女娲殿内，烛火摇曳，将两道对峙的身影拉长，扭曲地投在冰冷的地砖上。


    司祁怔愣地望着被强塞到手中的淆乱，喉结剧烈滚动了一下，几乎不敢相信自己听到了什么。


    “你让我……在半路下手，杀了她？”


    风故知深深地凝视他，双目猩红，低哑道：“不是在半路。如果她能侥幸战胜瀛御，那便留她一命。若是不成，你就要下手，在她最虚弱，最无助，最挫败最无防备的时候，杀了她。”


    “你疯了！”司祁浑身震颤，踉跄后退一步，宛如野兽般低吼道：“你别忘了，我是女娲娘娘赐给她的灵兽，即便是没有结契，我也不可能杀得了她！”


    风故知一把擒住司祁的双臂，用比他更加愤慨失控的语气吼道：“我没疯——是她疯了！”他不断重复，不知是在说服司祁，还是在说服他自己。“是她疯了，是她疯了……我原以为他经过了这千年的轮回能有所长进，没想到还是这般冥顽不灵！为了那群愚昧贪婪、随时可能反咬一口的蝼蚁，她就要把自己搭进去！那倒不如是死在我们手里。”


    他的手上移，轻柔的抚摸司祁苍白的脸颊，缓缓道：“我知道你杀不了她。天道不许，你的心也不许。所以我把淆乱给你。”


    司祁心中“咯噔”一声。他盯着风故知分外扭曲的面容，只觉得毛骨悚然。


    “有了它，”风故知的声音轻得像耳语，却字字诛心，“她会顺理成章地死在那些因为战败而绝望、而狂怒、而需要发泄仇恨的百姓手里。是他们的愚昧与暴戾杀了她，是这肮脏的世道杀了她……与你，与我，都无关。”


    他凑得更近，几乎贴着司祁的耳廓，吐出最后一句：


    “你无需为此……心怀愧疚。”


    司祁的身体几乎绷紧到了极限，又颓然松懈。他重重地阖上双眼，没有回答，也没有反驳，不知是在竭力消化这残酷的指令，还是在与内心某种激烈的东西殊死搏斗。


    风故知看着他这副模样，眼底那抹猩红与狂乱渐渐沉淀下去，重新覆上一层冰冷的了然。他知道，沉默，便是防线溃决开端。


    他慢慢地站直了身体，抬起手自然地替司祁理了理肩头并不存在的褶皱，嘴角勾起一抹堪称欣慰的弧度。


    “这样就对了。”他轻声说，语气如同安抚，又如同提醒，“别忘了，司祁……你曾经说过，要带你的弟弟们，回家。”


    -


    黎明前的黑暗最是浓稠，王都城门在沉重的铰链声中缓缓洞开。


    杨凛星一袭玄甲，未戴兜鍪，墨发高束，骑在一匹通体漆黑的战马上，走在队伍的最前方。晨光吝啬地勾勒出她挺直的脊背和冷冽的侧脸轮廓，身后是沉默涌出的数万将士。甲胄碰撞的铿锵，战马偶尔的响鼻，汇成一股压抑而肃杀的低啸。


    街道两旁，早已挤满了被惊醒的百姓。他们裹着单薄的衣衫，在料峭春寒中瑟缩着，从门缝后、从窗棂边、从街角处，投来无数道探究的目光。


    那目光是复杂的，像打翻了的调色盘，浑浊地搅在一起。


    没有她初入王都时，那些好奇的张望或夹道观望的喧哗，此刻的沉默，厚重得几乎令人窒息。


    杨凛星目视前方，未曾回头。


    大军疾行近一日，直至日头西沉，血色残阳浸透旌旗，方才得令扎营。


    “凛星大人，我把人给带来了。”


    杨凛星正盘腿坐在篝火边的石头上，手里拿着一只烤得焦香油亮、个头硕大的鸡腿。闻言，她头也没抬，狠狠咬下一口，被灼热的表皮烫的呲牙咧嘴。


    手忙脚乱地把那团“火球”在舌头上倒腾了个遍，才终于吃进了肚子里，她伸出差点儿被烫出泡的舌头晾了会儿，这才不紧不慢地看向被玉璃提来的人。


    那人嘴里塞着一大团缄口布，四目相对的一瞬间，杨凛星能明显看见他骤然瞪大的眼睛。那人怔愣了一瞬，随即剧烈挣扎了起来，口不能言，只能发出“唔——唔——”的声响。


    玉璃一手擒着他，被他乱动的很不耐烦，抬腿便给了他一个屁股墩，“别乱动，老实点儿。”


    接收到杨凛星递来的眼色，玉璃撇了撇嘴，一脸嫌弃地伸出两根手指，翘起个略显夸张的兰花指，捏住那湿漉漉的布团边缘，猛地向外一拽。由于塞得时间太久，上面早已沾满了他的口水，抽出时还拉着银丝。玉璃触电般飞快甩手，将那团湿布扔得老远，仿佛沾了什么剧毒之物，另一只手还夸张地在鼻前扇了扇，满脸的嫌恶，低声嘟囔：“……恶心恶心，真是恶心。”


    重获发言权的男子剧烈的咳喘了几声，脸涨得通红，眼泪都呛了出来。好半晌，他才勉强顺过气，猛地抬起头，死死瞪向杨凛星，嘴唇哆嗦着，像是积攒了滔天的怒火与疑问，却只结结巴巴挤出一串破碎的音节：“你，你你你你——”


    杨凛星小心用嘴唇感受着鸡腿已经恰到好处的温热，眼睛满意地眯了眯，送到嘴边，结结实实咬了一大口，一边咀嚼，一边含混不清地反问：“我，我我我我——我怎么了？”


    “你这个妖女！”


    “砰！”话音刚落，他的头又结结实实地挨了玉璃一巴掌，“呸！你嘴巴放干净点，谁准许你这么对凛星大人说话！”


    男人被他一巴掌打的眼冒金星，还不忘回头剜他一眼。忽又想起他方才拿走那布时对自己嫌弃的模样，顿时气不打一处来，高声嚷道：“你呸什么呸！口水都滋到我脸上了，恶不恶心！”


    玉璃见他这副熟悉的气急败坏的模样，不怒反笑，戏谑道：“我口水滋你脸上又怎么样？我还尿过你身上呢！”


    “哈哈哈哈哈哈——”说完，他再也憋不住，指着对方瞬间精彩纷呈的脸色，毫无形象地捧腹大笑起来，笑声在空旷的营地边缘格外响亮。


    “你——！！！”


    一句话，像点燃了火药桶。男人脸上血色“唰”地褪尽，又猛地涨得通红，紧接着由红转黑，额角青筋突突直跳。极度的羞愤与滔天的怒火轰然冲上头顶，烧得他浑身都剧烈颤抖起来，牙齿咬得咯咯作响，几乎是从牙缝里挤出嘶吼：


    “原来是你——！你就是当时那条臭蛇！”


    玉璃不睬他，还是笑，笑得腰都直不起来


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    了。


    趁着他们吵嘴的这会儿功夫，杨凛星已经解决掉了手里的晚餐，又随手抓起一颗果子啃了起来。


    “百里公子，许久不见，怎么性子还是这般暴躁？”


    百里策身形一顿，显然是被这话给激到了。他深吸一口气，问道：“你这妖女，从前耍了我、骗了我的金子还不够，如今又派人把我绑来，想干什么？！”


    “不过是请百里二公子来我这儿做个客。”


    “做客？”百里策简直是要被这女人给气笑了，“有你这么请人做客的？把人绑着还不够，还叫一条臭蛇羞辱我！”


    杨凛星瞥了玉璃一眼，他立马止住了笑声。


    “权宜之计罢了，谁让你这么不配合呢。”


    “谁要配和你这个妖……你这个女人。”


    杨凛星笑了笑，也懒得和他做这些口舌之争，“只要百里决肯收起他那些歪心思，弃暗投明，我保证不会动你一根汗毛。”


    “……你这话什么意思？”百里策的表情瞬间变得迷惑起来，“这和我哥又有什么关系？什么叫弃暗投明？”他内心逐渐浮现出一股不祥的预感，让他禁不住打了个寒颤，连声音都绷紧了：“我哥他干什么了？”


    杨凛星没有说话，只是静静地看着他，眼神里逐渐多了一份探究，“你真的不知道？”


    百里氏暗中投靠瀛御，早有逆反之心，这么大的事儿，百里家那位心思深沉的嫡长子，连自己一母同胞的亲弟弟，竟也瞒得滴水不漏？还是说，这位看似冲动鲁直的百里二公子，比他表现出来的，要深沉得多？


    杨凛星指尖无意识地摩挲着，火光在她眼中跳跃，映出一片深思的暗影。


    百里策盯着她沉静的侧颜，他心里像揣了只乱窜的兔子，七上八下，擂鼓般敲得他耳膜嗡嗡作响。他忍不住再次追问道：“喂，你这女人，话说一半什么意思，你到底——”


    话音戛然而止。


    因为杨凛星转过了脸，平静地、毫无波澜地对上了他急切慌乱的目光。


    这道目光并不锐利，甚至没有太多情绪，只是沉静得像深夜的寒潭，清晰地倒映出他自己此刻失措的影子。明明两人都坐在地上，视线几乎平齐，他却还是感受到了浓厚的、居高临下的压迫感。


    他张着嘴，后面的话却像被冻住了一般，死死卡在喉咙里，半个音节也吐不出来。


    少顷，杨凛星下令道：“把他带下去，派人严加看管。”


    “是。”玉璃收敛了玩笑神色，朝身后阴影处做了个干脆利落的手势。


    两名一直默立在不远处的亲兵立刻上前，百里策被架起来时，眼睛还深深的看着杨凛星，却一句求饶的话也说不出来。


    百里策或许是真的不知道这件事——看来，百里决对自己这个亲弟弟的智商也是有深刻了解的，所以索性就没透露过半点。


    不远处，营地边缘响起骚动，动静渐大，引得杨凛星侧目。


    玉璃迅速前往查探，很快带回消息——


    “凛星大人，有个戴面具的男子拦在营外，说是……要参军。”