玉兰一惊，“小姐？”


    沈秋来视线落在一旁的孤本上，“将这些拿去给师父，就说是我的一番心意，拖延些时间。”


    “是！”


    她快步朝外走，“梅香！跟上。”


    “是！”她忙放下整理了一半的桌子，小跑着跟上她的步伐。


    余怀行八岁能诗，十三便中了秀才，十八岁时三元及第。


    不止东辽，甚至包括前朝在内，他都是最年少的状元郎。


    他入朝为官时，先帝还未登基，于先帝，他有从龙之功。


    虽已离开朝堂二十余载，可他的传闻，从未消散。


    沈秋来站在廊中，远远瞧见许多朝中重臣来此。


    盘算了一下，今日是五日一休沐的日子。


    今日她这师父，是要用他这一生声望作为顾长安铺路。


    看来他给出的信息，在余怀行的心里占据了很大的地位。


    沈秋来低声道，“梅香，将小侯爷叫来。”


    “是！”她忙朝门口去。


    此时萧言初正同一个年轻官员寒暄。


    “小侯爷，这余先生待你可真不一般！”他眨眨眼，暗示意味十足，“不知这次这收的弟子是？”


    萧言初脸色一僵，“先生待会公布时，诸位便会知晓了。”


    梅香走上前去，弯腰行礼。


    萧言初开口，堵住了年轻官员欲道贺的话。


    “我还有点事，先行一步。”他低声道，“带路。”


    “是。”梅香应声引路。


    才走两步，萧言初便瞧见站在廊中的沈秋来。


    她一身秋波蓝罗裙，裙摆被风吹起。


    四目相对，那张脸上分明没有表情，可偏偏就是让他移不开眼。


    连廊外桃花开得正艳，却不及她半分颜色。


    萧言初呼吸一滞，步伐加快。


    “沈小姐！”他声音温柔，站在她身侧，两人并肩。


    沈秋来微微颔首，“小侯爷辛苦，本是我这个弟子该迎贵客到来，却让你代劳。”


    萧言初忙开口，“我待在院中本就无聊，刚巧借着这个机会可以认识许多文人雅客，都是我愿意的，你是女子，受不得风，不若先回去？”


    沈秋来眯了眯眼。


    这便是为何她同他渐渐疏远的原因，不单单是因为长平侯。


    而是因为不知何时开口，他开口便是，你是女子，不该……


    你是女子，应该……


    这般话，沈秋来听着都烦。


    女子又如何？


    女子便只能困在沈宅后院？


    摇尾乞怜只求一男子宠爱？


    笑话！


    顾惊鸿便是女子，如今的东辽，安稳在了她的脊梁上！


    若无她当初出使北祈，搅了个天翻地覆，如今的东辽，早已是她国疆土。


    她并不觉得，女子比男子差。


    沈秋来眸色微冷，“小侯爷莫不是忘了，你可是我的手下败将？”


    萧言初一愣，闷笑一声，“倒是，我祖父有那般功绩，到了我这，怕是要落末了。”他声音多了几分惆怅。


    “你倒不必放在心上，我记得你小时候可顶顶厉害，若非长平侯不许你习武，如今你说不准也是保卫东辽的一名将领。”


    他摇摇头，“沈小姐不必如此宽慰我。”


    她笑笑，意有所指道，“我其实有一事一直不明。”


    “何事？我定知无不言，言无不尽。”他侧头看她，神色真挚。


    沈秋来眉头微挑，觉着他这话说的太早。


    “如此我便开门见山，在我印象中师父很看重你，可为何，他不曾收你为徒？”


    萧言初脸色一白，僵在原地。


    沈秋来歪头，疑惑道，“虽说当局者迷，旁观者清，但有些事我始终觉着只有自己才清楚，你十五那年，师父带你我去郊外游玩，你当时从马上跌落，差点便落下病根，此事你可还记得？”


    他沉默一瞬，才开口，“记得，怎会不记得。”那种钻心的痛，直至今日他都记得。


    萧言初自嘲一笑，“我这右腿可差点便废了。”


    沈秋来心疼开口，“言哥受苦了，现在想来我觉着那事蹊跷，你可还记得那日发生了何事？”


    他侧头看她，眼里尽是不可置信。


    这一声言哥，他已经十几年未听到过了。


    不知从何时开始，二人之间变得生疏，他甚至一度以为之前种种是他的梦。


    他开口，语无伦次，“那日余先生提议让你我二人拔旗，先得到之人可拿到前太子留下的佩剑，不知为何，我那马那日精神头不好，余先生便将他的马匹借给了我，许是我心急，一时失察，才不小心跌落马下。”


    沈秋来眉头微蹙。


    萧言初武艺确实不佳，但马艺却一向不错，甚至一直比她还好上一些。


    说他失察坠马，她是不信的。


    她微微颔首，淡淡道，“小侯爷，差不多到时候了，我先去瞧瞧师父准备的如何了。”


    丢下这话，她转身匆匆离去。


    萧言初只觉得可惜，又觉得怪异。


    为何忽然唤一声言哥，随后又冷了起来？


    等等。


    他顿住。


    沈秋来从一开始想问他的便是坠马一事！


    周光明等了许久，却始终不见主子动。


    他没忍住提醒，“主子，青竹还在外候着。”他视线上移，无意落在了顾长安攥紧的手上。


    青筋暴起，可见他用了多大力，周光明只心惊胆战，不敢再言语。


    顾长安凭借手心的疼痛，才没让自己的脸上神色出现一丝破绽。


    今日他等了许久。


    有余怀行为他铺路，朝中之人不仅要多看他一眼，就连陛下也是。


    他不能毁了今日，不能因为任何事毁了今日！


    为了这一刻，他筹谋了这些年，只为这一刻。


    他面上平静，眼瞅沈秋来走远，他才转身。


    “今日怕是不会太平，让他们盯好了，一丁点差错都不能有。”


    “主子放心。”


    他应了一声，“沈小姐那边如何了？”


    周光明道，“如今这余府内外，安插了不少沈小姐的人，想来不会出什么意外。”


    顾长安指节无意识摩挲了几下，犹豫片刻后，他用只有二人能听见的声音开口。


    “要确保沈小姐今日万无一失，安排几个人远远护着。”


    顿了顿，他话锋一转，声音微沉，“算了，让青松亲自去，定不能让她有丝毫差错。”


    “是。”