元朝在西方势如破竹的消息，通过缄默人系统和往来商船，不断传回君临港。


    起初，启宋朝廷上下还带着几分隔岸观火的心态，乐见忽必烈将精力消耗在遥远的欧洲。


    但随着维也纳陷落、西都设立，元朝似乎不仅未显疲态，反而在西方站稳了脚跟。


    一个横跨东西的庞大帝国轮廓逐渐清晰，这无疑给偏安海外的启宋带来了巨大的战略压力。


    议政殿内，气氛不复往日的轻松。


    大将军会议领袖，枢密使张世杰率先打破了沉默：


    “陛下，诸位同僚，忽必烈西征功成，其势更盛。


    虽其水师不及我，然其陆上霸权已成。为防万一，臣以为，我朝当未雨绸缪，巩固东方海域，构建一道屏障。”


    他走到巨大的海图前，手指划过从安南沿海、经吕宋、直至日本列岛的弧线。


    “请陛下诏令，促成我启宋、安南陈朝、日本镰仓幕府三方联盟，形成一条海上链带。


    北可警戒高丽，西可屏护安南通道，东可联络日本，共御元朝可能之海上来犯。


    此岛链若成，则我东方门户可保无虞。”


    赵昺沉吟片刻，目他深知联盟的重要性，但更清楚其中外交斡旋的复杂。


    “张枢密所言甚是。联盟之事，关乎国运，需得力重臣主持。”


    他的目光转向一旁沉稳的陆秀夫，


    “陆相公，你长年经营安南，熟悉外务，又与日本国有些许往来。


    朕任命你为外相，总揽对外交涉，全权负责与安南、日本结盟事宜，务必促成此事！”


    陆秀夫肃然出列，躬身领命：“老臣定当竭尽全力，不负陛下重托。”


    在陆秀夫开始为构建东方岛链联盟奔走的同时，朝廷也决定加快对南方未知地域的统合步伐，以增强自身实力，应对可能变局。


    然而，南方的开拓并非一帆风顺。


    1297年夏，一个令人震怒的消息传回君临港。


    位于吕宋群岛南部的汤都国，一个此前已表示归顺并接受了启宋册封的土著邦国。


    其大酋长突然撕毁盟约，率军队伏击了途经其海域的三艘启宋运输船。


    这些船上载有从大陆新接引来的近千名移民以及一批重要的农具、粮种和军械。


    袭击猝不及防，护航的少量宋军士兵虽奋力抵抗，但寡不敌众，最终运输船被劫掠，船上军民死伤逾千，物资损失惨重。


    消息传来，朝野哗然。


    这不仅是对启宋权威的公然挑衅，更是对南拓战略的严重阻碍，其残暴行径更是人神共愤。


    “蕞尔小邦，安敢如此！”


    赵昺震怒，在朝会上拍案而起，“若不严惩，何以立威？何以安抚死难军民？何以继续南拓？”


    朝廷迅速做出反应。


    首先，由外相陆秀夫出面，强烈谴责汤都国背信弃义、劫掠杀戮的暴行，并正式对其宣战。


    同时，枢密院紧急下达征调令。


    考虑到热带丛林作战的复杂性和减少核心宋军单位的消耗。


    征调了四千名近年来归顺、且经过初步军事训练的吕宋土著辅助部队，以及一千名装备精良、经验丰富的宋军正规军。


    共同组成南征军团，由镇南将军陈为公之子、年轻但已屡立战功的将领陈永华统领。


    一支由百艘大小战船组成的舰队，搭载着这支五千人的军团，浩浩荡荡驶向南方群岛。


    同年秋，南征军团在汤都国主要岛屿登陆。


    战斗初期，汤都土人凭借对地形的熟悉和神出鬼没的袭扰，给远征军造成了一些麻烦，宋军及土著辅助部队伤亡约数十人。


    但陈永华并未急躁，他稳扎稳打，命令部队构筑坚固营垒，发挥宋军弩炮和火铳的射程优势，逐步清除外围据点。


    对于土著辅助部队，则利用他们擅长丛林追踪和近战的特点，进行侦察和侧翼掩护。


    在一次关键的河谷战斗中，陈永华设计诱使汤都主力进入预设伏击圈。


    宋军劲弩齐发，火铳轮射，辅以土著部队从侧翼猛攻，大败汤都军，其大酋长亦在乱军中受伤败逃。


    此战之后，汤都人元气大伤，再也无法组织有效的大规模抵抗。


    远征军乘胜推进，战线迅速反推至汤都国统治的核心区域，兵锋直指其建立在山脊上的都城石崖城。


    至此，南征军团总计伤亡约六百余人，其中战死者约占三成。


    陈永华下令，对战死者依军礼进行海葬。


    对伤者则集中所有随军医师和药品进行全力救治，展现了与元朝西征时迥异的人文关怀。


    1298年春，经过数月围困和数次激烈攻坚，伤亡又增加两百余人的南征军团，终于攻破了易守难攻的石崖城。


    城破之日，负隅顽抗的汤都大酋长自焚于其木石结构的宫殿中。


    为彻底摧毁其反抗意志和象征，也为了震慑周边其他心怀异动的部落。


    陈永华报请朝廷批准后，下令将汤都都城付之一炬，熊熊大火烧了数日，最终只剩一片焦黑的白地。


    汤都国，至此灭亡。


    消息传回，赵昺与朝廷重臣商议后，下达了后续处理旨意：


    在汤都都城废墟之上，规划重建一座新的城市，命名镇海城，作为启宋在南群岛地区的统治中心和军事要塞。


    同时，颁布了一项极具针对性的法令：


    所有已归顺或新归顺的土著部落，可自行组织人手，深入原汤都国境内的丛林、山地进行清扫，剿灭其残余势力。


    在此过程中所获得的一切战利品——无论是隐匿的财物、武器，还是俘获的人口，朝廷一律不收缴，皆归清扫者自有。


    此令一出，极大地刺激了周边土著部落的积极性。


    原本就对汤都国积怨或觊觎其财富的部落纷纷组织武装进入其故地，如同篦子梳头一般，对汤都残余势力进行了毁灭性的清剿。


    这不仅以极小的代价迅速平定了当地，更将这些归顺部落的利益与启宋的统治捆绑在一起。


    同年秋，尘埃落定之后，皇帝赵昺亲自乘船南下，抵达了已初具雏形的镇南城旧址。


    他登上依旧残留着焦痕的山崖，面对当年登陆和阵亡将士的方向，举行了庄重的祭奠仪式，哀悼在此役中丧生的所有军民。


    随后，在镇南城临时搭建的校场上，赵昺面对随行官员、驻军以及部分归顺土著首领，颁布了一道影响深远的诏令，《普遍服役令》。


    “自即日起，”


    赵昺的声音清晰而有力，传遍校场，


    “凡我启宋治下之所有汉籍男丁，年满十八至四十岁者，除确系残疾不堪服役者外，皆须入营服役两年！


    习队列，练技击，明号令，晓忠义！强健其体魄，淬炼其精神！”


    他环视众人，目光沉毅：


    “吾等飘零海外，强敌环伺，创业维艰！绝非承平享乐之时！


    华夏苗裔，岂可忘尚武之本？此服役令，非为穷兵黩武，实为保家卫国，延续文明，培养我华夏儿郎之武德与担当！


    令行之下，无分贵贱，哪怕是皇亲国戚，一体遵行！”