刘三娘的话，禾穗总觉得心里不安，打算早些离开去打听一二。


    赵家大公子回来继承家业，赵老爷撒手人寰，合错命格八字的王娘子也该无性命之忧，有望脱离赵家。


    那平妻又是怎么一回事？


    看禾穗揣着心事的样子，贺夫人拉着她的手将人叫住，神色关切。


    “方才刘三的话，你莫要放在心上。”


    此前赵家到处宣扬放话，加上今日刘三……稍微一想她便知，禾穗曾被赵家为难差点嫁去冲喜。不过仗着和县令有些关系，赵家那做派她是看不上的。


    她是真心喜欢这个姑娘，若是早些认识……说不准自己这儿媳妇就有着落了。


    不过如今，一切落定。


    “夫人可知此话原委？”


    对上禾穗探究目光，她叹了声气。


    “今早赵家挂白，赵夫人不知怎的也突发急症差点一病不起，赵老爷去世之前竟将刚进门的新妇抬做平妻，其余一切则交给了刚回府的长子操办。”


    赵老爷存心膈应赵夫人，这谁都看得出，那赵夫人又何尝会让这刚进门的新妇好过？


    且平妻不同于妾，新寡后三年孝期，期满后还得夫家同意才能再嫁。


    “大街小巷都传是黄仙姑招摇撞骗合算的八字有悖，那姑娘也算保下条性命，至于缘何又抬做平妻……赵家里头的弯弯绕绕，便不得知了。”


    禾穗目光有些飘忽，“多谢夫人告知。”


    其余几位夫人率先入座，瞧着贺夫人半晌不来，已经在催了。


    贺夫人本想留禾穗，谁知有人递口信来寻。


    “禾娘子！说是你爹出事了，叫你快些去赌坊一趟！”


    -


    半个时辰前。


    禾丰兆坐在董家村口草蓬下，抿了口茶水。


    面前投下阴影，他熟稔地抻平麻纸，“写什么？家书还是契约文书？”


    “大哥……”


    轻得随时会断掉的嗓音，幽幽自头顶飘下来。


    不过一夜彭氏沧桑了许多，眼眶微凹，眸中爬满红血丝。


    禾丰兆冷不丁抬首瞧见，吓了一跳。


    “弟妹？怎么了，这是出什么事了……”


    那人影“扑通”一声跪下，“大哥！就当我求你，救救丰旭！！”


    “赵家将他绑去赌坊，说再不还债就要砍他一只手！现在穗娘不是赚了不少银子吗……”她涕泪横流。


    “你快些起来！”禾丰兆连忙去拉她，“穗娘是穗娘的，你先起来再说！”


    彭青枝死死按着禾丰兆的手，凄厉道，“就当我找你借的！他可是你亲兄弟，你不能见死不救啊！”


    赵家将人带走后，彭青枝一夜没合眼，一早便去打探。


    禾丰旭欠了赵家不少债，倒不可能真送去蹲大牢。赵家留了他一命绑去赌坊，给三日还清两百两赌债，否则逾期一日便剁一只手，手完了便是脚……


    她听完四肢具凉，如堕冰窟，颤着手扶着墙走出来，心也沉了下去。


    不行，彭青枝咬着牙往前走。


    按歌儿所言如今禾穗性情不同往日，怕是已经知晓些什么，但禾丰兆不会不管。


    她自己想了又想出门前将房契藏好，只将铺面契书放在身上。


    说她自私也好，该舍的得舍，但也不能全然不考虑她和儿女往后该如何度日！


    这天杀的既然姓禾，他们禾家大房就该分担一二！！


    彭青枝说得急切，银子数量也要的多，撺掇禾丰兆回家一趟取了便钱和他家房契，这才一并赶去赌坊。


    -


    白日里的赌坊蒙着层暗色，尘灰被斜进来的阳光照得无所遁形。


    帘影晃动，遮不住的一侧隔间里。禾丰旭被绑在椅上。身上脏污，尤见斑斑血迹鞭痕，血沫混着尘土沾了半张脸，口中严严实实塞着块破布。


    七八个打手将室内包围，看似头目的瘦削汉子垂下条腿坐在赌桌一头。


    手上匕首泛着冷芒，刀尖有一下没一下戳着桌上骰子。


    骰子被戳翻，“咕噜”滚向另一端，六个点的赤红朝上。


    妇人满眼血红，正死死拉着身侧男人的胳膊，近乎哀求。


    “我们铺子抵出去了还是不够……”


    “大哥！穗娘已然嫁了，可我这一双儿女都还未成人，我们一大家子要是什么都没了可怎么活啊。”


    “且我们那破房子卖了也不够还，你行行好，帮帮你亲弟弟……起码先把人救出来啊！”


    求到了这个份上，彭氏嗓音颤抖着，脸上挂满泪痕。


    禾丰兆望着远处亲兄弟那副半死不活的模样，心里不是滋味。


    他亏欠穗娘良多，这些往后是要留给穗娘的。


    “大哥……”


    一声哀求在耳边乍起，他深深闭下眼。


    如今没什么比留下条命更重要。


    见他松开些手，彭青枝连忙将地契连同房契抽出来，就要往另一边送去。


    “我们家定会记得大哥恩情的！你放心……”


    “二婶也真敢拿啊。”


    一声不高不低的讽刺乍然响起。<


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    禾穗来得正是时候。


    禾丰兆连忙寻声看去，“穗娘？你怎么来了？”


    “这里不是你该来的地方，你快回去。”


    不是禾丰兆传的消息？


    禾穗按下疑惑，示意要进来，瘦高汉子挑了下刀，叫拦门的人让开。


    看这些亲人尔虞我诈，彼此撕咬倒是有意思。


    “我回去，好看你再被骗一次？”禾穗声冷如铁，戳破最后一点体面。


    “上一次他诓骗你欠下赌债卖了我的婚事。这一次，轮到这栖身的屋子，爹，眼睛闭得太久，别人可就真将你当做瞎子了。”


    在悦动的尘光中，禾穗靠近飞快抽走彭氏手里的薄契。


    “你！”彭青枝反应慢了些，眼瞧着那救命的银子飞走，她怒不可遏，“你就存心不想让我们家好过是吗！！”


    “这话，我该我说才对。”


    窒闷的空间，禾穗不想多呆，拉着禾丰兆要走。


    “穗娘……”禾丰兆没有动，眸光颤动，“他是你叔，是我亲弟弟。”


    禾穗轻笑一声，看来多少也是知情的。


    “我从未见过这般逼死亲侄女的叔叔，且他们又何曾将你视作兄长？”


    禾家二房做生意这些年积蓄只会多不会少，所有铺子房契还有那些布匹，怎会凑不出二百两？


    如今不得已卖了铺面，又想留一手，便又将主意打到她家身上。


    她家被赵家为难，那十几两的债他们都漠视不理的，如今倒张口就要她家房产！


    禾穗不理解她自己都能看出来的问题，禾丰兆为何这般直直往里跳？


    他良善，那她来做恶人。


    “房契不行，这也有母亲留给我的份，别的你想给多少便给吧。”


    彭青枝急眼了，“这不行！”


    “穗娘！你别胡闹了快给我！”禾丰兆难得在禾穗面前沉了脸。


    “我说了，不、给。”


    禾穗也不退让，一时场面剑拔弩张，彭青枝抹着泪就往地上跪。


    “好好好，空口白牙的诬陷！我铺子都卖了……不过是想留个安身之所……”


    她猛然指着禾穗。


    “你这样罔顾你叔性命！不过是找借口不想救罢了！大哥，若是这样，那我也不活了！！”她说着便作势往桌角上撞。


    禾丰兆惊愕地去拦。


    “等等——”


    一道沉稳男声打破此间纷乱。


    “到底是谁找借口？”


    “看看这张租契，解释完再撞也不迟。”