温辞从容地放下手中的银箸，那筷子落在青玉筷枕上，发出清脆一响。


    她抬眸迎向傅慎远的目光，唇边漾开一抹得体微笑：“我暂时还没有固定工作。我老公对我很好，不舍得我出去辛苦打拼。”


    她说着，眼风温柔地扫过身旁的傅擎洲，继续道，“不过，他也深知我并非甘于依附之人，很支持我实现自己的人生价值。所以，我正筹备创立自己的设计品牌。”


    “原来嫂子懂设计，”傅慎远拖长了语调，身体微微前倾，“但我记得，嫂子大学时修的是金融学。这突然间改了赛道，跨行如隔山，不会觉得……力不从心么？”


    他话语中的探究意味昭然若揭，如同藏在绵软绸缎下的尖针。


    温辞握着汤匙的指尖微微一顿，心底冷笑。这个男人果然调查过自己！


    真不愧是傅明昇的儿子，看似漫不经心，实则处处布防，危险得很。


    她面上却不露分毫，只是笑容更显从容：“兴趣是最好的老师。我虽系统学习过金融，但设计始终是我的热爱。况且，我自知在企业管理上的能力远不及我老公万一，与其在不擅长的领域勉强，不如专注热爱，做些自己喜欢且擅长的事情。”


    “嫂子勿怪，”傅慎行适时开口，端起酒杯向温辞微举，算是致意，镜片后的目光却难以捉摸，“我弟弟他年纪尚轻，在国外待久了，性子直率，不太懂得国内人情世故的弯绕。若是说了什么不中听的话，冒犯了嫂子，还请您千万别跟他一般见识。”


    他言辞恳切，仿佛是在打圆场，但那语气中隐含的纵容，以及丝毫没有让傅慎远道歉的意思，分明是默许甚至鼓励了这种无礼的试探。


    ［这两个男人一唱一和，分明就是联手试探。他们母子三人，当年眼见傅明昇落魄，便转头倚仗伯父，何曾将这位亲生父亲放在眼里？如今见父亲掌权，傅氏日益壮大，又想回来分一杯羹，天底下哪有这么便宜的事！］


    ［不过，傅明昇今日让爸爸妈妈来吃这顿饭，也绝非被动接招。他老人家精明一世，岂会看不出这两兄弟的野心？］


    ［妈妈，是时候发挥您的聪慧了，替爸爸问出那个关键的问题！］


    心念电转间，温辞脸上的笑容反而更加明艳动人，她轻轻用丝帕擦了擦嘴角，声音清越：“没关系。慎远弟弟这么多年一直在国外，过着养尊处优、不问世事的日子，自然难以体会国内商场竞争的残酷与压力。”


    她话语轻柔，却像软刀子般精准，“我老公这么多年独力支撑，为傅氏殚精竭虑，实在辛苦。如今两位弟弟学成归来，正值英年，于情于理，都该回来为父亲分忧，帮助打理公司事务了。一家人，总要共同进退才是。”


    她说完，目光真诚地看向傅明昇，仿佛只是一个体贴家族、关心弟弟们前程的贤惠儿媳。


    温辞此话一出，傅明昇正在夹菜的手几不可察地顿了一下，他缓缓抬起头。


    那双饱经世故、深邃如古井的眼眸第一次带着审慎与探究，仔细打量起这个初次见面的儿媳妇。


    傅擎洲优雅地用雪白的餐巾擦了擦嘴角，动作不疾不徐，随后才不温不火地开口，语气带着一丝恰到好处的责备：“温辞，长辈面前，不要胡说八道。”


    然而，他旋即话锋一转，目光平静地迎向傅明昇的注视，语气转为郑重，“父亲，我妻子年纪小，有时心直口快，请您不要怪罪。不过……”


    他微微停顿，仿佛在斟酌词句，“我倒是觉得小辞这话，话糙理不糙。两位弟弟皆是名校毕业，才华出众，如今学业已成，也是时候回到国内，进入集团熟悉业务，将来也好为您分劳解忧。”


    他这番话，看似责备温辞，实则将球轻轻巧巧地踢到了傅明昇脚下，等待着他的回应。


    傅明昇缓缓放下手中的象牙筷，那筷子与瓷碟相触，发出一声极轻微的脆响。


    他脸上看不出喜怒，眼底却掠过一丝阴霾。


    他何等人物，自然听懂了傅擎洲话语中顺势而为的试探。


    但这由晚辈来主导节奏的感觉，让他极为不悦。


    他习惯于掌控，而非被推动。


    “他们兄弟俩，自有他们的路要走，不必急于一时。”傅明昇声音平稳，却带着不容置疑的权威，目光扫过傅擎洲，“擎洲，公司既然全权交给你打理，你就安生坐好你的位置，做好你分内的事。其他的，我自有安排。”


    这话里的意味再明显不过。


    提醒傅擎洲恪守本分，勿要逾矩，更不要试图干涉他对亲生儿子的安排。


    傅慎行与傅慎远兄弟二人飞快地对视一眼，交换了一个心照不宣的眼神。


    傅慎远嘴角那抹不服气的弧度微微收敛，傅慎行则低眉顺目，端起茶杯轻啜一口，掩饰住眼中的思量。


    在傅明昇明确的表态下，他们都暂时收敛了气焰，餐桌上的暗流仿佛被强行压下，但空气却更加滞重。


    饭后，佣人悄无声息地撤下残席，奉上清茶。


    老管家端来一个精致的檀木药盒，傅明昇在管家的服侍下，取了几粒药丸，就着温水服下。


    他略显疲惫地揉了揉眉心，随即，那深沉的目光便精准地落在了温辞身上。


    “温辞，”他开口，声音听不出情绪，“你随我到书房来一趟，我有些话要单独问你。”


    “父亲……”傅擎洲几乎是立刻出声，他向前半步，身体微微绷紧，下意识地想要将温辞护在身后，语气中带着难得的急切与担忧。


    傅明昇抬眼，淡淡一笑，那笑容却未达眼底，反而透着一股冰冷的审视：“怎么？还怕我吃了你的媳妇不成？”


    温辞心头也是猛地一紧，掌心微微沁出冷汗。


    她迅速压下心头的慌乱，侧过头，给了傅擎洲一个安抚的眼神，声音尽量保持平稳：“没关系，爸只是跟我说几句话。你在这里等我，我一会儿就回来。”


    她轻轻捏了捏傅擎洲的手，传递着一丝勇气，也像是在说服自己。


    尽管猜不透傅明昇葫芦里卖的什么药，但温辞明白，无论如何，傅明昇绝不会在今日对她不利。


    安全，至少此刻是无虞的。


    她跟着傅明昇走上铺着厚地毯的旋转楼梯，来到二楼的书房。


    傅明昇径直走到宽大的红木书桌后，坐下。


    温辞安静地站在桌前，等待着。


    只一瞬间，傅明昇脸上的那层温和面具彻底剥落，脸色瞬间阴沉如水，目光锐利如鹰隼，直直射向温辞，带着巨大的压迫感。


    “温辞，”他声音冷硬，一字一顿地问道，“你当初嫁给傅擎洲的目的？”