与谢景渊达成合作的那一刻，她知道自己踏上了一条凶险却通往自由的路。


    回到苑中时，天已近三更，晚翠早已候在门口，见她归来，连忙迎上前：“姑娘，您可算回来了，侯爷找您何事？聊了这么久。”


    沈微婉褪去外袍，坐在桌边，指尖摩挲着微凉的茶盏，缓缓道：“没什么，只是商议了一些府中之事。”她并未告知晚翠合作的真相，有些风险，知晓的人越少越好。


    晚翠虽忠心，却性子单纯，若知晓这等谋逆大事，难免会露出破绽。


    “姑娘，您饿不饿？奴婢给您热了些点心。”晚翠见她神色疲惫，连忙说道。


    沈微婉摇了摇头：“不必了，我有些乏了，想早些歇息。”


    这一夜，沈微婉睡得并不安稳。


    脑海中反复回响着谢景渊的话，以及前世那些血腥的记忆。


    她知道，与虎谋皮，稍有不慎便会万劫不复。


    但为了自由，她只能咬紧牙关，步步为营。


    次日清晨，沈微婉刚起身梳洗完毕，谢景渊便派人传来消息，让她去书房一趟。


    她心中了然，想必是关于朝堂之事，需要她的“提醒”了。


    来到书房时，谢景渊正站在窗前，望着院中的雪景，神色凝重。


    案几上摊着几份奏折，墨痕未干，显然是刚批阅不久。


    “侯爷。”沈微婉轻声唤道。


    谢景渊转过身，目光落在她身上，比往日多了几分温和：“坐吧。”


    待她坐下，谢景渊才缓缓开口：“昨日刺杀之事，已经查明，确是王尚书主使。


    他想嫁祸给陛下，挑起我与陛下的矛盾，坐收渔翁之利。”


    “那侯爷打算如何应对？”沈微婉问道。


    “王尚书老奸巨猾，根基深厚，且有太后撑腰，不易撼动。”谢景渊眉头微蹙，“如今陛下对我猜忌日深，若是我直接揭发王尚书，陛下未必会信，反而会觉得我是在推卸责任，甚至可能认为我与王尚书勾结，故意演戏给她看。”


    这正是沈微婉担心的。


    前世，谢景渊便是直接上书弹劾王尚书，结果被皇帝以“证据不足”为由驳回，反而被王尚书反咬一口，说他意图挑拨君臣关系，导致皇帝对他的猜忌更深。


    “侯爷说得是。”沈微婉缓缓开口，“王尚书此次行事极为隐秘，刺客已全部伏诛，死无对证。


    若是侯爷直接弹劾他，陛下定然不会轻易相信。


    而且，太后向来偏袒王尚书，定会在陛下面前为他求情。


    到时候，侯爷不仅扳不倒王尚书，反而会让自己陷入被动。”


    “那依你之见，该如何是好？”谢景渊的目光落在她身上，带着几分期待。


    他知道，沈微婉有着超越常人的洞察力，或许能想到两全之策。


    沈微婉沉吟片刻，脑海中回忆起前世的种种细节，缓缓道：“以退为进。”


    “以退为进？”谢景渊挑眉，“你详细说说。”


    “侯爷可以不上书弹劾王尚书，反而主动向陛下请罪。”沈微婉道，“就说此次刺杀之事，皆因您平日行事太过张扬，树敌过多，才引来杀身之祸，惊扰了圣驾与太后，恳请陛下降罪。”


    谢景渊眼中闪过一丝讶异：“主动请罪？这岂不是让王尚书逍遥法外？”


    “侯爷别急。”沈微婉继续道，“主动请罪，一来可以显示侯爷的谦逊与忠心，打消陛下的部分猜忌；二来可以麻痹王尚书，让他以为侯爷不敢与他抗衡，放松警惕。


    最重要的是，陛下多疑，您越是主动请罪，他便越会觉得此事另有隐情，不会轻易相信是您自导自演。”


    她顿了顿，继续说道：“除此之外，侯爷还可以暗中收集王尚书的罪证。


    王尚书在朝中经营多年，贪赃枉法，结党营私之事定然不少。


    只要找到确凿的证据，再在合适的时机呈给陛下，便能一击致命，让他无力回天。”


    谢景渊的眸色渐渐亮了起来。


    沈微婉的计策，看似退让，实则暗藏锋芒，既化解了眼前的危机，又为日后扳倒王尚书埋下了伏笔，确实是一条两全之策。


    “好，好一个以退为进！”谢景渊忍不住赞道，“沈微婉，你果然没让我失望。”


    被他这般直白地夸赞，沈微婉心中却并无波澜，只是淡淡道：“侯爷过奖了，臣妾只是略尽绵薄之力。”她知道，自己的价值越高，得到自由的可能性便越大。


    “此事就按你说的办。”谢景渊沉声道，“我今日便入宫向陛下请罪。


    至于收集王尚书罪证之事，我会让人暗中进行。


    你在府中也多留意，若是有相关的消息，及时告知我。”


    “臣妾明白。”沈微婉微微颔首。


    正说着，门外传来侍卫的通报：“侯爷，宫中太监前来传旨，让您即刻入宫见驾。”


    谢景渊与沈微婉对视一眼，都从对方眼中看到了一丝了然。


    想必是皇帝已经得知了刺杀之事的调查结果，或是王尚书已经在陛下面前说了什么，所以才急着召见他。


    “知道了。”谢景渊沉声道，“让他在客厅稍候，我即刻便来。”


    侍卫领命而去。


    谢景渊整理了一下衣襟，对沈微婉道：“我入宫去了。


    你在府中安心等候，切记，凡事小心。”


    “侯爷放心，臣妾会的。”沈微婉道。


    看着谢景渊离去的背影，沈微婉心中微微有些忐忑。


    此次入宫，对谢景渊而言，是一场重要的博弈。


    若是能顺利化解危机，便能暂时稳住皇帝的猜忌，为他的篡位计划争取更多的时间；若是稍有不慎，便可能万劫不复。


    她回到静心苑，坐立难安。


    晚翠见她神色焦虑，连忙安慰道：“姑娘，您别担心，侯爷吉人自有天相，定会平安回来的。”


    沈微婉点了点头，却依旧无法放下心来。


    她知道，皇帝此次召见谢景渊，绝不会仅仅是询问刺杀之事那么简单。


    以皇帝的多疑，定然会借着这个机会，对谢景渊进行更深层次的试探。


    时间一点点过去，日头渐渐西斜。


    沈微婉坐在窗前，望着院中的雪景，心中思绪万千。


    她想起前世谢景渊此次入宫后的遭遇，心中愈发不安。


    前世，谢景渊入宫后，皇帝并未直接提及刺杀之事，而是话锋一转，询问他对边境战事的看法。


    谢景渊一心想着扳倒王尚书，并未深思，便直言不讳地提出了自己的见解，甚至还推荐了几位自己的心腹将领。


    结果被皇帝抓住把柄，说他意图掌控兵权，对他的猜忌更深。


    不行，不能让历史重演！


    沈微婉心中一急，若是谢景渊再次落入皇帝的圈套，后果不堪设想。


    她必须想办法提醒他！


    可如今谢景渊正在宫中，她根本无法与他取得联系。


    该怎么办？


    就在沈微婉焦急万分之时，院门外传来了熟悉的脚步声。


    是谢景渊回来了！


    沈微婉连忙起身，快步迎了出去。


    谢景渊一身玄色蟒袍上沾了些许雪沫，神色看起来有些疲惫，但眼底却带着一丝不易察觉的笑意。


    “侯爷，您回来了！”沈微婉迎上前，声音带着几分急切。


    “嗯。”谢景渊点了点头，目光落在她焦急的脸上，心中微微一暖，“让你担心了。”


    “陛下召见您，可是有什么要事？”沈微婉连忙问道。


    “陛下确实问了刺杀之事，我按照你说的，主动向陛下请罪。”谢景渊道，“陛下并未降罪于我，反而还安慰了我几句，说会查明真相，还我一个公道。”


    沈微婉心中松了口气：“那就好。”


    “不过，陛下也确实对我进行了试探。”谢景渊的神色凝重了几分，“他询问了我对边境战事的看法，还让我推荐几位将领。”


    沈微婉心中一紧：“那侯爷是如何回答的？”


    “我并未直接推荐将领，只是泛泛而谈，说了一些对边境战事的看法，还特意强调，将领的选拔，应由陛下圣裁，臣不敢妄议。”谢景渊道，“我知道，陛下这是在试探我是否有掌控兵权的野心。


    若是我贸然推荐自己的心腹，定会引起陛下的猜忌。”


    沈微婉悬着的心，终于彻底放下了。


    谢景渊果然心思深沉，即使没有她的提醒，也能察觉到皇帝的试探，并且做出了正确的应对。


    “侯爷英明。”沈微婉由衷地赞道。


    “这还要多谢你。”谢景渊看着她，眼中带着几分笑意，“若不是你之前提醒我要以退为进，保持谦逊，我今日或许真的会落入陛下的圈套。”


    他心中清楚，自己今日之所以能顺利化解皇帝的试探，沈微婉功不可没。


    是她的提醒，让他时刻保持着警惕，不敢有丝毫大意。


    “侯爷过奖了，这都是侯爷自己聪慧过人。”沈微婉道。


    两人并肩走进内室。


    晚翠早已端来了温热的茶水与点心。


    谢景渊坐下，端起茶盏，轻轻抿了一口，才缓缓道：“经过今日之事，陛下对我的猜忌，应该会暂时减轻一些。


    这对我们来说，是个好消息。”


    “是。”沈微婉点了点头，“不过，王尚书那边，定然不会善罢甘休。


    他此次刺杀不成，定会再生事端。


    我们必须多加小心。”


    “嗯。”谢景渊的眸色沉了沉，“我已经让人暗中调查王尚书的罪证了。


    相信用不了多久，便能找到他的把柄。


    到时候，我定会让他付出应有的代价。”


    他的语气带着一股不容置疑的狠厉，让沈微婉心中微微一寒。


    她知道，谢景渊一旦出手，便绝不会留情。


    “对了，还有一件事。”谢景渊忽然道，“沈清柔入宫之事，陛下已经下了最终的旨意，三日后便会入宫，封为柔才人。”


    沈微婉心中一凛。


    沈清柔入宫的日子，越来越近了。


    她入宫之后，定会成为皇帝监视谢景渊与沈家的眼线。


    往后的日子，只会更加艰难。


    “我知道了。”沈微婉道，“侯爷打算如何应对沈清柔？”


    “静观其变。”谢景渊道，“我已经让人暗中打点了宫中的一些太监宫女，让他们留意沈清柔的动向。


    若是她安分守己，便让她在宫中安享富贵；若是她敢与我为敌，或是帮着皇帝监视我，那便休怪我不客气。”


    他的话，与之前如出一辙，却带着一股更加坚定的决心。


    沈微婉点了点头，心中却并不乐观。


    沈清柔野心勃勃，又向来与她不和，入宫之后，定然不会安分守己。


    她与沈清柔之间的交锋，怕是在所难免。


    “你也不必太过担心。”谢景渊似乎察觉到了她的担忧，缓缓道，“宫中之事，我会尽量处理。


    你在府中，只需安心调养身体，留意府中的动静即可。


    若是沈清柔敢派人来侯府打探消息，或是暗中使绊子，你直接告诉我，我来处理。”


    他的话，带着一股莫名的安抚力量，让沈微婉心中微微一暖。


    她抬起头，对上谢景渊深邃的黑眸，那双眼睛里，没有了往日的冷漠与疏离，反而带着几分真诚的关切。


    这一刻，沈微婉心中忽然涌起一股复杂的情绪。


    眼前这个男人，是她的合作者，是她的利用对象，也是前世将她视作弃子的凶手。


    可这一世，他却屡次对她另眼相看，甚至出言安抚。


    她不知道，这份关切是真心实意，还是为了让她更好地为他效力。


    但无论如何，有谢景渊的这句话，她在侯府的日子，至少能少一些来自沈清柔的麻烦。


    “多谢侯爷。”沈微婉轻声道。


    谢景渊看着她，嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“你我如今是合作者，互帮互助，也是应该的。”


    合作者……


    沈微婉在心中默念着这三个字。


    是啊，他们只是合作者。


    她不能对他产生任何不该有的情愫，否则，只会让自己陷入万劫不复的境地。


    她深吸一口气，压下心中的复杂情绪，缓缓道：“侯爷，天色不早了，您也累了一天，早些歇息吧。”


    谢景渊点了点头：“好。


    你也早些歇息。”


    说完，谢景渊便起身离去了。


    看着他离去的背影，沈微婉缓缓闭上眼，心中思绪万千。