波士顿的深秋终于被一场猝不及防的寒流彻底击溃，城市瑟缩着裹上了厚重的羽绒服，街道两旁的行道树只剩下嶙峋的枝桠，切割着铅灰色的低垂天空。就在这样一个呵气成霜的下午，汪晨正蜷缩在图书馆温暖的角落，试图将注意力集中在电脑上的代码上，思绪却像窗外打着旋儿飘落的枯叶，总是不由自主地飘向渺茫的实习前景和武亦琛那令人窒息的沉默。


    一阵急促而熟悉的脚步声由远及近，打破了图书馆的宁静。汪晨抬起头，只见白念像一阵裹挟着热浪的风，直冲到她面前。白念的脸颊泛着异样的潮红，鼻尖冻得微红，但那双眼睛却亮得惊人，里面仿佛有无数细碎的星光在疯狂跳跃、闪烁，几乎要满溢出来。她整个人都笼罩在一种近乎失控的激动之中，连呼吸都带着急促的微喘。


    “快！收拾东西！”白念的声音压得很低，却掩不住那股喷薄欲出的兴奋，她几乎是手忙脚乱地帮汪晨把摊开的书、笔记本、水杯一股脑儿扫进帆布包里，动作粗鲁却带着不容置疑的急切，“跟我走！”


    汪晨被这突如其来的阵仗弄得一头雾水，还没完全反应过来，手腕就被白念冰凉却异常有力的手指紧紧攥住，不由分说地被拽离了座位，踉踉跄跄地穿过一排排书架和自习的学生，一路被拖出了图书馆厚重的大门。


    图书馆外凛冽的空气像冰水般扑面而来，汪晨忍不住打了个寒噤。然而，这寒意瞬间就被白念身上爆发出的巨大热情驱散了。刚踏出最后一级台阶，白念猛地转身，张开双臂，狠狠地、结结实实地抱住了汪晨。那拥抱的力道大得惊人，仿佛要把汪晨肺里的空气都挤出来。


    “晨晨！”白念的尖叫再也压抑不住，像一枚小型的喜悦炸弹，在清冷的空气中骤然炸响，引得周围几个裹着厚围巾的路人纷纷侧目。但她毫不在意，松开汪晨后，双手依然紧紧抓着她的肩膀，眼睛瞪得溜圆，里面燃烧着狂喜的火焰，“你知不知道！我刚刚收到了M公司的Offer！Full-time！”


    不等汪晨从震惊和随之涌上的复杂情绪中回神，白念已经再次拽住她的胳膊，像一阵旋风般拉着她往停车场方向冲去，声音因为激动而微微发颤：“今天我请客！必须请！我要吃贵的！我真的，我真的太高兴了！”


    白念的努力，在这个被就业寒冬阴云笼罩、人心惶惶的年份，终于结出了最丰硕、最耀眼的果实。


    她们驱车前往昆西一家新开的潮汕牛肉丸火锅店。车厢里暖气开得很足，白念兴奋的余波仍未平息，她一边熟练地打着方向盘，一边喋喋不休地分享着面试的细节、recruiter电话里令人心动的薪酬福利、以及对未来生活的种种畅想。


    沸腾的火锅端上桌，氤氲的热气模糊了窗外的寒意。白念夹起一颗号称“手打”的牛肉丸，挑剔地看了看，咬了一口，立刻皱眉点评：“啧，不够弹牙，淀粉多了点，离正宗差远了。”


    但这小小的瑕疵丝毫不能影响她的好心情。几片鲜嫩的牛肉下肚，白念的兴奋稍稍平复，终于想起了关心身边的人。她放下筷子，看着对面显得有些沉默的汪晨，问道：“快放寒假了，圣诞假期你有什么打算？总不会还泡在图书馆吧？”


    汪晨用筷子无意识地拨弄着碗里的蘸料，摇摇头，声音带着一丝不易察觉的疲惫和茫然：“不知道。可能还是继续投简历吧？”


    她抬眼看了看白念，两人目光交汇，瞬间都读懂了彼此眼中的无奈。心照不宣的沉重感弥漫开来。经济形势的寒风已然吹到了校园，许多曾经敞开大门的大公司实习项目纷纷进入冷冻期或缩减名额，僧多粥少，竞争惨烈。汪晨手上仅有的一个本地小公司的实习机会，薪酬低廉得几乎只能覆盖通勤费用，唯一的价值不过是简历上那行聊胜于无的经历。


    白念看着好友眉宇间挥之不去的焦虑，叹了口气，语气恢复了平日的务实，带着过来人的劝慰：“别给自己太大压力了，晨晨。这种大环境的变化，真不是我们个人能左右的。尽人事，听天命吧，把能做的都做了，剩下的，交给运气。” 她夹了一大块牛腩放到汪晨碗里，“多吃点，补充能量才能继续战斗！”


    “嗯。”汪晨勉强笑了笑，低头吃着碗里的肉，试图驱散心头的阴霾。她岔开话题，将焦点引回白念身上：“别说我了，你现在可是板上钉钉要扎根波士顿了！你家苏言呢？他那边进展怎么样？也准备过来吗？”


    提到苏言，白念眼中兴奋的光芒淡去了一些。她用手掌撑住一边脸颊，指尖无意识地敲打着桌面，显出几分困惑和隐隐的忧虑：“他啊，还没消息呢。投了不少，面试也有几个，但结果都不太理想。现在这形势我担心他可能赶不上年底前拿到Offer了。如果毕业前搞不定身份问题，留下来恐怕……” 她没说完，但意思已经很清楚。


    白念和苏言面临的困境，像一面冰冷的镜子，清晰地映照着她和武亦琛之间那道越来越宽的裂痕。她几乎是下意识地追问，带着一丝不易察觉的试探和寻求参照的急切：“那如果他真的留不下来，你们怎么办？”


    白念闻言，放下撑着脑袋的手，坐直身体，脸上的困惑和忧虑瞬间被一种近乎冷酷的清醒取代。她两手一摊，语气斩钉截铁，没有丝毫拖泥带水的犹豫：“还能怎么办？当然是各奔前程啊！为了所谓的爱情牺牲掉自己千辛万苦才争取来的前途和发展机会？那简直是天底下最愚蠢、最不划算的买卖！” 她的目光锐利地看向汪晨，仿佛在强调一个不容置疑的真理，“现实点，汪晨。我们都过了为爱走天涯、有情饮水饱的年纪了。在这片土地上站稳脚跟，比什么都重要。感情可以再培养，但错失的机会，可能一辈子都追不回来。”


    白念的话像一把冰冷的解剖刀，精准地剖开了汪晨一直试图回避、用各种理由来粉饰的核心问题。她和武亦琛的未来，正悬在同样的天平上。白念的选择如此清晰、如此决绝，反衬得她自己内心的挣扎和武亦琛的沉默更加模糊和令人窒息。


    那天深夜，当汪晨回到自己寂静的公寓，手机屏幕上跳出武亦琛的来电时，她看着那个熟悉的名字，竟感到一阵莫名的疲惫和抗拒。接通电话，例行公事的寒暄之后，话题不可避免地滑向即将到来的圣诞假期。


    武亦琛的声音听起来轻松愉快，带着一种理所当然的笑意：“对了，圣诞节你怎么安排的？票订好了吗？不是说好一考完试就来纽约找我？”


    这充满期待的话语，在汪晨听来却像是一种无形的压力。她几乎能想象到武亦琛在电话那头兴高采烈的样子，仿佛他们之间从未有过关于留美工作的沉重话题，仿佛他之前的沉默只是她的错觉。她靠在冰冷的窗边，望着外面沉沉的夜色，几盏孤零零的路灯在寒风中摇曳。一股深深的无力感攫住了她。


    去纽约意味着要暂时抛开如影随形的求职焦虑，投入他的怀抱，假装一切安好。可那焦虑就像跗骨之蛆，怎么可能真的放下。


    她轻轻地、长长地叹了口气，那叹息在寂静的房间里显得格外清晰，也带着难以掩饰的倦怠。她没有直接回应他的热情邀约，而是用一种近乎呢喃的、带着逃避意味的低语，给出了一个连自己都觉得苍白无力的理由：“可是去纽约的话，就没办法安心准备面试和学习了啊。”


    武亦琛那轻松愉快的语调消失了，如同被骤然掐断的琴弦。听筒里只剩下电流细微的滋滋声，以及透过电波隐约传来的、属于他那边空间的一点模糊背景音。这沉默，不再仅仅是之前的空洞或冰冷，而是裹挟着一股沉甸甸的、被强行压抑的不满。


    汪晨几乎能想象出他此刻的表情：嘴角那抹因期待而扬起的弧度一定僵住了，眉头会习惯性地蹙起，眼神里透出不解和隐隐的愠怒。