叶凡扶着柳清歌的手臂，让她站直了身子。


    他看着她脸上未干的泪痕，又回头望向那面巨大的舆图，声音低沉。


    “朕要挖掉他们所有老根。”


    这句话，在空旷的紫宸殿里，带着一股金属般的冷硬。


    柳清歌擦去脸上的泪，那双泛红的眼睛里，仇恨的火焰渐渐隐去，取而代之的是一种深不见底的平静。


    她以为自己已经看懂了这位陛下的雄心，直到此刻才发现，那不过是冰山一角。


    “陛下，臣明白。魏征只是一面旗，这面旗倒了，还有无数藏在暗处的眼睛，在盯着陛下，等着陛下犯错。”


    “对。”叶凡没有回头，手指在舆图上缓缓划过，“所以朕要的，从来都不是砍倒一面旗。”


    他的指尖，在舆图上几个显眼的位置重重点过。


    “河东裴氏，范阳卢氏，清河崔氏……这些传承了数百年的门阀，才是真正的大树。魏征，不过是这棵树上一根快要烂掉的枝丫。”


    叶凡收回手，转过身来，看着柳清歌。


    “砍掉一根枝丫，大树还会长出新的。只有连根拔起，再换上新的土，这片地，才能长出我们想要的庄稼。”


    柳清歌的心跳，漏了一拍。


    换土？


    “陛下的意思是……”


    “朕在幽州办学堂，你以为，真的只是为了教几个孩子读书识字？”


    叶凡嘴角勾起，那笑容里带着一种布局多年的从容。


    柳清歌的瞳孔猛地收缩。


    她想起那些从幽州传回的报告，那些学堂里，不仅教四书五经，更注重算学、格物。


    她当时只以为，这是陛下重视教化，想要培养一些能吏。


    现在想来，这盘棋，从那时就已经开始了。


    “朕教他们算学，是让他们知道如何丈量土地，清算赋税，不让户部那些老油条用假账糊弄朝廷。”


    “朕让他们史，是让他们从入学的第一天起，就知道君是君，臣是臣。没有什么生而高贵的门第，只有为国为民的功绩。”


    “他们的心里，装的应该是大夏，而不是哪个姓氏的宗祠。”


    叶凡走到柳清歌面前，声音压低。


    “这几年，幽州的学堂，已经培养出了上万合格的学子。


    他们年轻，有冲劲，不怕得罪人。最重要的是，他们吃的，是朕给的饭。


    他们读的，是朕给的书。他们心里，只有大夏，只有朕这个皇帝。”


    柳清歌的呼吸，有些急促。


    她看着眼前的男人，心中那份敬畏，又深了一层。


    从幽州起兵开始，他走的每一步，都带着明确的目的。


    平定王家，是为了立威。


    设立学宫，是为了把所有世家的命根子攥在手里。


    而幽州那些不起眼的学堂，才是他准备的最致命的后手。


    “陛下是想……用他们，来换掉朝堂上的人？”柳清歌的声音，有些干涩。


    “换？”叶凡笑了，那笑容很冷，“不，是清洗。”


    这两个字，让紫宸殿内的温度，仿佛又降了几分。


    “魏征这出戏唱完了，就是朕对那些盘根错节的世家动手的时候。到时候，从神京朝堂到地方州府，会空出多少官位？”


    “这些位置，如果不能在第一时间被我们的人填满，大夏就会乱。朕不能给他们任何喘息和反扑的机会。”


    叶凡的目光，像两把锋利的刀，直视着柳清歌。


    “所以，朕要你去为朕办一件最要紧的事。”


    柳清歌躬身，没有任何犹豫。


    “请陛下吩咐，臣万死不辞。”


    “朕命你，立刻从幽州各学堂，挑选出最优秀的三百名学子。用最隐秘的方式，分批将他们带到神京。”


    叶凡的声音，不带任何感情。


    “到了神京，你亲自安排。让他们以各种身份，商贾也好，游学士子也罢，安插进六部九卿各个衙门里，做个不入流的胥吏，或是当个端茶倒水的杂役。”


    “朕不要他们做什么，朕只要他们用自己的眼睛去看，去看那些老爷们是怎么办公的，去看那些卷宗是怎么被处理的，去看朝廷的政令，是如何被阳奉阴违，层层盘剥的。”


    “他们就像一把把藏在鞘里的刀。朕需要你，在朕动手之前，把这些刀，全都磨到最快，让他们熟悉自己未来的战场。”


    柳清歌的心，沉了下去。


    她完全明白了。


    这是一场彻头彻尾的换血。


    当屠刀举起时，这些被提前安插进来的“新人”，就会在第一时间，接管所有权力。


    让整个大夏的官僚体系，在最短的时间内恢复运转，而且是按照陛下的意志运转。


    这个计划，太大，也太狠了。


    “臣……明白了。”柳清歌压下心中的波澜，“只是此事体大，牵连甚广。三百人入京，绝非小事，若走漏了风声……”


    “所以，这件事，只有你知，我知。”叶凡打断了她的话。


    他看了一眼殿外，苏清影的院子方向，还有江灵儿的工部方向。


    “清影的眼里只有钱和账本，她知道了，会整天琢磨这三百人要花多少钱，容易露出马脚。


    灵儿的脑子里，除了她的那些新玩意儿，什么都装不下。不让她们知道，是保护她们。”


    叶凡转回头，看着柳清歌。


    “而你，清歌，”他的声音，放缓了一些，“你是朕的智囊，是朕的刀鞘，也是朕的磨刀石。”


    “这天下，能替朕办好这件事的，也只有你。”


    这份信任，重如泰山。


    柳清歌深吸一口气，将所有的情绪都压回心底，眼中只剩下决然。


    “臣，遵旨。”


    她躬身一拜，没有再多说一个字。


    转身，她朝着殿外走去。


    当她迈出紫宸殿的门槛时，一股冰冷的夜风迎面吹来，让她瞬间清醒。


    她紧了紧身上的首辅朝服，回头望了一眼。


    灯火通明的紫宸殿，在深沉的夜色里，像是一只蛰伏的巨兽，安静，却充满了即将吞噬一切的力量。


    她忽然觉得，自己为家族复仇的那点执念，在这盘以天下为棋局的博弈中，显得那么渺小。


    那不是结束，仅仅是一个开始。


    是陛下用来拉开一场更大风暴的序幕。


    这座神京，乃至整个天下，很快就要被血，彻底洗一遍了。