裴砚安离开后，王妈和弄影脑子里那根绷紧的弦方才有所松懈。


    小姐和姑爷也是大胆，竟想出私房藏人的法子。


    吓得她们这几日心都不敢放回肚子里，好似变成了话本子里撺掇小姐与外男花前月下的红娘。


    这一天天的，担惊受怕。


    往后她们才知道，类似的惊吓只多不少。


    苏晚栀连着装了几日的病，孟月将亲手抄的佛经送了来给她祈福，还令身边伺候的人送了鸡汤和补品。


    听说她恢复了精神气后，还立刻从小佛堂跑来看她。


    陆宁澈好巧不巧跟她在连廊碰见，便一起跟来了兰苑。


    拱着屁股像只爬行状态的虫子，苏晚栀有气无力的趴在软塌上，丝毫没觉得自己这副姿态幼稚又不雅。


    为了不让人疑心，她当真乖巧自觉的足不出户。


    若不是有弄影在耳旁说些八卦，她感觉自己都要闷成热笼里的蒸糕了。


    “小姐，二夫人带人来看你了。”弄影小声提醒。


    苏晚栀睡眼朦胧：“嗯？”


    扭头就见孟月跟陆宁澈已经进门，一脸宠溺的瞧着她。


    她如梦初醒一下子坐起身，因动作太急而磕到脚踝，疼得她小脸一皱。


    顾不得疼痛，立马端正仪态，扯了扯皱巴巴的衣裙行礼：“儿媳见过二娘。”


    没再从她口中听到生病脆弱时喊的那声“娘”，孟月眸光微暗有些失落。


    重新扬起笑容走向她，扶着她的手关切的问：“你这丫头怎么毛毛躁躁的，可有伤着哪里？”


    “二娘，我没事。”苏晚栀娇憨的笑。


    孟月摸摸她额头试了下温度，这才放下心，引着她并排坐在软榻前：“刚进来就听见小栀长吁短叹，是觉得无聊了？”


    苏晚栀眸光晶亮：“还是二娘懂我，这几日栀儿关门闭户都快要捂出虱子了。”


    孟月目光越发温柔：“等你病好了就不拘着你，到时候想去哪里都成。”


    她向进门后当了会儿背景板的陆宁澈招手，“快瞧瞧这是什么。”


    一盘杏仁糕呈在眼前。


    苏晚栀面露惊喜，抱住她胳膊撒娇：“二娘对我真好，比我娘都好。”


    她鼻子微微泛酸，竟有种想哭的冲动。


    为了家人不被饿死，她幼时便自卖己身到李家，老太君虽也不曾亏待过她，两人间却始终隔着层距离。


    王妈也很好，视她如亲女，只永远忘不掉奴仆身份，对她既爱又敬。


    孟月将她搂在怀里：“小栀既唤我一声娘，又怎不算为娘的女儿呢？”


    “娘~”苏晚栀敛不住眼角的泪水。


    孟月眼眶热了热，她只有澈儿这一个孩子。


    儿大不由母，不知多久前，她再未听他亲昵的唤过一声娘。


    陆宁澈眉头挑了挑：“再哭下去，兰苑怕是要遭水淹了。”


    两人齐齐飞了个眼刀给他，他闭上嘴笑了笑故作乖巧，将手里的糕点递过来。


    “母亲做的糕点，可是连我都未曾尝过，嫂嫂有福了。”


    盘子里的糕点不多，跟她曾送去霜华居的栗子糕模样肖似。


    “知道你爱吃，我便跟着学了两招。”孟月眸含慈爱，“我特意在佛祖香案前上了供，也算沾上些福德，希望小栀一辈子平平安安顺顺遂遂。”


    她一脸期待，“快试试看。”


    材料都快用完，这却是她第一次成功，因为成品太少只有三块，怕晚栀不够吃，她都没舍得尝。


    故而并不知味道如何。


    苏晚栀塞了一块进嘴里，咀嚼的速度由慢到快，咽下去后一脸意犹未尽的舔舔手：“好吃，太好吃了，不愧是娘，手艺一绝。”


    孟月被夸得满脸红光：“好吃就多吃些。”


    晚栀又吃了一块，正要解决最后一个，却被陆宁澈抢了去。


    “母亲可不能厚此薄彼。”男人拿着杏仁糕在她面前晃了圈，颇有几分挑衅意味。


    苏晚栀伸手去够，打闹间摔倒在他怀里。


    陆宁澈第一时间扶住她。


    桃花眼里掠过一抹精光。


    腰真软。


    苏晚栀推开他退到一旁，小心觑了眼孟月后，不满的瞪着他。


    孟月脸色变了变：“澈儿，不许胡闹！”


    陆宁澈将糕点塞进嘴里，难言的味道在舌尖发酵，一时难以下咽。


    “怎么了？”孟月问他。


    他眼角余光扫过晚栀时，没错过女孩眼里的幸灾乐祸和警告。


    将口中糕点吃完后，他笑了笑：“嫂嫂说得没错。”


    孟月被两人哄得高兴，眼角的笑纹不断加深。


    闲聊之际，苏晚栀看向她头上的发簪：“改明儿我去给娘挑几个更好看的簪子。”


    只是支简单的木簪，自自己见她的第一面起，她便戴着，似乎从未离身过。


    “有这一支便够了。”孟月拿下发簪，露出上面雕刻的“月字”，“这是老爷亲自所制。”


    她笑得一脸幸福，颊边也多了丝娇羞。


    苏晚栀连连赞叹：“礼不足道，却情深义厚，难怪娘珍惜如此。”


    陆宁澈视线划过簪子，追随着她的脸。


    垂在身侧的手指动了动。


    嫂嫂若是喜欢，这点东西又有何难。


    从兰苑离开，孟月的笑容消失在嘴角。


    回到霜华居，她勃然大怒：“跪下！”


    陆宁澈锁眉，没有抗拒，双膝跪地。


    随身伺候的嬷嬷立刻退到屋外将门紧闭。


    孟月痛苦的闭上眼又睁开：“你这逆子，收起你那不该有的心思！”


    陆宁澈神色未变：“恕孩儿愚钝，不懂母亲意思。”


    孟月握紧拳头，指甲嵌进肉里也盖不住心上的痛，她跌坐在椅子上：“澈儿，娘不想看到你害人又害己。”


    陆宁澈背依然挺得笔直，面上起伏不惊。


    “去祠堂跪着，什么时候反省好什么时候出来。”孟月只感觉浑身像被抽空了力气，“如果你还认我这个母亲的话。”


    陆宁澈应声：“是。”


    跪在祠堂里，他的腰身依然挺直，从白天一直到黑夜。


    夜里，屋外的人撤去，男人嘴角泄了丝讽刺的笑。


    他就那么敞着腿坐在蒲团上，挑衅的看着列祖列宗的牌位，从衣襟里拿出随身携带，似乎还泛着香气的锦帕。


    拿着帕子的手落入棋盘中央。


    脑海中是女人或娇或嗔的媚态。