就在这时，一声极其轻微的震鸣，从林朝紧贴胸口的脖颈下方传来。


    仿佛有看不见的暖意以那一点为中心，瞬间扩散将试图侵入的冰冷“视线”隔离开，也将那只趴在他嘴上的灰蛾，震得形体一阵模糊。


    束缚林朝身体的那股粘稠力量骤然一松。


    林朝来不及思考，求生本能压倒了一切，他踉跄着转身，不顾一切地朝着记忆中应该是房门的方向冲去，撞开那些飞舞着试图阻拦的灰影鳞翅。


    他撞开了房间的门，眼前的光影瞬间扭曲变幻。


    空气里的腐朽味消失了，取而代之的是混杂的消毒水与药皂混合的气味，还有老旧暖气片散发的铁锈热气。


    是很多年前的那个社区小诊所。


    午后，阳光透过蒙尘的玻璃窗，照进有些拥挤的输液室。


    几张简易的输液椅并排摆放，空气中漂浮着细小的尘埃。


    小小的林晚正蔫蔫地靠在一张旧椅子上，手背上贴着胶布，连着细细的输液管。


    她脸色苍白，嘴唇没什么血色，另一只没打针的手里，紧紧攥着那枚从车祸现场找回属于她自己的长命锁，只不过它上门已经沾着暗沉血迹。


    林晚不时小声咳嗽，眼睛依赖地望着坐在旁边小板凳上的少年林朝。


    少年林朝眉头紧锁，正小心地用棉签蘸着温水，轻轻润湿妹妹干裂的嘴唇。


    林朝自己的脖子空空荡荡，那枚属于他的长命锁早已遗失在车祸的废墟里。


    “哥……这个，你戴。”小林晚忽然把手里的长命锁往他面前递，声音虚弱但固执。


    “你戴……我戴着它，心里慌，睡不着。”


    少年林朝立刻摇头，语气坚决：“不行！这是爸妈留给你的，能保平安。你好好戴着，病才能快好。”


    他说着，想把锁推回去。


    “不嘛……”


    小林晚难得地使起了小性子，眼圈微微发红，也不知是病的还是急的：“你戴！你戴了我才安心！它好重……压得我难受……”


    小孩子说不出更具体的感受，只是本能地抗拒这枚染血了的物件。


    就在这时，输液室门口脏兮兮的棉布门帘被一只手掀开。


    一个年轻女子走了进来，约莫二十几岁，穿着款式陈旧的浅蓝色衣裤，长发在脑后松松挽了个低髻，几缕碎发垂在清瘦的脸颊边。


    她的面容素净，甚至算得上秀丽，但眉眼间却笼罩着一层与年龄极不相符的沉郁与倦色，仿佛身心俱疲，刚从一场漫长的跋涉中缓过来。


    当女子的目光无意中掠过争执的兄妹，落在林晚手中那枚随动作晃动的长命锁上时，她的脚步猛地钉住了。


    女子的瞳孔在瞬间剧烈收缩。就在那一瞬间整个人几不可察地剧烈震颤了一下。


    她那双原本涣散的眼眸骤然聚焦，瞳孔微微收缩，死死地盯住了那枚锁。


    就像不是看一件普通的银饰，而是像看到了某种直接勾连起她最惨痛记忆的物品。


    女子的脸色在诊所昏黄的光线下，似乎又褪去了一层血色，嘴唇轻轻动了一下却没发出声音。


    但紧接着，她的视线极其自然地从锁上移开，迅速扫过了林晚，最终定格在少年林朝身上。


    这一瞥，女子清亮的眼眸深处，掠过混杂着难以置信与沉重悲哀的震动。


    两个苦命的孩子。


    少年林朝敏锐地察觉到了这道异常灼热的目光，他立刻抬起头，带着戒备看向这个反应奇怪的年轻女子，下意识地将妹妹往自己身后挡了挡。


    女子似乎也意识到了自己的失态。


    她迅速垂下眼睫，深吸了一口气，再抬眼时，外露的情绪已被强行压下大半，只剩眼底深处那抹挥之不去的沉痛与疲惫。


    她没有立刻离开，反而朝着兄妹俩的方向，缓缓走近了两步，在距离他们约一米半的地方停下，目光依旧落在那枚长命锁上。


    “小妹妹，这锁样式挺老的。一直戴着吗？”她的声音微颤响起，有些干涩，但尽量放得温和。


    小林晚怯生生地点点头，小声说：“爸爸妈妈买的。”


    女子“嗯”了一声，目光转向少年林朝，停顿了片刻，仿佛在斟酌词句。


    她的语气变得轻缓，却带着属于是经历过生死之人特有的穿透力：


    “小妹妹，这锁，是不是自从戴上了，就总睡不踏实，容易惊梦？白天没精神，总觉得冷？”


    小林晚猛地抬起头，睁大了眼睛看向这个陌生的阿姨，像是找到了知音，用力点头，带着哭腔：


    “嗯！它好冰！晚上有怪声音，我不要它！”


    女子轻轻叹了口气，目光转向焦急又茫然的少年林朝，语气变得更缓，带着一种劝解的意味：


    “小孩子眼睛干净，魂魄也轻。这种老银器，又沾了血，哪怕是至亲的血，也带了煞气和阴气。你妹妹身子弱戴着，就做会噩梦，病气反复不去，都是常见的。”


    女子的话虽然还是有些玄乎，但“做噩梦、病气反复”这几个词，立刻和林晚的状况对上了。


    少年林朝的脸色变了。


    “那，那怎么办？这是爸妈留下的。”他声音发紧。


    女子的目光再次落回那枚锁，眼神复杂，沉默了片刻，才轻声开口：


    “若是舍不下这份念想，可以换个法子。让家里年纪稍长、气血更旺的男孩来戴。”


    她看着少年林朝，目光里带着一种温和的鼓励：“男孩阳气足，能镇得住这东西带的阴气。你戴在身上，以自身阳气慢慢养着它，也算有个安稳的着落。”


    女子顿了顿，看着少年林朝的眼睛，补充了一句最关键，也是最直击他软肋的话：


    “你妹妹还小，经不起这种折腾。你戴了，她身上没了这份压着的东西，或许夜里就能睡得安稳些，病也能去得快些。”


    这句话瞬间让少年林朝心中所有的犹豫消失，只要妹妹能好受一点，能睡个好觉，要他做什么都行。


    “哥……”小林晚也听到了，含着泪眼巴巴地望着他，小手把锁往他面前又递了递，这次是充满希望的催促。


    少年林朝不再犹豫，重重地点了下头，伸手接过了那枚冰凉染血的长命锁


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    。


    他学着记忆中母亲的样子，郑重地将红绳套过自己的脖颈。


    银锁贴上胸前皮肤的刹那，一股沉甸甸的寒意坠下，但与此同时，看着妹妹眼中瞬间亮起的眼眸，他觉得一切都值得。


    那年轻女子静静地注视着这一幕，脸上没有什么表情，只有那双过于沉静的眼睛里，翻涌着深不见底的哀伤。


    她最后看了一眼那枚已经易主的锁，又看了看兄妹俩，几不可闻地轻叹一声，不再停留，悄然转身离去。


    她单薄的背影很快消失在门帘之外，仿佛只是诊所里一个微不足道的过客。


    ──


    “叮铃铃——！”


    刺耳的闹钟声将林朝猛地从深眠中拽了出来。


    他豁然睁开眼，天已大亮，晨光透过薄窗帘照进来。


    林朝躺在床上，浑身是汗，心脏还在余悸中咚咚直跳，但那种窒息般的恐怖感已经退去，取而代之的是带着一丝暖意的疲惫。


    他坐起身，茫然地摸了摸脸。


    他做了一个很长很乱的梦。


    他努力回想，梦的最后部分异常清晰：小时候妹妹生病，自己守着，那个几乎已经遗忘的女道士出现，说着关于长命锁的话……


    小时候自己心里的那份焦急、心疼、和不放弃的决心，此刻依然沉甸甸地压在心头，让他鼻腔发酸。


    可是，梦的前面是什么？


    林朝只记得自己好像在一个很黑很压抑的地方，很害怕，然后……就记不清了。


    似乎有混乱的灰影，不舒服的感觉，但具体细节模糊一片，最后的记忆，就是那个温暖又心酸的童年场景。


    为什么会突然梦到这个？很久没想起过那个女道士了，也很久没如此清晰地回忆起妹妹病得最重的那段时光了。


    林朝甩甩头，将这些归咎于昨天在古宅那个诡异房间的刺激，加上最近太累，精神紧张。


    起床洗漱，冰冷的水让他彻底清醒。


    看着镜中自己眼下的乌青，他想起昨晚回家时，妹妹蜷在沙发上等他的样子，想起她小声说“怕做噩梦”。


    这话像细密的针，扎在胸口，让他心疼。


    这一刻他下定决心不能再让她这样每天活在恐惧里，不敢睡觉。


    他得想办法，快点治好她的病，让她能安安稳稳地睡个好觉，像个正常的女孩子一样生活。


    钱，是关键。


    那个温斯年和天策基金会……


    之前所有的疑虑和不安，此刻在妹妹苍白的面容和那句“怕做噩梦”面前，似乎都变得不重要。


    如果那是唯一能抓住的、让妹妹好起来的希望……


    林朝擦干脸，走到窗边，看着外面渐渐苏醒的街道。


    沉默了片刻，他转身走回房间，从外套口袋里，摸出了那张质地精良的米白色名片。


    指尖在上面“温斯年”三个字上停留了一会儿。


    然后，他拿起手机，按照名片上的号码，一个数字一个数字地拨了过去。


    电话接通前的忙音，在清晨安静的房间里，显得格外清晰。