所以信中不乏敲打的字眼，说话很不客气，春桃估摸着，庄氏的火气也是从这个上面来。瞿相爷要是觉得白大老爷当官当的不好，把白大老爷叫去中书省，连同其他几个副宰相一起把白大老爷骂个狗血淋头，那都没有问题，那是因为瞿相爷是百官之首，有约束臣僚的责任。可后宅之中都是各家主母当家，瞿小姐这封信就差指着庄氏鼻子骂她，不会教养女儿了，瞿小姐又不是外命妇之首，这封信写的，可谓是刻薄极了。


    可庄氏有什么办法呢，她只能强忍着怒意，好言对那瞿家丫鬟说，自己会好生处理白思婉，请瞿小姐放心。


    春桃心里也在打鼓，为一会恐怕难以安抚庄氏，也为白思婉的命运而担忧。其实介于白思婉好几次把她往火坑里推的行径，春桃也很希望白思婉能得到相应的处罚。让她落发为尼，听着是有点吓人了，但到此为止也挺好的，杀人还不过头点地呢，对于一个官家小姐来说，前途尽毁已经算是致命的打击了。可瞿小姐显然不是这个意思，至于瞿小姐所说的更严厉的惩戒，瞿小姐没有明说，春桃却不敢往下猜了，但她知道，这样的事庄氏之前是干过的。


    春桃不由得为顶级勋爵人家的狠毒程度感到心惊，人家说要将你碎尸万段，那还真就是用刀子将你一刀一刀片开，一点不含糊。


    那么庄氏呢？庄氏会对白思婉手软吗？春桃知道，庄氏是很恼怒于瞿小姐的态度的，但也未必不会按照瞿小姐的意思去做，以彻底消弭瞿家的怒火。


    春桃迅速在脑子里盘算，看怎样做才能让四小姐躲过这场劫难。


    庄氏让坛云将人送走之后，险些要气得晕倒过去，屋子里的器皿家具又让她给刷新了一遍，最后竟真的两眼一翻仰倒过去，众人吓得赶紧上前去将庄氏接住，崔奶奶让春桃速去宝善堂请大夫。


    借丁氏和李氏的“吉言”，庄氏这下子是真的病了。


    倒还不是为了处理白思婉，而是瞿小姐一封信有力拔千钧的气势，庄氏被驳倒再爬不起来了。


    庄氏的病倒是来势汹汹，阵仗大到就连在佛寺“清修”的四小姐都被“接”回来探病了，整的跟遗体告别似的。


    四小姐以为自己回来有望，也很配合，趴在庄氏榻前号丧似的哭了一场。庄氏自然大为感动，让春桃将后面上房收拾出来一间给四小姐住，其实是在考虑该怎样处理四小姐。


    春桃今晚不用上夜，所以回后院的时候到上房去瞧了四小姐一眼。四小姐在昏黄的烛火映照下，脸色苍白如纸，显然这大半年的禁足不好过，贼溜溜的眼睛盯着春桃看，不知道心里在想什么。


    “太太最近收到了瞿小姐的一封信，看完之后很是恼怒，这次将小姐您接回来，也未知是吉是凶，小姐这阵子在太太跟前行走，可千万小心。”


    “我落到如今这步田地，只恨没有能将你和庄惠风一起拉入地狱。”


    大太太庄氏，闺名惠风，春桃闻言眼神地震：“神天菩萨，你敢直呼嫡母名讳？”


    四小姐却不再言语，只是借着幽暗的烛光打量着春桃。


    春桃被她盯得心里一阵打鼓，原本打算多劝几句，最后还是放弃了，撂下几句话就走了。


    不过四小姐倒真的想把春桃祸害到底似的，又过了几天，四小姐竟凭空从宜兰院里消失了！


    和四小姐一道消失的，还有庄氏首饰盒子里面所有的值钱首饰，和放在庄氏卧室柜子夹层抽屉里的二十两银票！


    现在事情已经明了，四小姐应该是提前知道了庄氏要对她动手，所以偷了庄氏的金银细软，从白府潜逃了。庄氏自然又是气得绝倒，又不敢让丑闻传出去，只能让自己的几个心腹奴才去四处查访。四小姐的下落很重要，因为这涉及到白府的声誉，但此刻显然还有另一个顶重要的事情，那就是，是谁告知了四小姐庄氏要对她下毒手，并且鼓动四体不勤的小姐私自潜逃，兴许查到那个宜兰院的叛贼，四小姐的下落便也能知晓了。


    会是谁呢？庄氏在查，春桃也在帮庄氏想。


    当日知道瞿小姐向白府致信的人，不过是门口的坛云允真和四个大丫鬟，外加一个崔奶奶，因为瞿家来人良善未知，所以大太太是提前将二位姨娘请出去的。翠陌古拙呆钝，绝无可能告密。崔奶奶是庄氏心腹，如果她都不可信，那庄氏身边简直没有可信的人了，所以崔奶奶也不可能。坛云和允真就算告密，她们也不进里屋来，不知道庄氏的私房钱藏在哪里，也没那个本事把四小姐悄没声的弄出去。那就剩下素织和灵棋了，素织嫉恶如仇，得知庄氏要对四小姐下毒手，或许会出于义愤而伸出援手，但鼓动四小姐偷庄氏钱财这事，怎么看都不像是素织的行事作风，这倒像是灵棋这种口蜜腹剑的人会做的事。可帮助四小姐，这是一件风险极高却完全没有回报的事，就算是灵棋做的，那她做这事的动机呢？


    春桃都要怀疑是不是四小姐偷听到的了，或者说是谁下来说给多事的吕姨娘听，然后吕姨娘借助吕家的人做成此事？吕姨娘会这么好心？打死她都不信啊。


    其实春桃盘算来盘算去，算漏了一个人，那就是她自己。


    .


    这日是翠陌上夜，因此春桃一大早便从后院过来为庄氏盘头，如今素织不大爱到庄氏跟前去，理由是在大牢里受了夹板刑，手不灵巧了，所以庄氏最近的头发一直由春桃负责。庄氏的首饰虽然遭四小姐洗劫过一番，不过好在庄氏财大气粗，很快又补充了一批进来，因此春桃打算给庄氏盘一个好看的头型，弄出点新花样来让庄氏精神些。


    不过庄氏的表情倒是臭极了，看得春桃简直要梦回音书死的那天，因此千小心万小心，自己也在心里揣测，今儿又是哪个倒霉鬼遭殃。


    只听庄氏吩咐道：“让奴才们都出去，我有话问你。”


    春桃点头应是，


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    出得门去，让刚来值班的坛云允真和布菜的灵棋等，都暂时退出屋子，就连东抱厦烧水的小丫头都被支了出去。


    等春桃回到庄氏卧房时，便听庄氏一声怒喝：“跪下！”


    春桃吓得仿佛被雷劈中，腿一软，跪倒在庄氏的梳妆镜前，道：“太太息怒！”


    庄氏胸口剧烈起伏着，在屋子里大跨步的踱步了好几个来回，眼瞧着是气极了，看得春桃容色尽失。


    “息怒？你做下这等背主忘恩的事情，我没有现开发了你，已经是给你留了情面了！你说，你这几日往四丫头的上房去，是为的什么？她夜里潜逃，后门的丫鬟说是得了你的吩咐，这又为的什么？我原以为把你从漱砚斋提拔回来，你是忠心跟着我的，谁承想你竟有包天的狗胆，敢撺掇四丫头偷跑，还顺走我的东西！要不是你在陈家的那里还有几分薄面，我早把你五十大棍现打死在外头了！”


    庄氏发怒的这几秒里，春桃迅速地将近期能上称的事儿在心里过了一遍，她甚至连有人撞见她去找白向晚，然后诬告她与白向晚私相授受这种事儿都过了一遍，发现自己这阵子在庄氏跟前实在是毫无破绽，想破脑袋都想不明白到底是为什么。直到庄氏开口，越说春桃越懵，越懵心里就越惊疑——她怎么可能会撺掇白思婉逃跑？


    突然，春桃想到了一个可能。假设撺掇白思婉的人真是她，那先前的一切不合理的地方就都合理了，她在漱砚斋里伺候白思婉将近一年，此后又频繁陪伴白思婉去瞿小姐的各种宴会，从心理距离来讲，春桃其实是宜兰院里最亲近白思婉的人。所以她帮白思婉逃出府去，完全有可能是因为不想让白思婉遭到庄氏毒手，那把庄氏的私房钱偷出来给白思婉傍身，也就完全有可能了。这样一来，全部的疑点居然都说得通了，从庄氏的视角来看，春桃居然是最有可能背叛她的人！


    春桃在心里暗骂自己，这阵子得了大体面就大意轻敌了，居然直到被庄氏责问，才意识到有人有可能拿四小姐的事给她头上栽赃。同时也意识到了庄氏此次动怒和以往的不一样，庄氏从前要打杀丫鬟，哪次不是不听辩驳直接就上大刑的？若是她心中对春桃背叛自己全然相信，直接把春桃撵出府去发卖了或者直接杖杀岂不干净，又何必让春桃把人都散光了然后再秘密问责？


    这或许是个机会！


    春桃膝行着上前，砰砰磕了几个头，一边悲痛欲绝的哭，一边用清晰的声音对庄氏道：“太太！奴婢冤枉！请太太听奴婢一言，这事儿看似知情的人里面唯有奴婢与四小姐有私交，但细究底里，其实大有文章！只怕是有人借四小姐之事兴风作浪，而后嫁祸奴婢！”


    “你且细细说来，若是有一句空话，即刻拖出去打死！”庄氏此刻也是恼火，不过这事情蹊跷颇多，她得到证据确凿的情报是一回事，春桃这边的反击或许也能帮她厘清一些疑团，所以庄氏容了春桃为自己剖白。