玉髓珠空荡荡晃在手腕间，莫清冉抬脚到一处摊贩前。


    这位摊贩是个常驻此地的老人，过去三载莫以岁她们二人常拉着莫清冉来。见到莫清冉，老摊贩手上的动作愈来愈快，金黄色的糖丝在石版上快速成形。


    利落地将画好的递出等在一侧的孩童，老摊贩擦过木棍，笑呵呵询道：“莫姑娘，今日还是要两个小鸟的？”


    这处空气内都飘着甜腻的香气，莫清冉吸了吸鼻，摇头道：“一个便好。”


    屋檐下的红灯笼在晚风中轻轻摇曳，远远地照在人群的面容上，熙熙攘攘里，衣摆相碰。莫清冉向着摊前又近了几分。


    “姑娘那两位妹妹呢？今日怎得没一起？”老摊贩一边勾勒着新的糖画，一边又道：“我瞧您与我们城内供奉的那位仙君眉眼几分相像，总是忍不住唤错。”


    他讲话时手上动作不停停，莫清冉掠过四周的灯火和人影，回答道：“她们二人去了我师伯家中。”


    她自玉静门出来，本打算直接回城外那栋木屋。但兴许是节日浓郁，莫清冉在剑身上遥遥见到下方灯火，也禁不住停住了脚想要闲逛。


    转身拐过一角，莫清冉又到一处摊贩前。


    这是位卖话本子的商户。莫清冉随手翻了翻，便听得摊贩有些不客气道：“这位姑娘，若是不买就莫要胡乱翻了。”


    他本坐在藤席上，因为要与莫清冉讲话，才站起身来。


    莫清冉捻起书角的手一顿，闻言抬起眼。她今日着了身浅蓝色长衫，墨色的发丝垂落在了背后，只单单插着一支芙蕖花簪。


    平时里兴许不打眼，今日却不同。大片绯红里突然出现一身蓝色，分外清雅。


    观她穿着素雅听后不动，摊贩抬高声又道：“这是哪家的姑娘，怎地不听人的话？”


    今日热闹，些许争执便引来人的目光。莫清冉将手伸回去，平静询道：“此处可有有关玉静门的话本子？”


    深知不见银两，这人不会找给自己，莫清冉拿出几块碎银搁在摊前。


    “哎呦，有的，自然是有的。”摊贩顿时眉开眼笑，弯腰在书册中翻找起来，不过一刻，他翻出将近高高一堆：“我这里有最新的玉静门话本子。姑娘要看哪位仙师的？是要近来闻名的浣花派宗主，还是——”


    莫清冉沉吟片刻，淡声道：“莫清冉。”


    话音刚落，后方传来一声响亮的吆喝：“莫姑娘！你的糖画好了。”


    莫清冉回到方才的摊前。老摊贩见着她，有些不好意思地举起两物来：“这几日画飞禽画得顺手，姑娘刚刚不在，我下意识就画了只凤凰出来。”


    “实在对不住姑娘，于是我又重新画了只小鸟喏。”他两手各拿一支，一同递向莫清冉。两支各有各的可爱，凤凰昂首待飞，小鸟圆头圆脑。


    莫清冉低声道谢，接过那支小鸟糖画。


    她身转瞬就要离开，老摊贩急忙追出几步，硬是将那凤凰也一同塞到了手心：“莫姑娘，您是常客，就收下吧。”


    丝毫推拒不掉，莫清冉再次道谢。瞧着手中一繁琐一憨厚的两只鸟，继续回了话本子摊贩前。


    “可有方才那位仙师的话本子？”


    “姑娘说哪里话！清冉仙君的话本子，我这里卖得最好。”就等她回来，摊贩抽出一本接连不断夸赞道：“姑娘可要看看最闻名的《莫仙君哭莫祈城》？讲得是仙君以泪救人的故事！我们城内卖得人人一本呢！”


    莫清冉微微一怔，下意识疑惑出声：“嗯？”


    恰在此时，后方另一端传来一阵吵闹，夹杂着呵斥与瓷器碎裂的声响。


    节前，最是多摩擦。莫清冉专心于摊贩前，她对方才那个故事不是很感兴趣。


    “可还有些别的？”


    摊贩眼珠一转，又拿出□□：“《清冉仙君的一千零一夜》如何？这个、这个也好！行走江湖的人都爱看！”


    他举例的入神，莫清冉暗暗皱眉，觉得来买话本子是个不怎么样的主意。


    这个书名，她有些猜不出讲得什么。不意再停留和挑选，于是她将银两递出：“就它便好。”


    那边喧闹声更盛，莫清冉在一处的桥下找着个乞儿，一同将糖画送了出去，堪堪留下本话本。


    本也只是体验，她不喜食太甜。


    “快将你们掌柜的叫出来！今日这这做得是什么？本公子来这儿多少次，如今就拿这些糊弄于我？”这人声叫嚷着传到这条街来，莫清冉擦过手中的那点甜腻，向着喧闹处走去。


    热闹引来不少人，人群围成一圈。莫清冉混杂在其中，见着一身锦缎华服的男子满脸怒容，身后跟着几个膀大腰粗的打手撑腰。


    众人看得热闹，不嫌事大：“岩掌柜，你就带着你家厨子出来吧！莫要怕事啊？”


    这声刚落，一位穿着喜庆又麻利的妇人推搡着一人出了门内：“慕公子，对不住，对不住啊！”


    抬手打过一侧的人，岩掌柜道：“都是这新来的火夫手艺不精，讨了慕公子的嫌。我这就让他给你赔罪。”


    这火夫一身粗衣，低着头看不清面容。这位公子见着，又是几声叫嚷：“便是你在你们酒楼的招牌里放了那么多姜丝？”


    他迟疑打量道：“我怎么看着你不像火夫？莫不是你是个被拉着出来顶祸的吧？”


    火夫听完，稍稍抬起了头，脸颊上沾着灶火，却也看得出面貌极佳。他低声与那位公子说了什么，又惹得他道话：“你还问我想如何！我要你给本公子免了这顿菜肴！”


    这位火夫气度不凡，人群窃窃私语，也有些不信这位掌柜的话。


    就在这时，一道清越的声音不高不低地响起，淡淡压过嘈杂：“掌柜，今日楼上可还有清净的上房？”


    众人循声望去，一位身着浅蓝长衫的女子自人群中缓步走出。莫清冉目光掠过那火夫，淡声追道：“我要这位火夫做他的几道拿手菜。”


    她容颜绝丽，宛如月下芙蕖，看着与这烟火街道格格不入。然而在此时，无疑是给这位妇人带来了天大的好消息。


    仙人！仙人——


    “自然是有的！姑娘您里面请。”顺手推过愣在一侧的人，岩掌柜催促道：“青三！你莫不是傻了？怎么还傻站着？你还不去后厨张罗起来？”


    再无意管那位公子，岩掌柜殷勤地将莫清冉向着二楼引：“来来来，姑娘楼上雅间请。”


    不着痕迹再瞥过那人，手腕的红玉髓一晃，莫清冉径直给出一块白玉：“夫人，那位火夫与我一位故人相似，我想与他叙一顿饭的时辰。”


    白玉品色极佳，岩掌柜笑着接过：“好说好说，姑娘啊，只是青三不善言辞，脾气也古怪，姑娘多担待，若是不高兴了，随时唤我便是。”


    “多谢。”


    二楼雅居，左侧开窗。街上灯火与喧闹声一同传来，显得屋内更是幽静。楼内人称不上多，此处更是僻静。


    确是个叙旧的好地方。


    莫清冉在桌


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    边坐下，拿出方才买的话本子来。


    “清冉仙君的一千零一夜？”低声念过，莫清冉翻开一页。刻意绕开自己的名，一行一行读下来，莫清冉看完第一个故事收了手。


    竟是他人编排的捉妖邪小故事。


    望向街上人群，莫清冉将窗扉关上，耐心等着人上来。


    不知多久，房门“吱呀”一声被人轻轻打开。先前那一身粗布的火夫摇身一变换了模样。


    再无灶灰遮脸，这人露出张清俊而又略微苍白的面容。再看他身上那件衣衫竟与莫清冉今日所穿，极其登对。颜色，款式、就连一侧的旋扣都极其相似。


    男子手中端着黑漆的托盘，还未掀开盖子，便已有一股清甜的香气溢了出来。


    托盘被人稳稳放下。莫清冉的视线从他身上移到托盘，最后落在白瓷汤碗中：“莲子鸡？”


    “是。”


    他声音低缓，却异常清晰。莫清冉抬起手，将那颗红玉髓解下，随意放到桌上。


    珠子叩桌，发出一声清响，男子被吸引住视线，看了过去。


    不愿再拐弯抹角下去，莫清冉掀起眼帘看向桌边的人影，平常道：“知聿，许久未见了。”


    一别三载，梦中影，城外雪，故人再见，隔着春夏秋冬几载载。


    “是。”秦知聿轻声应下，嘴角漾开一个真切的笑：“师姐似乎一点也不惊讶。”


    “闻花派那日你的尸首在我面前消失，我确是惊讶。”俯身舀起碗中鸡汤，莫清冉询道：“如何回来的？”


    总不会又是起死回生？这样一想，莫清冉送到嘴边的汤，堪堪放下。汤勺于碗边轻碰，一声疑惑响起：“知聿剑尊？”


    “师姐想到了何处？”秦知聿眉尖一挑，几分无奈几分坦然道：“我魂体被红棂珠救到了丹穴山。”他声微微低下，一副也没想到的神色。


    “算来，它救过我两次。几日前初醒，猜想师姐应会回到此处，才到莫祈城谋了个差事。”


    莫清冉询道：“你将红髓珠放置在我屋外，是打算何时来见我？”


    秦知聿沉默片刻，小声道：“今夜。”


    “初醒时，我想见你。”秦知聿垂下眼帘，接道：“但三年光阴荏苒，我有些担心师姐另有欢喜之人，不敢前去叨扰。后来偶然遇到齐师弟，他将我带回了玉静门。”


    “我还是有些不敢见你……”


    “我从前道于你的话，”莫清冉不知觉皱起眉头，她起身顺手将面前那盏汤推了回去，肯定道：“你竟一点也没听进去。”


    衣摆翩然划出道弧度，莫清冉在房门处顿住脚：“你先如今应道于我的，该是一句——”


    莫清冉微微侧身道：“师姐，许久未见，我甚是记念于您。”


    秦知聿僵在原地。思念经年累月早已融进骨中，他先是一愣，随即低低地笑出声来。


    他忘记了，他怎么能忘记了。


    他的莫师姐是修真界最好的师姐。


    望着她的背影，秦知聿终于不再犹豫，缓缓张开手：“清清，许久许久未见。冬过三回，我甚是想你。”


    莫清冉搭在门上的手微不可察一顿。看出他的意图，莫清冉淡淡扭过头，没有答话。


    径直拉开门，莫清冉迈了出去。


    游廊的灯影将她身拉长。背对着房门，无人看见，她唇角极快地弯了一下。


    她师弟好笨。


    身后，秦知聿追出了房门：“清清，等等我。”