没有回应。


    雅间里静得只剩下她自己的呼吸声。


    她又唤了一声：“公子？”


    依旧是一片死寂。


    莺儿再也忍不住，伸手绕过那绘着山水墨画的屏风。


    屏风后，空空如也。


    只有窗户开着一道不易察觉的缝隙，夜风从那儿灌进来，吹得桌上的烛火轻轻摇曳。那人就像一缕青烟，不知何时，已经悄无声息地消失了，仿佛从未出现过。


    莺儿呆立在了原地。


    是夜，沈国公府。


    钟毓灵沐浴过后，换上了一身柔软的寝衣，正靠在榻上看小画书。贴身丫鬟碧水端着一盏精致的鹤颈香炉走了进来。


    “少夫人，安神香点上了，您早些歇息吧。”


    那熟悉的香甜气息袅袅升起，萦绕在鼻尖。钟毓灵懒洋洋地翻了一页书，眼皮似乎都重了几分。


    她轻轻嗅了嗅那香气，声音带着几分刚沐浴完的慵懒和朦胧。


    “碧水，这香真好闻！”


    她放下小画书，打了个哈欠：“闻着闻着，就觉得困了。”


    碧水见状，连忙上前为她铺好被褥，扶着她躺下，柔声说：“那奴婢伺候您休息。”


    钟毓灵躺在枕上，半眯着眼睛，像只满足的猫儿，用梦呓般的语调呢喃道：“碧水姐姐，以后你每天都要给灵灵点这个香，好不好？”


    这话说得天真又依赖，碧水掩去眸中暗色，微微一笑：“世子妃喜欢，奴婢就日日为您点上。只是……”


    她顿了顿：“平日里伺候世子妃的都是春桃姐姐。等春桃姐姐身子好些了，奴婢就不能贴身伺候了，恐怕也不方便晚上来给您点香了。”


    榻上的人儿似乎被这话扰了清梦，不满地动了动，在柔软的锦被里翻了个身，背对着她，声音含糊又带着浓浓的鼻音，满是孩子气的抱怨：“为什么呀……灵灵不要春桃，就要碧水姐姐点香。”


    黑暗中，碧水的唇角勾起一抹细微的弧度。


    她俯下身，凑到钟毓灵的耳边，声音压得极低。


    “那要不然以后，让奴婢来贴身伺候世子妃，好不好？”


    “嗯，好……”钟毓灵已经困到了极致，也不知有没有听见她在说什么。


    她含糊地应了一声，呼吸就渐渐变得平稳悠长，似乎已经沉沉睡去。


    碧水静静在榻边立了片刻。


    她伸出手，纤细的五指在钟毓灵眼前轻轻晃了晃。


    没有反应。


    睡熟了。


    她这才放心地转身，悄无声息地退了出去，顺手将房门掩好。


    夜色深沉，国公府的廊下只有几盏昏黄的灯笼在风中摇曳，将人的影子拉得忽长忽短。碧水没有回自己的房间，而是提着裙摆，熟门熟路地穿过抄手游廊，径直来到了最偏僻的后罩房角门处。


    她停下脚步，抬手在厚重的木门上不轻不重地叩了三下。


    “笃、笃、笃。”


    片刻后，门“吱呀”一声被拉开一道仅容一人侧身的缝隙。门外一个模糊的黑影贴着门缝，连气息都压得极低。


    碧水没有看那人的脸，只是低声道：“告诉夫人，快成了。”


    门外的黑影似乎点了下头，没有任何言语，便如鬼魅般退回了黑暗之中。木门被缓缓合上，落锁的声音在寂静的夜里微不可闻。


    碧水办完事，这才转身，脸上那股子阴沉和算计瞬间褪得一干二净。她从廊下提过早就备好的食盒，朝着丫鬟们住的院子走去。


    刚进院门，就碰上两个刚打完水回来的小丫鬟。


    “碧水姐姐，这么晚了还不歇息？”其中一个丫鬟好奇地问。


    碧水提起手中的食盒，柔柔一笑：“世子妃已经睡下了，我瞧着还有些温着的粥，给春桃姐姐送去补补身子。”


    另一个丫鬟一听，立刻压低了声音，神神秘秘地凑了过来：“哎呀，春桃姐姐可真该好好补补！姐姐你还不知道吧？她昨天可吓死我们了！”


    “怎么了？”碧水恰到好处地露出一丝惊诧。


    “听说昨天下午，她在茅房里头，人就直挺挺地晕过去了，送回来的时候脸白得跟纸一样！”那丫鬟拍着胸口，心有余悸，“要不是夫人身边的孙嬷嬷正好路过，发现了她，还不知道要出什么大事呢！”


    旁边那个丫鬟连连点头，抢着说道：“可不是嘛！孙嬷嬷立刻就报给了夫人。夫人真是菩萨心肠，白日就让府医过来给春桃瞧了。府医说啊，应当是吃坏了东西，导致身子泄泻造成亏空，开了几服药，说喝了好好养着，很快就能好起来了。”


    “原来是这样。”碧水听完，脸上露出庆幸的神色，“这可真是多亏了夫人心善。那我现在更得去看看她了。”


    她向两个小丫鬟道了别，提着食盒，脚步匆匆地往春桃的房间走去。


    春桃的房间里只点了一盏小小的油灯，光线昏暗，将人影映在窗户上，微微晃动。


    碧水在门口停住了脚步，侧耳听了听院子里的动静，确定那两个小丫鬟的脚步声已经远去，再也听不见了。


    她这才不着痕迹地回头瞥了一眼，将食盒放在门边的矮凳上，一手揭开盖子，另一只手飞快地从怀中摸出一个小小的白玉瓷瓶。


    瓶塞拔开，她将瓶口对准那碗尚冒着热气的燕窝粥，指尖轻轻一弹，一撮比米粒还细碎的白色粉末便悄无声息地落了进去，瞬间便融在了粘稠的粥里，不见踪影。


    她不放心，又多倒了一些，这才盖上瓶塞揣回怀中。


    她端起碗晃了晃，又换上了那副关切温和的模样，推门走了进去。


    “春桃姐姐？”


    床上的人闻声，挣扎着想坐起来。


    “你快躺着，别动！”碧水连忙上前，将食盒放在床头，扶着她靠在枕上，“我听她们说你忽然晕倒，吓了我一跳。现在感觉怎么样了？”


    春桃的脸色确实比之前的脸色要好些了，多了几分血色，只是依旧虚弱。她感激地看着碧水，声音还有些沙哑：“好多了，亏你还记挂着我。夫人请了府医来，说是吃了不干净的东西，没什么大碍。”


    “那就好，那就好。”碧水拍着胸口，一副后怕的样子，随即端起那碗粥，“你正是身子亏空的时候，我特意给你留了粥，你快趁热喝了，好好补补。”


    “真是麻烦你了，”春桃轻声道，“还要你每日给我送吃食来。”


    “哎呀，姐姐，”碧水将勺子递到她嘴边，“我们都在世子妃跟前做事，自然要相互扶持。”


    听到这话，春桃眼眶微微泛红：“妹妹说的是，我一定快点好起来，回到世子妃身边去。”


    她就着碧水的手，将一碗粥喝得干干净净。


    碧水看着空空如也的碗底，嘴角勾起一个微不可查的弧度，又柔声安慰了她几句，嘱咐她好好休息，这才收拾了食盒，转身离开。


    房门被轻轻带上，屋里又恢复了寂静。


    春桃躺了一会儿，许是补品的缘故，身上似乎多了些力气。可这股暖意还未散去，一阵突如其来的眩晕猛地攫住了她。


    天旋地转。


    她眼前一黑，胃里跟着翻江倒海，一股强烈的恶心感直冲喉头。她想撑着身子坐起来，却发现四肢百骸都像灌了铅一样沉重，动弹不得。


    紧接着，她的喉咙像是被一双无形的大手死死掐住，空气被瞬间抽离，每一次呼吸都变得无比艰难，胸口憋闷得快要炸开！


    “呃……嗬……”


    她张大了嘴，拼命地想呼救，却只能从喉咙深处挤出几声破风箱般的嘶鸣。恐惧如潮水般将她淹没，死亡的阴影笼罩下来。


    就在她意识即将涣散之际，“吱呀”一声，房门被推开了。


    一道瘦长的身影逆着廊下的灯光走了进来，来到她床边。


    屋子里那点微弱的挣扎声很快就彻底平息了，只余下油灯燃烧时发出的哔剥轻响，和窗外渐起的风声。


    次日天光大亮，晨曦透过窗棂，在地上洒下斑驳的光影。


    钟毓灵在柔软的锦被中伸了个懒腰，半眯着眼，习惯性地朝外间唤了一声：“春桃？”


    无人应答。


    她又唤了一声。


    帘子被掀开，走进来的人却是碧水，她端着一盆冒着热气的温水，脸上挂着微笑：“世子妃，您醒了。”


    钟毓灵坐起身，揉了揉惺忪的睡眼，才后知后觉的想起来：“春桃身子还没好吗？”


    碧水将水盆放到架子上，拧了一把热毛巾递过来，语气温和地回道：“是，春桃姐姐身子不爽利，已经告了两日假了。”


    “哦……”钟毓灵接过毛巾擦了擦脸，那副不谙世事的模样让她看起来纯良无害，“要不请大夫去看看呢？”


    碧水正要开口，外头却传来了喊声。


    “世子妃！世子妃！”


    一个名唤青雁的小丫鬟连滚带爬地冲了进来，脸上血色尽失，声音里带着哭腔。


    “放肆！谁让你这么没规矩的！”碧水立刻呵斥。


    可钟毓灵却没在意这些，她看着青雁惊慌失措的模样，惊讶的睁大眼：“怎么了？”


    青雁语气急切道：“世子妃，不好了！春桃姐姐她快不行了！”


    “什么？！”


    钟毓灵手里的毛巾“啪”地掉进水盆里，溅起一片水花。她身子猛地一晃，险些从床沿栽下去，一双清澈的杏眼瞪得滚圆，“春桃怎么了？”