七载人间变化后，薛宓娘满十五岁，她出落得愈发亭亭玉立，见者无不惊叹。


    这年气候寒凉，宫中常有雾起。晏宸宫的樱花开，也总笼罩在一片水烟间。后来，昭帝在秋夕宴散后倏然病倒，突发的恶疾打得御医措手不及。


    太子薛淮安在殿中大怒，降下手谕，要将整个昭国的神医都宣入宫。此谕一出，宫使连夜八百里加急骑驰四海，闹得民间各处纷扰不宁。然而不出一日，昭帝就崩于太和殿中。


    皇后经此郁郁寡欢，也于次年病逝。新帝设梓宫奉安殿于熙和宫左侧。


    依照昭礼，薛宓娘应该为皇后守灵。晏宸宫距熙和宫远，她就暂住熙和宫旁。薛淮安担忧妹妹一时想不开，就多遣了几位宫娥在她屋里。


    烛灯灭后，薛宓娘惨白着脸蜷缩在被中，觉得浑身冰凉，周遭安静得可怕。她后知后觉地明白过来，自己再不能听到爹娘的声音，记忆中的温度也都悄然而逝。


    就在此时，她忽然听到一旁的窗子传来轻叩声。


    薛宓娘贴耳听了听，忽地目光一澈，起身将窗子打开。


    “殿下。”


    “微生珩，你在这里。”她面庞上复又浮现起笑意，可往后又担忧地握住他的手，“你的手好冰，外面太冷了。”


    “我想在这儿陪着你，你别担心，他不会发现的。”微生珩蹲在窗外的柳杉下，垂落的枝条将他遮蔽。幽深的夜里，两人的身躯都显得格外微渺，巡逻兵的脚步声远近交替，他们就借着远处的烛光，隔着窗子低声说话。


    “你快披上。”薛宓娘将被褥分给了他一半，两人就这样靠在了一起。


    “你在这儿等了多久？”


    “晚膳时来的，薛淮安疑心重，里外安插了许多人，只有那个时段能溜进来。”


    薛宓娘蹙眉不解道：“他很不喜欢我和你见面，还总欺负你。我不明白这是为什么，明明你什么也没有做错，而且你还这么好。我们是最好的朋友，对么？”


    “当然。”微生珩点了点头，末了又补充道，“我心里不会有第二个人同你一般重要。”


    国丧以后，薛淮安登基为帝，薛淮宣被封为摄政王。


    新君上位，还未来得及立威于朝堂，使万民信孚，却边陲不宁，贼患频起。薛淮安眼见得忙碌许多，眉间也多了愁苦，


    薛宓娘身在宫中，却也隐隐听闻朝中的些许风声，譬如靖国皇帝派来过使者，说是要接质子回朝。


    她忽然想到，微生珩有朝一日会消匿在广袤的呈河上，而后他们此生再难相见。


    她噩梦中的狐妖被替成远在呈河之外的靖国皇帝，他会将微生珩从她身边带走。


    若是剑仙肯帮她，想来事情还有转机。


    薛宓娘这样想着，心中更为迫切地想要认识传说中的剑仙。


    是微生珩说世上有剑仙的，那便是有了。


    因为他从来不骗她。


    见到了剑仙，她就将所有的珠宝都送给他，只要他教她如何一剑破万法，如何千里走单骑。这样的话，薛宓娘就可以阻止任何人带走微生珩，就算他走了，她也还能再找到他。


    将功夫停留在嘴皮子上，可不是好汉。


    于是，十六岁那年，薛宓娘微服来到京城的繁华街上。


    她去过酒楼，逛过兵器铺，听过江南曲，乘过汾阳舟。


    偏偏不见剑仙。


    她又去城楼上看落日，想着或许会见到一个喝酒持剑的人，他一身白衣，容貌清俊，他英姿飒爽，醉目流连，他大袖一挥就是一首好诗，口齿一开便能吓退奸邪。


    最后，他告诉她，他是剑仙。


    她的心怦怦乱跳，风在两颊呼呼吹过。


    鸟儿停在亭角上，她顾着看它，忽然失了平衡向后倒去，后面是十几丈高的城墙。


    完啦，她一定要死在这儿了。


    阎王殿的景貌方在她脑海中勾勒了几笔，却感觉到扑面的劲风消散。


    周身气血重新涌动起，手脚也恢复了知觉。


    睁眼，眼前是一个俊俏公子，剑眉星目，睫毛长长。


    他救了她。


    “姑娘还好么？”


    说话间，他的气息微呼在她额上。情窦初开的年纪，薛宓娘不由有些面红耳赤。对方察觉不妥，忙轻轻将她放下，退后一步行礼。


    “你会武功？”


    “会一点。”


    “那你是剑仙么？”


    “我可不是剑仙。不过，你在等他么？”


    薛宓娘双掌合握在胸前，盈盈笑道：“嗯。”


    温润公子笑道：“我原是约了他来这儿的，可他没有来”


    “原来你认得剑仙，那不如我们一起等他好了。”


    他腰间悬着一把玉扇，此时两指挑起，“唰”地打开，掩住半张俊脸。


    “荣幸之极。”


    他们坐在城墙边上谈起奇闻趣事，京城风光，好不畅快。那人年纪不大，却似乎曾走南闯北，饱览山河，天下事没有他不知道的。


    不知不觉，天就暗了。


    最后，城墙上只剩一轮淡淡的月光。


    “也许是他忘了。”


    “剑仙也会言而无信么？”


    他看着薛宓娘失落的模样，安慰道：“来日见他，必然替姑娘罚他三杯。”


    “还得再加三杯，你那三杯。”


    “那他可要醉晕啦。”


    “剑仙的酒量不是大如牛么？”


    他眉眼一弯，摇了摇扇子：“我认识的剑仙，酒量奇差。”


    无法，薛宓娘只能与他告别，临走前却发现两人还不知道对方名字。这可坏了，要是剑仙回来了，他却又找不着她怎么办？


    “在下文清瑾。”


    好耳熟的名字。


    她笑着学他躬身抱拳：“薛宓娘。”


    在他充斥着惊愕讶异的目光中，她转身跑下了城楼。


    回宫后，薛宓娘走在月凉如水的御道上，高高的红墙将她围起。她头一回发现皇城是逼仄的，没有开阔的荒原麦野，没有万家灯火。她无意间叹了会儿气，步伐也慢了些。


    忽然，一阵细微的声音传入她耳中，似风拂过树叶，又似衣袍挥动。


    薛宓娘放慢脚步，往声响处走去，跨过门槛，转角，眼前赫然出现一座紫竹林。


    她来过这片儿玩耍，故此虽夜难视物，终究还是知道路径走向。


    前方有一只巨大的影子。


    她下意识地躲在一旁的石头后面。


    只见那只肥大的影子在地上滚来扭去，将土尘扫得纷纷扬起。紧接着银光一闪，影子亮出了獠牙，好大一颗，连她也都瞧见了。


    影子这时说话了。


    “你疯了？难道真要两败俱伤，好让渔翁得利？”


    薛宓娘神色一颤，听出这声音的主人是傅平，卢忠喜死后，傅平就坐上了大太监的位置。


    臃肿的影子顿时安分下来，渐渐一分为二，变成了两只人影。原来那并不是野兽，而是两个人扭打在一起，獠牙也并不是獠牙，而是一把匕首。


    月光洒在紫竹林上空，却被交错的竹叶遮住，因此薛宓娘看不清两人的脸。


    但她很确定，其中一人是傅平，至于另一个拿着匕首的人，就暂称他为“獠牙”吧。


    獠牙阴森地道：“事先说好的五五分成，你又何必中途变卦？”


    傅平啐了一口，狠狠地说：“畜生，就为这个要杀我？我死了，你一分也拿不到。”


    “你以为你是谁？一个阉人，连男人都不是。”


    “你瞧不起阉人？哼要不是卢忠喜卢大人提拔，你如今也不过是个乞讨小儿。”


    “你是说我不知恩图报？”獠牙仰身大笑，笑声中却暗含着阴冷之气，令人很不舒服。


    笑罢，獠牙将匕首收进鞘中，道：“你倒是知恩图报，为了给卢忠喜报仇，毒杀老皇帝。如今呢？东方仪那群愚臣处处和你作对，如果没有我，你势单力孤还能撑多久？”


    薛宓娘的胸膛仿佛被重重一击，“毒杀老皇帝”这几个字白绫般缠绕着她，让她喘不过气。


    尔后，他们又争吵些什么，她全然不清楚了。只记得有人忽然抱住她，随后带着她一头扎进幽暗的竹林间。暗箭从耳旁梭过，碗粗的竹身应声而断。


    薛宓娘这才意识到自己差点送命，幸好抱着自己的人身法轻盈，躲过一道又一道利箭。


    要摆脱掉追兵，就必须错开宫人开凿出的小路。


    所以那人带着我在密林中东跑西窜，最后却猝不及防地迎面撞上一道宫墙。


    完了，没路了。


    “你到我背上来。”


    这是微生珩的声音，薛宓娘又惊又喜。可事态急迫，容不得多说。眼见四周逐渐将他们包围的黑影，她用双臂环住他的脖子，借力跳上他的背。


    “扶稳。”


    话语一落，他们二人竟陡然腾空而起，劲风瓢泼而下。


    明明这红泥抹成的红墙平滑光洁，可微生珩只需在墙面上一踏，就能上飞几丈之高。朝夕相处这么多年，薛宓娘都不知道他会轻功。最后，微生珩踩住一片黄瓦，再偏身又跳下宫墙。


    前所未有的失重感奔袭而来，她将脸埋进他的颈窝中，紧闭着双眼。


    宫内禁军遍布，方才那墙头一跃，早惊动了他们，纷纷携刀穿甲地涌来。不幸中的万幸，两人都极熟悉宫中的路，不一会儿就甩掉他们，安然回去了。


    楚儿提着灯在门前焦急地来回踱步。


    见微生珩背着她回来，立时迎上去。


    薛宓娘正想说话，微生珩却抢先道：“殿下腿酸，才让我背回来的。”


    他瞒着楚儿想来有他的道理，可她不想欺骗楚儿，索性就闭口不说话。回宫后遣开宫人，薛宓娘才问：“为什么骗楚儿？”


    “知道的人多不是好事。“


    他将窗子关起来，敛眉坐在她身边：“他们方才要杀你灭口。你听到了什么？”


    薛宓娘极为信任他，便将见到的情形一一道来。微生珩听完却并不多么惊讶，似乎一切都在情理之中。


    “我要报仇，我明早就去启奏大哥，让他下旨将他们都杀了。”


    他摇头叹气：“这事可不是陛下说的算。”


    “为什么？”


    “殿下有所不知。先皇糊涂，为了制衡外朝，将禁军兵权交给了大太监，由此祸患无穷。如今继承大太监位置的傅平，麾下自然也有一众禁军，他们控制着整个皇宫。就算陛下要杀他，又当如何？除非他肯将脑袋伸过来让陛下砍。”


    “你是说，大哥早就知道是谁害死了父皇？”


    “自然。”


    傅平在平日里虽然嚣张跋扈，但实在让她很难想到他竟敢如此作为，这根本就是造反！古人说手握利器，杀心自起，果然如此。


    夜深了，微生珩不放心薛宓娘，便在榻边陪她说话。


    直到后来困意涌上来，她的双眼渐渐迷糊，他这才放轻脚步离开。


    走前，他说了一句话：“夜里沉寂，就让它陪着殿下。”


    次日一早，她才知道他留下陪她的东西是什么，原来是一颗夜明珠。


    小时候，她送给他的那颗。