“这不是他想就能办成的。”楚惜月垂眸看着桌上已经卷边的书页，指尖轻轻在桌上敲了敲，“这局棋他既然要这样下，那跟着他走便是。”


    烛火在她沉静的侧脸上跳跃，映出一双冷静的眼眸。


    此时门扉被轻叩三声，随着李宸煜的一声“进”，冯姑姑从外推门进来，将一本有些发黄的《女诫》抵到桌上，低声说了句：“冷宫那边来的。”


    李宸煜点了点头，她便又轻声退了出去。


    “姑姑？”楚惜月微微皱眉，将那本女诫拿到手中。


    “皇后虽然在冷宫，可并非是断了眼线。”李宸煜声音淡漠，听不出来什么情绪，似乎对于皇后落难一事并不太在意。


    楚惜月没说什么，伸手翻开那本书，一眼便察觉了不对。


    在没行字的间隙里，一些小字在灯下若隐若现。


    记录的正是去岁漕运亏空案的零碎信息、可疑节点，以及几个被重点圈出的名字和款项去向。


    "谢穆淮要查漕运案，正好。“楚惜月翻看着每一处痕迹，”他比我们更清楚这案子的关窍在哪里。他既然要查，就让他查。我们要做的，是盯紧他查案的每一步，看他重点查谁，放过谁，又动了哪些证据。“


    她指尖点在其中一行小字上：”姑姑记的这笔三万两的亏空，表面是漕运副使刘明德贪墨，但实际去向成谜。谢穆淮若真想办成铁案，必定会坐实刘明德的罪名。我们要做的，就是抢在他销毁所有证据前，找到这笔银子真正的去向。"


    "螳螂捕蝉，黄雀在后。"李宸煜领会其意，"但谢穆淮行事缜密，要盯住他谈何容易。"


    “他会露出破绽的。”楚惜月的声音很笃定。


    “这么肯定？”李宸煜回头看她，语气里有几分莫名其妙的酸味。


    楚惜月似乎没听出来，还顺着说道：“他自诩了解我，而我又何尝不了解他？毕竟……”楚惜月微微垂眸，眸光微冷，“他也是我一手养出来的。”


    “哼。”李宸煜发出一声冷哼，“那最好是能盯住他。”


    她走到窗边，望向怀安侯府的方向："楚朝夕不会坐视我们暗中调查。她若知道我们在查漕运案，定会有所动作。我们只需......等。"


    这一等，就是半个月。


    谢穆淮果然雷厉风行，以彻查漕运亏空为由，接连拿下三个涉案官员，都是当年与楚家往来密切的旧部。卷宗整理得滴水不漏，罪证确凿，朝野上下皆赞怀安侯秉公执法、不徇私情。


    但楚惜月注意到，其中一个关键人物——当年负责漕银押运的护军统领赵虎，却在谢穆淮的查办名单上被轻轻放过，只以"失察"之名降职调任。


    “赵虎...”楚惜月沉吟，"我记得他。当年父亲曾夸他勇武过人，但贪杯好赌。"


    李宸煜派去监视谢穆淮的暗卫回报，谢穆淮近日秘密见过赵虎两次，都在城外偏僻的茶寮。


    "你看，这不就送上门了来了。"楚惜月轻笑。


    李宸煜负手立在窗前："谢穆淮已开始清理漕运案的尾巴，动作很快。"


    "正好。“楚惜月抬眼，眸中闪过一丝冷光，”他清理得越快，破绽就越多。我要送他一份大礼。“


    三日后，京城最大的赌场"千金阁"。


    一个醉醺醺的汉子将钱袋重重拍在桌上，粗声嚷道：”都给老子押大！老子有的是钱！"


    赌场管事眯眼打量着他破旧的衣着，嗤笑："赵虎，就你这穷酸样，哪来的钱？"


    "你管老子哪来的钱！"赵虎醉眼朦胧地掏出一锭银子，"看见没？真金白银！"


    那银子成色极好，底下却隐约可见一个极淡的印记——那是被熔毁的官银才会留下的特殊痕迹。


    一边在旁打杂的几个伙计见状，互相对视一眼，其中一人便从后门走了出去。


    同日傍晚，一份关于前漕运护军统领赵虎豪赌使用疑是官银的密报，悄无声息地放在了御史大夫的案头。


    "好一招打草惊蛇。"李宸煜看着手上的密报，看向楚惜月，"你如何确定赵虎会在这个时间去赌场？"


    "赵虎每月十五必去千金阁，这是他多年的习惯。"楚惜月淡淡道，"至于那些银子...是我让人特意熔了几锭从黑市收来的旧年官银，辗转送到他手上的。"


    “那位御史和谢穆淮结过梁子，虽表面和气，但心中早有不满，他不会放过这个机会的。”她端起茶盏，轻轻吹开浮沫："谢穆淮既然要保赵虎，我偏要把他推到明处。现在满朝文武都盯着这笔来路不明的官银，我看谢穆淮还敢不敢明目张胆地包庇。"


    次日早朝。


    朝议一切如常。就在内侍即将宣布退朝时，御史大夫王璞突然持笏出列。


    “陛下，臣有本奏。”王御史声音洪亮，在寂静的大殿中格外清晰，“臣要参劾前漕运护军统领赵虎，贪墨官银，罪证确凿！”


    谢穆淮眼皮都未抬一下，心中冷笑。果然来了，不过在他预料之中。


    龙椅上的皇帝微微蹙眉：“赵虎？不是已经降职调任了么？”


    “回陛下，正是此人。”王御史从袖中取出一份奏折，“昨日，赵虎在千金阁赌场豪赌，所用银两经辨认，乃是五年前户部特铸的漕运官银！”


    此言一出，满殿哗然。


    谢穆淮这才微微抬眼，从容出列：“陛下，此事臣也有所耳闻。赵虎此人品行不端，臣已上书请旨严惩。不过......”他话锋一转，“几锭来路不明的银子，恐怕难以断定就是官银吧？”


    “怀安侯言之有理。”王御史不慌不忙，“所以臣特意请了户部钱法堂的主事一同查验。”


    一个身着青袍的官员应声出列：“回陛下，经臣仔细查验，那银锭底部的印记，确是五年前漕银特有的‘癸’字暗记无疑。”


    谢穆淮面色不变：“即便如此，也可能是有人栽赃陷害。赵虎虽曾任职漕运，但早已调离，如何能接触到官银？”