天都，琅琊王府。


    石狮威严，高门红庭，装点肃穆，朱门大敞。


    这是以待客之制来迎王昭云，想来应是为展示对大魏戍边战神裴远山的尊重。


    只不知这礼制是真的源于敬崇，还是仅为作秀罢。


    王昭云心中冷笑，面上不显，默然拾级而上，由着继母打点周遭，引而入内。


    穿过月亮门，是前厅大堂。


    高堂之上，父亲已经落座主位，正如洪钟，飞眉入鬓，目光炯炯，直视堂外，好不凌厉。


    而十八宗亲亦已分列两边，时而翘首以盼，甫一见着月亮门处现了人影，立即正襟危坐，目光再不斜视。


    这严阵以待的架势，可不比当初陈郡谢家“迎接”裴远山时候的轻松。


    春娘不自觉捏了捏王昭云的手心，又托了托她的小臂。


    主家这架势，可不是简单的接风洗尘，倒更像升堂问责。


    王昭云有感而望去，两相对视，还以春娘一个浅浅的安心淡笑。


    父亲待嫡长女的严苛众所周知，这样上纲上线的宗族问责也不在少数，王昭云早见惯了的。


    她并未言他，只轻轻推开了春娘的搀扶，便提裙摆跨火盆，洗风尘入大殿。


    “晚辈见过父亲，见过各位叔婶兄嫂，亦代夫君裴远山向各位问好。”


    王昭云双手交叠，躬身福礼，但并不等上首回应，已经先站直了身。


    如松如柏，不卑不亢，她总是和她母亲那般，遗世独立，仿佛世间万物都入不了她的眼。


    这次，从边州——那个她母亲也逗留过几年的地方回来，她似乎更加超然，更不把王家放在眼里。


    莫不是觉得，一个寒门武将当真能给她撑腰了？


    王志昭猛然一掌落在桌上，台面茶盏顷刻洒下三滴水渍，“我等可允你起身了？”


    宗亲听言，一概更将观望的目光聚到王昭云的脸上。


    历来，王家主家和他的嫡长女之间，面上虽似风平浪静，暗地里却是流涌不断，谁也不会真让去谁一分。


    可彼时，是女儿未嫁，尊卑有别，嫡长女即便心有计谋，尚且还会顾及父亲颜面，留有余地。


    也不知今日，她会作何应对？


    是为求王家庇护而卑躬屈膝？


    还是携鸡毛当令箭，要同王家分庭抗礼？


    结果当真不出王家宗亲所料，谢家出的血脉就是明明白白刻着反骨二字。


    谢云如斯，王昭云亦如斯。


    “昭云以为王家以大门之礼相待，是当吾为贵宾。”王昭云勾唇，轻轻一笑，“竟不知父亲只是碰巧开了大门而已？”


    她言外之意是说，贵宾甚至无需先行问安，而她一进门就给众人行晚辈之礼，已算礼规周全，然若王家宗亲还要为此问责，倒真显得那“大门之礼”就只是个作秀。


    好一个伶牙俐齿——


    王志昭后槽牙咬紧，握着椅臂的指骨都已经抠的泛白。


    可正待他要发难时，邻座的王舒方倒是先添热了丈夫手边的茶水，还不疾不徐地搭把手到了丈夫的手背上。


    “你整日的念叨，云儿这一走就是半年，不知她过得到底是好还是不好，昨个儿还说终于把人盼回来了，高兴得不得了，今儿个怎么又来拿乔，非要端这家主的架子？”


    王舒方素来不讲世家主母的端持，哪怕是在人前，也很能放低了姿态，好衬得王志昭的尊贵以及博爱。


    “是是是，你是惦记陈郡同边州的那些事儿，怕因着两方定的那些条约未过了明面，容易生出事端来，可那些到底是官场上的事儿，如何能迁怒到咱们云儿身上呢？”


    言罢，她又转头同王昭云说：“云儿你可别怪你父亲，他呀，是关心则乱，但到底是爱重你同你那新婚夫婿的，偶尔的严厉，也就是想提点提点你，这天下还是大魏的天下，我们王家人，可不能忘了根本，你就莫要同他计较了罢？”


    王舒方当真是厉害的，不过三言两语，化解了王志昭发难不成的窘迫，又同王昭云说清了这权力斡旋中的厉害关系——将王昭云拉回到了王家和天家的阵营，却将谢家和边州都放到了对立面。


    而王昭云若是不能点头应下，那便是公然与整个王家对立，但若应下，那陈郡谢家和边州裴远山，却就算是“忘了根本”的一方。


    可权力的争夺才讲究党派角斗，而扶贫利民只讲求心，是真正的“根本”之说。


    王昭云心中冷笑，根本不去应继母的话，而是堂堂然与父亲直视，反问道：“王家家训‘万年社稷民为亲，千古纲常唯此道’，不知父亲记得几何？”


    她轻轻扯了扯唇角，但笑不达眼底，慨然道：“昭云不敢忘先辈教导，更不敢忘记此次联姻使命，即使到了边州，亦时时翻阅家训，日日与夫君殚精竭虑，调粮食借粮种，起农事定边关，全为守大魏一方疆土，挡漠北千万铁蹄。”


    末了，她又问：“如今这利国利民的举措，继母却说成是‘未过明面’的事儿，难道父亲答应圣人，促成世家与寒门联姻，也不过是先搭桥后拆板的事儿，是要不管女儿丈夫死活的？”


    “我看你是去了边州啃了熊心豹子胆，目无尊长，满口胡言。”王志昭听到这里，似已忍无可忍，猛地一拍椅臂，猝然起立，直指王昭云那方，“千叮咛万嘱咐你只要当好王家女即刻，可你呢，自以为已有上天入地的本事，公然挑衅天家和世家的权威......”


    “父亲是怕我挑战您的权威罢？”


    王昭云猝然打断，王志昭气哽在喉。


    满屋顷刻陷入沉寂。


    犹记得，上一任王家主母还在世时，王家主家和王家主母也总是各持己见，一到堂上，总是分毫不让，非要闹到人都红了脸才能有个定论——当然，红脸的常常都是王家主家，而那定论自然是依主母而言。


    未曾想，十年过去，谢家那刚硬的骨血，还要在王家的议事堂上，再放一次威风。


    堂内无一人敢插嘴劝说。</


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    非是他们不愿开口，而是这王昭云确实将她爹架到了上下难堪的位置——王家以嫡女入天下局，无管是嫁给太子还是户部尚书，那都只等于是王家招了一个赘婿，但她偏偏阴差阳错嫁给了边州战神，眼瞅着他们不仅夫妻和睦，更和陈郡谢家貌似或是已经形成了某种同盟关系，那么这个王家嫡女凭着夫家的武力、母族的财力，就已经不可能再是任由王家摆布的棋子。


    瞧瞧她被天都公卿恭迎围堵而久久无法返家的架势，王志昭还能拿这个女儿怎么办？


    王昭云自知在这场争辩中，她已占去了上风，即便还试不出父亲到底有无做线人信中所说的那些事，眼下也该适可而止。


    她再深深看了王志昭一眼，余光扫过噤声不语的所有人，再是叉手恭敬一拜，“感念各位叔婶兄嫂为昭云接风洗尘，从边州带回的手信回头亦会一一送到各位长辈府上，眼下若是无他事，昭云便先行失陪了。”


    言罢，她同样未顾得众人应允，便就转了身，在一众复杂眼光中，出了厅堂。


    *


    从厅堂回到常住的西厢，不过一刻钟。


    春娘惴惴不安，不敢细问姑娘在厅堂里面争辩的细节，但见姑娘紧锁的眉头和眼睑下的疲惫，心尖的疼惜油然不尽。


    “到底是亲生的女儿，老爷怎能不给姑娘留分毫情面？”春娘轻柔地给王昭云擦洗身子，一边哽咽，“若是先夫人还在，定不愿意姑娘独自面对那些蠹虫，那姑爷......”


    “春娘——”


    水下，王昭云的指尖倦倦然动了动，轻轻唤了一声。


    从边州回往天都这一路上，春娘总暗暗抹泪，王昭云便将她同裴远山的计策细细道了出来。


    哪知春娘哭得更凶了，竟还闹起来，要王昭云即刻返回边州。


    王昭云自是不可能答应，只能一路好说歹说，将春娘劝服。


    她知道，春娘眼下一定是又动了要她弃了计谋，尽快回去边州的心思。


    但......


    “箭在弦上，已不得不发，此行是一定要将一切落锤定音的。”


    至少，如果那两封信的原委真相不能查出，事情的来龙去脉不能理清，那么真正害死阿娘的人就永远可以逍遥法外，她和裴远山之间也将永远隔着两个不清不楚的死人。


    她不允许这样的事情发生。


    王昭云深深吸了口气，又蓦地睁眼，挨着浴桶的边缘，微微拧动了脖子，四下望了望，才抬起眸子，看向春娘，“王府不比边州，此次天都之行一为省亲，二为再寻一寻阿娘早年手稿以助复起边州农事与城防，其他的，休要再提。”


    春娘闻言，哀愁地回望王昭云一眼，再无言其他，点了点头。


    王昭云放了心，便就由着自己重新沉浸在温凉的浴水中。


    天都位处江南，初夏已有暑气，而漠北那头，大约还是沙尘漫天，凉风习习，用不上凉水罢？


    不知此时，裴远山他，在做些什么呢？