姬容行躺在罗汉床榻上，脸色是久病不愈的苍白，细密的汗珠从额角滑落，没入沾湿凌乱柔顺的乌发。


    他意识混沌中，细碎的交谈声时近时远，模糊不清地飘荡在耳边。


    “启禀郡主，世子此乃急火攻心，肝气上逆，血不归经所致。幸而淤血已吐，壅塞稍通。待臣开一剂疏肝理气，活血化瘀的方子，好生调养，即可无虞。”


    太医躬身向元懿说道。


    “好，有劳太医了。谷禾，送太医出府。”


    谷禾拱手称是，旋即客气地送太医出门。


    元懿看着姬容行虚弱不堪的面容，心头似针扎般难受，忍不住叹息，三哥的身体当真如此差了？


    她心疼失落的同时，不忘督促下人煎药，王府一阵兵荒马乱，姬容行半梦半醒地服过药后又沉睡了。


    元懿瞧着外头天色已晚，便在王府中歇息一夜。


    次日拂晓，燕王府。


    清晨的微光透过半开的窗棂，恰好为梨花木顶隔披上一道朦胧的光影，隐隐绰绰，浮光掠影，为古韵清雅的室内添了几分美感。


    姬容行头疼欲裂地醒来，眼皮似有千斤重地睁开。


    映入眼帘的是极尽繁复的镂空宝相花图案，帐幕中萦绕安神香囊的淡淡药草味。


    姬容行半坐起身，胸口忽地沉闷的疼痛起来，三息之后又复平静。


    他蹙眉忍受，不住地咳嗽喘息。


    待疼痛平复后，姬容行缓缓更衣洗漱，推门而出。


    正厅内已布置好早膳，姬容行来到时元懿正坐在八仙桌。


    “三哥，你醒了。”


    元懿抬眸含笑地望着他，姬容行唇角扬起一抹温笑，“嗯。”


    元懿仔细打量着姬容行的脸色，见他唇色淡淡，气色不佳，心下一沉，“三哥，待会儿镇国公府的寿宴你还是别去了。”


    “为何？”姬容行叹气轻笑，“无妨，服用过太医开的药已经大好了。”


    “可是……”


    “太医之前叮嘱过，整日待在府中于病情不利。”


    姬容行柔声细语打断元懿的话，后者只是眨眨眼，忧心忡忡，“那你若不适，定要同我说。”


    “好，我的好妹妹。”


    姬容行无奈笑道，满口答应。


    随即落座时眸光一震，八仙桌上摆着十道丰盛的早膳，而大多半都是为元懿而做的。


    元懿咳嗽一声，清了清嗓子，正想解释。


    “三哥知道，元懿在长身体，应当多吃多用。”姬容行预料到她的辩解，提前说道。


    元懿脸蛋羞红，故作殷勤地将金丝燕窝粥推至姬容行面前，“太医说了，你要多用滋补养气的膳食。”


    雪白瓷碗中的燕窝粥晶莹剔透，缀以桂花蜜糖，香甜清润，色泽鲜亮可口，只瞧一眼，便令人食指大动。


    偏偏姬容行素来温柔的双眸蓦地一僵，果断移开燕窝粥。


    “哥，怎么了？”元懿咬着外焦里酥的煎饺，含糊不清地问道。


    “食不言，寝不语。”


    姬容行端起另一碗红米粥，慢条斯理地品尝。


    元懿凝视着静置的金丝燕窝粥，摇头心道:三哥真是不懂珍惜，燕窝粥珍贵，寻常人家想喝都喝不上呢。


    姬容行余光一扫便知元懿心里定然在说他，不言不语，只是似笑非笑地看着她。


    “咳咳咳……”


    元懿心中正嘀咕着，抬眸就撞进姬容行暗含深意的双眼，霎时间心虚之下，呛得连声咳嗽起来。


    “瞧你，这般着急作甚？”姬容行拿过侍婢奉上的手帕，体贴递给元懿，“没人跟你抢，全都是你的。”


    话音刚落，他目光扫了扫满桌膳食，不自觉勾唇微笑。


    随即周围侍奉的侍婢皆压抑着笑声，毕竟世子独自用膳时向来节俭，郡主一来便多了五六道。


    元懿扯过手帕掩唇咳嗽，稍微缓了缓，心一横赌气道:“我吃饱了，三哥慢用。”


    “真饱了，三哥用完我们就出发吧。”元懿蹭蹭蹭跑到正厅坐着，余光不舍地瞄了早膳一眼，迅速收回。


    姬容行颇为好笑地看着她，转而慢悠悠用膳。


    “将这几样装好。”


    姬容行食指轻点几样糕点，侍从立刻开始装好，放入象牙镂雕盒中。


    他起身走向正厅，无奈道:


    “走罢。”


    元懿心情郁闷地抬头，“哦。”


    侍婢提着象牙镂雕盒的模样刹那间映入她的眸中，瞬间失落赌气的元懿欢喜地蹦了起来，朝姬容行甜甜笑道，“谢谢三哥。”


    兄妹俩一并出府入了马车。


    镇国公府镂金朱漆大门，两侧是威风凛凛的石狮子，门前车马如龙，华盖云集。


    各路官员与世族的轿辇、马车从街口一直排到巷尾。


    三俩华贵的马车同时停在门口。


    元懿一路上不停吃着糕点聊天，转眼间已至国公府门口。


    侍婢连忙掀开车帘，兄妹先后走下来。


    姬容行甫一下车，转身便与戚涟幽四目相对。


    一瞬间，昨日的情绪浮现，胸口的气血忽然翻涌不停，气极攻心的痛楚仿佛就在昨日。


    确实是昨日。


    “容行。”


    戚涟幽一改之前疏离的称呼，忽然熟稔唤道。


    姬容行压制心中的万千情绪，眉目含笑，温声道，“不想竟这般巧，与涟幽同时而至。”


    “不是巧合。”


    戚涟幽直勾勾地盯着他，“我昨日听闻王府唤了太医，心中既惊且怕，宿夜难眠，早早唤人打探容行的安危，是以同时出发，自然相遇。”


    “涟幽，你这么担心三哥，说来都怪我，早知道应给你递给信。”元懿一脸愧色，“昨日事发突然，前脚你的礼品方到……”


    “元懿，我们堵在门口聊事怕是不妥，不如先进府再说。”


    姬容行倏然出声说道。


    戚涟幽不置可否，唇边勾起一抹笑意，柔声款款，“好啊。”


    待她们转身进府后，最后的那辆马车的人缓缓下车。


    “有点意思。”


    镇国公府老夫人六十岁寿宴，京城世族勋贵皆至。


    候在门口迎客的侍从引路，她们越过垂花门，直入国公府正院。


    府内亭台楼阁连绵相接，回廊蜿蜒曲折，假山怪石造型奇特，奇花异草争奇斗艳。


    府邸建筑巍峨壮丽，红墙碧瓦，殿堂华美，雄伟而奢华。


    寿宴席面开启前宾客当同向寿星祝寿献礼，而后男女分席而坐，来往宾客皆在这正院参加寿宴。


    男宾的席面在正院的前厅，女宾则在正院内的花厅。


    寿宴用完之后，方聚集在正院后花园中观戏赏花。


    众人都候在正院，直到镇国公扶着面容清癯慈爱的老夫人前来，她赭石色的云锦华服，一支素净的碧玉簪挽住


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    发髻，内敛含蓄而不失气度。


    镇国公扶着她坐在主座上，众人皆直身站立，开口道:


    “下官恭祝老夫人千祥云集，华堂昼永。”


    “晚辈恭祝老夫人福如东海，寿比南山。”


    “小女恭祝老夫人懿德颐和，鹤算千秋。”


    老夫人眉开眼笑地说道，“好好好，难为你们专门为我个老婆子贺寿，快快入席，好生畅饮。”


    “谢老夫人。”


    “老夫人见谅，吾等来迟了。”


    门外突然传来一道清朗的声音，一袭锦袍玉带的男子缓缓而来，他生的面冠如玉，玉树临风，气度不凡，举手投足间尽是斯文谦逊的气质。


    来者正是瑞王，姬承恪。


    瑞王左右两侧分别站着承曦公主与端敏公主。


    正厅众人目光皆聚集在她们身上，异口同声，“参见瑞王殿下，承曦公主，端敏公主。”


    老夫人连忙起身回道:“老身见过殿下，三位殿下能亲临敝府，实是老身之幸，镇国公府之幸。”


    “诸位请起。”姬承恪快步上前扶起老夫人，眼中尽是孺慕之情，低声道，“外祖母不必多礼。”


    瑞王的声音几乎是微不可查，但仍是落入戚涟幽的耳中。


    老夫人目光瞬间温柔慈爱，颇为疼惜地看着他，祖孙相亲，好一副其乐融融，祖孙情深的画面。


    瑞王的外祖父与镇国公的父亲是亲兄弟，论血缘，老夫人是姬容行与姬承恪的堂外祖母。


    戚涟幽的眸光微沉，淡淡扫过承曦时未错过她眼中的讶然，人在惊讶时第一反应不外如是。


    她的唇角勾起淡笑，眸中划过一丝嘲弄之色。


    谁说瑞王只醉心书法，瞧瞧这般拉拢作派不是得心应手的很？


    呀，好像是我说的呢。


    倒是小瞧瑞王了。


    承曦啊承曦，枉你自以为瑞王心性至纯，如此看来，尔虞我诈，拉拢朝臣的心术他是会的。


    如戚涟幽所想，在场勋贵朝臣，年轻意气的确实赞叹瑞王仁孝，老谋深算的则是司空见惯。


    端敏公主对着沉浸其中的祖孙说道，“老夫人，瞧瞧皇兄数月未见您，激动得都忘了皇祖母与皇叔的嘱托了。”


    言罢，一行宫女手持朱漆描金托盘上前静立。


    “圣旨到——”


    顷刻间众人敛容正衣，镇国公扶着老夫人疾步而跪，垂首领旨。


    御前太监宣读圣谕道:


    “奉天承运皇帝，制曰：镇国公府老夫人叶氏，性秉温庄，行昭淑慎，今逢萱辰，朕心甚悦。特赐:御笔‘懿德延年’匾额一面，白玉如意一对、宫缎二十匹，紫檀鸠杖一支，百年人参一支，麻姑献寿玉雕一座，官窑寿纹赏瓶若干，钦此。”


    “臣妇领旨，谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”


    宣旨太监对老夫人笑道，“老夫人，圣上听闻老夫人近日不适，特赐百年人参，望老夫人福寿连绵。”


    “承蒙圣上厚爱国公府，臣妇得此恩赐不胜感激，叩谢皇恩。”镇国公老夫人一脸受宠若惊道。


    镇国公与宣旨太监客套几句，便着人送他出去。


    在场众人说着感念皇恩，心知肚明连圣上都靠着太后娘娘恩赐，以百年人参续命，更何况是赏赐臣眷。


    谁又不知百年人参是楚家为太后娘娘寻得，所谓圣上恩赐不过是表面，太后娘娘随手赏赐无需言清，众人心中皆是分明。