夜风渐紧，檐下铜铃轻颤。


    阮夫人靠坐在美人榻上，身披月白织锦褙子，内衬绛红薄纱，衬得整个人雍容华贵。


    她听见脚步声，似是方才才悠悠转醒，睁眼望他，眼尾还残着些倦意。


    “夫君来了。”她低声唤道，语调温婉。


    阮隽站在帘外停下脚步，阮夫人起身下榻，缓步上前，稳稳施了一礼。


    “夫君，是妾身管教不严，才让王婆子险些伤了颜姑娘……”


    阮夫人咳嗽两声：“妾身不求夫君原谅，只盼府中上下不因妾身失职而起波澜。”


    阮隽垂眼看着她，毕竟是明媒正娶的妻子，他抬手想扶起阮夫人。


    可脑海中，偏偏浮现起颜知雪的样子——香肩若削，细腰盈盈，轻倚在他怀里时，那温香软玉几乎要将他整个人都融化，还有那委屈含泪的双眸……


    阮隽沉默片刻，终是还是收回了手：“你刚服了药，起身吧。”


    阮夫人微怔，他竟连一句安抚的话都没有。


    大人一向寡言，虽不曾与她亲昵言笑，但这些年来，也始终礼数周全，未曾失了应有的体面。


    可今夜，他眼中那一丝漠然疏离，是她从未见过的。


    她静静站着，手指不自觉地绞紧帕角，眼底却仍是一派从容：“颜姑娘可还好？”


    阮隽沉默了片刻，只道：“雪儿初来府上，她身世凄苦，实在可怜，夫人以后定要上心些才好。另外，我准备抬雪儿为贵妾，一应礼数，夫人准备吧。”


    “夫君看中颜姑娘，自是应当的。”阮夫人努力压制情绪。


    阮隽听她这么说，脸色又缓和几分，点点头：“你且放心，在你未生下嫡子之前，不会有人怀孕，但前提是，雪儿的安全要保证，若是再发生今日之事，我绝不轻饶！”


    阮夫人心头微喜，听到最后又绷紧，福身正要说话，阮隽又道：“我还有些公务，今日睡在书房，你早些歇息。”


    说罢，转身离去。


    阮夫人站在室中，指尖都在颤，用力一拂桌上玉盏，茶水四溅。


    桂嬷嬷疾步而入，低声禀道：“夫人，大人刚出了中庭，又……又转去了雪汀苑。只不过颜姑娘已经歇下了，并未开门。”


    阮夫人面容狠厉，咬牙切齿道：“好个颜知雪！”


    第二天，天色微亮，雪汀苑便亮起了灯。


    颜知雪起得极早，盥洗穿戴妥当，坐在香几前静静等着。


    帘外忽有脚步声传来，不多时，一个小丫头被领了进来。


    她穿着鹅黄色的粗布小袄，眉眼清秀，眼角还带着未褪尽的青涩，一见着她，立刻喜滋滋地屈膝行礼：


    “姑娘，奴婢叫秀珠，是大人亲自吩咐，来给您当差的。”


    颜知雪一怔。


    那声音带着一丝熟悉的软糯，仿佛一下子拨开了脑海深处的尘封。


    她缓缓起身，目光落在那小丫头脸上。


    明亮的杏眼，鼻梁小巧，笑起来的时候，嘴角各自现出一个浅浅的梨涡，乖巧又讨喜，恰如从前。


    颜知雪眼眶倏地一红。


    前世在阮府举步维艰，满府上下人人避之唯恐不及，只有这个丫头，死死咬着牙不肯离开她半步。


    她被打，她抱着她替她挡下。


    她被诬，她挡在她前头拼命辩解。


    甚至她被阮夫人指派的人暗中送去青楼时，是秀珠抱着阮夫人的腿，在中庭之上磕得头破血流。


    最后活生生杖毙，临死时，身上都没剩下一块好骨头。


    颜知雪缓缓走上前，拉起她的手。


    她的手还小，掌心温热，有点受宠若惊。


    “姑娘，奴婢会梳头，会点茶，还会捻香……你就留下奴婢吧。”


    颜知雪伸手抚上她的鬓发，眼底柔光荡漾。


    “秀珠。”


    她低声唤道：“以后你就跟着我，我不会亏待你的。”


    “谢姑娘！”秀珠笑得格外清甜。


    颜知雪在秀珠的服侍下，换上了素净的月白衣衫，腰肢纤细，鬓边只簪了一枝素梅。


    她来到正院，立在阮夫人正院门前，垂眸等着通传。


    足足在外站了半个多时辰，门帘才被掀起，一个一等婢女从里面走了出来。


    颜知雪认得她，菊箐，阮夫人的陪嫁，王嬷嬷的亲侄女。


    她虽年纪不大，却颇得阮夫人信重，王嬷嬷因颜知雪被杖毙扔去了乱葬岗，如今菊箐更是心怀怨气，看着她的眼睛里恨不得淬了毒。


    而这，正是颜知雪想看到的。


    菊箐斜睨了颜知雪一眼，眼神里带着掩饰不住的敌意，勾唇冷笑：“姑娘久等了，夫人请您进去。”


    颜知雪含笑颔首，步入正厅，阮夫人已然正坐，雍容华贵。


    她缓步上前，将茶盏高举过顶，膝盖轻轻落地，叩首请安：“雪儿给夫人请安，奉茶。”


    菊箐站在一侧，笑眯眯走来，慢悠悠接过茶壶，一边道：“我们夫人最重礼数。你既然是问安，就得规矩些。这茶凉了，奴婢加些水来。”


    她将茶壶提得极高，直接打开茶碗盖子，将滚烫的热水注入茶碗。


    热水迸溅，落在颜知雪的手背上。


    颜知雪被开水烫得生疼，身子忍不住颤抖。


    菊箐笑容不变，语气却冷了几分，“奉茶之礼，贵在稳。颜姑娘可别惊扰了夫人。”


    “是。”颜知雪恭敬回答。


    许是阮夫人特意交代过，纵使菊箐言语苛责，但动作并没有多过分，甚至热水也是倒到刚刚好的高度，并没溢出来。


    可这，怎么够！


    颜知雪眼神微垂，嘴角却缓缓勾起一丝不易察觉的弧度。


    她忽地一声尖叫，身子一软，直接倒在地上，那滚热的水，不光洒在颜知雪的手背上，还扬了阮夫人一身。


    她知道，像菊箐这样的人，急于表现，最藏不住气。


    “放肆！”菊箐一声冷喝，猛地上前甩了她一巴掌。


    “啪！”


    这一巴掌落得极实，打得她脸颊泛红，嘴角鲜血瞬间渗出。


    颜知雪重新跪好，连唇角的血都未擦，垂首叩首，声音不变：


    “是雪儿无礼，惊扰了夫人，还请夫人责罚！”


    菊箐上前，抬脚便踩上了颜知雪的手背。


    颜知雪手上的烫伤本就火辣辣得疼，这一脚踩下去，疼得她眼泪簌簌直落。


    她身子微微颤着，却硬是咬着唇一声不吭。


    看着她隐娇弱的模样，菊箐眼神中恨意愈浓！就是因为这个贱人，姑姑被生生打死，连棺木都没有！


    颜知雪垂着眸子，眼中尽是快意，好个菊箐，真是一点没变！


    上一世，就是菊箐，三番两次在阮夫人跟前进言，将她卖入青楼，逼她上绝路。


    这一世，她也要让菊箐尝尝身陷青楼的滋味！