王后盯着她们看了一会儿，从脑袋上最高的那根头发，一直到细细打量到她们鞋子上沾着的泥巴印儿。


    多尔像另外两人一样，提起裙角，深深的弯下腰，向王后鞠躬行。她的目光垂在王后的裙摆和鞋子上，却诡异的感到背上的汗毛竖立了起来。


    仿佛此刻盯着自己的，不是纤细美丽的王后，而是一只竖起尾针的蝎子。


    “起来吧。”她温柔的叫起她们，又问带她们来的侍卫：“这就是最后的那三个女孩？”


    在得到侍卫肯定的答复后，王后极轻极轻的叹了口气。


    她没有再继续说话，抬脚往里走去。


    更里面，是王后的会客厅。


    守门的侍卫为她拉开大门，她走了进去，而她身后的宫廷，迅速分成了两部分。


    少部分人跟在她的后面，也迈进了那扇更为华丽的双开大门，另一些则停下脚步，被留在了门外。


    他们迅速在接见厅里找到了位子，三三两两的凑在一起，坐下阅读、演奏、聊天、打牌，或是拿起桌子上、抽屉里，做了一半的针线活，继续缝缝绣绣。


    于是，被剩下的、孤孤单单的、像她们一样站在接见厅中的那女孩，是那样的显眼，就像一只天鹅的幼崽，混进了麻雀鸟巢。


    她看上只有十六七岁，穿着淡绿色的长裙，如她侍奉的王后一样美丽而纤细。


    她那漆黑的长发，宛如阳光下的鸦羽，洁白的肌肤，更胜冬季落下的雪花，红润而饱满的嘴唇，便是夏夜盛放的玫瑰也不能比拟。


    但她站在那里，姿态端庄，举止优雅，却是那样的孤独，寂寞，仿佛被整个世界排斥。


    无端端的，多尔觉得她看上去很眼熟，似乎自己曾在哪里见过她。


    但她可以确信，自己从未见过这样一位气质高雅，深居宫廷的少女。


    这叫她完全无法解释，自己心中那无法言说的熟悉感，究竟从何而来。


    余光中，多尔看见，和自己一起来到王宫的两个女孩也在偷偷盯着那少女看。


    她们的眼睛瞪得大大的，那惊讶又困惑的样子，好似看到了一只飞上天的绵羊，或者是长在树上的牛犊。


    她们迟疑看看彼此，又看看那独自一人的少女，再看看多尔，似乎想从她这里确认什么。


    多尔有些不耐烦，转过头去，正要问什么，会客室的双开大门打开了一边，一位个子高挑，步履优雅的夫人，从里面走出来，走到她们三人面前。


    “霍特小姐？”她朝其中一位露出微笑。


    那女孩儿忙点点头，行了个屈膝礼：“是……是的，夫人。”


    “请您跟我来，王后要召见您。”


    她说完，转身引路，霍特跟上她，两人一前一后走进了王后的会客室。


    片刻后，她带着一脸疑惑的霍特走出来，叫来一个在桌边打牌的少女，让她将霍特送出鸢尾宫。


    然后，她转向另一个女孩，又将她带近会客室的门后。


    多尔伸出右手食指，看了看指肚。


    霍特出来的时候，那里有一个细小的伤口，像是被针不小心扎了一下。


    多尔可以以她这么多年做赏金猎人的经验起誓，在她进会客室之前，那伤口还没有出现。


    而且……她转过头去，看了一眼那穿淡绿色裙子的少女，刚刚一瞥间，她的右手食指好像也有一个那样的伤口？


    她正踌躇要不要去向那少女套套话，那位高佻的夫人，已经带着另一个女孩儿走出了会客室。


    她照例叫来一个人，让他把那女孩儿也送出去。


    “菲尔德小姐？”做完这一切，她走向多尔，脸上依旧是亲切的微笑。


    多尔没说话，只提了提裙角，微微弯了一下膝盖，表示那是自己的姓氏。


    “请同我来。”那夫人并没有挑剔她的礼仪，她依旧笑着，连弧度都分毫未变。将她引进了会客室。


    沉重的大门在多尔背后关闭。


    王后坐在一张书桌后，其余人在她身边，站着等候她的吩咐。


    多尔走上前去，在书桌前站住，深深的向她鞠躬致意。


    “起来吧，菲尔德小姐。”王后的声音里藏着深深的疲惫，似乎已经很久没有好好的休息过了。


    多尔借着直起身子的功夫，迅速用眼角扫了一下四周，然后恭顺的垂下眼睛。


    弗利尔也在王后的身边，和大约是用脂粉修饰过面容的王后不同，他曾如蓝宝石般令人沉醉的眼下，此刻浮着一层淡淡的青色，令他最近糟糕的睡眠，毫不掩饰的展现在整个宫廷面前。


    认出来人是她，他先是吃了一惊，继而眼睛一亮，闪过一丝了然，但很快，那了然变成了另一种混合着担忧和庆幸的纠结之色。


    他的眉头深深的拧了起来，似乎遇到了什么极难解决的问题。


    在他身边，是留着胡须的中年男人，看相貌就是兰德派驻在明尼的大使先生。


    王后的另一侧，离她最近的，是两位披着祭司长袍的老妇人。


    多尔认得她们，满头银发的那位，那是明尼尔大圣堂大祭司，也是整个明尼地位最高的神职人员。


    另一位稍显年轻一些的，是负责掌管圣堂仪式的司铎。


    除此之外，那些在王国中深得摄政王后信任的贵族近臣们，有不少也站在这间屋子里。


    多尔拿不准自己为什么会站在这里，但她现在可以确定，这一切都和弗利尔、和她曾收下的那三十几枚金币无关。


    “菲尔德小姐，我的侍卫将你请来，是希望你帮助国家确认一件非常重要的事。”王后再次开口。


    “呃……我的荣幸，陛下。”


    王后没在意多尔短暂的失礼，她看了大祭司一眼，于是有人端来一只小小的玻璃杯，大祭司拿出一个盛了小半瓶金色液体的玻璃瓶，在玻璃杯里倒入了一些瓶中的液体。


    “请你走上前来。”


    多尔遵从王后的吩咐，走到桌边。


    司铎也上前一步，走到多尔身侧。


    “愿太阳神与月神照耀你行的道路。”司铎做了一个赐福的手势，然后拉起多尔的手，用左手握住多尔右手的食指。


    一根银针出现在她指尖，向着多尔食指指肚刺来。


    多尔离开将胳膊向后一抽，手握成拳，背在身后：“对不起，但这是在做什么？”


    众人被她这不驯的举动稍稍惊了一下，片刻后，司铎轻声说：“菲尔德小姐，王后需要取一滴你的血。”


    多尔向后退了一步，与她拉开距离。


    “我不明白，”多尔垂着眼睛，“陛下为何需要我的血？”


    司铎看了一眼大祭司和王后，似乎不确定自己是否有资格回答这个问题。


    王后沉思片刻，柔和的安抚着她：“我以摄政王后的名义起誓，取走一滴血，不会对你的身体造成伤害。”


    “即使是一滴血，也可以做很多事。”她抬起头，直视王后，同时稍稍向后收了收肩膀，改变了站立的姿态。


    一瞬间，那个卑微又柔弱的城西少女消失了，任何一个精通武艺的人都能看出，这少女脸上的疤痕绝不是因意外留下来的。


    王后抬手阻止了企图上前，将两人隔绝的贵族们。她站起来，尽力平视着多尔：“你如此防备，是因为懂得巫术吗？”


    “听过，见过。”多尔简单的回答。


    王后轻轻舒了一口气：“告诉你原因也无妨，但在我正式向民众传达这个消息之前，我要求你对今天发生的一切三缄其口。”


    “我的意思是，不要对任何人提起这间屋子里发生的事。”看她似乎不太明白自己的意思，王后又通俗的解释了一下。


    “我会的。”


    “伊莉莎不是我与查尔斯国王生下的孩子。她不是公主，这就是昨日加冕仪式终止的原因。”


    “什么？”过大的冲击，化做不可置信的话语，没经过脑子就从多尔的嘴里冲了出来。屋中众人一齐狠狠瞪了她一眼，无声的责怪着她的失礼。


    “正如你所听到的。”王后反而是最不在意的那个，她等了一会儿，直到多尔的大脑重新开始思考：“伊莉莎既不是我的血脉，也不是查尔斯的。”


    多尔转头看向弗利尔，得到了一个忧心忡忡又无可奈何的点头。


    “但……这和我有什么关系？”


    有什么她不能掌控的东西笼罩了过来，多尔下意识将手伸向自己的腰间。她需要帮助，她需要她最亲密的伙伴的支持。


    但她摸了个空，她的匕首，她最好的伙伴不在那里，在来之前，她把它和别的一些东西，绑在了她的大腿上。


    于是她将手转向自己的胸口，同时深深的呼吸，企图按住将跳动越加快速的心脏。


    无数个念头纷杂而至。但在那一瞬间，在众多截然不同念头中，多尔只抓住了一个。


    那一刻，她突然明白了自己为何会觉得，门外的绿裙少女看起来很亲切，像是在哪里见过。


    那少女的样子……如果她的皮肤再黑一些……再粗糙一些，如果她的头发再毛躁一点……脸再稍微长一点……


    那么她简直就像……就像……


    就像母亲的脸庞。


    一片茫然中，她看向自己唯一熟悉的人。


    弗利尔迟疑了片刻，走到她身边，轻轻握住她的手：“公主一直处在良好的照顾中，即使是被理查德俘虏期间，她的乳母和女管家也没有让她离开过她们的视线。她唯一可能丢失的时间就是……”


    弗利尔稍微停顿了一下，才继续道：“……就是王后在明尼尔大圣堂避难的时候。因此，每一个在那个时期到过大圣堂的，且年龄与公主相仿的女孩，都需要举行认血仪式，以确认身份。”