怀抱着一个冰冷、脆弱且来历不明的小生命，潘娉婷几乎是逃离了那片被浓雾吞噬的山脚。脚下的青石板路湿滑异常，她却走得又快又急，心脏在胸腔里咚咚直跳，混合着未散的惊悸、以及一丝难以言喻的兴奋。


    浓雾在她身后逐渐退去，如同舞台的幕布缓缓拉拢，将刚才那番离奇的遭遇隔绝在内。当她终于踏上通往市区的、灯火通明的柏油马路时，恍如隔世。街灯昏黄的光晕驱散了部分寒意，也让她紧绷的神经稍稍松弛了一些。


    她低头看了看怀里。


    小家伙被裹在灰色的针织开衫里，只露出一个小小的、湿漉漉的脑袋，倚靠在她臂弯处，一动不动，仿佛一个没有生命的玩偶。只有隔着手臂传来的、那微弱到几乎无法察觉的起伏，提醒着潘娉婷，她正承载着一个何其脆弱的生命。


    “坚持住，就快到了。”她轻声呢喃，不知道是说给小狐狸听，还是在给自己打气。手臂不自觉地收拢，试图传递更多的温暖过去。


    拦下一辆出租车，司机是个中年大叔，看到潘娉婷狼狈的样子，和她怀里小心翼翼抱着的“包裹”，好奇地多看了两眼。


    “姑娘，你这是……从山上下来？这天气可不好。”司机一边发动车子，一边搭话。


    “嗯，”潘娉婷含糊地应了一声，将怀里的“包裹”护得更紧，“捡到个小动物，好像受伤了。”


    “哟，这年头有爱心的小姑娘不多了。”司机感叹了一句，从后视镜里瞥见她凝重的表情，便识趣地没有再问，打开了车载收音机，舒缓的音乐流淌出来，稍稍缓解了车内的沉默和潘娉婷内心的焦虑。


    她住在昆吾市老城区一个不算新，但很有生活气息的小区。一栋六层居民楼的顶层，带一个小阁楼和阳台，是她大学毕业工作后租下的“小窝”。此刻，这间熟悉的公寓，成了她眼中最安全、最温暖的避难所。


    打开门，将背包随意丢在玄关，甚至来不及换鞋，潘娉婷就抱着小狐狸径直冲进了客厅。她小心翼翼地将它连同包裹的开衫，一起放在了铺着软垫的沙发上。


    在明亮的客厅灯光下，小家伙的狼狈和脆弱更加无所遁形。


    它依旧昏迷着，雪白的皮毛被泥水和暗红色的血渍黏连成一块块，失去了原本应有的蓬松光泽。身体瘦小得可怜，肋骨在薄薄的皮肤下清晰可见。呼吸微弱而急促，小小的身子时不时地抽搐一下，似乎在梦中也在承受着巨大的痛苦。


    潘娉婷的心揪紧了。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。现在不是慌乱的时候，它需要帮助，专业的帮助。她第一时间想到的是宠物医院。


    然而，这个念头刚冒出来，就被她自己按了下去。


    这不是普通的猫狗。这是一只狐狸，一只通体雪白、模样奇异、甚至能直接在她脑海里“说话”的狐狸！


    带去宠物医院，该怎么解释？医生会怎么看待它？会不会引起不必要的麻烦，甚至……危险？


    回想起这个小团子非同寻常的求救方式，潘娉婷打消了寻求外界帮助的念头。至少，在弄清楚情况之前，不能。


    那么，只能靠自己了。


    她定了定神，迅速行动起来。先是去浴室拿来几条干净柔软的毛巾和一个小盆，接了些温水。然后，她跪坐在沙发前的地毯上，像是面对一件稀世易碎的瓷器，开始了极其轻柔的清理工作。


    她用温水浸湿毛巾的一角，小心翼翼地、一点一点地擦拭着小狐狸身上干涸的血迹和泥污。动作轻缓得如同羽毛拂过，生怕弄疼了它。污渍逐渐被拭去，露出了底下那原本雪白得耀眼的绒毛。只是这白色此刻显得有些黯淡，甚至能清晰地看到它后腿和侧腹处有几道明显的、已经不再流血但皮肉外翻的伤痕，像是被什么撕裂的。


    “嘶……”


    潘娉婷倒吸一口凉气，心疼得无以复加。她不敢怠慢，找出家里的医药箱，拿出碘伏棉签，屏住呼吸，轻柔地为那些伤口消毒。棉签触碰到伤口时，小狐狸即使在昏迷中，身体也剧烈地颤抖了一下，发出一声细弱得几乎听不见的痛哼。


    “乖，忍一忍，马上就好了……”潘娉婷的声音带着自己都没察觉的颤抖和心疼，手上的动作更加轻柔。


    处理好伤口，她又撒上一些消炎粉，用干净的纱布和医用胶带简单包扎了一下。


    做完这一切，她已经额角见汗。但看着沙发上虽然依旧昏迷，但至少干净了许多，伤口也得到了处理的小家伙，心里稍稍安定了一些。


    接着是保暖。它失血过多，又长时间处于冰冷潮湿的环境，体温低得吓人。


    潘娉婷想了想，起身去卧室把自己那条最柔软、最厚实的羊绒毯子拿了出来，仔细地将小狐狸包裹起来，只露出鼻子呼吸。她又翻出一个旧的软垫，将小团子连同毯子一起轻轻放了上去。


    然后，她开始犯难了。


    它需要进食，需要水分。这么虚弱，能吃什么呢？


    她尝试用小小的瓶盖装了温水，凑到它的嘴边，但它毫无反应。又试着冲了一点温羊奶，用指尖蘸了，轻轻涂抹在它的唇边。小家伙的鼻子微微动了动，似乎嗅到了味道，舌头无意识地舔舐了一下，但依旧没有醒来的迹象。


    潘娉婷不敢强行灌喂，怕呛到它。只能守在旁边，隔一会儿就用棉签蘸了温水，湿润它的嘴唇和口腔，防止脱水。


    时间在寂静和担忧中缓慢流逝。窗外，城市的霓虹闪烁，夜渐渐深了。潘娉婷就坐在地毯上，背靠着沙发，眼睛一眨不眨地盯着软垫上那个小小的身影，心里充满了各种猜测和忧虑。


    它到底是什么？从哪里来？为什么会受这么重的伤？那些追杀它的……又是什么？


    无数个问题在她脑海中盘旋，却没有一个答案。她只知道，自己不能丢下它不管。


    不知过了多久，或许是一个小时，或许更久。潘娉婷因为精神高度集中和身体的疲惫，眼皮开始打架，意识渐渐模糊。


    就在她即将陷入浅眠的那一刻，软垫上传来了一丝极其轻微的响动。


    她猛地惊醒，立刻凑了过去。


    只见裹得严严实实的毯子边缘，那个小脑袋微微动了一下。然后，那双紧闭的眼睛，睫毛颤动了几下，极其缓慢地、艰难地……睁开了。


    依旧是那双纯净如黑琉璃般的眼睛。


    只是此刻，少了几分昏迷前的痛苦和绝望，多了几分茫然、虚弱，以及一丝深深的警惕。


    它似乎花了几秒钟才适应光线和周围陌生的环境，视线有些涣散，最后，缓缓地聚焦到了近在咫尺的潘娉婷脸上。


    它的眼神里充满了戒备，身体下意识地想要向后缩，但显然虚弱得连这点力气都没有，只是发出了一声极其微弱的、带着威胁意味的低呜，可惜配上它现在这副病弱的模样，毫无威慑力，反而更像是在无助地撒娇。


    潘娉婷的心瞬间软成了一滩水。


    “你醒了？”她尽量让自己的声音放得最轻最柔，脸上露出一个尽可能友善的微笑，“别怕，这里很安全。是我把你从山里带回来的。”


    她伸出手指，想要像之前那样触碰它，以示安慰。


    但小狐狸却猛地偏过头，避开了她的触碰，喉咙里再次发出那种虚弱的低呜，眼神里的警惕更甚，甚至还带着一丝……属于野性生灵的高傲与不屈？尽管它看起来那么小，那么弱。


    潘娉婷的手僵在半空，随即了然。它毕竟是野生动物，有戒心是正常的。她并不气馁，收回手，依旧保持着温和的笑容。


    “饿了吧？要不要喝点东西？”她拿起旁边一直温着的小碗羊奶，用一个小勺子舀起一点点，递到它嘴边。


    奶香味弥漫开来。


    小狐狸的鼻子明显耸动得更快了，那双黑琉璃般的眼睛紧紧盯着勺子里的奶液，眼神里的警惕和渴望在激烈交战。它的身体因为本能的需求而微微前倾，却又因为天生的戒备而强行克制。


    潘娉婷极有耐心地举着勺子，一动不动。


    终于，或许是潘娉婷身上散发出的、毫无恶意的温柔气息起到了作用，或许是求生的本能压过了戒备，它迟疑地、极其缓慢地，伸出了粉嫩的小舌头，试探性地舔了一下勺子边缘的奶液。


    只是一下。


    然后，它顿住了，似乎在品味。紧接着，那双一直带着警惕的大眼睛里，似乎极快地闪过了一抹……类似于“嫌弃”的情绪？


    潘娉婷几乎以为自己眼花了！


    但它确实没有再舔第二下，反而将小脑袋往毯子里缩了缩，别开了视线，一副“这东西难以下咽”的姿态。


    潘娉婷：“……”


    她有些哭笑不得。这小家伙，都虚弱成这样了，嘴巴还这么挑？


    “这个……不好喝吗？”她无奈地看着手里这碗她觉得品质还不错的羊奶，“那你想吃什么？”


    小狐狸自然不会回答她，只是闭着眼睛，一副拒绝交流、宁死不屈的模样。


    潘娉婷叹了口气，站起身。看来，普通宠物食品是满足不了这位“小祖宗”了。她走到厨房，打开冰箱，开始翻找。有新鲜的鸡胸肉，还有一些她准备做视频素材的、品质上乘的野生菌和蔬菜。


    她想了想，将鸡胸肉切成极小的、几乎成泥状的碎末，混合了一点点剁碎的菌菇，取其鲜味，加了一点点水，放在小奶锅里隔水蒸熟，做成了一份极其清淡、但想必鲜味十足的肉糜羹。


    当她把这份散发着鸡肉和菌菇混合香气、温度适中的肉糜羹端到小狐狸面前时，奇迹发生了。


    一直蔫蔫的、对羊奶不屑一顾的小家伙，鼻子猛地抽动了几下，紧闭的眼睛倏地睁开，目光灼灼地盯住了那个小碗！


    它甚至试图挣扎着抬起头，往碗的方向凑，喉咙里发出急切的、细弱的“呜呜”声，哪里还有半分刚才的高冷和嫌弃？


    潘娉婷忍不住笑了。果然，是个挑剔的小食客。


    她用小勺子舀起一点点肉糜，吹凉，递到它嘴边。


    这一次，它没有丝毫犹豫，立刻伸出小舌头，快速地、甚至有些急切地将勺子里的食物卷入口中，小小的嘴巴快速地咀嚼着，尽管没什么可嚼的。吞咽下去后，还意犹未尽地舔了舔嘴唇，眼巴巴地看着潘娉婷，等着下一口。


    那双黑琉璃般的眼睛里，警惕和戒备在美食的攻势下，以肉眼可见的速度消融，取而代之的是一种纯粹的、满足的、甚至带着一点点依赖的光彩。


    潘娉婷一颗悬着的心，终于落回了实处。她耐心地、一勺一勺地喂着，看着它吃得香甜，一种难以言喻的满足感和喜悦充盈着她的内心。


    喂完小半碗肉糜，又给它喂了些温水，小狐狸终于像是耗尽了所有力气，满足地、慵懒地打了个小小的哈欠，露出粉嫩的牙床和尖尖的小牙齿。


    它重新蜷缩回柔软的毯子里，身体不再是之前那种冰冷的僵硬，而是变得放松而温暖。它最后看了一眼潘娉婷，那眼神复杂难辨，似乎有感激，有审视，还有一丝……认命般的妥协？


    然后，它闭上了眼睛，呼吸变得均匀而绵长，这一次，是真正陷入了安稳的沉睡。


    潘娉婷轻轻抚摸着它身上逐渐恢复干爽蓬松的绒毛，触手是令人心安的温热和柔软。她看着这个睡在软垫上、信任地在她面前安睡的小生命，白天所有的惊慌、疲惫仿佛都烟消云散。


    窗外，月色清冷，透过阳台的玻璃门洒进一片银辉。


    潘娉婷就着月光，仔细端详着这个小家伙。洗干净后，它真的像极了一个雪白滚圆的糯米团子，让人忍不住想咬一口。


    “以后，就叫你‘胡小团’，好不好？”她用手指极轻地拂过它耳后的绒毛，声音温柔得像是在吟唱一首催眠曲。


    “胡小团……欢迎回家！”


    睡梦中的胡小团，似乎听到了这个名字，耳朵几不可察地动了一下，往毯子里更深地埋了埋。


    夜色温柔，笼罩着这间小小的公寓，也笼罩着这一人一狐之间，刚刚开始萌芽的、奇妙而温暖的缘分。