面对下关铜墙铁壁般的防御，元军主帅阿剌罕在尝试了几次代价高昂的强攻后，明智地暂时收敛了锋芒。


    他将舰队主力泊于博多湾，如同一只暂时收起利爪的猛兽，将嗜血的目光投向了身后的九州腹地。


    “既然宋人和本州的懦夫们缩进了龟壳，那我们就先踏平九州，拔除这些钉子，让这岛上的每一寸土地，都沐浴在大元的荣光之下！”


    阿剌罕的命令冰冷而残酷。


    补充休整后的忻都军团，以及新登陆的生力军，如同黑色的潮水，开始向九州内陆席卷。


    他们的战略清晰而残忍：以绝对优势兵力，扫荡一切抵抗势力，并用恐怖手段瓦解日人的抵抗意志。


    然而，九州并非无人之境。


    除了退入雾岛山的岛津部，仍有不少坚持抗元的大名。


    肥后的菊池家、丰后的大友家、筑前的少贰家……这些家族在枝吉城之战中虽损失不小，但根基犹在，他们迅速收拢兵力，依托各自的城堡和险要，准备殊死一搏。


    但负责进攻的忻都也不是只会正面战斗的人，收买与离间他也在行。


    筑前，香椎宫附近。


    少贰景资身披重甲，站在临时构筑的阵地上，望着远处扬起的尘土。


    他的身边，是数千名决心与家园共存亡的武士和足轻。


    “诸位！身后便是祖辈的土地！今日，唯有以血洗血，方显我武士之魂！”


    少贰景资高举太刀，声音在风中显得有些悲壮。


    “呜呜呜”号角响起，


    元军骑兵如同旋风般冲击着日军防线，箭雨遮天蔽日。


    日军凭借地形和决死之心，一度挡住了元军的攻势。


    战斗陷入胶着，双方在每一寸土地上反复争夺。


    然而，就在战线最吃紧的时刻，少贰景资的侧翼突然大乱！


    “怎么回事？！”他厉声喝问。


    一名浑身是血的武士踉跄跑来：“大人！是……是原田家的人！他们突然倒戈，袭击了我们的侧后！”


    “原田信英！你这无耻小人！”少贰景资目眦欲裂。


    原田家是筑前当地的小豪族，一向依附于少贰家，但在元军压境和“若降可保领地，甚至加封”的许诺下，选择了背叛。


    阵线瞬间崩溃。


    腹背受敌的少贰军陷入了绝望的混战。


    少贰景资本人身中数箭，最后在亲兵的拼死护卫下，才杀出一条血路，不知所踪。


    筑前城破。


    元军随后对坚持抵抗的城镇村庄进行了残酷的屠戮，尸横遍野，焦土千里。


    类似的悲剧在九州各地上演。


    丰后，府内城。


    大友家当主大友贞亲站在城头，面色凝重。


    城外，是层层叠叠的元军营寨。


    城内，粮食日渐短缺，士气低落。


    “父亲，突围吧！去长门，与宋皇汇合！”年轻的儿子急切地劝道。


    大友贞亲摇了摇头，眼神疲惫而坚定：


    “府内城是大友家世代所居，岂能轻弃？我已派人向岛津大人求援，只要再坚持……”


    他的话被城下突然爆发的喊杀声打断。


    只见城内一处粮仓方向燃起大火，伴随着混乱的厮杀声。


    怎么回事？走水了吗？


    “报——！”


    一名武士连滚爬爬地冲上城楼，“大人！木付氏、田北氏他们……他们打开了西门，引元军入城了！”


    大友贞亲如遭雷击，身体晃了晃。


    这些家族都是大友家的谱代家臣，却因不满分封或觊觎主家地位，在元军的诱惑下选择了叛乱。


    “天亡我大友……”他惨笑一声，拔出太刀，“诸君，随我最后一战！不负大友之名！”


    府内城的陷落伴随着骇人听闻的屠杀。


    元军为了震慑，下令屠城三日。


    曾经繁华的港口城市化为鬼蜮，百姓的哭嚎声日夜不息，血水染红了附近的河道。


    肥后，隈府城。


    菊池武房率领族人进行了最为顽强的抵抗。元军久攻不下，伤亡惨重。


    恼羞成怒的忻都下令，将捕获的周边村落的所有平民，无论老幼，驱赶到城下。


    “城里的菊池氏听着！”


    元军将领在阵前喊话，“若不即刻开城投降，这些日人，便是你们的下场！”


    话音刚落，元军骑兵策马冲入人群，刀砍马蹄，肆意践踏杀戮。


    手无寸铁的百姓在绝望中哀嚎、奔逃，却如同麦秆般一片片倒下。


    城头上的菊池家武士们双目赤红，牙齿几乎咬碎。


    “畜生！鞑虏畜生！”菊池武房一拳砸在城垛上，指节破裂，鲜血淋漓。


    他眼睁睁看着子民被屠戮，却无法出城救援，那锥心之痛远超任何刀伤。


    一部分家臣动摇了。“主公……降了吧……为了菊池家的血脉……”


    “住口！”菊池武房怒吼，


    “今日若降，我等有何面目去见列祖列宗？有何面目去见枝吉城下战死的英灵？！纵使全族玉碎，亦不降元！”


    最终，隈府城在元军持续不断的猛攻和内部分裂的双重压力下，粮尽援绝，城破。


    菊池武房及大部分族人战死，肥后最大的抗元势力覆灭。


    一个月的时间，九州大地在血与火中呻吟。


    元军的铁蹄和屠刀，加上部分本土豪族为求自保或私利的背叛，使得大部分有组织的抵抗被逐一碾碎。


    一座座城池化为焦土，一片片田园荒芜，百姓或死于屠刀，或流离失所，或在元军的统治下苟延残喘。


    如今，九州境内，只剩下雾岛山，还飘扬着反元的旗帜。


    岛津久经和桦山久直站在雾岛山的主峰，眺望着远方海岸线上升起的缕缕黑，


    那是元军在焚烧不肯屈服的村庄。


    山中的营地，挤满了从各地逃难而来的溃兵和百姓，人人面带菜色，眼神中充满了悲愤与绝望。


    “探报……肥后菊池家……城破玉碎了。”


    一名忍者装扮的探子跪地汇报，声音低沉。


    帐内一片死寂。


    岛津久经闭上眼，仿佛瞬间苍老了十岁。


    枝吉城下并肩作战的盟友，一个个倒下，如今，他们真的成了孤军。


    “粮食还能支撑多久？”桦山久直沙哑地问。


    “省吃俭用，最多……半个月。山中能猎取的野兽越来越少了。”


    坏消息接踵而至。


    “大人，山下的元军又增兵了，看旗号是忻都的本队！”


    “报——！我们在山南的秘密粮道被发现了，护送队全军覆没！”


    萨摩藩的内部也开始动摇。


    深夜，几名低级武士被绑到岛津久经面前，他们被发现试图偷偷下山。


    “为什么？”


    岛津久经的声音里没有愤怒，只有深深的疲惫。


    其中一人抬起头，脸上是恐惧和挣扎：


    “大人！我们……我们只是想活下去！元军说了，只要投降，就能活命！继续待在山上，只有饿死、战死一条路啊！我们……我们还有家人……”


    岛津久经默然。


    他无法苛责这些绝望的人。连日的败绩、孤立无援的处境、日益严峻的生存压力，正在一点点磨灭这支孤军的斗志。


    忻都的大军已经将雾岛山主要出口围得水泄不通。


    他并没有急于进攻，而是不断地压缩、封锁，派出归降的日人喊话劝降。


    同时派出小股精锐部队，在熟悉地形的带路党引导下，不断袭击岛津军的外围哨所和隐蔽的补给点。


    “岛津久经！尔等已是瓮中之鳖！负隅顽抗，唯有死路一条！若肯归降，阿剌罕元帅许诺，仍保留你岛津家对萨摩的统治！”


    元军的劝降声在山谷间回荡。


    岛津久经看着麾下这些面带饥色却眼神倔强的萨摩武士，又望向山下那无边无际的元军营火，如同黑暗中的点点鬼火。


    他知道，最后的时刻快要到了。


    或许明天，或许后天，元军的总攻就会开始。而这雾岛山，这片他们世代熟悉的土地，很可能将成为萨摩武士最后的坟墓。


    “桦山，”他轻声对身边的老臣说，“我们或许……真的回不去了。”


    桦山久直按着刀柄，目光依旧锐利：


    “主公，萨摩武士只有战死的魂，没有跪生的鬼。


    即便注定要如同樱花般散落，也要在凋零前，让敌人付出最惨痛的代价！”