“朕，准了。”


    赵乾的声音落在大殿里，没有激起回响。金砖地面，蟠龙巨柱，连同殿中所有的人，都像被这两个字吸走了所有的声音。


    顾青山跪在那里，后背的衣衫瞬间被冷汗浸透。


    完了。


    他脑子里只剩下这两个字。


    兵部尚书杨士奇的身躯动了一下，他准备出列。


    一个区区举子，拿国事做赌注，简直是荒唐至极。拿朝廷的体制当儿戏，陛下怎能被如此蛊惑。


    他一步尚未迈出。


    “哈哈哈！”


    御座之上的皇帝赵乾，忽然发出一阵大笑。


    笑声撞击着殿内的梁柱，震得人耳膜发麻。那笑声里没有半分被要挟的恼怒，反而充满了欣赏与快意。


    杨士奇迈出去的半只脚，僵在了半空。


    李德裕与张廷玉等人，也抬起头，看向御座上那个喜形于色的君主。


    “好！”


    赵乾一拍龙椅扶手，站起身来。


    “好一个‘事非经过不知难’！顾青山，朕要的，就是你这份敢于任事的担当！”


    皇帝的目光扫过阶下众人，声音洪亮。


    “众卿都听见了。顾青山以身家性命为大梁求一法，你们以为，该授他何职，去往何地试点啊？”


    这话听起来是在征求意见。


    可皇帝的语气，分明是已经拿定了主意，只是在走一个过场。


    殿内沉寂了片刻。


    户部尚书陈宏谋第一个反应过来，他躬身出列。


    “陛下，臣以为，顾青山之策，重在钱粮。可择一中下等县，授其县丞之职，辅佐县令，专理户籍田亩，或可一试。”


    这个提议很稳妥。


    县丞，正八品，有职有权，但上面有县令压着，闹不出大乱子。


    “臣附议。”吏部尚书张廷玉也开口道，“先予其职，观其行，若确有成效，再行擢升不迟。”


    几位大臣的意见趋于一致。


    给个官，给块地，让他自己折腾去。成了，是陛下的恩典。败了，也动摇不了国本。


    顾青山跪在下面，心里刚刚燃起一丝希望。


    县丞？


    去个偏远县城当二把手，上面有个一把手顶着，自己正好可以借口“政令不通”，每日在衙门里喝茶看报，熬过一年，然后以“水土不服”为由请辞。


    这简直是躺平之路的柳暗花明。


    “不！”


    皇帝赵乾的声音，像一盆冰水，兜头浇灭了顾青山所有的幻想。


    他走下九阶玉阶，踱步到大殿中央，站在了顾青山的身前。


    他低头看着这个年轻人，眼神里是灼人的光。


    “寻常官职，掣肘太多。县令掣肘，州府掣肘，六部堂官，人人都能掣肘！”


    “他要试的是新政，是朕富国强兵的希望！岂能让尔等用旧日的条条框框，缚住他的手脚？”


    皇帝的声音在大殿中回荡，每一个字都带着不容置疑的威严。


    “朕意已决！”


    赵乾猛地转身，望向满朝文武，张开双臂，如同要将整个天下都揽入怀中。


    “朕要为新政，专设一衙！”


    此言一出，满座皆惊。


    连首辅李德裕都抬起了头，眼中是无法掩饰的震动。


    为一人之策，设一个新衙门？


    这在大梁开朝以来，闻所未闻！这是何等的殊荣，又是何等的豪赌！


    “传朕旨意！”


    皇帝的声音再次响起，这一次，是对着殿外高声喊道。


    一名负责记录的史官和一名太监连滚带爬地跑了进来，跪在地上，手里的笔都在发抖。


    “朕今日，于文华殿，特设【新政试验司】！”


    “此司不属六部，不归内阁，只对朕一人负责！凡试点之地，州府官员，皆需听其号令，全力配合，不得有误！”


    “新政试验司，品秩暂定为正七品，衙门设在皇城朱雀门外。”


    “其权责，只一条：推行新政，验证其效！”


    皇帝口含天宪，一句句地下达着旨意。


    整个大殿落针可闻。


    所有人都被皇帝这雷霆万钧的手段给震慑住了。


    绕开吏部，意味着这个衙门的人事任命，皇帝说了算。


    不归内阁，意味着这个衙门的决策，无需经过繁琐的票拟批红。


    直属皇帝，意味着它拥有了等同于禁军和内廷的特殊地位。


    这是一个怪胎。


    一个专门为了顾青山的策论而诞生的，拥有巨大潜力的权力怪兽。


    顾青山跪在那里，只觉得眼前一阵阵发黑。


    他感觉自己不是跪在冰凉的金砖上，而是跪在了烧红的铁板上。


    完了。


    这次玩脱了。


    彻底玩完了。


    他感觉脖子上一凉，似乎已经有一道无形的枷锁，被皇帝亲手套了上来，另一端，就握在皇帝自己的手中。


    他想挣扎，想开口说“陛下，臣万万不敢当此重任”。


    可他一抬头，就对上了皇帝那双燃烧着火焰的眼睛。


    他知道，此刻他说一个“不”字，刚才那个“引颈受戮”的赌约，就会立刻兑现。


    皇帝看着他，似乎很满意他此刻的“激动”与“惶恐”。


    在他看来，这正是一个年轻人被天大的皇恩砸中时，最该有的反应。


    赵乾的目光，最后落在了顾青山的身上。


    “朕，命你为【新政试验司】司丞，总领该司一切事务！”


    圣旨的最后一句，如同一记重锤，彻底砸碎了顾青山心中最后一丝侥幸。


    “臣……”


    顾青山张了张嘴，喉咙干得发不出声音。


    他深深地吸了一口气，将头重重地磕在地上。


    “臣……领旨……谢恩……”


    每一个字，都像是从牙缝里挤出来的。


    在众人听来，这是激动到难以言表的忠诚。


    只有顾青山自己知道，这是万念俱灰的绝望。


    旨意下达，史官记录完毕，颤抖着退下。


    整个流程快得不可思议，完全没有给任何人反对和商议的余地。


    这就是一个雄主，决定要做一件事时的魄力。


    大殿内的气氛，从刚才的死寂，变成了一种诡异的涌动。


    所有大臣看着顾青山的眼神都变了。


    羡慕，嫉妒，审视，还有藏得更深的敌意。


    这个年轻人，一步登天。


    也一步踏入了整个大梁官僚体系的对立面。


    皇帝赵乾走回御座，重新坐下。


    他看着阶下那个依旧跪伏在地上的身影，脸上的笑意更浓。


    他要的就是这个效果。


    将顾青山彻底从旧的体系里摘出来，让他没有派系，没有根基，没有退路。


    他唯一的依靠，只能是自己，是皇帝。


    如此一来，他的才华，他的忠诚，便会毫无保留地为自己所用。


    皇帝的目光变得深远。


    他看着顾青山，也像是在看着大梁朝的未来。


    “顾司丞。”


    皇帝开口，称呼已经变了。


    顾青山身体一颤，抬起头。


    “臣在。”


    “你可有信心，”皇帝的声音里带着一股强大的力量，穿透大殿，直击人心，“为朕，为这大梁，试验出一条富国强兵的康庄大道来？”