苏晚栀的马车距离太师府还有段距离，一道红色身影就已冲进雨里，焦急的朝她跑来。


    “赶紧回府，别停。”


    他指挥着马夫继续向前，自己傻傻的跟在马车旁边，浑身湿透也不管不顾。


    等到了门口，男人抢过管家手里的伞，伸手牵晚栀下来。


    几乎整张伞都倾向她那边。


    晚栀随他走到府檐下，抬手摸了摸他湿透的脸：“夫君怎的这般傻。”


    望着他的杏眼里含着心疼，娇柔的声音携了几许嗔怪。


    陆引章被她脉脉深情的眼眸盯着，神色里掺着抹忸怩：“傻人有傻福，为夫只傻给娘子看。”


    外面风寒雨大，他只担心娘子受罪。


    再若等不回人，他便要去满大街找了。


    “娘子快快先回去沐浴更衣，莫要感染风寒才好。”


    他抢先用内力替晚栀烘干了衣服，桃花眼里满是对她的关心和紧张。


    两人相偎依的身影消失在垂花门的另一头，同样撑着伞站在外院的陆宁澈收回追随在晚栀身上的目光。


    又在原地驻足片刻后，才提步走进内院。


    如果他也能像大哥一样，不顾一切冲进雨里迎接。


    嫂嫂是不是就会多看他一眼？


    藏在心里的疑问，注定等不到答案。


    这场雨断断续续下了整天，临近傍晚才停，层层压来的夜幕像水洗过一样黑得透亮。


    裴砚安从客栈搬了出来，他没打算就这么窝囊的离开。


    距离殿试还有差不多一个月时间，他准备留在京都为自己打一场持久战。


    但身上余下的钱银，已不足以他留宿客栈。


    所以他在童子巷寻了一地落脚，这里远离城中繁华，被称作天子脚下的贫民窟。


    平日靠抄书写信，也能赚些银钱度日。


    他不是没想过向樟鹿书院求助，只那里早已成为结党营私的小朝廷，他也羞愧于面对寄厚望于他的院长先生。


    正要入睡，后窗突然传来敲击声。


    “裴砚安，裴砚安。”


    有人在叫他。


    他拿着屋里唯一的油灯绕到屋后，就瞧见了趴在窗前的身影。


    “你是？”他突然出声吓了那人一跳。


    全身裹在黑衣里的男人转过身，露出蒙着黑布，只挖出几个洞露出眼睛和鼻子的脸。


    看模样着实滑稽。


    “你甭管我是谁，抓紧时间离开皇城，否则小命休矣！”


    他压低声音提醒，就要转身离去。


    裴砚安喊住他：“宋秋。”


    如果不是听到熟悉的声音，他也不会提灯找寻出来。


    黑衣人脚步一顿，扭过头震惊的看着他：“你——”


    话还没来得及说，他就听到了屋里传出的动静，整个人一哆嗦就扑向裴砚安将他手里的油灯打翻。


    两人蜷缩在矮墙下，连呼吸都不自觉放轻。


    裴砚安租赁的房间小，又破又烂，勉强能住人。


    他睡的床临近此刻头上的窗户，因此二人能听见里面传出的些许动静。


    “人已经跑了，赶紧去追！”


    裴砚安如何不知，这些人的用意是要杀人灭口。


    “京都已非久留之地，你还是找机会出城吧。”宋秋摸了摸脸上的黑巾，还以为自己没遮好才叫他认出来。


    裴砚安拱手：“多谢。”


    抱月乌云散去，银霜洒落，却叫宋秋看清了他脸上的固执和坚定。


    宋秋掀开脸上的黑巾，愠怒皱眉：“凭你实力再等三年便是，何必枉费一条命。”


    跟那些人对着干，就是明知山有虎偏向虎山行。


    他俩谁都清楚，那是一条生还几乎为零的死路。


    裴砚安抿唇：“半途而废，一退再退，路便断了。”


    “你好自为之。”宋秋扶墙走了几步，“你的文章或许并未作废，只是换到了我名下。”


    说完这句，他才钻进夜色里。


    今年考的策论并非他强项，补录名单的陆宁澈这方面在他之上。


    且陆宁澈天纵奇才，能与他论高低的唯有裴砚安而已。


    他能拿到第一，最大的可能性，便是三皇子想方设法，让他占了裴砚安的成绩。


    回到自己家时，宋秋小腿肚子还在发抖。


    他与裴砚安同样出身寒门，理应抱团取暖。


    二人曾也互引为知己，却在人生岔道口上分道扬镳。


    裴砚安一身傲骨，明知死路在前，也断然不肯回头。


    他却选择了一条捷径。


    但他从未后悔过。


    和裴砚安不同，他没有什么冲破门第束缚的伟大理想，想要的自始至终都只有出人头地罢了。


    但是——


    他可以弯腰折膝，做一条仰人鼻息的狗，却无法容忍自己玷污学问。


    那是他寒窗十数年，身为一个读书人，唯一坚持的底线。


    “裴砚安啊裴砚安，但愿你不会折戟沉沙在这皇城脚下。”


    宋秋呢喃出声，将自己抛进床榻，心情仍然久久难以平静。


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    太子府。


    江允辙跟傅云鹤正在凉亭中对弈，陆引章百无聊赖的趴在栏杆上打着哈欠。


    “一早将爷请来，就是为了扰爷清梦？”


    算了他还是理解一下，两个孤家寡人哪里懂得温香软玉在怀的快活。


    江允辙落子后起身走向他：“此番唤表哥前来，是有一事相求。”


    陆引章抛开懒散劲，坐正了身体：“表弟你有什么话直说就好，咱们兄弟间哪需要弯弯绕绕。”


    江允辙避开他清凌凌的目光，垂眸压下眼底溢出的一丝愧疚。


    脑海中浮现的倩影，被他不着痕迹的掩藏。


    他神色凝重：“三皇弟已暗中派人对裴砚安出手。”


    陆引章张嘴：“所以表弟是要我去保护那个书呆子？”


    傅云鹤吃掉一粒白子，继续研究棋盘没有抬头：“证据已经呈上御案，想要将事情闹大，却还需要一把关键钥匙。”


    这把关键钥匙，就是裴砚安。


    三皇子这么着急忙慌的想要杀人灭口，就是不希望裴砚安有告御状的机会。


    暗中派去的护卫，也只保得了裴砚安一时。


    太子府如果站到明面上，相当于给了三皇子倒打一耙的机会。


    陆引章却不同，他本就是出了名的混不吝，做事乱无章法。


    就算被揣测用心，也能胡搅蛮缠过去。


    所以由他出面再好不过。


    “什么钥匙不钥匙的，就这么点小事，拐弯抹角作甚。”陆引章飞身离开，“爷去也~”


    江允辙追出亭子外：“表哥！”


    他还有安排没有交代，对方风风火火的身影却已经消失在府墙外。