燕园的秋意总比别处来得更浓些，40 号楼外的青砖墙上，几簇深绿藤蔓缠着枯黄的叶尖，在微风里轻轻晃荡。


    这栋略显陈旧的小楼里，藏着校方特批的燕大日报办事处，木质门楣上挂着块浅棕色牌匾，字迹虽有些褪色，却透着一股子沉静的书卷气。


    午后3点多的光景，阳光穿过临街的老式木窗，在屋内地板上投下细碎的光斑，落在书桌一角那盏铜制台灯的底座上，泛着淡淡的暖光。


    屋内的陈设简单却规整：


    一张暗红色实木书桌，桌面边缘有些许掉漆的痕迹，却被擦拭得一尘不染，桌上摊着几叠稿件，一支银色钢笔斜放在稿纸上；


    桌前摆着两把深灰色旧沙发，扶手上搭着洗得发白的针织毯；


    墙角的书柜塞满了往期刊物，书脊上的字迹密密麻麻，最上层还摆着一盆长势喜人的绿萝，垂落的藤蔓几乎要碰到柜顶。


    王科宝和郭坤沿着吱呀作响的楼梯上来时，办事处的门正虚掩着，能隐约听到里面传来钢笔划过纸张的沙沙声。


    郭坤率先推开门，探头往里看了眼，只见一位二十七八岁的姑娘坐在书桌后，梳着整齐的马尾，穿着米白色衬衫，正低头对着稿件凝神思索，眉头微蹙，指尖还无意识地轻点着桌面。


    姑娘听到动静，抬起头来，露出一张清秀的脸庞，眉眼间带着文人间特有的温和与沉静。


    她放下钢笔，起身走到两人面前，脸上露出礼貌的笑容，主动伸出手：


    “两位是之前打电话联系投稿的同学吧？我叫黄佳，是燕大日报的创始人之一。”


    郭坤连忙快步上前，双手握住黄佳的手，语气里满是难掩的急切，还带着几分刻意的热情：


    “黄编辑您好您好！我叫郭坤，这是我的同学王科宝。我们俩就是来跟您谈投稿的，真没想到您这么年轻就牵头办了文刊，太有能力了，我们特别佩服！”


    黄佳被他说得有些不好意思，轻轻抽回手，笑着摆了摆：


    “别这么说，就是一群喜欢文字的人一起做点事。快坐吧，沙发上有毯子，要是觉得凉可以披上。”


    说着，她指了指沙发，自己则走回书桌后坐下，指尖轻轻摩挲着钢笔笔身，目光在两人身上转了一圈。


    “你们的来意我大概猜得到，最近文刊一直在征集小说类稿件，找了好一阵子，都没遇到特别合心意的题材，你们这会儿来，倒是正好赶巧了。”


    “那可真是太幸运了！”


    郭坤眼睛一亮，身子往前倾了倾，几乎是抢在王科宝开口前接话，笃定的说道。


    “黄编辑，我们俩都特别想试试！您就给我们定个题材方向，我肯定能写出让您满意的作品，绝对不辜负您的期待！”


    黄佳微微点头，脸上的笑容淡了些，眼神里多了几分审慎，语气也放缓了不少：


    “愿意尝试是好事，文刊本来就鼓励学生投稿，尤其是像你们这样有热情的年轻人。”


    “不过我得问清楚，你们之前有过完整的小说创作经验吗？不是学校里写的作文或者短篇随笔，是那种有完整情节、人物塑造的小说作品。”


    这话刚落，郭坤立刻挺直了腰板，下巴微微扬起，语气里的得意几乎要溢出来：


    “黄编辑，我高中的时候拿过作文大赛的一等奖，后来上了大学，也写过三四篇短篇小说，虽然还没正式发表，但身边的老师和同学看过之后，都说写得很有味道，还建议我投稿试试呢！”


    “你的高中是？” 黄佳随意问道。


    “燕京高中”郭畅问道。


    “燕京高中作文大赛一等奖？这成绩确实很亮眼，能拿到这个奖项，文字功底肯定差不了。”


    黄佳脸上露出真切的赞赏，随即把目光转向一直没怎么说话的王科宝，语气也温和了些，“王科宝同学，那你呢？你之前有过相关的创作经历吗？”


    王科宝垂在身侧的手悄悄攥了攥，心里飞快地盘算着。


    他知道郭坤一直憋着股劲想跟自己比高低，要是这会儿把自己的底子全露出来，显得太强势，说不定会让郭坤觉得没底气，直接放弃之前定下的赌约，那自己还有室友的一个月午饭不就没有了？


    这么一想，他故意放低了姿态，语气也显得格外温和，甚至带着点谦逊：


    “黄编辑，我跟郭坤不一样，我之前没发表过小说，写的大多是些生活随笔，记录点日常小事。”


    “不过我对自己的文字还是有点信心的，只要您给我个题材，我肯定会好好琢磨，争取写出像样的东西来。”


    “呵，真好意思啊？”


    郭坤忍不住嗤笑一声，眼神里满是毫不掩饰的不屑，心里暗自嘀咕：


    没发表过作品还敢说有信心？


    怕不是不知道小说创作有多难吧！这次的赌约我稳赢了，等他写不出东西来，看我怎么笑话他！


    黄佳也有些意外，她盯着王科宝看了几秒，眼神里带着几分犹豫，语气也多了些劝诫的意味：


    “王科宝同学，我不是想泼你冷水，只是说实话，要是没发表过作品，其实没必要跟郭坤这么较真。”


    “我对新人向来不排斥，就算你不跟他比，写了稿子我也会认真看，可赌输赢真的没必要，不仅容易伤了你们之间的和气，还可能影响创作状态，不值得。”


    “是啊。”


    郭坤立刻接过话头，脸上满是胜券在握的神情，看向王科宝时，语气里的嘲讽更浓了，


    “王科宝，我看你还是早点认输吧，别到时候稿子写不出来，或者写出来通不过审核，丢了面子不说，还得被人笑话，多不值当啊！”


    “认输？”


    王科宝缓缓抬起头，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，眼神里却没什么笑意，他完全没理会郭坤的挑衅，只看着黄佳，语气比刚才坚定了不少。


    “黄编辑，谢谢你，没关系，我对自己有信心。既然我跟郭坤之前已经说好要比一比，那就算是定好的事了，没什么好认输的，比一场而已，没什么大不了的。”


    “倒还真是少见。”


    黄佳挑了挑眉，心里的意外更甚。


    没写过小说还这么有底气，要么是太自负，认不清自己的实力，要么就是真的有隐藏的天赋，不过看王科宝这平静的样子，她心里更倾向于前者。


    “黄编辑您让他写吧，到时候我让他知道花儿为什么这么绿？”


    郭坤摆了摆手，语气里的嘲讽几乎藏都藏不住。


    “有些人啊，就是天生的倔脾气，不到黄河心不死，不真真切切输一次，就不知道自己几斤几两，您再怎么劝，他也听不进去。”


    黄佳无奈地叹了口气，没再继续劝。


    其实她心里也有点好奇，这两个年轻人一个底气十足，一个自信满满，真要是比起来，最后到底谁能拿出更好的作品。


    她低头思索了片刻，抬眼看向两人，语气认真地说：


    “行，那我也不劝了。既然你们都想比，那题材就由我来定吧，你们写一篇关于乡村的小说怎么样？这个题材既有现实意义，也容易挖掘出深度，写好了会很有感染力。”


    “没问题。”


    两人几乎是异口同声地答应下来，声音里都带着几分爽快。


    郭坤心里暗暗松了口气。


    高考结束后，他听他爸的话，特意去乡下的小学支教了2个月。


    农村学校的破教室、孩子们渴望知识的眼神、老师们的无奈与坚持，他都看在眼里、记在心里，写这个题材对他来说，简直是手到擒来，根本没什么难度。


    王科宝则一脸淡然，心里毫无波澜。


    上一世他看过太多关于农村教育的报道和文献，还接触过不少扎根乡村的教师，那些真实的故事和细节都刻在他的脑子里，别说写一篇小说，就算写一本长篇，他都有信心驾驭，这个题材对他来说，完全算不上挑战。