急雨过境，乌云退散，太极殿内一片悄寂。


    伺候午膳的宫人们轻手轻脚，鱼贯而出。


    李牧静静听完袁述的回话，沉默良久，语气幽深道：“情生软肋，一念心热，足以焚身……”


    末了，他陡地一笑，抬眼看向挂在墙上的画像，喃喃问道：“智胜于情，方有解乎？”


    公主府内，离前院最近的暖阁，名为藏月轩。


    屋里头栽萝卜似的跪了一大帮人，全是京城里医术精湛，叫得上名号的大夫。


    裴衍整个人面朝下，趴在床榻上，双眸紧闭，意识全无，后背的衣袍被剪成两段，露出底下大片触目惊心的杖痕，深红近紫，边缘处还溢着血丝，压在那道痕迹尚新的刀疤上，狰狞刺目。


    榻边坐着一个白发大夫，一边把脉，一边拿余光悄悄打量李嫣。


    自他进屋以后，公主便一言不发地，肃立在旁，脸上不见半分情绪，唯有在大夫把完脉后，才会问一句：“如何？”


    榻上的人伤势严峻，看样子是受了杖刑，他方才跪着等候的时候只消看上两眼，便大概猜到应有气随血脱之兆，前面几个大夫看诊后，结论也是大差不差：外伤及肉，尚可用药，内损及络，瘀血结于脏腑，恐生变症，神仙难救。


    到了第八个大夫，公主终于按捺不住，红着眼骂了一句：“一群狗屁庸医！人治不好，谁都别想活着走！”


    于是压力一股脑地给到了他身上。


    他的指尖甫一从裴衍的手腕上拿开，李嫣的目光便沉沉地压在他身上，好在他从前也救治过几个牢狱里捞出来的半死不活之人，是以此刻还真有几分经验可用。


    他起身道：“回殿下，这位大人的脉象沉细如丝，兼有结代，乃杖刑震伤内腑，瘀血闭阻心脉之危候，加之高热不退，拖延下去恐生变故，老夫斗胆，想用针砭放血泄毒，佐以犀角地黄汤急灌，或有一线生机。”


    “好。”


    李嫣仿若抓到了救命稻草，神色一动，立马道，“只要能把人治好，本宫重重有赏。”


    说着，便将地上跪着的一干人等遣至屋外。


    大夫躬身称是，不敢耽搁，当即写了药方，让人去抓药，又打开药箱，取出针囊后，对着李嫣道：“银针渡穴，需凝神静息，还请殿下移步至外间等候。”


    李嫣魂不守舍，怔然地点了点头，垂眸瞧了一眼榻上的人影，正转身要走时，却听见他低声呓语道：“殿下……”


    气若游丝，像从大梦中挤出了一丝神智。


    裴衍的确是做了好长的一个梦。


    他的童年，有很长一段年月，是在不同族亲的屋檐下辗转度过的。因为父母过早亡故，他又是唯一的男丁，起初叔伯婶娘们待他尚有几分怜惜，将他收养，可随着年岁渐长，一个性格孤闷，不讨人喜，还一心想要读书认字的孤儿，便成了他们眼里的烫手山芋。


    “养着费粮，供着费钱，心气还高。”昔日待他还算温和的长辈，无不想着如何将他打发出去。


    十二岁那年，他不慎打翻了叔父家里的素瓷茶壶，被一顿呵斥后赶到了门外，正是倒春寒的时节，稍微下点雨便冻得人肌骨皆颤，他无处可去，在一座破庙里挨了一宿。


    后来，他替棺材铺的掌柜里抄了整整七天的账本，换来一只新壶，再回到叔父家门口时，听见院内传来堂弟的笑闹声，婶娘隐约的咳嗽声，可他叩了一遍又一遍的门，始终都没能再进去。


    再后来，他孤身一人度过了无数个日夜，因深知万家灯火无一盏为他而明，故而从未眷恋过这尘世间的什么。


    人生苦寂二十载，直到一场大雨让他遇见了李嫣。


    彼时他站在雨幕里，并没有意识到上天即将赐予他的，是何等珍贵的尘世羁绊。


    直到雨过天晴，恍然间，梅花飘落似雪，李嫣就站在漫天雪光中，对他道：“驸马，你该回去了。”


    “可我要去哪？”裴衍心底蓦地一空，“殿下，你又要去哪？”


    霎时间天地倒悬，他仿若坠进了一片云雾，那片云雾又掉了下来，化作一片暖色灯影，笼罩着那个熟悉的身影。


    裴衍睁眼后，才发现自己趴在床榻上，身上只穿了中衣，半个身子都疼到几乎失去了知觉，动弹不得，很是狼狈。


    而李嫣就蜷坐在床边的脚踏上，一手枕着脸，一手被他牢牢握在掌中，安静地睡着。


    裴衍把脸埋在臂弯里，纹丝不动，只缓缓地眨了眨眼，像要将这一幕刻进心里似的，目光缱绻。


    李嫣向来眠浅，冷不丁地眼睫一颤，睁开了眼。


    四目相对，她脑袋倏地清醒过来，忙道：“你醒了！”


    裴衍刚“嗯”了一声，她又问：“感觉如何？想不想喝水？”


    裴衍摇头道：“地上凉，殿下先起来吧。”


    李嫣抬手摸了摸他的额头，确认退热后才舒了一口气：“你这身子跟了你，也够遭罪的。”


    裴衍问：“殿下在此守了一日吗？”


    李嫣动了动被他抓着的手，戏谑道：“我倒是想走，可没想到某人力道这么大。”


    裴衍低眼一看，这才默默松开了手，面露尴尬之色。


    彼此沉默片刻，李嫣突然问道：“你是否觉得我是个自私的人？”


    裴衍反问：“殿下哪里自私？”


    李嫣垂下眼，一时不知从何说起，沉默了一会才道：“明哲保身，眼睁睁看你受刑却作壁上观，这还不算自私吗？”


    裴衍虚弱一笑：“是我强行将你留下的，不是吗？”


    “就你那点力道。”李嫣无奈地轻笑道，“我若真想走，你拦得住吗？”


    她心里很清楚，自己之所以没有去太极殿为他求情，是因权衡利弊后，做出了最有利于自己的选择。


    都道人心易变，原来自己也不过是个道貌岸然之人。


    裴衍却道：“若非殿下来得及时，臣哪里挨得过剩下的十四杖？所以，是殿下救了我。”


    李嫣看着他，心里一时很不是滋味：“你被人欺负了你知道吗？”


    裴衍面露不解。


    李嫣道：“李蓁闯祸，有太子为她兜底，王明川杀人入狱，有王霖为他四处周旋谋出生路，可你呢？你一身清正，兢兢业业，勤恳为民，从未行差踏错……”


    说着，她忽觉一股戾气涌上心头，“赐婚一事连圣旨都没下，何来抗旨？他们不过是看你无依无靠，可以任人拿捏，才这般随意作践你。”


    裴衍愣了一瞬，试图解释道：“御前失仪，本就该罚。”


    “御前失仪的人多了去了，谁像你这样挨板子了！”李嫣越说越气，“你难道一点都不怨吗？”


    裴衍敛目仔细想了想：“我只不过是为自己做的事付出了应有的代价，谈不上有怨。况且，殿下有一句话说错了。”


    “哪里说错了？”李嫣问。


    裴衍抬起眼看着她，唇线微微一扯：“我不是无依无靠之人，我有殿下。”


    闻言，李嫣一时如鲠在喉，涩声道：“有我又如何？我也没护着你啊……”


    裴衍这才听明白，原来绕了一圈，她还是在怪自己。


    “从前怎么没有发现，殿下竟是个爱钻牛角尖的人？”


    李嫣看着他脸上那抹浅笑，越看心里越堵得慌，心里越堵越觉不甘。


    她道：“今日之事，我一定会帮你报仇的。”


    裴衍了解她的性子。


    眼睁睁看他吃了亏，这口恶气不出，就不是李嫣了。


    他乖觉地点了点头道：“好。”


    李嫣若有所思道：“太子不会无端挑起此事，背后估计是郭甫云在搞鬼。”


    裴衍大概也猜到了。


    “从弘文馆命案到新制推行，那老狐狸不会看不出来自己被做了局，只是一时半会拿我没办法，就拿你开刀。”


    李嫣暗骂了一声“死老头”，这才接着说道，“他料定父皇疑心重，喜怒无常，若我为你求情，十有八九


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    会惹怒父皇，他再顺势透点风声，让父皇知道我在查旧案，届时我失了圣心，一切布局都会付诸东流。”


    玩弄人心这一套，郭甫云也不遑多让。


    可惜，那个皇位上坐的是什么样的人，她太清楚了。她的父皇，不是真正的父亲，而是一个为了稳固皇权不惜杀掉亲生儿子的阎罗，自己于他而言，也不过是一块磨刀的石头罢了。


    君心如渊，难以丈量。


    裴衍微微笑道：“好在殿下聪慧，没着了他的道。”


    李嫣抬眼看着他。


    她真想不明白，遭了这飞来横祸，他怎么还笑得出来？叹了口气后，她才缓缓站起来道：“这几日你便先在此住下，我会让人叫青竹过来伺候。”


    裴衍点头应下。


    李嫣转身走到外间，倒了一杯茶进来，小心喂他喝下后，径直将茶盏往边上的案几一搁，坐在榻沿说道：“夜深了，早点歇息吧，明早再让大夫帮你瞧瞧。”


    裴衍轻轻应了一声“好”，随后便见她脱了鞋履，转过身来从他腰侧的空处跨了过去，待反应过来时，她已经掀开锦被，躺在了他身侧。


    整个动作行云流水，安静得不带一丝狎昵，仿佛是日复一日的常态，再自然不过。


    裴衍却觉浑身一僵，还隐约有些发热，愣了一会才将脑袋转了个方向，面朝着她道：“殿……殿下要在这睡吗？”


    “不然呢？”李嫣还帮他把锦被往上提了一提，道，“大半夜的，你还要我走回去啊？”


    裴衍哑然。


    也是，转眼便要入秋了，这种时节的夜风最是寒凉，可是……


    李嫣好似看出了他的紧张，眉梢一挑，故意问道：“不会吧？你没跟我睡过啊？”


    裴衍一听就知道，她问的是从前，上一世的时候。


    答案显而易见，当然没有。


    除去清心观被她设计那次，成婚后他们一次也没同房过，更不用说这一世了，没名没分的。


    见他低垂着眉眼，答不上来，李嫣索性侧躺盯着他道：“真的假的？”


    裴衍的喉结不自觉上下一滚，别开眼道：“时辰不早了，殿下早点歇息吧。”


    李嫣仿若没听见这话似的，脑袋往前凑了过去，含笑打量起他的神色：“为什么？你不会有什么……隐疾吧？”


    她话还没说完，裴衍只觉头皮猛地炸开，一张脸霎时涨红，转过头来急声道：“殿下又要胡言！”


    许是一时激动扯到了伤口，他话音刚落便忍不住闷哼了一声，李嫣忍着笑安抚道：“开个玩笑而已，别生气嘛！”


    说罢，眼帘一搭没敢再瞧他的脸色，咬着唇险险憋住笑意，转了个身朝向里侧，背对着他。可不知那根筋搭错了，她一闭上眼睛，就忍不住回想起裴衍方才又惊又怒的神情，活像被人玩弄调戏似的。


    可她明明什么都没干啊！


    正因如此，她越发觉得好笑，闭着眼睛，抑制不住地闷声笑了起来。


    原本她还假装咳嗽清了清嗓子，可越想越憋不住，尤其是她一想到此时此刻，裴衍在身后会用何其无奈的眼神看着她，便索性把头埋在被子里，克制着声音，笑得整个人肩膀发颤。


    此时此刻，裴衍的确用一种极其无奈的眼神，正望着那团不断耸动的锦被。


    等了好半晌，约莫着她也笑够了，裴衍这才叹气道：“出来吧，别把自己憋坏了。”


    锦被里一阵沉默，随即又是清晰得不能再清晰的笑声。


    裴衍真是被气笑了，一手撑在身下，一手伸手过扯开她脑袋上的锦被，无奈道：“出来笑。”


    李嫣清了清嗓，一本正经道：“不想笑，我要睡了。”


    裴衍无言地盯着她。


    只见那道好不容易平静下来的背影，又止不住微微抖动起来。


    他忍不住叹道：“殿下真是个十足的坏蛋。”


    李嫣笑得无力反驳，只从牙缝里努力挤出了几个字：“对……对不起！”