施云岁愕然看去。


    金粉银沙的日光下，少年一袭素墨长衫，肤色极白。长发用簪子挽起一簇，风拂玉树，模样可亲。


    却令施云岁大感不妙。


    “小师叔！”有人越过施云岁，跑上船头。


    正是求生欲远超常人的洛声，满脸崇拜，看见再生父母一般。


    施云岁心情复杂将他一望。


    洛声犹自乐呵：“小师姐你看我干嘛，我脸上有脏东西？”


    说罢，娇羞揉了揉脸庞。


    施云岁一阵恶寒，倒退一步，顺势藏进众人身后。


    奉息长老走出船舱，看见谢惊潮，并不十分意外。


    昨日进破庙前，奉息察觉事态不对，放出灵纸鹤，请宗门派人襄助。


    没承想，把闭关已久的小师叔给请出来了。


    若非清楚奉息长老底细，施云岁都要开始怀疑，他会不会也是卧底？


    不然怎么这么巧，偏偏把谢惊潮叫来溪水镇。


    难不成是打算让鬼王改邪归正，主动交出鬼令？


    唉，原本还有几分胜算，这下真要被一网打尽了。


    船舷靠岸，众人依次下去，岸边的师兄伸手接应。


    “大师兄，你不是在清阳山除妖吗？专程过来一趟，会不会太辛苦？”荼山梨上前，凑近越行些许，不动声色挡在他面前。


    施云岁排在最后一个，白衣剑修没因为荼山梨的出现而忽略她，依旧将她接了下来。


    待人安稳落地，白衣剑修才温声转向众人解释，溪水镇阴邪，师门特派他们前来相助。


    施云岁看了眼师兄，没吭声，又望向谢惊潮，心头冒出个可怕念头：


    若谢惊潮打算在此动手，他们这一行人，恐怕都要有来无回。


    越行解释完，却发现施云岁的目光并不在他身上，一脸深沉，看向一旁悠然自得的少年。


    越行微不可察皱眉，也看过去。


    那头，少年站在树下，忽然垫脚，用手中折扇敲了敲枝头悬挂的青果，摘了一枚，放在手中抛玩。


    像是背后长了双眼睛，他倏忽回头，冲两人的方向粲然一笑：“小师侄，这里有果子，过不过来？”


    不过来。


    施云岁下意识摇头。


    这一看就酸得要命，赶紧收回视线，暗道晦气。


    越行心头莫名更甚，摸不着头绪。


    奉息望向树下的少年，发现不对劲：“师弟，为何你们到达如此迅速？”此处无灵脉，无法御剑。


    “这个啊，刚巧在附近，就先到了。”少年弯起唇，眼里却没有笑意，看着人群背后躲躲藏藏的青衣少女，补充一句，“其实我们也是刚到不久。”


    越行下意识想点头，跟腔佐证。


    但今日，他实在有些心不在焉。


    说来，这位小师叔鲜少露面，突然因闭关烦闷，来清阳山散心，顺便监督他们秋猎弟子的修习和课业。


    小师叔刚到清阳山不久，奉息长老求助的灵纸鹤，紧跟着来了。


    因清阳山居于溪水镇和长境仙山两地之间，如此一来，小师叔顺手点了他与白爻，反而先于长老半日，提前到达。


    越行当然疑惑：“小师叔，此事不用先禀报宗主吗？”


    “无妨，不必多此一举。”


    越行当时便隐隐觉得古怪，却又不知症头在何处。


    “小师叔，既然你们先到了，为何不提前说一声，也好让我们有个心理准备？”施云岁冷不丁问一句。


    乍一听像是怀疑，仔细听更像。偏她一脸真诚，仿佛虚心求教。


    谢惊潮露出笑意，丝毫不介意她的无礼：“这不是，出不去吗？”


    这倒是实话。


    越行赶紧站出来作证，证明谢惊潮所言为真。


    溪水镇有进无出，江面白雾茫茫，别说人，就连灵纸鹤都飞不出去。


    施云岁见越行竟然帮谢惊潮说话，气不打一处来。


    莫名被牵连，越行再怎么迟钝，也发现两人的针锋相对，心生无助。


    据他所知，这位小师叔极少出宗门，连他也是第一次见。


    云岁何时与他这般相熟了？


    施云岁同样纳闷，谢惊潮还真是贼心不死，这么早就开始准备挖墙角了吗？


    那只能祝他成功。


    众人走在前面，荼山梨和越行走在一起。


    施云岁心头有一丝难受，但看向一旁同样落后、强装不在意的谢惊潮，心头警铃大作，悄悄凑近，开解他：“小师叔，作为同一条船上的人，我有必要告诉你，喜欢一个人，就要对她有所耐心。”


    不要因为得不到，就妄图毁掉。


    “舍得过来了？”他展开折扇，将两人脸全挡住，像凑在一起说悄悄话。


    什么过来？


    施云岁不记得了，继续劝解：“你看，就拿我小师妹举例，她看起来可能更喜欢别人，实际上……”


    实际上也是这样。


    小师妹只喜欢她喜欢的，除了她本人。


    但施云岁不会这么说：“总之你对她好，她会记得你的。要是大师兄出事，相信小师妹会一辈子都忘不了他。”


    “你总提荼山梨和你师兄做什么？”谢惊潮有些不悦。


    “……”施云岁有点想生气了。


    心想这黑心萝真是难伺候，这不是怕你丧心病狂，说太委婉，你听不明白吗？


    “再说，她真的记得吗？”谢惊潮微微叹息，“万一她是小白眼狼怎么办？”


    精彩。反派所见略同。


    施云岁背地里也这么偷偷骂过小师妹。


    哎，扯远了。


    “我的意思是……”


    众人往溪水镇内走。


    “小师姐，你和小师叔认识？”见谢惊潮终于走了，洛声凑近，格外好奇。


    施云岁语气随意：“之前在藏书阁抄书，就认识小师叔了。”


    洛声挠头嘀咕：“我去藏书阁那么多次，怎么就没遇见过小师叔？”


    这难道是什么值得高兴的事吗？


    施云岁一脸不可置信，然后冷着脸：“因为，你不懂小师妹。”


    随后扬长而去。


    洛声：……这和小师妹有什么关系？


    *


    不知是不是错觉，越往里走，好像越渐寒冷。


    要说溪水镇最多的是什么，那就是随处可见的江水。


    明明走出老远，回头一看，天边红日浑圆，船舷缩成小小一个点，江面仍旧辽阔无际。


    施云岁注意到江面飘散着的诡异白雾，像是无形屏障，单向阻隔溪水镇与外界的联系，让里面的人无法告知外界，这里究竟发生了什么。


    人多了，变故也多，不知是福是祸。


    “冬樱，我有些害怕，你不要离我太远。”施云岁靠近无所畏惧的绿衣少女，冬樱丝毫不疑，大方表示：“好啊，小师姐，我保护你！”


    “冬樱师妹，其实我也……”洛声“害怕”两个字还没出口，就被冬樱眼睛一瞪，恐吓回去。


    洛声柔弱又无助，搓着胳膊走了。


    为了尽快弄清镇上情况，队伍分成两边。


    谢惊潮带着越行和姜旭，三人前去更为危险的边缘地带探查，剩下的，留在小镇腹地，天黑前先找个住处安顿。


    最能打的三人走了，剩下的要么老弱，要么伤残。


    队伍中有个体修弟子，以前经常跟着越行四处历练，腿脚似乎不便，貌似受了伤。


    施云岁走过去询问：“白爻，你伤严重吗？先歇歇吧。”


    白爻生得高大，实则是个小白脸。见施云岁主动搭话，秀气又温吞：“不，不用。谢谢，小师姐关心。”


    说话也不太利索的样子。


    本来白爻这伤都快好了，只是因为进了溪水镇，所以看起来越发严重。


    “我扶着师兄走吧，更快些。”荼山梨毫无芥蒂上前。


    施云岁也没多说什么。


    众人歇了歇，继续往前。


    进入溪水镇闹市区，才发现情况比想象中严重。


    看见有新鲜面孔入镇，还是修士，镇民却没有即将被解救的喜悦，反而满目惊恐，躲回屋子里，不与他们接触。


    他们像群瘟疫，走到哪里，哪里就关门大吉。


    沿街大门紧闭，镇民只敢露出眼睛，偷偷观察他们。


    这种目光格外令人不适，林鹤蹙起眉。


    忽然，前方街道乱糟糟的，有人暴起伤人。


    镇民吓得四散而逃，高声大呼：“又有修士疯了，快跑！”


    几人眉梢一跳，顿觉很不妙。


    逆着人群上前，发现是陌生面孔，应是隔壁镇的镇长所说，先他们一两日进入溪水镇除祟的修士。


    不知为何，这些修士发狂了。


    他们的瞳孔全然变成黑色，也不知究竟看见何种可怖的东西，拼命挥舞刀剑。又似乎残存最后一丝神智，无眼刀剑避开无辜镇民，只往他们自己人身上招呼。


    一时间，鲜血淋漓，触目惊心。


    等几人上前制止，卸下刀剑，那四名修士已然伤重，没了气息。


    同为修士，众人难免有些伤感。


    队伍最末的荼山梨脸色转白，渐渐溢出嫌弃之色。


    张池以为她身体不适，赶紧上前关切。


    其余人也没好到哪里去。


    施云岁心情很沉。预知梦境中，她并未亲自来过溪水镇，只听那些幸存的师兄师姐们说，要是有息壤，就不会死那么多人。


    溪水镇伤亡惨重，即便是活着出来的人，也大多有了心里创伤，余生不愿再提此事。


    息壤可避邪避水祈福压阵，作用很多，暂时也不知晓究竟该用在何处。


    施云岁等人掩埋完那四个惨死修士，好不容易在街上遇到个买菜妇人，妇人吓得赶紧挣脱：“别问我，我什么也不知道！”


    他们还没问呢！


    到底是哪里出了问题，让这个妖邪缠身的小镇，如此畏惧前来搭救他们的修士？


    几人不死心，又挨家挨户去询问。


    结果当然是大失所望，一家的门也敲不开。


    走投无路，他们前往镇上最大的一家酒楼投宿。


    酒楼老板先是吓了一跳，观察几人并无异样，才放了心，继续和他们搭话。


    老板


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    当然知道他们是仙师，只是满脸无奈：“几位客官，并非小店怠慢，而是真的不能接待，还望海涵。”


    “我们去别家吧。”吃了一堆闭门羹，奉息也知道问不出什么，没必要为难一个凡人。


    酒楼老板敲着算盘，头也不抬，长吁短叹：“你们是修士，哪家也不敢接待啊。”


    施云岁抓住他言语中的漏洞：“为何我们是修士，你们就不能接待？”


    老板深望了眼少女，似有难言之隐，忽然眼尖，厉声揪住担水而过的小二一顿臭骂：“废物，井水是留着给新住店的客人，别乱浪费！”


    *


    夕阳快要沉入江面，几人依旧没有头绪，没精打采聚在一起。


    施云岁看着江面，若有所思。


    也不能说半点收获都没有，起码知道了眼前这江，名为三方江。


    顾名思义，这条江将溪水镇三方围合，剩下的一方，是绵延不绝的山脉。


    小镇彻底成了孤岛之势。


    溪水镇以前靠水为生，渔业、船业发达，盛产南珠，品质最好的一批甚至有鲛珠之称，专供皇室，也算远近闻名的富庶小镇。


    四面八方的商人，都喜欢来此处做生意。


    沉默已久的林少宗主忽然开口：“此前溪水镇灵脉充裕，是因此处供奉着一件神器碎片。”


    而现在，灵脉已死。


    以往，正因有遗落于世的神器碎片千琉灯镇压邪祟，溪水镇才能成为安居乐业之地，百邪不侵。


    而现在，镇上鱼龙混杂，甚至有不少鬼修混迹其中。


    很明显千琉灯出了问题。


    奉息显然也知此事，沉吟片刻，决定明日派人去镇上的镇宝阁一探。


    众人沉默不语，今晚住哪里都成问题，小师叔他们也一去无音信了。


    忽然，前方冷清的街头，一行人穿着祭祀素麻衣，面色肃穆，抬着一头活猪，丢进水里。


    江水四溅，无数镇民自发跟在他们身后，气氛凝重。


    活猪被捆绑严实，还没来得及哀嚎，就被涛涛水浪吞没。


    眼见江面没了动静，镇民脸上麻木紧绷的神情，才放松片刻。


    施云岁凑近，听见有镇民神神叨叨：“太好了，太好了。神接受了祭礼，接受了祭礼。”


    “接受了祭礼会怎样？”施云岁探头问。


    镇民下意识道：“接受了祭礼，就是平安夜啊，晚上就不会有那些黑雾……”


    说着说着，他发现身旁是个漂亮的修士少女，顿时吓得没了声。


    “你怎么了？”施云岁皱眉。


    大叔满目惊恐，颤巍巍指着她身后，惊恐尖叫。


    不等施云岁回头，背后一团黑影被江水抛了出来。


    刚才那头活猪身上多了无数齿痕，不住嚎叫，像是水底藏着一只长了很多牙齿的恐怖生物。


    “大凶，大凶！”镇民们脸色大变，惊恐逃散，匆匆赶在天黑前回家，紧闭门窗。


    正当几人疑惑之际，忽跳出个黑帽绿袄的矮小中年男人，精光迸现，打量着他们：“你们就是老爷请来的修士？我是罗府的管家，等你们好几日了，总算来了！快，快随我来！”


    这还是今天，第一次主动有镇民和他们搭话，甚至主动邀请他们到家的。


    施云岁一行人互看一眼，罗府请的修士，大概是他们白天在街上看见的四人。


    可他们都死了。


    管家病急乱投医，不在意他们为何人数变多，只忙着回去交差，语气殷切：“三日后，就是大小姐出嫁的日子，几位修士，你们可算是来了！”


    在管家带路下，几人七拐八拐，走过青石路，来到后院。


    奉息用灵纸鹤，询问另一队人的情况——虽然镇内无灵脉可用，但修士自身的灵力依旧在，只是无法向外界传递消息。


    那边有所回应，似乎因事耽误，只说让他们先住下，再无别话。


    庭院布置还挺风雅，从外引了条河溪进入，流水潺潺。


    夜晚分房，一人一间。


    为了方便联络，众人隔得很近，有什么动静方便第一时间听见支援。


    施云岁关门前，发现对面没有点灯的屋子里，有一双眼睛，在暗中窥伺他们。


    那双眼格外清澈，是属于小孩的，在夜色掩映下，泛着诡异的紫感。


    管家曾告诉他们，罗小公子和他们住同一个院子，行事孤僻古怪，但不用担心。


    想来就是他了。


    见被发现，对面人猛然关上门，阴沉吓人。


    施云岁刚打算出门察看，一只手死死按在她门板上。


    转头看去，洛声脸色不对，抬头对她说：“小师姐，这罗府不对劲。”


    施云岁所见略同。


    无论是一路上看见的丫鬟侍从，还是刚才偷窥他们的小孩，处处都透露着诡异。


    尤其是那个罗小公子，正常人的眼睛，不应该是紫色的。


    “你认为哪里不对劲？”


    “这里不是给活人住的地方。”


    洛声懂一些风水布局，紧张环顾四周，像是害怕突然有人来，不住吞咽，“而是，死人住的……阴宅。”