柳清歌抱着那厚厚一叠卷宗，走出了紫宸殿。


    她的脚步很稳，每一步都踩得结结实实，就像她此刻的心。


    “朕不要审案，那太慢了。”


    “朕的刀，是用来杀人的，不是讲道理的。”


    陛下的这两句话，一直在她脑海里回响。


    她没有回自己的首辅官署，而是直接回了柳家旧宅。


    自从叶凡将这座宅邸重新赐还给她，她便搬了回来，却只住在一间偏僻的小院里。


    宅子太大，太空，走在里面，总能听到空荡荡的回响，像无数冤魂的叹息。


    她遣退了所有下人，独自一人走进了那间尘封已久的书房。


    这里，是她父亲柳文渊曾经的书房。


    她推开门，一股陈旧的墨香和书卷的霉味扑面而来。


    她走到墙边，揭开一张巨大的防尘布，露出了下面一幅同样巨大的，不输给紫宸殿那幅的大夏舆图。


    她将那叠卷宗，重重地放在了父亲曾用过的书案上。


    河东裴氏。


    范阳卢氏。


    青州李氏。


    ……


    一个个显赫了数百年的姓氏，此刻变成了一叠叠记录着罪恶的纸张。


    柳清歌伸出手，轻轻抚摸着舆图上那些熟悉的地名。


    河东、范阳、青州、荥阳……这些世家大族盘踞的地方，像一颗颗毒瘤，遍布在大夏的躯体上。


    只动用锦衣卫？


    陆文昭手下的鹰犬再厉害，也只能抓人，杀人。


    他们冲进一座城，可以把一个家族连根拔起。


    可他们控制不了一座城。


    一旦这些根深蒂固的世家决意反抗，他们手下的私兵、门客，勾连的地方官府，足以掀起一场场动乱。


    一处动乱，可以镇压。


    若天下数十处同时起火呢？


    大夏这个刚刚站起来的巨人，会瞬间被烈火吞噬。


    柳清歌的目光，在舆图上缓缓移动，最后，停在了北方的草原和幽州。


    那里，驻扎着大夏最精锐的二十万大军。


    镇北军和镇南军。


    是陛下起家的班底，是百战余生的狼群，他们的忠诚，毋庸置疑。


    军改之后，这两支大军的统领之位，暂时空悬。


    陛下说，等刀磨好了，自然有仗给他们打。


    柳清歌的眼睛，慢慢亮了起来。


    她仿佛看到，那二十万蛰伏在草原上的铁骑，化作无数道黑色的溪流，无声无息地，顺着舆图上的山川河道，渗入大夏的腹心。


    一个大胆到近乎疯狂的计划，在她脑中迅速成型。


    她猛地转身，走到书案前，铺开一张空白的宣纸，提起笔。


    笔尖饱蘸浓墨，在纸上飞快地移动着。


    路线、时间、伪装、兵力、粮草、将领……


    一个个关键的节点，被她用清秀却又带着杀伐之气的字迹，一一罗列。


    这一夜，柳府书房的灯，亮了整整一夜。


    ……


    第二天，清晨。


    当第一缕阳光照进紫宸殿时，柳清歌已经一身首辅朝服，静候在殿外。


    她的脸色有些苍白，眼下带着淡淡的青黑，可那双眼睛，却亮得吓人。


    叶凡似乎早就料到她会来，直接让人将她领了进去。


    殿内，只有叶凡一个人，正在那幅巨大的舆图前，用一支朱砂笔圈点着什么。


    “想了一夜？”叶凡头也没回，继续在舆图上画着。


    “回陛下，臣有了一个法子。”


    柳清歌走到御案前，将一份写满了字的奏折，双手呈上。


    叶凡放下笔，转过身，接过奏折，却没有立刻打开。


    “说来听听。”


    “清洗一地，锦衣卫足矣。”柳清歌的声音，没有丝毫波澜，“但要同时清洗天下，稳住大夏，则需利刃与铁腕，双管齐下。”


    叶凡做了个“继续”的手势。


    “臣请陛下，下旨。”柳清歌微微躬身，“以‘边军换防，入京受赏’为名。”


    叶凡的眉毛挑了一下。


    “将镇北、镇南二军，合计二十万大军，化整为零。以千人为一队，百人为一股，伪装成押送粮草的队伍、回乡探亲的士兵、南下经商的马队……分三百条不同的路线，秘密南下。”


    她的声音，在空旷的大殿里，清晰得可怕。


    “臣已在舆图上，为每一支队伍，都规划好了行军路线和潜伏地点。


    他们将在一个月内，神不知鬼不觉地，抵达河东、青州、范阳等三十七个郡县之外。”


    “他们就像一张大网，在水面之下，悄然张开。”


    叶凡走到舆图前，目光随着柳清歌的叙述，在那复杂的路线上移动。


    柳清歌继续说道：“待各路兵马就位，锦衣卫再动手。陆文昭的刀，负责斩断毒瘤的根。而这二十万大军，则负责在根被斩断的瞬间，彻底接管城池，封锁府库，弹压一切可能出现的反抗。”


    “军队入城的同时，我们安插在各衙门里的三百幽州学子，将手持陛下您的委任状，在军队的保护下，第一时间接管所有官印、账册。让地方官府，在一夜之间，换上我们的人。”


    “如此，抓人，接管，安抚，一气呵成。那些世家，连一丝反抗的浪花都掀不起来。”


    叶凡听完，久久没有说话。


    他只是看着舆图，看着那三百条纵横交错的红线，它们像一张细密而又致命的蛛网，将所有目标都笼罩其中。


    过了许久，他才转过头，看着柳清歌。


    “二十万大军的调动，粮草如何解决？这么大的动静，如何保证消息不泄露？”


    “粮草，”柳清歌的嘴角，勾起一抹弧度，“苏尚书已经把各地的粮仓都快堆满了。


    以‘平抑粮价’为名，从京城和幽州调粮至各地，再正常不过。此事，交给苏尚-书去办，没人会怀疑。”


    “至于消息，”她顿了顿，“军令，将由臣亲自草拟，不经兵部。由锦衣卫的校尉，直接送达镇北、镇南二军的各位副将手中。


    他们都是跟随陛下您从幽州杀出来的老人，他们只认陛下的虎符和锦衣卫的腰牌。”


    叶凡看着她，终于笑了。


    他走上前，拍了拍柳清歌的肩膀。


    “好，好一个‘瞒天过海，暗度陈仓’。”


    他转身，从御案的龙纹暗格里，取出半块虎符。


    他将那半块沉重的，象征着大夏最高兵权的虎符，放到了柳清歌的手中。


    “此事，由你全权节制。”


    “兵部，户部，锦衣卫，连同这二十万大军，皆听你调遣。”


    “朕，只要一个结果。”


    这份信任，重如泰山。


    柳清歌紧紧握住手中冰冷的虎符，她能感受到上面那只猛虎的纹路，硌得她手心生疼。


    “臣，遵旨。”


    她没有再说任何一个字，躬身一拜，转身朝着殿外走去。


    当她手握虎符，重新站在紫宸殿外的阳光下时，只觉得这天下的格局，似乎都在自己的一念之间。


    她知道，陛下将最锋利的刀，交给了她。


    现在，是时候，让那些自以为是的世家大族们看看，这天下，究竟是谁的天下。