小宝脸上也终于露出了笑模样，点点头。


    秦芷牵着小宝走在青河镇喧闹的街道上，听着此起彼伏的叫卖声，紧绷了许久的心弦倒是难得地松弛了片刻。


    这种充满烟火气的地方，让她感觉自己还真实地活着。


    小宝更是兴奋，大眼睛左顾右盼，对什么都充满了好奇。


    一会儿被吹糖人的吸引，一会儿又盯着卖泥偶的摊子挪不动步。


    秦芷笑着摸了摸他的脑袋，柔声提醒。


    “不是说要给小豆挑送别的礼物吗？你看看，选几样他可能会喜欢的。”


    小宝用力点点头，像个灵活的小鱼儿般在人群中穿梭起来。


    他先是精心挑了几样镇上孩子都爱吃的芝麻糖和蜜饯果子，用油纸包好。


    只是没走几步，他在一个卖些小玩意的摊子前停下了脚步。


    他犹豫了一会儿，仰头看向秦芷，小声问。


    “姐……我能给小豆买个剑穗子吗？”


    秦芷有些奇怪。


    “剑穗？小豆年纪跟你差不多吧，他这么小就开始练剑了？”


    这村子里，普通庄户人家的孩子哪有这个闲情逸致。


    小宝不好意思地笑了笑，眼神里带着点孩童间才懂的认真。


    “不是啦，是我和小豆约好的。我们说好了，以后要一起当大侠，行侠仗义！他说等他有了自己的剑，就要配一个最特别的剑穗……”


    说着，小家伙的情绪又低落下去，声音也变小了。


    “就是不知道……以后还能不能见到了……”


    看着小宝失落的模样，秦芷心里一软，连忙转移话题。


    “既然是约好的，那当然要买！来，姐姐帮你挑，选个最好看的！”


    小宝这才重新打起精神，趴在摊子前，认认真真地比较了半天。


    最后，他指着一个编织精巧、末端缀着一小块温润青色岫玉的剑穗。


    “姐，这个！小豆喜欢青色，说像后山雨后的石头颜色。”


    这块岫玉质地普通，个头也小，并不算贵。


    秦芷麻利地付了钱，将剑穗和零食包在一起，笑着对小宝说。


    “咱们这就回村，你亲手把礼物送给小豆，好好跟他道个别，好不好？”


    “好！”小宝紧紧抱着那份小小的礼物，用力点头。


    姐弟俩没再多耽搁，径直回了三元村，直奔村东头的赵家。


    那是一处看起来比秦芷家还要大气些的院子。


    到了门口，小宝熟门熟路地朝着里面喊：“小豆！小豆！我来看你啦！”


    往常只要他一喊，赵小豆很快就会来开门。


    可今天，院子里静悄悄的，喊了好几声，里面才传来些许动静。


    又过了一会儿，院门“吱呀”一声，只打开了一条窄窄的缝隙。


    缝隙里露出赵家男主人的半张脸。


    那是一张饱经风霜、布满沟壑的脸，眼神快速地打量了一下站在门口的秦芷。


    当发现只有他们姐弟两人时，他眼中的戒备似乎才稍稍褪去一些，将门又拉开了一些，但身体依旧堵在门口，并没有让开的意思。


    秦芷连忙上前一步，客气地说明来意。


    “赵大哥，听说你们要搬走了？小宝和小豆是好朋友，特地买了点零嘴和小玩意儿来给他送行。”


    赵家男人眉头拧着，语气生硬，带着一种拒人千里的冷漠。


    “嗯，是要走了。孩子……孩子这会儿不舒服，见不了生人。”


    他目光转向小宝，语气稍微缓和了一点点，“小宝要进来坐坐吗？就你一个人。”


    秦芷心里顿时升起一丝疑虑。


    这赵家男人连句客套话都没有，更别提请她这个大人进去喝口水了，这实在不符合乡下人起码的待客之道。


    而且，见不了生人？


    这理由听着也有些牵强。


    对孩子的保护未免也太过了些。


    她正想再说什么，小宝却仰头不好意思地笑了笑。


    “姐，小豆他爹娘是这样的，不太爱跟人来往，村里人都知道。”


    小家伙显然更想见到好朋友，眼巴巴地看着赵家男人。


    秦芷看着小宝期盼的眼神，又瞥了一眼那表情冷漠、身形紧绷的赵家男人，心里那种不对劲的感觉越来越浓。


    但眼下也不好强求，她只得压下疑虑。


    “那好吧，你进去把礼物送给小豆，跟他说说话，别待太久，姐姐就在外面等你，咱们还得回家吃饭呢。”


    “嗯！”小宝用力点头，抱着礼物，侧身从门缝里挤了进去。


    赵家男人立刻将门重新掩上，只留下一条细缝。


    秦芷站在门外，看着那扇紧闭的院门，心中的疑团越来越大。


    这赵家，似乎并不像普通的佃户那么简单。


    不过他们也要搬走了，就算她觉得奇怪，也不必深究。


    大概也就一盏茶的功夫，院门再次打开。


    小宝低着头走了出来，眼睛红红的，显然是哭过了。


    “姐……”


    小宝扑进秦芷怀里，声音带着哽咽。


    “小豆说……他们很快就要走了……去很远很远的地方，以后可能都见不到了……”


    秦芷搂住他，轻轻拍着他的背安抚。


    “好了，不哭了，至少你们好好道别了，是不是？他也收到你的礼物了，一定会记得你的。”


    她牵着情绪低落的小宝往家走，心里也是稍感复杂。


    回到家里，沈木竟然罕见地在堂屋坐着，像是在等他们。


    见到小宝眼睛红肿，他微微蹙眉：“这是怎么了？”


    秦芷也有些无奈，简单解释了赵家要搬走的事情。


    这一说可不要紧，小宝的眼泪珠子掉得更厉害了。


    沈木也微微叹了口气，把小宝拉到自己身前，沉声问他。


    “小宝，村里和你年纪差不多大的孩子多吗？大概都是几岁？”


    小宝心思单纯，掰着手指头老老实实地回答。


    “跟我常玩的大概有十来个呢，年纪都跟我差不多，大也大不了两岁。”


    沈木听着，眼神沉了下来，若有所思。


    秦芷在一旁冷眼瞧着，心里跟明镜似的。


    他哪里是在关心村里的孩子，分明是在借着小宝的口，摸排不同寻常的线索或人物。


    赵家的事情，他恐怕知道些内情。


    她不想小宝被卷入这些是非之中，便淡淡地开口，阻拦了他接下来的话。


    “小孩子玩伴多是好事。有些事，知道得越少，烦恼越少，也越安全。”


    她意有所指地看了沈木一眼。


    沈木抬眸，对上秦芷清亮却带着疏离的目光。


    他沉默了片刻，似乎明白了她话中的深意和那份维护之心。


    他放下了手中的茶杯，看向秦芷，声音低沉而清晰。


    “抱歉，是我考虑不周。”