一个念头闪过，她唇边的笑意更深。


    几日后，镇南侯府的马车便停在了国公府门前。


    镇南侯钟远山携夫人宋氏，并领着小女钟宝珠，以及带着几个仆从抬着礼，亲自登门拜访。


    说是拜访，实则为谢罪。


    沈励行一身绛紫锦袍，懒洋洋地倚在前厅的紫檀木椅上，连眼皮都未曾抬一下。


    “侯爷大驾光临，有失远迎。”


    他的声音散漫，听不出半分敬意。


    钟远山脸上堆着笑，丝毫不见尴尬。


    “不敢当，不敢当。说来惭愧，是本侯教女无方，才闹出替嫁这等荒唐事，累得国公夫人忧思成疾，本侯心中实在有愧啊。”


    他一番话说得恳切，姿态放得极低。


    宋氏站在一旁，捏着帕子的手，指节都泛了白，脸上却不得不挤出温顺的笑。


    而钟宝珠，自打进了这前厅，看见沈励行的那一刻起，便下意识的捂住了手腕。


    之前她可是整整抄写了一千遍《地藏经》，手腕都要抄断了。


    后来她差人将抄完的经书送到国公府，也不知道他看了没有。


    她移开视线，左右张望，那个傻子钟毓灵呢？


    她竟然不在。


    钟宝珠紧绷的心弦，竟莫名松了一分。


    沈励行端起茶盏，吹了吹浮沫，这才慢悠悠地开口。


    “家母近来身子大安，但医嘱静养，不宜见客，侯爷与夫人的心意，我代为心领了。”


    这便是明晃晃的逐客令。


    钟远山脸上的笑僵了一瞬，却也只能顺着台阶下。


    “理应如此，老夫人凤体安康才是头等大事。”


    正当他准备再说几句场面话便告辞时，一道清脆的女声从屏风后传来。


    “爹爹！”


    钟毓灵的身影绕过屏风，出现在众人眼前。


    她今日穿了一身素雅的月白襦裙，未施粉黛，一张小脸白净剔透，瞧见厅中几人，那双杏眼弯成了好看的月牙。


    “你们是来看灵灵的吗？”


    一瞬间，前厅里的气氛变得微妙起来。


    钟宝珠充斥着怨恨的目光落在她身上。


    宋氏的脸色更是瞬间沉了下去。


    沈励行的眉头猛地一蹙，视线越过钟毓灵，如刀子般射向她身后的春桃。


    “谁让世子妃过来的？”


    春桃赶紧低头道：“回二公子，是奴婢陪着世子妃在院子里散步，世子妃听闻侯爷和夫人来了，便执意要过来瞧瞧……”


    春桃越说，沈励行眉头皱的越紧。


    他正欲发作，一道小身影却像没瞧见他脸色似的，从他身边轻快地溜了过去。


    钟毓灵几步跑到钟远山跟前，伸手轻轻拽住他的衣袖，仰起一张纯真无害的小脸。


    “爹爹，妹妹，你们是特地来看我的吗？”


    她的声音带着一丝雀跃，像是许久未见家人的孩子。


    “你们不生灵灵的气啦？”


    钟远山身子一僵，下意识地瞥了一眼身旁的宋氏。


    宋氏的脸绷得像一块铁板。


    他连忙抽出自己的衣袖，干咳一声，脸上挤出僵硬的笑。


    “灵灵，别胡闹，我们今日来是有正事。”


    “正事？”


    钟毓灵歪了歪头，那双杏眼眨了眨，满是天真的困惑。


    “什么正事呀？”


    这一问，像一根针，瞬间戳破了钟宝珠强撑的伪装。


    “钟毓灵，你是故意的吧！”她拔高嗓音。


    钟毓灵像是被她这副模样吓坏了，猛地倒退两步，小脸煞白。


    她转身，一头撞进一个坚实的胸膛，随即像找到了庇护所的兔子，飞快地躲到了沈励行身后，只探出半个脑袋。


    沈励行身形未动，垂眸便能看见她攥着自己衣袍后摆、指节发白的小手。


    钟毓灵的声音带着哭腔，怯生生地从他身后传来。


    “妹妹，你，你生什么气啊？”


    “你是不是还在气上次大哥哥罚你抄书的事？”


    提到抄书，钟宝珠的脸“唰”地一下全白了。


    钟远山则是一脸茫然，眉头紧锁。


    “什么抄书？”


    他看向自己的小女儿，语气中带着一丝探寻。


    钟宝珠手指一下握紧，一个字也说不出来。


    这让她怎么说？


    说自己想杀自己姐姐，被二公子抓个正着，罚抄佛经反省？


    那她的名声还要不要了！


    还是宋氏反应快，立刻上前一步，脸上瞬间堆满了慈爱的笑。


    “侯爷您别听孩子们瞎说，不过是姐妹间一点小矛盾，早就过去了。”


    说完，她将目光投向躲在沈励行身后的钟毓灵，声音放得极其温柔，仿佛真是个疼爱女儿的慈母。


    “灵灵啊，到母亲这儿来。”


    “我知道你素来脾气好，心也善，定是不会记恨爹爹和你妹妹的，对不对？”


    宋氏那温柔似水的声音，在厅中回荡。


    钟宝珠死死咬住下唇，指甲几乎要嵌进掌心的软肉里，才勉强压下心头翻涌的杀意。


    宋氏脸上慈爱的笑意依旧，似乎笃定那个傻子会乖乖地走出来。


    然而，沈励行身后的那道纤细身影，却纹丝未动。


    钟毓灵依旧躲着，只露出一双黑白分明的大眼睛，怯生生地望着宋氏。


    “可是……”


    她的声音细若蚊蚋，带着一丝委屈和不解。


    “您不是不让灵灵叫您母亲嘛？”


    这一句话，轻飘飘的，却像一块巨石砸进平静的湖面，激起千层浪。


    宋氏脸上的笑，瞬间僵住。


    那精心描画的眼角，抑制不住地抽搐了一下。


    她在心里将钟毓灵骂了千百遍，面上却不得不挤出一个比哭还难看的笑容。


    “灵灵，你是不是听错了？我是你娘，你当然可以叫母亲。”


    钟毓灵眨了眨眼，仿佛在努力消化她的话。


    “哦。”


    她轻轻应了一声，便没了下文。


    随即，她仰起头，视线直直地望向身前高大的男人，她穿着月白色的衣衫，那表情眼神像极了一只等待主人发号施令的小兔子，充满了纯粹的依赖。


    沈励行心口莫名一滞。


    他垂下眼，便对上那双清澈的杏眸，里面映着的全是他的影子。


    一股说不清道不明的燥意，从他心底窜起。


    他沉声咳了一下，打破这诡异的氛围。


    “侯爷，侯夫人。”


    他的声音恢复了惯有的散漫与不耐。


    “今日你们是奉旨来道歉的，嫂嫂之事是侯府家事，你们回头再说便是。现在话已说开，不如就先回……”


    “什么道歉？”


    他的话还没说完，就被一道清脆又无辜的声音打断。


    钟毓灵从他身后探出整个脑袋，歪着头，满脸都是天真的困惑。


    “灵灵没有听到道歉啊。”


    钟毓灵那双清澈的眸子，就这么直直地望着镇南侯，仿佛真的在等待一个答案。


    话音落下，厅堂内连呼吸声都轻了下去。


    钟远山的面皮猛地一抽。


    宋氏捏着帕子的手，指节都泛了白。


    刚才他们已经含糊过去了，沈励行也没说什么，都要让他们回去了。


    她怎么也没想到，这个傻子竟敢当着沈二公子的面，把事情掰扯得如此清楚！


    半晌，还是钟远山先开了口。


    “你方才不在。”


    他这话，说得自己都觉得底气不足。


    钟毓灵闻言，长长地“哦”了一声，那尾音拖得意味深长。


    她偏了偏头，一派天真。


    “那爹爹是怎么道歉的呀？”


    她忽闪着一双大眼睛，好奇地追问，语气里满是求知若渴的赤诚。


    “是跟话本子里说的一样，跪下道歉的嘛？”


    “噗！”


    站在沈励行身后的墨影，一个没忍住，险些笑出声来，又在主子冷飕飕的眼风扫过来时，硬生生把笑憋了回去，一张脸涨得通红。


    钟远山的一张老脸，瞬间由红转紫，又由紫转青，精彩纷呈。


    跪下道歉？


    他堂堂镇南侯，给自己女婿的小叔子，一个晚辈下跪？


    这简直是奇耻大辱！


    “胡闹！”


    他终于压不住火气，低喝一声。


    眼看就要发作，一旁的宋氏赶忙伸出袖子，暗中扯了扯他的衣角。


    宋氏脸上重新堆起僵硬的笑，柔声打着圆场。


    “灵灵，这道歉啊，有许多种方式的，不一定非要下跪。”


    “是吗？”


    钟毓灵立刻来了兴致，眼睛都亮了几分。


    她像是发现了什么新奇的玩意儿，追问道：“那爹和母亲，方才是用哪一种方式道歉的呀？”


    “灵灵好想知道哦！”


    她说着，仿佛觉得光问他们不够，还扭过头，仰起那张白净的小脸，满眼好奇地望向一直沉默不语的沈励行。


    “大哥哥，大哥哥。”


    她轻轻拽了拽他的衣袖，声音软糯又清甜。


    “你刚才一直都在，你告诉灵灵，他们是怎么道歉的呀？”


    沈励行垂下眼帘，目光落在那只拽着自己衣袖的、小巧又白皙的手上。


    只是骨节仍有些错位的肿大，是这些年在侯府磋磨造成的。


    他唇角勾起一抹似有若无的弧度，像是觉得有趣。


    随即，他缓缓抬眼，视线越过钟毓灵的头顶，轻飘飘地落在了钟远山那张紧绷的脸上。


    “镇南侯说，”他开了口，声音不大，却清晰地传遍了整个厅堂，“他教女无方，心中有愧。”


    钟毓灵仰着头，静静地等了片刻。


    见沈励行没有再开口的意思，她清澈的眸子里浮现出一丝困惑。