南韫向周恪言伸出手，声音雾蒙蒙的：“来吧。”


    周恪言微怔，随即递上自己的碗。


    她熟练地舀了两勺乳白的汤，铺上几块炖得酥烂的羊肉与萝卜，再将碗轻轻推回他面前。


    周恪言低头尝了一口汤，又夹起一块羊肉。热流瞬间顺着食道蔓延向四肢百骸，驱散了深夜中的寒意。


    “不错。”


    他评价简短，她眼底却瞬间漾开细碎的笑意。


    周恪言不屑应付场面，说一不二，若不是真的觉得不错，不会如此评价。


    她给自己也盛了一碗，热腾腾的香气直冲鼻腔，她耸了耸鼻尖，起身去小料台打了两碗蘸料。


    小米辣密密地排在其中，颜色红润鲜亮。


    她递给周恪言一碗，后者接过放在手边，却不动筷。


    南韫注意到：“您不吃辣？”


    周恪言抬眼望她。


    恰在此时，老板将两盘烧烤和爆炒羊肚端到桌上，鲜香麻辣的滋味瞬间蔓延开来。


    周恪言不动声色夹了一筷羊肚放进嘴里：“不是，只是吃辣能力比较差。”


    “那烧烤和羊肚——”


    “这个可以，挺好吃的。”


    南韫点头，悄悄舒了口气。


    *


    一碗热汤下肚，浑身都暖了起来。


    南韫倦意上涌，坐在暖意熏人的车里，上下眼皮商量着一起罢工，直至再也无法抵御袭来的困意。


    黑色轿车缓缓驶入地库，周恪言拉上手刹，侧首望去。


    副驾驶上的女孩已经坠入梦乡。


    她穿着卡其色长款羽绒服，黑灰相间的棋盘格围巾松松绕在颈间，长发打着小卷儿，披散在围巾上。额发遮住半面侧脸，长睫浓密，面颊白皙，如同一尊玉像。


    周恪言凝视着她的侧脸，眼珠一错不错。


    许久，他静静摘下眼镜，维持着侧首的姿势，将头靠上椅背，阖上双眼。


    若这是梦，他愿永驻此刻。


    不知过了多久，南韫才悠悠转醒，模糊的视线里，一个放大的轮廓渐渐清晰。


    她以为仍在梦中，揉了揉眼睛，景象终于聚焦，映入眼帘的景物让她打了个激灵——


    周恪言放大的脸近在咫尺。


    她甚至能看清他脸上细细的绒毛，微颤的长睫，均匀的呼吸洒在他们中间。


    眉间那颗浅褐色的小痣，奇异地抚平了他常有的蹙痕，周遭弥漫着一种诡异的宁静与安详，仿佛世界上只剩下他们两个人。


    这样的念头让她心头蓦地一悸。


    她打望四周，发现他们仍坐在车里。


    这才想起，她在车上不小心睡了过去。


    她的羽绒服擦拉擦啦地响，周恪言眉心一皱，缓缓睁眼。


    待南韫回头时，他已若无其事地戴上了眼镜：“怎么了？”


    “您该叫醒我的。”


    “不差这一会。”


    两人下了车，走向电梯间。


    南韫脑中反复回放着周恪言近在咫尺的睡颜，不自觉地攥紧掌心，摇了摇头，试图驱散那扰人的画面。


    电梯无声上行至十五层。


    周恪言住的小区是一梯两户，电梯左侧就是他家。他用指纹开锁的间隙，南韫在他背后犹豫不决。


    三更半夜，她到周恪言家来这件事本身，就让她有些喘不过气。


    若她心神坦荡也就罢了。


    可她偏偏，没那么坦荡。


    所以不由天真地想，若她不踏进这道门，是不是就不用背负这些纠缠？


    但岁岁没给她这个机会。


    门一打开，她就看到了正在屋里撒欢跑酷的小狗。


    半月不见，它身上灰扑扑的毛变得干净蓬松，体型也大了不少。见到周恪言，它热情地扑上来，尾巴几乎摇成了螺旋桨。


    周恪言弯腰抱住岁岁，转头见她仍站在门口：“进来吧，门口有拖鞋。”


    南韫迟疑片刻，还是踏进了那道门。


    鞋柜前放了双崭新的拖鞋，显然没有使用过的痕迹。


    她换上拖鞋，从玄关走进客厅。


    周恪言家陈设极简，像他这个人一样，黑白色调覆盖一切。


    唯有客厅角落散落着五颜六色的狗狗用品，和一些未拆封的玩具，为这个过于沉静的空间添了几笔鲜活的生命力。


    南韫在黑茶色沙发上坐下，周恪言顺势将岁岁放进她怀里。


    岁岁还认得她，在她身上到处乱拱。南韫不得不抱紧它，安抚似地摸了摸，小狗便又来蹭她的手。


    南韫不自觉露出一个笑容。


    “它现在打了一针疫苗，还有两针，记得带它去打。”


    周恪言端着一杯热茶走来，放在茶几上。蒸腾的热气瞬间在玻璃面上晕开一片白雾。


    南韫点头。


    “它已经会定点上厕所了，但是可能还要笼养一段时间，培养一下习惯。”


    南韫又点头。


    “它刚来的时候半夜会一直叫，应该是因为环境陌生，现在已经不会了，如果换了环境可能还是会叫，你可以放一件自己穿过的衣服在旁边。”


    周恪言絮絮叨叨地交代了很多话，南韫一直安静地点头。


    半晌，她忽然轻轻笑出声。


    周恪言投来询问的目光。南韫笑道：“周总，您现在好像一位倚门送子的老父亲。”


    周恪言也弯起嘴角：“养了一段时间，多少是有感情的。”


    “您以后——”


    南韫刚想说“您以后还可以常来看它”，又想起她此行的另一层来意，不得不将话咽了回去。


    “以后什么？”


    “以后……还可以再养一只。”


    周恪言眼中笑意淡去，低头看着轻轻咬南韫衣角的岁岁，摇了摇头：“不会再养了。”


    “为什么？”


    “我曾经养过一只狗。”


    他的话戛然而止，南韫心思细腻，立刻知道他隐住的后半句是什么。


    周恪言的房子里没有宠物生活过的痕迹，恐怕那只狗，早就不在人世了。


    南韫抿唇：“那您为什么不留下岁岁？”


    她并非没向周恪言提过岁岁的去留，可他的态度丝毫没有想继续留下它的意思。


    周恪言环视空荡荡的房间，视线最终落回她身上，语气带着一丝自嘲：“我工作不定，经常加班，岁岁需要陪伴。如果无法承担另一个生命完整的重量，放它去寻找更好的幸福，也算一种仁慈。”


    南韫想起在高家时，他与自己的父亲剑拔弩张的模样。


    几乎是个孤家寡人。


    母亲早逝，父亲不善，朋友又都有自己的生活。


    他只有工作。


    南韫压下自己心底又酸又软的情绪，唇角微抬：“我会好好照顾它的。”


    周恪言有些意外：“你已经决定了？”</


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    “是，我决定收养它，尽自己的能力照顾它。”


    “你不想读博了吗？”


    南韫不想他还记得打牌时的一句戏言，赶忙垂下眼，遮住自己眼中汹涌的情绪。


    “我……可能不会去了。”


    “为什么？”


    “我打算先工作几年，再考虑读博的机会。”


    出国读博确实是个很好的机会，丁老师也找她聊过，但不是出国，而是希望她留在组里继续做他的博士。


    如果她申请海外全奖博士，势必需要丁老师的同意，但他是绝对不会愿意的。


    与其这样，还不如早点毕业。


    周恪言没再继续问下去，而是站起身来，向厨房走去。


    “我这里有一些给岁岁准备的狗粮，你也一并带回去吧。”


    厨房是半透明的白油砂推拉门，他推门而入，身影被磨砂玻璃模糊成一个高大而朦胧的轮廓。


    窸窣声响从里面传来。


    这时，也许是因为看不见他那双沉默的眼睛，南韫忽然生发出一点勇气。


    她站起身，面向那扇门，嘴唇轻轻翕动，犹豫只在心头闪了片刻，便迅速开口道：“周总，我有事想跟您说。”


    “什么？”


    “我……可能要走了。”


    厨房里的动静蓦地一停。


    南韫闭上眼，攥紧手心，仿佛这样才能汲取力量，一鼓作气道：“我的项目期限已经结束，该回学校写论文了。”


    嗒、嗒。


    周恪言的身影在门上缓缓移动，似乎即将推门而出。


    “您等等。”


    南韫声调猛地提高。


    周恪言顿住脚步。


    “周总，这段时间在南亭，霏姐、弛哥……还有您，都对我照顾有加，我非常庆幸和开心能够有这样一段时光，我知道您大概听腻了我的谢谢和对不起，但是我真的……很感激您——”


    “为所有的一切。”


    话毕，她深深地鞠了一躬。


    厨房间陷入长久的沉默，周恪言站在阴影中，仿佛凝固成一座雕像。


    良久，他突兀地低笑一声。


    “你没有别的话……要对我说？”


    南韫心头一紧，用力抿紧了唇。


    “……没有了。”


    “你的项目期限早就结束了，不是今天才结束的。”


    岁岁在她身后轻轻蹭她的背。


    南韫有些魂不守舍地摸了摸它柔软的毛：“是，因为我在这里很开心，想多留一段时间。”


    “那为什么现在要走？”


    “因为时间到了，就像梦总有醒的时候，如果一直做梦，就会陷入梦魇。”


    “可这不是梦。”


    南韫抬眼，周恪言已经走出了那扇门，站在离她三步左右的地方，沉静地注视着她。


    “南韫。”


    她的名字从他唇中低声唤出，如同一记警钟。


    她猛地转过身去，背对着他，低沉的声音缓缓传出。


    “周总，无论做什么梦，都总有醒来的一天，我要为自己的选择负责。”


    她抱起岁岁，欲绕开他走向玄关。


    经过他身旁的瞬间，一缕极淡的佛手柑清香萦绕鼻尖。


    就在那一瞬，一只骨节分明的手握住了她的手腕，淡青色的血管在手背上微微起伏。


    她惊愕抬眼，直直撞进周恪言那双深不见底的眸中。