十五清晨的京城，薄雾像一层轻纱裹着城墙，北门的官道上只有零星几个赶早的货郎，车轮碾过路面的声响在寂静中格外清晰。苏清晏坐在马车里，指尖反复摩挲着腰间的墨玉“谢”字佩——这是谢珩昨夜三更派人送来的，令牌背面刻着极小的“观敌台”三字，来人还特意传话说：“谢大人叮嘱，大小姐只需在观敌台等候，切勿靠近前线，安危为重。”


    马车驶过城门时，她掀开车帘一角，目光落在城墙上新贴的告示上。告示用朱笔写着“今日午时，刑部押送重犯萧某至京西大牢，闲杂人等禁止靠近”，落款是鲜红的刑部大印。苏清晏嘴角微扬——这是谢珩故意放出的诱饵，为的就是让萧党余孽信以为真，乖乖钻进埋伏圈。


    “小姐，前面就是十里坡了，太傅府的侍卫已经在坡下候着了。”春桃压低声音，指着前方隐约可见的山坡轮廓。十里坡的地形她早听谢珩提过：两侧是陡峭的山崖，崖上长满半人高的杂草和低矮灌木，中间只有一条丈宽的官道，像被两山夹着的细带，正是设伏的绝佳地点。


    马车刚停稳，一个穿着玄色劲装的侍卫就迎了上来。他腰间佩着长刀，肩甲上刻着“谢”字纹，看到苏清晏腰间的墨玉佩，立刻单膝跪地行礼：“苏大小姐，小人是谢大人麾下侍卫长秦风，奉命在此等候您。观敌台已备好，请随小人来。”


    秦风引着她们绕到山坡东侧，在一处被藤蔓遮掩的山洞前停下。他伸手拨开垂落的青藤，露出洞口——洞内竟铺着柔软的绒毯，还摆着一张梨花木小桌，桌上放着茶水和望远镜。洞壁上凿出了几个隐蔽的观察口，正好对着下方的官道，视野开阔却不易被察觉。


    “这观敌台是谢大人特意让人连夜凿的，怕山上风大，还在洞里熏了炭火。”秦风一边说，一边给苏清晏倒了杯热茶，“谢大人一早就在前面的指挥台等着了，让小人告诉您，有任何情况，您只需敲三下洞壁，就会有侍卫过来。”


    苏清晏接过茶杯，暖意顺着指尖蔓延到四肢。她走到观察口前，拿起望远镜看向官道——路面上撒着些看似随意的碎石，实则是侍卫们做的埋伏标记；两侧山崖的杂草丛中，偶尔能看到银色铠甲的反光，那是谢珩安排的弓箭手，正屏息等待猎物入网。


    就在这时，洞外传来一阵轻叩声，秦风打开门，是负责侦查的斥候：“秦侍卫长，前方三里处发现三辆囚车，押送的‘刑部士兵’正往这边来，后面跟着十五个骑马的黑衣人，都蒙着脸，腰间佩着弯刀，看起来是萧党余孽。”


    苏清晏放下望远镜，心跳不由得加快。秦风立刻道：“大小姐，小人去禀报谢大人，您在此等候。”说完，便快步消失在山道间。


    没过多久，观察口外传来一阵细微的马蹄声。苏清晏凑过去一看，只见谢珩穿着一身银白色铠甲，腰佩长剑，正勒马站在山崖下的指挥台旁。他身姿挺拔如松，即使隔着一段距离，也能看到他眉眼间的锐利。察觉到她的目光，谢珩抬头望了过来，还特意对着观敌台的方向点了点头，像是在安抚她的情绪。


    “午时快到了。”春桃看着怀表，轻声提醒。


    苏清晏重新拿起望远镜，镜头里清晰地出现了三辆囚车——车轮是厚重的橡木所制，碾压在碎石路上发出“咯吱咯吱”的声响；囚车外罩着黑色的粗布，看不清里面是否真的有人。囚车后面跟着十五个黑衣人，他们骑马的速度不快，最前面的黑衣人时不时勒住马缰绳，警惕地看向两侧山崖，手一直按在腰间的刀柄上。


    就在囚车驶到官道中间，恰好进入埋伏圈的瞬间，谢珩拔出长剑，剑尖指向天空，厉声喝道：“动手！”


    话音刚落，两侧山崖上突然响起急促的梆子声。紧接着，无数支火箭从杂草丛中射出，带着橘红色的火焰，像流星般划破薄雾，落在黑衣人中间。马匹受惊，发出阵阵嘶鸣，有的前蹄扬起，将黑衣人掀翻在地；有的则疯狂逃窜，却被早已拉好的绊马索绊倒，重重摔在地上。


    “有埋伏！快撤！”最前面的黑衣人嘶吼着，想要调转马头逃跑，却发现身后的官道已被滚落的巨石堵住——那是谢珩安排的士兵从山崖上推下来的，巨大的石块横在路中间，彻底断了他们的退路。


    黑衣人见状，纷纷拔出弯刀，想要冲开一条血路。可他们刚冲出去几步，就被从山崖两侧冲下来的侍卫包围。侍卫们穿着银白色铠甲，手持长枪，阵型严密如铁壁，黑衣人根本无法突破。兵器碰撞的“叮叮当当”声、黑衣人的惨叫声、马匹的嘶鸣声，在十里坡上空交织回荡，场面激烈却井然有序——显然，谢珩早已将每一步都部署妥当。


    苏清晏紧紧握着望远镜，目光落在谢珩身上。只见他手持长剑，亲自冲进战场，剑光闪烁间，一个试图偷袭侍卫的黑衣人被他一剑挑中肩膀，弯刀“哐当”一声掉在地上。谢珩没有赶尽杀绝，而是用剑尖抵住黑衣人的喉咙，冷声道：“说，北狄使者在哪里？他们藏在悦来客栈的什么地方？”


    黑衣人脸色惨白，身体不停颤抖，却咬牙道：“我不知道什么北狄使者！要杀要剐悉听尊便！”


    谢珩冷笑一声，长剑微微用力，划破黑衣人的喉咙，一丝鲜血顺着剑刃流下：“既然不说，留你也没用。”他将黑衣人推到一旁，看向剩下的俘虏，声音冰冷如霜，“谁先说北狄使者的下落，我可以饶他一命，还能给他一笔银子，让他远走他乡。”


    俘虏们面面相觑，显然在犹豫。这时，一个年纪较小的黑衣人突然跪了下来，声音带着哭腔：“我说！我说！北狄使者在悦来客栈丙三号房，他们说等我们劫了囚车，就带萧尚书去北狄边境，和北狄王会合！他们还说，要是失败了，就烧了客栈里的密信，绝不能留下证据！”


    谢珩点点头，对身边的侍卫道：“立刻带五十人去悦来客栈，抓捕北狄使者，务必找到他们的关防文书和密信，一个都不能放过！”


    侍卫领命，立刻带着人策马离去。谢珩转身看向观敌台的方向，对着洞口挥了挥手，示意里面安全。苏清晏这才松了口气，跟着春桃走出山洞。


    此时薄雾已经散尽，阳光洒在十里坡上，照亮了官道上的血迹和碎石，也照亮了满地的兵器残骸。侍卫们正忙着清理战场：受伤的黑衣人被铁链绑住，押上备用的囚车；死去的黑衣人则被抬到一旁，等待后续处理；受惊的马匹被侍卫们安抚住，拴在路边的树上。


    谢珩看到苏清晏，快步走了过来。他的铠甲上沾了不少血迹，脸上也有一道浅浅的划痕，显然在刚才的打斗中受了点轻伤。“你没事吧？刚才的场面有没有吓到你？”他语气带着几分关切，伸手想帮她拂去肩上的草屑，又想起自己手上还沾着血迹，连忙收回手。


    “我没事，有你安排的观敌台，很安全。”苏清晏摇摇头，目光落在他脸上的划痕上，“你受伤了，要不要先处理一下伤口？”


    “这点小伤不算什么。”谢珩笑了笑，不在意地抹了抹脸上的血迹，“倒是你，一直待在洞里，肯定闷坏了。走，我带你去前面看看，萧党余孽已经基本被剿灭，剩下的俘虏会押回刑部审问。”


    两人并肩走在官道上，苏清晏看着两侧忙碌的侍卫，轻声道：“多亏了你提前部署，这场仗才打得这么顺利。对了，张大人和李大人那边怎么样了？有没有人给他们报信？”


    “放心，他们已经被我软禁起来了。”谢珩语气平静，“昨晚拿到你送来的证据后，我就以‘商议边境军务’的名义，把他们请到了太傅府。现在他们还在府里‘做客’，身边的家奴也都被控制住了，连笔墨纸砚都没给他们，绝不可能给萧党报信。”


    苏清晏点点头，心中彻底松了口气。她突然想起什么，停下脚步，看向谢珩：“我有个请求，希望你能答应我。”


    “你说。”谢珩也停下脚步，认真地看着她。


    “等萧尚书被押回刑部，我想亲自去审问他。”苏清晏眼神坚定，“我母亲柳氏的死，我总觉得和他有关，我想从他口中问出真相。”


    谢珩沉默了片刻，显然在考虑其中的风险。他知道萧尚书老奸巨猾，说不定会在审问时故意刺激苏清晏，甚至编造谎言误导她。但看着苏清晏眼中的期待和坚定，他最终还是点了点头：“好，我答应你。等萧尚书被押回刑部，我会安排你单独见他。不过你要答应我，审问时一定要冷静，不能被他的话影响，要是遇到什么情况，立刻让人通知我。”


    “我会的，谢谢你。”苏清晏心中一暖，轻声道。


    午时过后，战场清理完毕。三辆空囚车被侍卫们拉走，装满俘虏的囚车则朝着京城的方向驶去。谢珩陪着苏清晏坐上马车，准备返回相府。马车驶离十里坡时，苏清晏掀开车帘，回头看了一眼——阳光洒在山坡上，那些曾经的血迹和残骸已被清理干净，只留下一些深浅不一的马蹄印，仿佛在无声地诉说着刚才的激战。


    “接下来，我们要做的就是审问俘虏，找出萧党与北狄勾结的更多证据。”谢珩坐在马车里，一边擦拭着长剑，一边说道，“萧尚书的罪证已经足够，等审完俘虏，就可以一起上奏陛下，请求将他判处死刑，以儆效尤。北狄使者那边，若是能找到他们的关防文书和密信，就可以正式向北狄王施压，让他们给朝廷一个说法。”


    苏清晏点点头，靠在马车的软垫上，闭上双眼。她的脑海里不断浮现出母亲的身影——母亲温柔的笑容、教她刺绣时的耐心、临终前担忧的眼神……她暗暗下定决心，一定要从萧尚书口中问出真相，为母亲报仇雪恨，让母亲在天有灵能够瞑目。


    马车驶回京城时，街道上已经恢复了往日的热闹。百姓们不知道十里坡发生的激战，依旧在街边叫卖货物、闲聊说笑，孩子们在巷口追逐打闹，享受着平静安稳的生活。苏清晏看着窗外的景象，心中感慨万千——正是因为有谢珩这样的忠臣，有无数侍卫的浴血奋战，百姓们才能过上这样安稳的日子。她暗暗发誓，以后一定要和谢珩一起，守护好这份安稳，不让萧党这样的奸臣再危害朝廷和百姓。


    回到相府后，苏清晏第一件事就是去见李伯。李伯听说十里坡设伏成功，萧党余孽被剿灭，激动得老泪纵横，拉着苏清晏的手，不停地念叨：“太好了！大小姐，真是太好了！柳夫人在天有灵，终于可以瞑目了！”


    苏清晏扶着李伯坐下，给他倒了杯热茶，轻声道：“李伯，这只是开始。等我从萧尚书口中问出母亲去世的真相，真正害了母亲的人，我一个都不会放过。”


    李伯点点头，擦了擦眼泪，语气坚定：“大小姐，老奴相信你。不管遇到什么困难，老奴都会支持你，相府的账房也永远为你敞开，只要你需要，老奴随时都能找出萧党当年的罪证。”


    接下来的几天，京城的气氛渐渐紧张起来。刑部每天都会公开审问萧党余孽和北狄使者，萧党与北狄勾结的证据被一一曝光——私售铁器和药材给北狄的账册、北狄使者的关防文书、萧党与北狄往来的密信……每一份证据都让百姓们愤怒不已，街头巷尾都在议论着要严惩萧党和北狄使者。


    陛下很快下了圣旨：萧尚书通敌叛国，罪大恶极，判处死刑，三日后在午门问斩；兵部侍郎张大人、户部主事李大人身为朝廷命官，却勾结萧党，泄露朝廷机密，被剥夺官职，关进大牢，等候发落；北狄使者因涉嫌通敌，被押往边境，交还给北狄王，要求北狄王赔偿朝廷损失，并承诺永不侵犯大晋边境。


    圣旨下达的当天下午，谢珩派人来相府，告诉苏清晏，她可以去刑部审问萧尚书了。苏清晏立刻换上一身素色的襦裙，带着春桃，跟着太傅府的侍卫前往刑部大牢。


    刑部大牢阴暗潮湿，弥漫着一股难闻的霉味和血腥味。侍卫领着她们穿过一道道铁门，最终停在最里面的一间牢房前。牢房里，萧尚书穿着囚服，头发花白而凌乱，脸上布满了皱纹和污垢，再也没有了往日的威风。他蜷缩在墙角，听到脚步声，缓缓抬起头，看到苏清晏，眼中闪过一丝惊讶，随即又变成了冷笑。


    “是你？苏清晏？”萧尚书的声音沙哑难听，像被砂纸磨过，“你来看我的笑话？还是来炫耀你赢了？”


    苏清晏走到牢房前，隔着冰冷的铁栏杆，眼神冰冷地看着他：“我不是来看你笑话的，我是来问你一件事——我母亲柳氏的死，是不是和你有关？她是不是因为发现了你通敌叛国的秘密，才被你害死的？”


    萧尚书的身体明显颤抖了一下，眼神躲闪，不敢直视苏清晏的目光：“我不知道你在说什么！柳氏是病死的，和我有什么关系？你别血口喷人！”


    “病死的？”苏清晏冷笑一声，声音带着压抑的愤怒，“我母亲身体一直很好，怎么会突然病死？而且，她去世前三天，还在相府见过你，你们谈了很久。你敢说，你当时没有对她做什么？你敢说，你没有为了掩盖自己的罪行，害死她？”


    萧尚书沉默了片刻，突然大笑起来，笑声疯狂而凄厉，在阴暗的牢房里回荡：“没错！柳氏的死是和我有关！当年，她发现了我私通北狄、贪污赈灾款的证据，还拿到了我和北狄使者往来的密信，想要上奏陛下！我不能让她毁了我的一切，所以我就给她的茶里下了毒，让她‘病死’！”


    听到这句话，苏清晏的眼泪终于忍不住流了下来。她握紧拳头，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝流出，她却感觉不到疼痛。“你为什么要这么做？”她的声音哽咽，带着无尽的恨意，“我母亲待你不薄，当年若不是我母亲向父亲举荐你，你怎么会有今天的地位？你为什么要杀了她？”


    “待我不薄？”萧尚书的笑声戛然而止，眼神变得疯狂而扭曲，“她待我不薄，却要毁了我的荣华富贵！我为了今天的地位，付出了多少努力，踩了多少人的尸骨，怎么能让她一个女人毁了？苏清晏，你以为你赢了吗？你赢了又怎么样？你母亲已经死了，再也活不过来了！”


    苏清晏看着疯狂的萧尚书，心中的恨意像潮水般汹涌。但她知道，和这样的人多说无益。她最后看了萧尚书一眼，转身，决绝地走出牢房。


    走出刑部大牢，阳光洒在苏清晏的身上，温暖而明亮。她抬头看向天空，深深吸了一口气，眼泪终于停止了流淌。母亲，您听到了吗？害您的人终于承认了罪行，您的仇，我终于报了。


    这时，一辆熟悉的马车停在她面前，车帘掀开，露出谢珩温和的脸庞。他手里拿着一块干净的手帕，递到苏清晏面前：“都问清楚了？哭了这么久，眼睛都红了。”


    苏清晏接过手帕，擦了擦眼泪，点了点头：“嗯，都问清楚了。谢谢你，谢珩。如果不是你，我可能永远也查不到真相，也报不了母亲的仇。”


    “不用谢我。”谢珩看着她，眼神温柔，“我们是盟友，更是……朋友。以后，不管你遇到什么事，我都会在你身边。”


    苏清晏看着谢珩温和的眼神，心中充满了温暖。她知道，母亲的仇虽然报了，但她的人生还很长。在未来的日子里，她会和谢珩一起，守护好京城的安稳，守护好自己的幸福，过上母亲希望她过的生活。