度袭来，连他自己也没有料到，慌不择路地捂住心脏，只得大口呼吸。


    他的双眼布满了红血丝，眼前的景象越来越模糊。


    下一秒，他的手被一只纤瘦柔软的手握住。


    一股无形的暖流，从她的掌心一直流淌，传递到他的掌心，流过手臂，从外向内，一直流进他的血肉，流入他的心脏。


    咚咚、咚咚。


    双眼恢复了视线，心脏持续而有力地跳动。


    抬头，泰云摇黛眉紧蹙，关切地问他：“你没事吧？”


    迅速收回手，司长霞舔润有些干燥的嘴唇，眨眨眼，不知在掩盖什么，扯出一丝笑容，答道：“没事。”


    启舟便说：“没事就好，我们赶紧去找微微姑娘吧！”


    明缃问：“那你还记得是这条街的哪条铺子么？”