太监在前面引路，脚步又轻又快。


    顾青山跟在后面，袍袖下的手指微微蜷缩。


    从太和殿到御书房，路不长。


    这段路，此刻却格外难走。


    （内心：完了，秋后算账的流程来了。待会儿是先哭呢，还是先磕头？要不要当场晕过去，直接病退？）


    他脑子里飞快地盘算着一百种告病还乡的说辞。


    每一种听起来，都像是通往断头台的捷径。


    御书房到了。


    门被无声地推开。


    一股龙涎香的气味扑面而来。


    皇帝赵乾背对着门口，站在一幅巨大的疆域图前。


    明黄色的龙袍衬着他的背影，像一尊沉默的山。


    顾青山走进去，在距离御案五步远的地方停下，躬身站好。


    他低着头，眼观鼻，鼻观心。


    （内心：只要我不说话，老板就发现不了我的存在。只要我装死，麻烦就追不上我。）


    书房里没有声音。


    连烛火燃烧的噼啪声都听不见。


    时间一点点流走。


    顾青山感觉自己的腿站得有些发麻。


    赵乾终于动了。


    他转过身，手里抓着一摞奏折。


    他走到御案前，没有坐下，只是看着顾青山。


    那眼神，不再有往日的欣赏，只剩下冰冷的审视。


    “哗啦——”


    一摞奏折被狠狠摔在顾青山面前的地上。


    纸张散开，像一群受惊的白鸽。


    赵乾的声音，跟着砸了下来。


    “这就是你的‘执一驭万’？”


    “这就是你的‘天下无内耗’？”


    他的声音不大，却字字都像铁锤，敲在顾-青山的心上。


    语气里的失望，几乎要凝成实质。


    顾青山心中一凛。


    （内心：糟了，是真生气了。看来装死这一招是行不通了。）


    他准备好的那套“臣有罪，请辞归田”的说辞，已经涌到了嘴边。


    他正要跪下，把这套流程走完。


    赵乾的语气却变了。


    那股逼人的火气，像被戳破的气球，一下子泄了。


    他疲惫地坐回龙椅，身体向后靠去。


    整个人，都陷进了那片明黄的深沉里。


    “朕知道，这不是你的本意。”


    他的声音有些沙哑。


    “朕也知道，那些盘根错节的势力，想借此机会，毁掉新政，毁掉你。”


    他抬起眼，目光穿过散落一地的奏折，牢牢锁住顾青山。


    “朕不问你有没有罪。”


    他停顿了一下，每一个字都说得缓慢又清晰。


    “朕只问你，有无解决之法？”


    这句话，像一座山，轰然压下。


    压得顾青山准备好的一切说辞，都碎成了齑粉。


    （内心：我……）


    他想说“没有”。


    他想说“臣才疏学浅，不堪重负，求陛下放过”。


    可他看着赵乾的眼睛。


    那双眼睛里，没有君王的威严，没有盛怒的火焰，只剩下一种近乎孤注一掷的期盼。


    他在等一个答案。


    一个能让他继续把这场豪赌进行下去的答案。


    顾青山明白，自己再也无法蒙混过关。


    皇帝把所有的退路都堵死了。


    他把整个朝堂的压力，都扛了起来，只为了给自己腾出这一间御书房，问出这一个问题。


    信任。


    有时候比刀剑更伤人。


    顾青山感觉自己的后背，已经渗出了冷汗。


    小命要紧。


    清闲日子更要紧。


    想要保住这两样东西，就必须给皇帝一个交代。


    一个能让他满意，又能让自己脱身的交代。


    （内心：怎么办？怎么办？问题出在执行层，KPI压得太狠，下面的人就开始念歪经。这是典型的管理失控。）


    （内心：要解决这个问题，不能靠我一个人去查，去纠正。全国一千五百个县，我就是有三头六臂也管不过来。我得找一批人，替我去管。）


    （内心：得成立一个独立的监督部门。不参与具体执行，只负责检查和问责。就像……前世公司的监察部，或者叫审计部？）


    他的脑中，闪过前世公司里那些让人闻风丧胆的部门。


    闪过那些穿着西装，拿着报表，到处挑错找茬的同事。


    一个“既能解决问题，又能把活儿派出去”的懒人方案，逐渐成型。


    这个方案的核心，就是创造一个新的岗位，让别人去卷，而自己，依旧可以高高挂起。


    顾青山沉默了许久。


    久到赵乾眼中的光，都快要熄灭了。


    他终于抬起了头。


    他的脸上，没有了刚才的惶恐，恢复了惯有的平静。


    “陛下。”


    他开口，声音不大，却让整个御书房的气氛为之一变。


    “臣……或许有一法。”


    赵乾身体微微前倾，眼中重新燃起火苗。


    “说。”


    “乱象起于地方，根子在于监督不力，权责不清。”


    顾青山组织着语言，将脑子里那个现代管理学的概念，套上了古代的外壳。


    “督政院负责制定方略，如同大脑。地方官府负责执行，如同手足。”


    “如今，大脑与手足之间，缺少了眼睛和耳朵。”


    他看着皇帝。


    “所以，臣以为，当在督政院之下，另设一司，专司巡查之职。”


    “巡查？”


    赵乾咀嚼着这个词。


    “没错。”


    顾青山继续说。


    “从京中选派干练、忠诚之臣，授以皇权，巡行天下。不问政务，不涉地方，只查新政推行之实情。”


    “查户数，不是只看账本，而是要入户抽检，看其是否为分家之伪作。”


    “查税收，不是只看银两，而是要走访商户乡民，问其有无苛捐杂税。”


    “查罪案，不是只看卷宗，而是要明察暗访，听其有无压案不报之冤屈。”


    他每说一条，赵乾的眼睛就亮一分。


    顾青山抛出了最后的关键。


    “巡查之后，便是问责。”


    “所查之事，桩桩件件，不经地方，不入内阁，直报督政院与陛下御览。”


    “证据确凿者，无需朝议，由督政院拟罪，陛下朱批，就地免职，或下狱论处。”


    “此法，或可名为……”


    他顿了顿，说出了那个早已想好的名字。


    “巡查问责。”


    御书房里，再次陷入了安静。


    赵乾靠在龙椅上，闭着眼睛，手指在御案上轻轻敲击。


    一下，一下。


    敲在顾青山的心尖上。


    （内心：应该……能过关吧？这个方案，听起来很厉害，其实就是把锅甩给了新成立的巡查司。我还是只用坐在京城看报告就行。完美。）


    许久。


    赵乾睁开了眼。


    他看着顾青山，眼神复杂。


    有赞叹，有审视，还有一丝……果然如此的了然。


    “好一个‘巡查问责’。”


    他缓缓开口。


    “朕准了。”


    他站起身，走到顾青山身边，亲手扶起了他。


    “这个巡查司，就交给你来筹建。”


    “司中官员，由你亲选。”


    “朕再给你一道密旨，吏部、兵部、大理寺，皆要全力配合于你。”


    顾青山刚松下去的一口气，又提了上来。


    （内心：不是吧？又是交给我？我就提供一个创意，怎么执行的活儿又是我了？）


    他刚想开口推辞。


    赵乾拍了拍他的肩膀，说出了一句让他无法拒绝的话。


    “朕知道你怕麻烦。”


    皇帝的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度。


    “但这个天下，总要有人来干些麻烦事。”


    “朕信你。”


    顾青山看着皇帝的眼睛，把所有推辞的话，都咽了回去。


    他知道，自己这条咸鱼，又被皇帝架在火上，狠狠地烤了一回。


    而且，看样子，还要被一直烤下去。


    他只能躬身行礼，接下这份新的重担。


    “臣，遵旨。”


    皇帝眼中，那熄灭的希望之火，此刻已经重新燃起，烧得正旺。