离开佩拉戈斯商会后，她念响了去神域的咒语，眼前的场景立刻变换，刚睁开眼就和伊尔打了个照面。神明正在给水池里的锦鲤喂食，见到她来有些意外，鱼食都多撒了些，惹得锦鲤争先恐后地一拥而上，安静的庭院中都是它们溅起池水的甩尾声。


    他意识到自己失态了，面上露出些许羞窘的表情。


    “看来我打扰你了。”莉莉卡走到喷泉旁，坐在了他身边，顺手捞了几粒对方手中的鱼食，将它们一点点洒进池水中。


    “没有，只是祈愿处理完了，随便找点事做而已。”他静静注视着她，眉目不自觉地舒展开来。


    莉莉卡拍了拍手中的碎屑：“我是来找你帮忙的。”


    伊尔微微诧异：“你说吧。”


    “我想让你给乔娜堡的神殿下达立刻转移资源和民众的神谕，原因是不久后灾难会降临。”


    “这是什么意思……”他皱眉。


    莉莉卡把事情的前因后果说了一遍。


    “原来是这样……交给我好了。”


    她打量起伊尔来，他……今天心情似乎不错。


    伊尔自然是开心的，莉莉卡鲜少和他提要求。


    上次离开得匆忙，莉莉卡现在才注意到他垂落在脖颈一侧的头发，轻声感叹道：“两年了啊……”


    伊尔注意到她的目光，也瞥了一眼自己的头发说：“是有些长了，你不喜欢吗？”


    她摇头：“就是会想起第一次见你的样子，那时的你……”她垂下眼眸，“那时的你总让我觉得下一刻就要陨落了。”


    虽然知道他被伊西斯下了不死不灭的诅咒，心中还是酸楚，就是因为这样才想多做一点，让伊尔不再一个人承受这么多。


    “帮我剪了吧。”莉莉卡还在难过时，伊尔突然这么说道。


    她抬起眼眸，最后笑了。


    和先前的害羞不同，伊尔无比镇定地坐在椅子上任由莉莉卡摆弄，他只是在思考，为什么总能在对方身上看到那样的表情，和两年前，她刚从裂隙中掉落时看向他的神情一样。


    她好像很痛苦，很难过……


    ……


    随后莉莉卡去找了皇女，她欣然同意了自己的计划。


    没过多久，凡尔纳带领夜莺骑士团班师回朝，莉莉卡的受封仪式也在那天举行，二人一同被授予“夜莺”与“阳葵”的兰切斯特勋章，并有权进入议会了。


    告知了凡尔纳最近发生的事和接下来的计划后，他们能做的只有等待。她没有闲着，每天都需要为商会提供鲜花，还有忙着帮海露莎置办典仪的事，布朗萝丝使的小绊子不少，好在他们可以一起面对这些。


    骑士团的日常训练如旧，营地在黑河附近，莉莉卡顺便拜访了爱丽莎。


    “艾瑞尔长这么高啦。”她惊呼，离开的两年她们一直都有书信往来，关系越来越好了。


    爱丽莎看着妹妹温柔地笑了起来：“正是长个子的时候，要是还和之前一样高才奇怪呢。”


    由于政令的颁布，她们过得肉眼可见的好了起来，不再像以前一样骨瘦嶙峋的。


    “海露莎姐姐什么时候来看我们呀！”艾瑞尔的声音听上去成熟了许多，语气依旧跳脱。


    海露莎在两年前就和两姐妹说明了自己伊芙丽娜的身份。


    “祝圣典仪没过多久就要开始了，殿下忙着典仪的事情，不要去打扰她哦。”爱丽莎对妹妹说。


    “我知道的！”艾瑞尔说。


    这时，门口传来了敲门声，爱丽莎起身开门，和外面的人交流几句后拿着一篮东西进了屋。


    “这是？”莉莉卡问。


    她有些为难地开口：“他……有时候会托人送东西来，大概是怕我不收，送的还都是必要的，艾瑞尔正在长身体的时候，还是收下比较好。”


    这个“他”不用想就知道是埃尔姆，看爱丽莎的反应似乎和他的关系没那么糟了，但并没有让艾瑞尔知道的想法，只用“他”代替。


    其实这样就很不错了，不用让艾瑞尔也背负着仇恨活着。父亲的家族逼死了母亲，导致了现在的处境，这个真相对于一个孩子来说还是太残酷了。


    冬日午后的阳光是格外珍贵的，爱丽莎看着在远处读书的艾瑞尔，总是心疼。


    “艾瑞尔这些年跟着我真的吃了太多苦了……好在现在不用再担心吃不饱穿不暖，我已经很知足了，不敢奢求太多，只希望她能平安长大。”她看妹妹的目光满是怜爱。


    莉莉卡在心中轻叹，姐妹二人都是这么在意彼此，这么想让对方幸福。


    “会好的……”她说。就算是为了这样的时光能够多一秒，她也一直会走下去。


    ……


    在莉莉卡和凡尔纳的严防死守下，布朗萝丝并没有找到可趁之机，祝圣典仪有惊无险地落幕了，海露莎在民间的声望更盛。


    没过多久，乔娜堡就传来了被泥石流掩埋的消息。帝国百姓这才发现这个小地方的居民早就暂时疏散至别的城镇，并打算在合适的地方重建故乡。


    而这时，皇女海露莎从佩拉戈斯商会购入了大批木材用于新城的基础建设，并下派商会成员前来帮忙。因为神术的作用，一座新城在一月内立刻拔地而起，名为新乔娜堡，商会的分会也在此设立了。莉莉卡就在这样一个忙碌的时节度过了自己的二十三岁生日。


    为了感谢皇女的援助，城主私下将乔娜堡世代相传的锻造图纸交给了她以报恩情，骑士团不知不觉间换上了看似普通，实则削铁如泥的利剑。


    最值得庆贺的还是抑灵石随着乔娜堡的掩埋而不复存在，凡尔纳听到这消息时先是欣喜，随后又想起了离开提灵西亚前与皇女和莉莉卡的争执，自嘲地笑了笑。


    议会散场后，凡尔纳和莉莉卡告别海露莎一同出宫，他总算找到机会和她单独说话：“殿下最近好不容易闲下来，要不要带她出去走走。”


    “好啊。”她跟着凡尔纳来到橡木街，和他一同商议给皇女的惊喜。


    他们在城郊的一片原野上播下了鸢尾花种，莉莉卡通过歌声使这里变成了一片花田，凡尔纳则是干起了在湖中心搭建亭子的体力活，这是莉莉卡根据神域的样子设计的。


    大功告成后，凡尔纳还重新拉起了小提琴。


    贵公子时候拉琴吟诗的日子过去了很久，当摸上弓弦时，他才注意到自己的手心长了很多茧子，又悻悻放下了琴。


    “怎么了？”莉莉卡问。


    “没什么，”他垂下了头，“只是觉得这些不太适合我了……”


    莉莉卡注意到他在看自己的手，猜到了什么，于是也摊开了自己的手：“你看。”


    她的手心也有常年握匕首留下的痕迹，比起凡尔纳好不了多少，只听莉莉卡说：“我为了保护自己，保护大家拿起了武器，但我依旧喜欢唱歌，喜欢弹琴。为什么要考虑自己是否与琴相称？至少我认为你配得上世间最精巧的乐器。”


    凡尔纳释然一笑，为自己没来由的退缩不耻。


    莉莉卡叹息，他不是一个自卑的人，在皇女面前却不一样，凡尔纳只想让对方看到最好的一面，这样只会失去自我。


    他又将小提琴架在了脖子上，凭借过往的记忆移动弓弦，琴声中能听到些许生疏，但很快就找到感觉变得顺畅了，莉莉卡能听出从前对方是很精通琴艺的。


    两个人就这样准备了四天，一切就绪后才向海露莎发起了邀请，皇女欣然应允


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    。


    凡尔纳已提前前往城郊，莉莉卡和海露莎则坐着马车去，等二人到达时，远远就看见了对方坐在亭子里的身影。


    莉莉卡扶着皇女下马车，就在这时，周边出现了许多带黑色斗篷的人，他们包围了整个花田，一步步朝她们逼近。


    她察觉到海露莎并没有因为这片花圃露出一丝欣喜，直到这些刺客出现......


    她竟然在为这些不速之客的到来而激动，不，这些人或许就是海露莎引来的。莉莉卡这才明白，皇女是在用她和凡尔纳准备的这些布局。


    心一时间跌落到了谷底，迫于步步紧逼的刺客，也只能无奈先对付他们。


    凡尔纳在第一时间警戒起来，他立刻拿起剑来到了二人身边，一道剑光闪过，一个黑衣男子倏然倒下，脖子上的血染红了鸢尾花，使它变成了暗沉的颜色。


    另外几人见状直奔他们而来，脚步就这样毫不留情地踏遍花园，将鲜嫩的花朵狠狠踩进泥土里。


    莉莉卡给皇女施展神术嘱咐她呆在原地，自己则和凡尔纳清理刺客。


    花田没过一会儿就被凌虐成光秃秃的一片，四周都是因打斗而翻飞的尘土。水面上晕染出浓重血色，凉亭被敌人的剑气劈断了柱子，放在一旁的小提琴也没有幸免于难。


    几番下来后，周围全是刺客的尸体，血液四溅在花叶上格外触目惊心，凡尔纳正打算解决最后一个人，却皇女被拦下了，莉莉卡顺势将那人捆了起来。


    “留下他。”海露莎死死盯着斗篷下那双令人憎恶的面孔，恨意抑制不住地涌了上来。


    凡尔纳依言放下了剑，将对方打晕了，却见不得松了口气。


    莉莉卡在一片死寂中先开了口：“殿下……这些人是你引来的吧。”


    海露莎这才注意到四周已经是满目疮痍，再也看不到原来的半分面貌，她刚下马车时一直在思考刺客的事，根本无暇顾及这些花朵是什么样的。


    海露莎看向凡尔纳，对方沉默不语，甚至不愿与她对视。他的情绪总是难以隐藏，即便如此，她也从没在凡尔纳脸上见过任何对自己失望的表情，心口突然一阵刺痛。


    她觉得好笑，自己本来就是这种人，只是暴露出了一些本性就让他们这么难以接受吗，于是冷冷开口：“是。”


    “为什么？”这时凡尔纳说话了，他的眼眶通红，但还是不敢对皇女说狠话，只是说，“我们准备了很久……你不应该什么都不和我们说的。”


    皇女看着地上的刺客，往常冷漠的表情在恨意的作用下出现了一点裂口，她笑得可怖：“那又怎么样，我好不容易引出杀死母亲的真凶，牺牲这些又算什么？”


    凡尔纳别过头去，闭上了眼睛。


    “殿下……你曾经答应过我不会让仇恨成为活在世间的唯一意义，你有想过某一天大仇得报后，究竟会释怀还是陷入更深的虚无之中吗？”莉莉卡哽咽。


    “没有仇恨我还有什么！我眼睁睁看着地上这人把毒药灌进了母亲的嘴里！可是她又做错了什么！自她死后，我活在这世间本就没有意义了！”海露莎突然歇斯底里地大喊。


    “不是这样的……”莉莉卡摇头。


    “莉莉……”一旁的凡尔纳忽然打断了她的质问，他嗓音低哑地说，“走吧……先送殿下回去。”


    莉莉卡无奈，即便这样他也在维护海露莎，她不想说什么了，用传送阵将他们送回城中，沮丧的一天就这样没头没尾地了结了。


    后来几天的议会上凡尔纳都蔫蔫的，三人除了工作的事物外再也没有任何交流，莉莉卡自请去乔娜堡协助卡修斯建造新城，海露莎很快应允了。


    直到一个月后，她收到了一封无名的信件。