听到沈木的道歉，秦芷脸上的神色并未缓和，只是淡淡地移开视线，语气依旧带着疏离：


    “你不必向我道歉。”


    话虽是这样说，她心里却忍不住翻腾起来。


    当初在河边捡回这个身受重伤的男人，招他入赘，究竟是福是祸？


    如果不是因为他这骇人的身份，她和小宝或许会过得艰难些，但至少能平平安安。


    小宝那么小，却要因为自己这个姐姐的决定而承受这些……


    想到这些，她心里十分不是滋味。


    没想到，沈木却主动继续说了下去，语气是前所未有的认真。


    “我知道，我前几晚不在家时，有人来找过你们麻烦。”


    他目光沉静地看着秦芷，眼底带着一丝不易察觉的歉疚。


    “是我疏忽，牵连了你和小宝。后面……我会处理干净，不会再让类似的事情发生。”


    秦芷本以为，这件事不会再被提起。


    听他直接点破，并且认错态度诚恳，秦芷紧绷的心弦稍微松动了一点。


    她明白，从他决定隐匿在此开始，或者说，从她决定留下他那刻起，有些麻烦就注定避不开了。


    她叹了口气，语气缓和了些，带着一丝无奈。


    “我知道有些事避免不了。只是……这对小宝不公平，他还那么小。”


    这是她最大的心结。


    沈木沉默了一下，目光扫过她下意识交握，指节有些发白的手，问道。


    “那天晚上……你们是怎么应对的？”


    秦芷心头一跳。


    那天晚上拼死搏杀，拖尸掩埋的场景瞬间在脑中闪过。


    她的手下意识地握紧了一下，随即又强迫自己松开。


    她抬眼看向沈木，见他眼神深邃，带着探究。


    秦芷心中立刻拉响了警报——


    他可以对她隐瞒真实身份，她自然也可以保留自己的底牌。


    她垂下眼睫，掩饰住眼中的情绪，语气尽量平淡，甚至带着点后怕。


    “还能怎么应对？听到动静不对，我就赶紧带着小宝躲到后院柴堆后面了。那些人好像在院子里找了一圈，没发现什么就走了。幸好……幸好他们没仔细搜。”


    她顿了顿，声音低了下去，带着心疼：“就是小宝被吓坏了，哭了好久……”


    沈木静静地听着，目光在她脸上停留了片刻。


    她这番说辞听起来合情合理，一个弱质女流带着幼弟，遇到歹人除了躲藏似乎也别无他法。


    但他总觉得有哪里不对。


    那晚他回来后，院子里似乎过于干净了，除了些许不易察觉的凌乱，并无太多挣扎或搜寻的痕迹。


    而且，以他对那些追杀者的了解，他们绝不会轻易放弃。


    但他看着秦芷低垂的、带着疏离的侧脸，终究没有再追问下去，只是点了点头，沉声道。


    “没事就好。”


    这件事被轻而易举地揭过。


    日子就这么不动声色地过着。


    铺子那边有三个专业伙计打理，再加上林燕忙里忙外，一切井井有条，甚至比秦芷亲自坐镇时运转得还要流畅。


    林燕那小姑娘看着瘦弱，干起活却是一把好手，利索得很。


    秦芷乐得清闲，反正人是他沈木派来的，不用白不用。


    她只需偶尔过去看看账目，采买购置些东西就成。


    就算一两天不去，生意也不会受影响。


    有了更多空闲时间，秦芷便将精力更多地投入到了锻炼和减肥上。


    她加大了运动量，饮食上也更加注意。


    效果是显著的，她原本圆润的身形以肉眼可见的速度窄了一大圈，腰身纤细了不少。


    虽然比起寻常女子仍显得丰腴些，但已是身姿轻盈，别有一番风韵。


    整个人仿佛脱胎换骨，眉眼间的精气神都足了许多，竟透出一种明艳大方的漂亮。


    这天，秦芷照例去铺子里转了转，和林燕结伴回家。


    夕阳的余晖洒在乡间小路上，两人说说笑笑，气氛轻松。


    刚推开院门，就闻到一股饭菜的香味。


    只见沈木正端着两盘炒好的青菜从灶房出来，桌上已经摆好了碗筷。


    他这几日似乎真的收敛了许多，不再经常外出，大多时间都留在家里，不是下地干活，就是在家看书，或者……像现在这样，准备好简单的晚饭。


    “姐！你回来啦！”


    小宝像只快乐的小鸟从屋里扑腾着跑出来，手里举着一张写满大字的纸，献宝似的递到秦芷面前。


    “姐！你看！这是姐夫今天教我写的大字！姐夫说我比昨天有进步！”


    秦芷接过那张纸。


    上面的字虽然依旧歪歪扭扭，像鬼画符，但笔画确实比之前有力道了一些，结构也稍微像样了点。


    虽只是简单的几个字，也足以看出这是个聪明孩子。


    她看着小宝亮晶晶的，充满期待的眼睛，心里不由得一暖。


    这些天，有沈木陪着，小宝似乎渐渐从那次惊吓的阴影中走了出来。


    不仅恢复了往日的活泼劲儿，连带着对认字也有了兴致。


    “嗯，写得真好，我们小宝真棒！”秦芷由衷地夸奖了一句，摸了摸小宝的头。


    小宝笑着转身，去拉沈木的衣袖。


    “姐夫，你昨日还说我学得快呢，怎么不在我姐面前夸夸我？”


    他这个年纪正是需要被认可的时候。


    沈木听见这话也有些忍俊不禁，颇为认真地点了下头。


    “是，小宝很厉害。”


    看着小宝依赖地拉着沈木衣角问问题的样子，秦芷心里那点因之前事情而产生的隔阂，也被悄悄磨平了一点棱角。


    次日，秦芷刚到了铺子，就见店铺已经开张了。


    晨起没那么多人，林燕见她过来，用抹布擦了下手才开口。


    “芷丫头，你早上吃过了没？我这才去镇上买了两个大包子，分你一个。”


    秦芷连忙摆手，笑着往铺子里扫了一眼。


    处处都被擦得锃光瓦亮，连桌子都跟新买的一样。


    “你找来的这三个人，干活倒是真踏实。”


    林燕往后头看了一眼，压低声音：“只是不知道怎么的，我说什么他们都照做，平日里却是一句话都不说，跟锯了嘴的葫芦似的！”


    秦芷当然对原因心知肚明。


    她还没来得及解释，却见一辆装饰不俗的马车停在店门口。


    车帘掀开，梁白华在丫鬟的搀扶下走了下来，脸上带着温和的笑意。


    “秦姑娘，可算等到你了。”


    梁白华笑着开口，语气熟稔。


    “我今日来，是给你带了个好消息。”